亲爱的侄女，

    关于马尔福家的事情，你的消息稍微晚了一点。你的养父、我的弟弟已经把整个经过告诉了我，当然，他删掉了一些他认为“毫无意义”的细节，所以你的来信确实起到了一定的补充作用。

    卢修斯·马尔福现在已经没有选择了。他过去最大的政/治优势，就是始终能够让自己站在一个左右逢源的位置上：既不彻底得罪魔法部，也不给伏地魔留下明确的背叛证据。同时，他的圆滑也让他对我们的政/府保持了一些表面的礼节，不至于和我们撕破脸面。

    但那都是过去的事情，你们毁掉那本日记以后，这种平衡已经不复存在。靠着你们拿到的把柄，政/府已经和他所代表的马尔福家族达成协议：保证他不会因为过去的关系受到不必要的牵连；作为交换，卢修斯在不暴露自己的前提下，会暗中支持魔法部内部的亲麻瓜派，并向我们的一些相关产业提供力所能及的帮助。

    不得不说，只要当他的利益和我们的利益处在同一个方向，他就是一个强有力的帮手。相信我，虽然他作为政/治家有些失败，但对商业依然有着敏锐的嗅觉，他可不会亏待自己的。

    至于你信里另外提到的家养小精灵一事——

    我建议你的小伙伴暂时不要使用“家养小精灵解/放阵线”这样激烈的措辞，尤其不要在魔法界公开这么说。任何持续了几个世纪的制度，都不会因为两个十一二岁的孩子认为它不合理，就在短短的几年内消失的。

    这并不是打消格兰杰小姐的信心，相反地，我为她在这么小的年纪就有这样的志向而感到吃惊。但是如果她希望真正改变些什么，就至少应该先弄清楚：家养小精灵究竟有多少，它们分别属于什么样的家庭，它们是否能够拒绝伤及自己性命的命令，等等，而不是直接起草一份类似解/放宣言的请愿书。如果连这些都不知道的话，那么具体的实施只是空谈而已。

    我建议你们先尝试推动最低待遇、基本保护和自愿获得自由的权利。至于薪酬问题，最好先问问家养小精灵自己的意见，而不是替它们决定。一个群体长期受到不合理的制度压迫，并不意味着这个群体里的每一个成员都会立刻接受你认为有利于他们的生活方式——请把这一句话转告格兰杰小姐，我希望她不要在遇到一些个例时对自己产生动摇。

    不过，群体关怀是一方面，碰到我们已经遇到的个体时，可以适当地采取一些灵活的方式。比如，你提到的那个多比。既然卢修斯·马尔福已经答应合作，你可以直接去找他，或者他的儿子。让一个家养小精灵获得自由，对马尔福家而言并没有太大的损失；而在目前的情况下，卢修斯应该很乐意证明自己愿意在某些小问题上表现出合作态度。

    如果他不愿意，请再给我写信。我会让他愿意的。

    最后，哈利，请不要因为夏洛克肯定了你的冒险行为，就开始认为你的行动因此多了一层安全保障。那家伙对危险的判断能力说不定还没有你高。顺便说一句，约翰其实也好不到哪去。

    安全第一，

    迈克罗夫特

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    三个小孩站在一副画着大水果碗的图画面前。赫敏伸出食指，轻轻挠了挠最上面那只碧绿的梨子。梨子蠕动着它胖胖的身躯，“嗤嗤”地笑了起来，突然变成了一个很大的绿色门把手。

    他们都对这幅景象很熟悉了。一走进厨房，就有两个小东西从房间中央飞快地朝他们跑来，整个厨房都回荡着它们的尖叫：

    “哈莉特·波特小姐！赫敏·格兰杰小姐！罗恩·韦斯莱先生！”

    他们附近的几个小精灵都热情地向他们问好；不远处有几个小精灵听到尖叫时捂住了耳朵，继续干活。但不管怎样，所有小精灵的身上都换上了印着霍格沃茨校徽的上下衣套装，没有小精灵因此感到不满，因为这比之前的茶巾好看太多了，非常符合小精灵们的审美。

