艾利欧：“真的不能加我一个吗？”

    乐容：“不能。”

    艾利欧：“我会努力的。”

    乐容：“不能。”

    艾利欧：“我只是希望你像对他们一样对我。”他声音哀怨，餐厅里安静了一瞬，埋头吃饭的学生们不由而同看过来。

    乐容放下手里的咖啡杯，果断拒绝，“真的不能。”

    艾利欧顿时泄了气，下巴抵着饭桌，像只受尽委屈的大狗。

    对面的佐伊于心不忍地劝说：“乐容，要不你就带他一个吧。”

    “可麻将只能四个人打啊……”

    原本竖着耳朵偷听的人顿觉索然无味，餐厅再次喧哗起来，乐容也暗自松了口气。

    昨晚进朱利安和多利安房间的时候，好巧不巧被艾利欧撞见，等他从房间出来，艾利欧便不依不饶，逼问他方才在里面做什么。

    好在这种情况乐容早有预案——这里人多眼杂，难免会有被撞见的时刻，一旦被发现，该如何解释？

    当然是打麻将。

    说起来，这灵感最早是从卡修斯那儿来的。

    卡修斯很喜欢打牌，无事的时候，经常拿着一副“巫师牌”把玩，甚至莱安德罗葬礼那天晚上，乐容还听到隔壁卡修斯房间窸窸窣窣的动静——是诺维几个人聚在一起打牌。

    但是巫师牌大家都会打，为了防止其他人心血来潮想加入他们，乐容决定设置壁垒，把巫师牌改成麻将。

    没想到这一招真的派上用场了，乐容刚庆幸自己躲过一劫，就听见罗南冰凉的声音：“乐容，我们还有工作，你晚上不睡觉跑去打麻将呢?”

    乐容下意识装可怜：“对不起，我只是睡不着想转移注意力，抱歉，下次不会了。”

    罗南盯着他，冷冷地问：“你昨晚睡了多久？”

    “……没睡太久。”乐容耸耸肩，实话实说，“不知道为什么，大晚上还听到鸡叫。”

    罗南叹了口气，语气有些无奈：“我待会儿去找克劳斯医生，给你配一些解压安眠的药，下次别硬撑了。”

    乐容目光一颤，缓缓垂眸，“谢谢。”

    “您没必要跟我道谢，这是我份内的工作。”药物研发室里，克劳斯坐在办公桌后的椅子上，一边翻资料，一边头也不抬地对欧莱说话。

    欧莱坐在他对面，笑容亲切，“不不，我当然该谢谢您，您对先锋队工作的支持，就是对我的支持，我相信，在您的带领下，这次行动一定能取得良好效果——”

    克劳斯重重放下手里的资料，“客套话就不必说了，您找我究竟是为了什么？”

    欧莱讪讪地垂下目光,“伊尔顿议长对我委以重任，照理说，我不该说这些，可我毕竟是个父亲呐......”他叹了口气，“黛西那孩子，您在议会也是见过多次的，性子软，做事也毛躁，原本我就不该让她进先锋队。可她偏要逞强，非要进看护组，我拦都拦不住”

    克劳斯：“看护组有什么问题吗？”

    “是，是，看护组当然没有问题。”欧莱连连点头，又话锋一转，“只是看护组组长是个叫里娅·温斯特的姑娘，我听说她和莱安德罗素来交好，这段时间恐怕……状态不太稳定。”

    克劳斯挑了挑眉，“您是在质疑里娅不尽职？”

    “不不，我当然没这个意思。”欧莱摆摆手，“我只是想，黛西一个生面孔，夹在里娅和那些阿尔丁、维里迪安的老队员中间，怕是难融入。她本来就没什么自信，再受些冷落，我怕她更放不开手脚。”

    克劳斯靠着椅背，平静地问：“所以呢？”

    欧莱攥着左腕，尝试了好几次，才抬头盯住克劳斯的眼睛，似乎要说的话让他难以启齿似的。

    克劳斯：“您想让我怎么做呢？”

