这厢。

    苑相离已然将启程的日子向后推了整整两日，至简和萧叔倒是没什么好说的，只是那厢军已然是第二回在外头砰砰敲门了，粗犷地催促道：“苑相离，赶紧的，该启程了！”

    时日已拖到极限了，至简心疼苑相离苦苦等候，却不理解夏折柳为何心狠至此，临别前不肯来见他们一面。男女之事上至简全然不懂，但外头厢军要是再得不到回应，就该破门而入了。

    他上前劝说：“主子，再拖不得了。”

    苑相离的面色有些苍白，恍若梦中惊醒，迟缓了地应了一声，吩咐至简去开门。而他自己从椅上缓缓站起身，将手中木匣放在书案上头。

    这些原本就是为夏折柳攒的银钱，原打算求亲时用上，如今是用不上了，就当作给夏折柳的日用钱。她平日里精打细算惯了，手头多些钱日子也会好过些。

    紧接着，苑相离将手指放在长命缕上，想要解开，却又扭头看向萧叔，神色里带着几分小心的恳求：“萧叔，这既然是柳娘赠我的生辰礼，那我便可留着吧？”

    萧叔鼻尖一酸，小主子不过是想留个念想罢了。

    那么要好又登对的二人，怎的就沦落到临别时都不愿见上一面呢？

    萧叔在心里叹了一口长气，摁住苑相离的手，酸涩道：“那是自然，柳娘赠予你，便成了你的。”

    苑相离的眼睫垂下，如墨般深黑的眼贪恋地瞧着手腕上的长命缕，片刻后再抬眼，眼底有些许不甘，他这般淡的性子，也想挤破头为自己争上一争。

    他对萧叔道：“您先行一步，我写封信，稍后就来。”

    萧叔依言出去，在大门处等候，不多久，苑相离果真出来了。

    一切从简，三人都各自背了一个包袱，同时回首望了望苑府的牌匾。

    苑家从前家大业大，此处是最不起眼的老宅，却接纳了他们最不堪的一段时日，望这一眼，说不准是最后一眼。

    看完这一眼，三人便入了队伍中，从此踏上漫长遥远的一程。

    约莫一个时辰后。

    夏折柳上气不接下气地跑进苑府内，边寻每个屋子，边唤：“三郎，你在哪儿？”

    她的声音带着重重的喘息，回荡在寂静的廊庑和空旷的院落里。这里的每一处都空荡荡的，好似人走茶凉，只剩下一室清冷。

    她是如此了解孟行舟，一看到孟行舟是在装病，便猜出这一切定然是为了阻止她走出孟宅。她当下心中一慌，拔腿就跑，不管不顾地跑出了孟宅，来寻苑相离。

    只是找遍了所有苑相离可能在的地方，都没有见到那个熟悉的身影，至简和萧叔也不知所踪。

    忽地，她想起了什么，转身朝着书房走去。

    书房的门虚掩着，夏折柳推门而入门，一股淡淡的墨香混着冷香扑面而来，案几上已然被收拾妥当，只余一个朱红掉漆的木匣子在上，匣子下压着一封薄薄的信笺。

    夏折柳的腿脚像是被灌了铅似的沉重，几步远的距离，她走了许久，终究还是走到那封信笺前。

    展开信笺后，熟悉的字迹映入眼帘，字字瘦硬通神，笔试嶙峋，写道：

    【柳娘，见字如晤。匣内钱财，专为你所存，尽可随意取用。此去边关，生死难料，若侥幸不死，若能挣得一个将军之位，你可否垂眸顾我，予我一线机缘？】

    信纸上的字迹在最后一句晕开，像在墨迹未干时，用指腹轻轻擦拭过。

    夏折柳的视线不由自主地变得模糊，那列字在她的眼前扭曲变形，化作滚烫的烙铁，烫穿了她所有的防线。

    苑相离还是去参军了，不是替代别人而去，而是主动投军。

    天道命数好似早已注定，万般结局终难以逆转，此处不成，必以他途应验。

    可笑夏折柳以为，只要藏好属于方归的那张黄纸，便可以叫苑相离避开这一险情。不料苑相离竟然远赴边关，盼借沙场建功，博一个将军勋位，与她相守。

    傻子.....苑相离就是个傻子！

    她爱的，从来就只是苑相离这个人，不是那所谓的功名利禄。

    纵使英才褪去风华，功名无就，坠入尘俗，她初心如故，所恋不过是他本人罢了。

    然不知苑相离为何会误会她心中所想，自作主张地要去以命博功勋。

    手中信纸从指尖飘落，夏折柳的泪水决堤而出，哽咽道：“你怎的不问问我，傻子......”

    但凡他问一句，便知她对他的情意有多深，知她有多盼着他能平安喜乐。

    冬末暖阳穿窗而过，掩住满室悲怆，夏折柳慢慢弯下腰，终于发出了压抑已久的，脆弱的呜咽。

    ......

