彼时，联邦指挥塔。

    机密会议室气氛凝重。

    巨大的星图悬浮在空中，标示着敌我战势。

    主位的奕珵，听着军部关于边境星域最新探查汇报。

    忽然，左手腕银色手环的指示灯疯狂闪烁，发出只有他本人能感知到的精神波动预警。

    迅速扫向那预警，

    原来是小团子精神力波动紊乱，峰值逼近危险阈值，疑似无意识精神力使用后的反噬。

    奕珵抬手示意正在汇报的上将暂停。

    “执政官阁下？”旁边的秘书长米格低声询问。

    奕珵抬手：“未汇报完的探查情况直接传输至我的光脑，明日晨会我同大家说明进攻方案，散会。”

    宣布散会后，他依旧留在会议室。

    高级将领见怪不怪，收拾东西便起身离开。

    这是常事，能留执政官听完一两个探查汇报并签署意见已是难得。

    也不管人走没走，奕珵迅速调出屏幕。

    此刻小团子双颊绯红，眉头紧蹙，万分痛苦。

    他先是点击商城，选择了最高级别的适用于未分化的幼儿修复药剂，确认购买并传输。

    然而，投放失败了。

    小团子意识昏沉，无法自主接收药剂。

    而喂药这种精细活也不能交给精神体。

    看来，只能亲自去一趟了。

    他不再犹豫，点燃迷香，确认小团子那边所有生物都沉睡后。

    抬起作战靴踏入。

    时空仿佛凝滞了一瞬。

    春桃伏在桌边沉沉睡去，白云道长也在隔壁厢房入了定。

    唯有十四，在昏迷前看到光影扭曲后有道身影突兀显现。

    来人是位身形修长的少年，看着也不过十六七岁，穿着他从未见过的奇异服饰，剪裁利落。

    头戴样式简洁却气势非凡的军帽，帽檐下露出的面容…

    十四无法用言语形容，那是超越了性别，超越了世俗审美，宛如女娲亲手雕琢的完美容颜，好似时光都慢了几分。

    是幻觉吗？

    十四还未想明白便彻底失去了意识。

    奕珵对周遭毫无兴趣，目光锁定榻上的小团子。

    快步上前，将滚烫的小团子揽入怀中，并取出药剂。

    这还是他首次给他人喂药，动作虽生疏但好歹没有出错。

    药效极快，黛玉脸上的潮红以肉眼可见的速度开始消退，急促的呼吸也渐渐平缓。

    长睫颤动，勉强睁开一道缝隙。

    迷蒙的视线里，是她思念已久的人。

    “祖母…”

    她呢喃着，小手揪着奕珵衣襟，懂事得令人心头发紧：“又麻烦您了，对不起…”

    奕珵的眼中掠过无法捕捉的波动。

    他任由那只小手抓着，低声道：“你只是生病了，生病的小宝宝不用道歉，只是下次记得早些唤人。”

    他的声音带着抚慰的力量，黛玉咕哝一声，再次入睡，只是这次眉头已然舒展。

    奕珵仔细探了探她的精神力波动，确认已稳定在安全范围内，转而仔细掖好被角。

    做完这一切，他站起身最后看了尚在沉睡的小团子，身形化作光粒子，消散在春日静谧的微光之中。

    室内的安神香悄然散尽。

    春桃一个激灵醒来，发现自己竟不知何时伏案睡着了，顿时惊出一身冷汗，连忙看向榻上的黛玉。

    见小姑娘呼吸均匀，已恢复如常，才放心下来。

    而屏风后十四同时恢复了意识，颈间的小黑蛇正戒备地吐着信子。

    那不是梦。

    茶色瞳孔露出了凝重的神色。

    想了想比起让小丫头稀里糊涂面对这种情况，还是…

    他低声自语：“等你醒来，我便教你医术罢。”

    话音方落，满是雀跃的童音便响了起来：“小叔叔，说话可算话？”

    十四微愣，便对上了盛满了希冀的水眸。

    黛玉已醒了，正一眨不眨地看着他，哪还有半分病容?

