自从上次云绣坊一炮而红，坊里生意就没断过。绣娘人手不够，工期一拖再拖，手上的订单都快把铺面淹了。

    多亏掌柜经营多年，应对熟客有自己的办法。来不及交货的会给优惠，赠品，每天好话哄着，倒是没出什么大问题。毕竟，云绣坊的东西目前在青陵城是独一份的。

    不乐意等能怎么着？别处也买不到啊！

    就这样，直到莫清禾入狱，云绣坊依然维持着正常运转，没让人操一点儿心。

    可在莫清禾养病这段时日，云绣坊却频频收到退单的要求。最开始不过寥寥几人，账面充足的情况下，掌柜的都给退了。谁知退单的人越来越多，甚至有些已经交货的也来退。一边是大量采购羊毛和加工，一边是订单减少和退款，账目眼看就要亏空。云绣坊从客单爆满到入不敷出，仅用月余。

    “为何不早些告知于我？”莫清禾来到云绣坊，翻着近日的账簿与订单。

    按照订单的日期来看，从她出狱开始就有不少退单记录，直到现在，竟已过去了十几日。

    掌柜的和伙计们支支吾吾，半晌没出声。

    莫清禾沉了脸色:“到底怎么回事？照实说。”

    “是三爷说的，他说您在家养病，家主吩咐了这些琐事不能去打扰您。”

    “三爷？我舅父？”

    “对，前些日子您吩咐了三爷要开分店的事，这段时日他在城里挑选铺面，时常来坊里走动。铺面刚收拾好他就叫了绣娘去，还请了不少人跟着绣娘学手艺。”

    莫瑾诚开分店？她想起来了，是那晚随口提起的。可是她已经说了分店采用入股制，一切的控制权都在她手里。都这样了，莫瑾诚还愿意？而且速度这么快，店都开起来了。

    如今想来，那晚便不会是随口提起。指不定这位舅父准备了多久，就等着全家人聚齐，好让她不能驳了他的颜面。

    “罢了，以后云绣坊出了任何事都要第一时间告知我。”

    莫清禾揉揉眉心，看着这个烂摊子有些发愁。

    “别急，账面的亏空我先帮你补上，其余的慢慢想，我相信你总会想到办法的。”沈淮端了一杯温热的茶水递给她，轻声道。

    莫清禾接过来，是她最喜欢的茉莉花茶，清香宜人，入口温润。她瞧着沈淮，似笑非笑:“沈大人，好有钱啊。”

    沈淮面色不变:“还行。”

    莫清禾“噗”笑出声来，她以前怎么没发现沈淮一本正经的时候这么好笑？

    “有人在吗？”一名年轻女子走进铺子。

    掌柜的赶忙迎上去:“客官有什么需要？”

    女子身穿嫩粉衣裙，梳着未出阁时的发髻，面容羞涩，低着头半晌没吭声。

    莫清禾起身走到女子身边，温和道:“姑娘有什么事尽管说，是要选什么衣料吗？式样都在这里了，你可以随便选。”

    女子没动，她用双手来回拧着袖口，模样十分纠结。过了好一会儿才开口:“我……我是来退钱的。”

    莫清禾心里一凉。掌柜的在心里叹了口气，她最近都习惯了。铺子里的氛围霎时降至冰点。

    女子面露尴尬。莫清禾把订单记录本拿过来，找到她的订单，是预订单，还未出货。掌柜的取了银票退给女子。

    女子开心地道谢，转身准备离开。

    莫清禾叫住了她。

    “我能问一下你为什么要退单吗？是不喜欢了还是因为价格？或者是别的什么原因？”

    女子停在原地，眼神闪躲，小声道:“我不喜欢了。”

    莫清禾开门把女子送出去。

    走回来坐着喝了口茶，越想越觉得古怪。

    “这事儿不对啊，你们觉不觉得有点奇怪？怎么偏偏都聚在一起退单？钩织用在衣服上这种技艺只有咱们店里有，别的地方又买不到。假设是因为价格定得太高了，那她们付钱的时候怎么不嫌贵？至于不喜欢，一个人的喜好是会改变，但这么多人同时变了喜好，绝无可能。”

    莫清禾不等人回答，说出心底的猜测:“除非，她们能买到和我们店里同样的东西，而且，这东西还得比我们卖的便宜。”

    若是这样就说的通了，同样的物品，人人都会选择低价的那个。毕竟，谁会愿意做冤大头呢？

    可问题是，这个时代根本没人会钩织，甚至连毛线都没有，哪来的一样的东西呢？

    沈淮和她对视一眼，道:“你是觉得，云绣坊有内鬼？”

    莫清禾点头，只有这个可能，否则她也想不通为什么，这么火爆的生意一夜之间就不行了。

    “你最近留心过坊里的人吗？或者有没有奇怪的人来过？”

    掌柜的想了很久也没想出来，她最近一直在发愁退单的事，根本没注意别人。最后，她只能对着莫清禾摇了摇头。

    莫清禾拧眉，要从何处查起呢？

    忽然，她眼前一亮。

    “快，让人跟上方才那名女子！”