    夏折柳在床榻上躺了整整半日，什么活都没做。并非她刻意消极怠工，实属是浑身无力，腹中也无端地绞痛，打不起精神来。

    “你下去，叫柳儿过来！”正房内传来孟行舟躁怒的声音，气性很大，“叫她过来，立刻！”

    一声声的嘶吼就隔了个帘子传过来，吵得夏折柳头晕脑胀，腹中的疼痛愈演愈烈，像是有一只无形的大手扯着她的小腹往下拽，她难受地将身子蜷缩了起来。

    那边几个伺候的人还在接受孟行舟的诘问，夏折柳无奈之下，只得强撑着身子下榻，掀开帘子缓步走了过去。

    一见着她，孟行舟的眉头尽拧，怒问：“你去何处了，不是叫你贴身伺候着吗？”

    夏折柳忍痛走到孟行舟的跟前，张口：“六......”

    这一瞬，腹中的疼痛加剧，她眼冒金星，余下的话出不来一字，身子一软跌倒在柔软的地毯上。

    孟行舟大惊失色，扑过来搂住她的身子，抬着她的下颌瞧了一眼，入目是红肿的双目，惨白的脸蛋，还有满头的冷汗，委实吓得不轻。他大喊：“大夫，快去叫大夫过来！”

    不多时，张大夫来看诊之后，老脸上满是尴尬，吞吞吐吐的。

    孟行舟心中焦急，看着他这副模样就来气，横眉一竖，斥道：“有话直说！”

    张大夫低头，道：“她并非身染疾患，是......”

    话犹未尽，孟行舟便阴恻恻地盯着张大夫，“并

    非生病，那为何会这般疼痛难忍？你个庸医，尽胡说八道！”

    张大夫举臂抹了一把额头的虚汗，头放得更低，以此来遮掩面上的窘迫，“是....是女子的月信已至。”

    此言一出，满室寂静。

    孟行舟僵在原地，脸上轰地一下就烧了起来，浑身不适，甚至可以用无地自容来形容。

    竟.....竟然是柳儿的月信已至吗？

    那是否就意味着，他可以将人收入房中了？

    一想到这个，所有的尴尬与羞恼，都被汹涌的喜悦压过一头。他的双眸变得晶亮，直勾勾地盯着夏折柳发白的小脸，连唇角都抑制不住地上扬。

    床榻上的夏折柳蜷缩着身子，难受地皱眉，低声道：“疼......”

    孟行舟立即喊了声：“含雪，你好生照料柳儿，若她出什么差池，唯你是问！”

    叫丫鬟照料丫鬟算怎么一回事？含雪心中不甘不愿，但夏折柳实在难受得厉害，含雪还是立马替她备了月事布，换了衣裳。

    夏折柳的初潮来得迟，身子亏空得厉害，是以来月事时疼得过分。大夫临走时开了几副药，由含雪亲自煎来喂夏折柳喝下。

    前三日，夏折柳几乎都窝在床榻上，病恹恹的。后几日才好些，被安排的都是些轻松的活计。

    直至月信走了的那一日，青竹和苍兰忽然恭恭敬敬地将夏折柳请到流芳院的小厅里。

    厅中无人，夏折柳左顾右盼，正疑惑时，含雪捧着一个盛着温水的铜盆从右侧方进来，她身后是锦袍加身，红艳如牡丹的孟行舟。

    孟行舟净了手，拿起木笄，讼道：“令月吉日，始加元服。弃尔幼志，顺尔成德。寿考绵长，以纳福祥。”

    夏折柳一头雾水，睁大了眼，听他念叨这听着像是祝词的话语，不太明白他这是在做何。

    孟行舟将木笄递出去，含雪赶忙递上一只银簪。他向前一步，将那只银簪簪在夏折柳简约的丫鬟发髻上，道：“及笄礼成。”

    到此时，夏折柳才隐约察觉，孟行舟好似给她办了一场简约的及笄礼，但还不能确信，迟疑地问：“这是及笄礼？”

    孟行舟下颌微抬，目光却偏开不去看她，只盯着不远处的一盆兰花瞧，语气里带着几分漫不经心：“我打听过了，府中几位姐姐的及笄礼都很隆重，奈何此事仓促，只能草草办一场，为你补上这一场及笄礼。”

    何止是仓促？同府上几位正经的小姐比起来，简直就是胡乱在做。

    不过她又不是什么千金小姐，只是个在流芳院内伺候的小丫鬟而已，难为孟行舟在兴头上搞这么一出。

    夏折柳哭笑不得，敷衍道：“那我在此谢过六公子。”

    孟行舟见她面上微小的笑容，心头也跟着轻快起来。他故意板起脸，尾音却微微上扬，带着几分藏不住的得意于欢心，

    “你跟在我身边伺候了这么久，没有功劳也有苦劳，倒也称得上尽心尽力。你的恋慕我都瞧在眼里，也不是那等铁石心肠之人。择日不如撞日，也是时候......收你入房了。”