仔细回想，千代一直都是个很擅长降低存在感又沉默寡言的人，最初变化是从住院就出现苗头了，不，准备说应该是跟漩涡鸣人见面开始，明显不对劲。

    还有一个变化就是，日益增长的寿命，

    千手纲手为此还多留在村子一段时间，用千代的采样做研究，结果并没有在千代身上查出什么有用的东西，只记录到千代的寿命增加规律，一个月可以多出六七天。

    千手纲手观察记录过，千代的寿命每日都在增加，唯一关联的就是漩涡鸣人。

    只是大半个月前，千代突然昏倒送去木叶医院，他让医疗忍者检查的时候，对照千手纲手留下来的规律数据，千代的寿命减少了，也不知道是突然减少还是慢慢减少。

    但他还不确定，原因是什么。

    只是千代要去火之寺，他可以利用这个空隙时间，完全分开漩涡鸣人和千代，到时候千代回村子再检查一下。

    她的寿命，是会增加还是会减少，又或者止步于此。

    “三代目大人，你找我。”宇智波鼬走进来，声音与平常无异，猿飞日斩还是能听出里面的冷漠。

    猿飞日斩看着宇智波鼬，嗯一声，“给你安排一个任务，任务内容很简单，明天上午送一个人去火之寺。”

    宇智波鼬的表情没有变化，猿飞日斩还是捕捉到他眼里闪过的疑惑，他简单说一下任务内容，“送过去再带回来的路程时间，尽量拉到最长，大概十天半个月。”

    宇智波鼬的疑惑更深了，问，“送谁。”

    猿飞日斩也不拐弯抹角，“半个月前，你上门拜访过的一家小孩，漩涡千代。”

    宇智波鼬的眼睛微睁，猿飞日斩没有再多说什么，只强调任务内容，“尽量拉长她回村子的时间，届时再找个机会让她可以到木叶医院做检查，你知道该怎么做。”

    宇智波鼬的嘴巴动了动，最后只说是。

    见鼬没有走，猿飞日斩眯了眯眼睛，“你有什么事情要说？”

    鼬没有犹豫，“关于团藏同意和平解决的事情，三代目大人什么想法。”

    猿飞日斩没有马上回答鼬，手指敲一敲桌面，想了一下才说，“这还需要跟其他高层商讨，这不是我一个决定的事情。”

    “我知道了。”鼬说。

    宇智波鼬离开办公室，出了火影楼，心想，看来志村团藏还是那副状态，那和平解决的事情，希望就大一分。

    只是猿飞日斩安排的任务，有点奇怪，村子到火之寺的距离不近，普通人来回一趟也一个星期左右，猿飞日斩却要求拖延十天半个月，还要制造点意外。

    他回头看火影楼，猿飞日斩要给千代做什么检查，千代去火之寺又要做什么？

    乌鸦叫声传来，宇智波鼬抬头看一眼，从乌鸦的叫声中确认千代回到家，他并没有急着回家，而是先买好几天的菜。

    宇智波聚居区，宇智波鼬回到家，家里并没有人在，他把菜放厨房。

    接着推开自己的房间，简单收拾一些东西，眼睛在警务部制服和暗部制服之间，他选择了宇智波一族的日常服饰。

    送千代去火之寺但没有下达任务文件，要求他拖延十天半个月时间，再制造意外让千代回到村子，去木叶医院做检查，只能证明这个任务，本身就不是什么任务。

    猿飞日斩为什么选择他送千代，不得而知，但千代为什么去火之寺，他明天就能知道原因，而且这也给了他接触千代的机会。

    宇智波鼬把日常服饰收拾一下，放在一个便携的单肩包，又拿出一套日常衣服，他想了想把衣服放一旁，准备去村子的学校接佐助放学。

    忍者学校，已经有不少学生走出来，宇智波鼬站在对面一棵树下等待，先是看到漩涡鸣人冲出来，鸣人着急忙慌地往千代的住处赶，跟身后同学打招呼都很急。

    鼬收回目光，看向忍校门口。

    在一群学生中看到佐助，佐助看到他时冷冷的表情也微笑起来，小跑到他跟前。

    “今天怎么样？”鼬照常问。

    “都还行。”佐助明显刻意收着情绪，从木叶医院他刻意避开压力的话题之后，鼬就能感觉到有什么东西在变化。

    他不知道佐助因什么压力大，有时想问又问不出口，佐助避开对视的动作，明显不想讨论，也不想说。

    两人走在路上，都没有说话。

    “佐助。”鼬主动找话，“明天，我就不能送你来上学了。”