    欧莱搓搓手，“噢，再简单不过了，我是想，能不能让她换个简单点的活儿？比如……给您打打下手？她虽然笨，但胜在听话，不会给您添乱。”

    克劳斯直直盯着欧莱，手指有节奏地敲击桌面。

    欧莱被他看得有些不自在，又补上一句：“当然，这只是我个人的请求，不影响您的工作安排——”

    “您消息可真够快的。”克劳斯忽然一笑。

    欧莱表情一僵，“您这话是什么意思？”

    克劳斯讥讽地看着他，“您应该是听说第一批药物起效了，才急着把女儿从看护组调出来吧？”

    欧莱眼里闪过一抹精光，随即恢复如常，“有这种事？您知道的，我有很多事务要协调，不常来隔离区，如果不是您主动报告，我绝不可能抢先知道这些。这要是真的，可真是大喜事，我马上汇报给议长——”

    “您还不能汇报。”克劳斯打断他，“效果尚不明确，副作用也未排除，我需要更多数据。”

    欧莱语气急切：“您不是从几个月前就开始研制用于‘一般人‘的药物了吗？实验做了上千次，还有什么可担心的呢？”

    克劳斯抬手点点桌面，“即便是这样，还是要谨慎再谨慎，您要明白，”他停住话头，目光越过欧莱的肩膀，落在办公桌侧上方巨大的监视屏幕上。

    屏幕上分割成几个方格，病床上的人影蜷缩着，穿着防护服的先锋队成员进进出出。

    克劳斯的目光留在屏幕上，声音低了几分：“这是一条条人命。”

    欧莱顺着他的视线回头瞥了一眼，垂眸理了理西装袖口，“当然。”

    克劳斯见他这样，语气冷下来，“您是不是觉得，保卫组是脏活，观察组是幕后，药物研发风险太高容易担责，而看护组做的是人前的工作，最容易被人记住？”

    欧莱故作惊讶地看着他，“我绝没有这种想法，每个人都是队伍的一份子，大家荣辱一体。”

    “是吗？”克劳斯忽然转了话头，“那我倒想问一句，您交代程让拍那些看护组护理病人的照片，是为了留作纪念？”

    欧莱的脸色终于有了变化，薄薄的嘴唇抿成细线，目光也阴沉沉的，“那是出于记录的需要。”

    “事实如何您心里清楚。”克劳斯重新拿起桌上的资料，语气平淡却不容质疑，“我来这里是治病救人的，没工夫花在这种事上。我第一次也是最后一次告诉您：我不会照您说的办。除非议长免除我这份工作。”

    欧莱站起身，整了整衣领，笑得勉强，“您这是哪里话，先锋队少了谁都可以，唯独不能没有您啊！”

    克劳斯头也不抬，“如果这就是您要说的全部内容，那您可以离开了，我的时间很宝贵。”

    欧莱沉着脸，大步流星地走在长廊里。

    刚巧瞥见他的萨特·卡尔连忙小跑迎上去，“欧莱议员，您怎么来了？哎呀，您的鞋都沾上泥点了，通到研究室的路太泥泞了罢？”

    欧莱望着鞋尖的泥点，禁不住怒气上涌，“该死！真是该死。”

    萨特殷勤地说：“不如去我办公室坐一下，把鞋擦擦干静吧。”

    欧莱“嗯”了一声，跟着他走进办公室，一屁股坐在沙发上。

    萨特掏出口袋里的真丝丝巾，双手递给他。

    欧莱没接，他闭着眼睛往沙发上一靠，脚自然地往前伸。

    萨特一顿，会意地蹲下去，主动帮他擦鞋。

    欧莱粗重的喘气渐渐平复，萨特小心翼翼抬眼看他，“是克劳斯医生惹您生气了吧？他这人的确太狂妄了。”

    欧莱睁开眼睛，把脚往回收，“够了。”