    只剩纯粹的欢喜。

    见她这般活蹦乱跳，十四忍不住嘴角上扬，应道：“嗯。”

    见黛玉果真大好，春桃喜不自胜。

    不免感慨这位公子医术高超，也高兴小黛玉能与这般人物结下善缘。

    她见黛玉精神尚可，出声问道：“林小姐可觉着好了？若能起身婢子这便背你回书院歇息。”

    白云道长再次为黛玉诊了脉，确认脉象平和，也点头允了：“便回去好生将养。”

    春桃得了准信将黛玉背起。

    黛玉趴在春桃瘦弱的背上，有些过意不去，小声问道：“春桃姐姐，放我下来罢？我怕累着你。”

    春桃闻言，心头微暖，笑道：“你个小丫头片子，轻飘飘的，哪里重了？还没我那弟弟一半重呢，放心罢，姐姐背得动。”

    黛玉想着日后该给春桃姐姐送礼，到底是个小孩子想着想着便睡着了。

    待春桃将黛玉背回斋舍时，宋清雅正端着冒着热气的瓷碗进来。

    春桃仔细掖好被角，笑道：“你这孩子倒是个有心的。”

    宋清雅有些不好意思地挠了挠头：“春桃姐姐过奖了，我家中艰难生病多是硬扛，并不懂这些。还是…”

    她话未说完，那边原本似已睡下的付念云，忽然轻咳了声。

    宋清雅立刻噤声，生硬地转移话题：“林小姐可是大好了？”

    春桃替黛玉理了理额前汗湿的碎发：“烧退了，脉象也稳了，只是累极了，让她好生睡一觉便好。”

    宋清雅松了口气：“那等林小姐醒了我再端粥给她。”

    黛玉这觉睡得格外香甜，做了个美梦，梦里祖母带着她在春日花园里捡拾花瓣。

    待她悠悠转醒看着头顶的帐幔，还有些恍惚今夕何夕。

    留心着她动静的宋清雅听到窸窣声，连忙探身过来，见黛玉醒了，起身拿起温着的梗米粥，递到黛玉手边：“林小姐醒啦？定是饿了吧？来，快趁热吃点。”

    黛玉看着梗米粥，心中微动。

    她知宋清雅家中困难。

    万分不安：“清雅姐姐，是不是让你破费了？”

    宋清雅连忙摆手，又看向付念云的床铺，压低了声音道：“是薛小姐送来的。”

    经由宝姐姐的手。

    必定是付念云点了头。

    黛玉只觉得心中五味杂陈。

    宋清雅见她乖乖用粥，这才稍稍放下心，又想起自己的事，神色不免黯淡：“林小姐，明日放榜，我怕是过不了了。”

    她本就出身贫寒，跟着哥哥勉强识得些字，昨日的考核，于她而言等同天书。

    黛玉握住宋清雅的手：“清雅姐姐莫要这般说，还未到最后…”

    宋清雅却摇了摇头，反倒安慰起黛玉来：“没事的，林小姐，我真的不怕。

    方才在膳房，我听到管事的嬷嬷说起，书院正式开课后，各处还需增添人手。到时候我便去问问春桃姐姐留下来的要求。”

    她看着黛玉：“就算不能做同窗，我也想离小姐近一些。”

    黛玉鼻尖微酸，握着宋清雅的手紧了紧，千言万语堵在胸口，不知说什么好。

    宋清雅见她泫然欲泣的模样，顿时慌了神，手足无措地劝道：“小姐可莫哭，若因我惹得小姐掉眼泪，那才是我的大过错呢。”

    翌日，考核结果公布。

    果如宋清雅所料，她名落孙山。

    最终留下的，不过二十人。

    黛玉的名字依旧高居榜首，耀眼夺目，可她却高兴不起来。

    只是，当她转头看见宋清雅正精神满满地朝着膳房方向走去。

    又不免释怀。

    清雅姐姐有她的路要走，而自己，也需专注眼前。

    最终一项考核安排得颇为神秘。

    不再分组，而是依照排名顺序依次进入封闭的考室。

    黛玉作为榜首，首位被女官引入。

    考室内并无试卷笔墨，只在正中设一主座，两旁各有座位。

    主座之上，端坐着一位女子。

    身着沉香色云锦宫装，发髻简约簪着寥寥几支玉饰，通身并无过多华彩，却自有庄严气度，令人不敢直视。

    黛玉不敢多看便敛衽垂首：“臣女林黛玉，拜见皇后娘娘，娘娘千岁金安。”

    主座上的皇后看着底下小丫头的眉眼不免恍惚：“你倒同你娘很像。”

    “娘娘曾见过我娘亲?”

    “是。”皇后掩下眸中的情绪，恢复如常：“先起来吧，你这丫头，倒是机灵得很。”

    仅凭一眼便能确认她的身份，这份敏锐确实配得榜首之名。

    黛玉依言起身，依旧垂手恭立，软声应道：“谢娘娘夸奖。”