    佐助的反应不大，只嗯一声。

    鼬到嘴边的话又咽下去，他一直不让佐助接触坏的一切，现在却找不到佐助压力大的原因，感觉当哥哥当成这样，挺失败的。

    “有任务的话，当然要以任务为重。”佐助不像以前那样抱怨，说：“等今年夏季过后，我都二年级了，到时候我可以给哥你看看我的进步。”

    鼬看着佐助，眼里闪过恍惚，伸手揉了揉佐助的头发，“好，到时候我看看你的进步到哪里了，那还要我教你新的东西吗。”

    “要！”佐助兴奋：“我要向你看齐……”

    说到这里，佐助的情绪忽然低落下来。

    “怎么了？”鼬捕捉到佐助的变化。

    “没，我会努力的。”佐助扯出一抹笑。

    鼬没有追问，他不知道佐助又怎么了，只是沉默地陪着佐助回家。

    佐助揣在兜里的手指捏了捏，刚刚他想说要向哥哥看齐，要成为哥哥一样厉害，可话还没有说出口，千代的声音在耳边响起。

    「你跟你哥不一样。」

    「你们是两个人，我没有把两个人混为一谈的习惯。」

    所以，他刚刚到嘴边的话戛然而止，他跟他哥不一样，他跟他哥是两个人，他可以不用模仿他哥，也可以做自己。

    他，真的可以做自己吗？

    佐助的心里冒出这个问题。

    沉默这阵子，佐助问鼬，“哥，你说你明天有任务，任务什么时候结束？”

    鼬说：“可能十天半个月吧，怎么了？”

    “没，就问问。”佐助继续往前走，心里在计算哥哥不在村子的时间，他可以有时间找千代聊些事情。

    “以前你都会抱怨我又出任务，还有任务时间

    久。”鼬忽然说，“现在话都变少了。”

    佐助看向鼬，声音平静，“以前我也抱怨过，但你还是会出任务的不是吗。”

    鼬沉默下来。

    佐助第一次见自家哥哥沉默，他换了个方式，“所以我一直在想等我变强了，变得跟哥你一样强的时候，是不是就可以有资格不用抱怨，像哥一样去执行任务。”

    鼬看他的表情变得复杂，吐出一句：“佐助，你说你压力大，是因为我吗。”

    佐助收回目光，没有正面回答，“哥，你一直是我的榜样。”

    宇智波鼬没有回答，佐助也没有看鼬，他不知道鼬此刻是什么表情，只是感觉身体轻松很多。

    回到家中，富岳和美琴依然没有在，佐助想了想，哥哥十天半个月不在家，父亲母亲估计也不会回几次，这么算下来，他一个人在家要等到下个月哥哥才会回来。

    鼬似乎看出他的想法，“这次的任务有硬性要求，我已经买好了几天的菜，有一部分是热一下就能吃的，有一些是需要煮一下，如果不行，就在我房间拿点零钱，去村子的店里吃饭。”

    佐助的关注点在硬性要求四个字，话到嘴边又克制住了，“我知道了。”

    “不过，明天早上我可以送你上学。”鼬把他的欲言又止误认为是这个，又说，“把你送去忍者学校，我就去执行任务。”

    佐助没有解释，嗯一声点点头。

    第二天早上，鼬拿着写好的纸条放在父母房间的桌上，纸条内容是他要送一个人去火之寺，大概半个月回来。便没了。

    “哥，你好了吗。”佐助在叫他。

    “嗯。”鼬从父母房间出来，把门关上。

    客厅里，佐助已经背上书包，佐助的眼睛在打量他的衣服，“哥，你确定穿我们的衣服出门？”

    鼬低头看一看，很确信，“不是所有任务都要穿工作制服的，佐助。”他摸了摸佐助头发，“等你从忍者学校毕业，接到佣金任务的时候，就了解了。”

    佐助的嘴巴一撇，“我毕业是要进木叶警务部跟哥你一起共事的。”

    鼬出门的动作停顿，接着继续跨出另一只脚，脸上的表情与平常无异，“但我的工作不是只有警务部啊，如果像现在这种情况，我要出任务十天半个月的，你怎么做？”

    佐助一愣，“哥，你这个不是警务部的任务吗？”

    鼬不否认地点头，往大门方向走，也不介意告诉佐助在警务部的工作，和在暗部工作的区别，“警务部的任务，都是固定的白班和晚班轮换，在暗部的任务，是充满不确定性的，工作时长也是看任务性质决定的。”

    “很多时候，主要以暗部任务为主。”

    佐助在消化这些话，鼬牵上佐助的手，带着人走出门，往村子的方向走。

    “原来是这样。”佐助说，“那止水哥是不是还在执行任务，以前他都会来我们家找你一块去做任务的。”

    鼬的眼睛微微眨快几次，平静温和的表情，闪过一瞬间的难过但又很快掩盖下来。

    “嗯，他一直在执行一个很长的任务。”