    萨特没听懂他的暗示，依旧不忿地小声嘟囔：“他还真当特效

    药研发是他一个人的功劳，如果不是伊尔顿议长英明决断——”

    “够了！”欧莱猛地一拍沙发，“你要知道，什么该说，什么不该说！”

    萨特动作一僵，悻悻说：“是……”

    欧莱狠狠剜他一眼，“如果不是你不中用，议长怎么会用特蕾伊那个娘们儿的人？”

    萨特低下头，讷讷附和：“您说的是。”

    欧莱按了按太阳穴，“我知道你跟他不对付，但这次任务非常重要，你必须全力配合他。”

    “我明白。”

    萨特话音刚落，欧莱的目光就看向沙发对面的陈列柜。那里摆着一套精致的颇具东方情调的茶具。

    “萨特，”欧莱的脸色愈发阴沉，“议长不是让你来享乐的。”

    萨特惶恐地解释：“不，议员，这只是、只是我一点无伤大雅的小爱好罢了。”

    欧莱目光锐利，“中国有句话叫玩物丧志，希望你不要忘记你的志向。”

    萨特忙不迭点头，“谢谢您的指点，我待会就扔掉！”

    欧莱“嗯”了一声，从容不迫地起身，“我先走了，这里有什么动静，第一时间向我汇报。”

    “我明白。”萨特深鞠一躬，直到欧莱的脚步声彻底消失在门外，才缓缓直起腰。

    “老东西……”萨特啐了一口，抬步走到陈列柜前，“装得一本正经，还不是想分一杯羹！”

    他拿出陶瓷茶壶，胳膊抡圆，猛地砸进垃圾桶。

    “嘭！”

    瓷片四分五裂，褐黄色的药渍在泛着冷光的地面上洇开。

    黛西无措地站在原地，她原本在给个孩子喂药，可那小孩子扭来扭去就是不肯喝，最后手胡乱一挥，将药打翻了。

    黛西发了半天愣，才想起动作，刚要蹲下去捡，却听到一句冷冷的“让开。”

    里娅推开她，利落地清理完地面，拿着抹布转身走出A区。

    黛西犹豫了一下，跟了上去。

    里娅侧头看她，“有事？”

    黛西上前一步，语气满是感激：“里娅，我是想说，谢谢你，谢谢你又帮了我一次，我给你添了不少麻烦……”

    里娅用力把抹布扔进水槽，“知道自己添麻烦，就拜托你做事用点儿心，没人可以一次次帮你收拾烂摊子！”

    黛西的脸顿时涨得通红，她无措地攥着裤子，小声道歉：“对不起……”

    里娅冷冷地看着她，没有说话。

    凯瑟走过来的时候刚好撞见这一幕。他看一眼里娅，转向黛西，语气温和：“黛西，你先回去吧，我有点工作上的事情要交代里娅。”

    黛西呆呆地点头，红着眼睛离开。

    凯瑟看向里娅，叹了口气：“她是为了帮助维里迪安而来，你不该这么严厉。”

    “就是因为她，莱安德罗永远地离开了我们！我真恨不得......”话没说完，里娅别过脸去，肩膀微微发抖。

    凯瑟沉默片刻，走过去按住里娅的肩膀：“里娅，你的心情我理解，可莱安德罗不会希望你这样。”

    “我知道……我就是接受不了。”里娅深吸了一口气，硬撑着没让眼泪掉下来。

    凯瑟表情哀伤，“眼下最重要的是度过眼前的难关。莱安德罗在天有灵，一定也期盼着我们完成任务。”

    “我明白。”

    里娅缓缓低头，耳朵上绿叶状的耳钉折射出惨淡的微光。

    昏暗的地下室里，烛台底座的枝蔓图案泛着银白的冷色。戴着面具的银发人倚在墙上，盯着那图案出神，他缓缓抬手，仿佛想抚摸凸起的叶片。

    不远处的同伴转头催他：“该出发了，K。”

    “来了。”

    K猛地回神，大步流星朝前走。