    ……

    粉衣女子出去以后长舒一口气，脚步轻快，同方才在铺子里的局促判若两人。

    春末夏初，繁华落幕。满城春意渐渐消逝，恍若被戳破的泡沫，独留一城落花。

    女子踏着落花前行。

    杨柳街人潮汹涌，热闹一如往昔，商铺小贩各自忙碌，路上行人神色各异。有带着笑容清闲舒展逛街的，有沉默着为生活匆忙奔波的，还有孩子笑闹着你追我赶嘻戏玩耍的。

    人群如游鱼往前游动，没有人停下，亦无人注意悄悄溜走的春日。等哪天偶然发现了，约莫着日头已行至盛夏。

    喧闹的人群中，粉衣女子提裙蹦蹦跳跳地在其中穿梭。她不大显眼，一不小心就容易跟丢，幸好，她也不太警觉，云绣坊的伙计悄悄跟在她身后，亦步亦趋。

    她去了一家首饰店，和掌柜的热情打招呼，看起来是个熟客。伙计在门口躲着。女子挑了支发簪，付完银子接着去了下一个店铺。

    就这样，伙计跟着她几乎逛遍了整条街。直到快要放弃跟踪，准备去跟莫清禾回话时，女子进了一家成衣铺子。

    伙计抬头，铺面烫金牌匾上刻着三个大字——锦衫阁。

    ……

    莫宅后院。

    向来温馨平和的莫家后院此刻却充斥着剑拔弩张的气息。

    两拨

    人在院中对峙，客房里不断传出刺耳的尖叫声。声音尖锐、凄厉，惊扰了枝头飞鸟，鸟儿扑腾着翅膀四散逃跑。

    “让开！”

    “只要有我在一天，谁都别想动她。”

    方三娘手里拎了把斧头，站在卧房门前，眸中戾气尽现。

    里头躺着的是那名会半夜发疯的女子。莫清禾让人把她接出来，安置在这里，请了大夫日夜看管。

    大夫每日都会为女子针灸，每次扎针女子都会发作，比当初在狱中发作次数要频繁许多。

    李娘子和冯芷柔站在两侧，其实她们对里头那名女子没什么感情。尤其是冯芷柔，入狱没多久还被吓了好几次。

    但身在莫宅，不管莫清禾待她们有多好，仍是寄人篱下的处境。莫家的下人都很和气，面上没人会瞧不起她们。只是私下里，免不了会有人偷偷议论。毕竟，她们是囚犯，这是无法抹去的烙印。

    因而，对里头的女子多少起了一丝同病相怜的怜悯。

    可是方三娘是为何？李娘子瞧着她的侧脸。她甚少露出这种几乎嗜血的表情。方三娘是打手，李娘子明白，她手里大约是有人命的。

    方三娘在狱中一直不声不响，她从不主动欺负人，也没人不长眼敢去惹她。同样，她也不会去替人出头。

    除了那名常发疯的女子。女子每次发疯，方三娘都会上前帮她平静下来，防止她伤到自己。

    李娘子看着她近乎拼命的架势，心底浮起疑惑

    ——方三娘，在保护她？

    对面，莫瑾诚脸色阴沉。这群从牢狱里带出来的囚犯竟然敢这么对他说话，真不知道莫清禾吃错了什么药，这种人也往家里带。

    一群上不了台面的东西，护着个疯子跟护什么宝贝似的。

    自从莫清禾出狱回家，后院里总是时不时传出女人的尖叫声。尤其是夜半时分，那种凄楚惨叫简直让人头皮发麻。

    他来找过莫清禾，跟她商量先把疯子送走。没想到莫清禾断然拒绝，为个疯子完全不看他这个舅父的颜面。还说什么是留下治病，有大夫日日守着，很快就能治好了。

    疯子还能治好？

    莫瑾诚不明白了，怎么坐个牢还能坐出个情真意切来？带几个囚犯住下就算了，连疯子都收留？

    莫清禾真是越来越不像话，表面看着温和知礼，一口一个舅父叫着，实际上半句话都不肯松口。

    他就没在她身上讨到过半分便宜。

    无奈大姐最是疼宠这个孩子，就算他去找大姐告状恐怕也落不到什么好，说不定还会被说和小辈计较。

    那日后他便咬牙忍了，只能寄希望于疯子真能治好。

    谁知昨夜小女昭儿突发高热，请了大夫说是受寒所致，煎药服下后哄了许久才睡着。夫人整夜不敢合眼，女儿幼时有过一次高热，那次凶险异常，差一点就失去了这个孩子。从那以后，夫人特别小心，因而对女儿分外娇宠。

    结果后半夜那疯子再次叫起来，吵醒了女儿，女儿受惊，直到现在还未退烧。

    莫瑾诚盯着挡在门前的劲装女子，眼神阴冷——他今日一定要把这个疯子赶出去。