    其中一个尖叫的小精灵撞上了哈莉特的肚子，哈莉特顿时觉得肋骨都要被勒断了；另一个则紧紧地抱住了她旁边的赫敏。罗恩左右看了看，他右手边的一个小精灵在递给他一大块巧克力曲奇的同时，也给了他一个大大的拥抱。

    “多-多比，可以放开了。”哈莉特努力地吐出了几个单词，她肺里的空气全被挤了出来。

    “是，哈莉特·波特小姐！”

    多比松开手，向后退了几步，满脸带笑地望着哈莉特，那双网球般大小的绿色眼睛里含着喜悦的泪花。

    “这是多比来到霍格沃茨的第一天！多比多么盼着见到哈莉特·波特小姐，给哈莉特·波特小姐做好吃的，结果哈莉特·波特小姐亲自来看多比了！”

    “多比，第一天工作顺利吗？”哈莉特笑着问道。

    “顺利得不能再顺利了！”多比拍了拍旁边那个小精灵，它的衣服上挂满了各种各样的鲜花，“多亏奇薇帮忙，多比熟悉了厨房的各种设施和操作！”

    奇薇骄傲地挺起它小小的胸膛。

    “而且多比今天已经拿到多比的工作安排了！”多比兴奋地说，“早餐以后整理餐具，中午帮忙准备甜点，今天多比的任务已经完成了！晚上还有两个小时是多比自己的时间。多比从来没有过自己的时间！”

    赫敏原本还笑着，听到最后一句，嘴角的弧度慢慢变平了：“那工资呢？”

    “有的！”

    多比立刻从身上摸出一张小纸片，小心翼翼地展开给他们面前。上面是由邓布利多校长亲自签过名字的报酬数字。

    “每周一个加隆，多比把它看了好多遍。”它小声说，“很多小精灵，它们不想要工钱。但是多比想要。”

    “奇薇也想要！奇薇也有钱，可以去对角巷的花坞买花！”另一个小精灵也摸出口袋里的小纸片，用玻璃珠一样剔透的眼睛看着赫敏和哈莉特。

    “多比可以陪奇薇一起去对角巷！多比和奇薇是一样的休息时间！”两个小精灵蹦蹦跳跳，脸上露出非常灿烂的笑容，“耶！”

    哈莉特不由得也露出了一个微笑。

    “多比，你喜欢霍格沃茨吗？”

    “哈莉特·波特小姐怎么会问这种问题呢？霍格沃茨是世界上最好的地方！”多比的耳朵“啪嗒啪嗒”地拍打着，“多比喜欢做好吃的，喜欢奇薇和这里所有的小精灵，也喜欢哈莉特·波特小姐、赫敏·格兰杰小姐和罗恩·韦斯莱先生！”

    难以想象，一两个月前，这个家养小精灵还

    带着被虐待的伤痕，穿着一个破烂的枕套，在开学的晚上鼓起勇气来到了霍格沃茨的女生卧室。

    “那就好，以后你还可以教我做饭。”赫敏说。

    眼前的两个小精灵激动地表示：赫敏·格兰杰小姐什么时候想学都可以！它们一定会把世界上最美味的食谱教给赫敏·格兰杰小姐！

    赫敏悄悄吸了吸鼻子，飞快地用手背抹了一下眼角。

    *

    “哈莉特·波特小姐、赫敏·格兰杰小姐和罗恩·韦斯莱先生，请在这里等一下！”

    多比和奇薇飞快地交换了一个眼神。

    “不能走！”

    “绝对不能走！”

    两个小精灵尖叫着转身就跑。

    “怎么了？”罗恩莫名其妙地望着它们消失在厨房深处。——“不知道。”哈莉特说——赫敏也一头雾水。

    没过多久，厨房另一端传来一连串盘子碰撞的清脆声响。紧接着，多比和奇薇一前一后地跑了回来：多比头顶着一个比它身体还宽的银盘，上面堆着烤得金黄酥脆的鸡腿和多汁的牛肉馅饼；奇薇则举着另一只托盘，上面摆满了刚出炉的苹果挞、巧克力曲奇和冰镇浆果汁。

    “多比和奇薇请客！”

    两个小精灵把银盘“砰”地放在一张空长桌上。

    “今天是多比在霍格沃茨工作的第一天，也是多比得到自由之后的第一次正式工作！所以，多比一定要请看望多比的哈莉特·波特小姐和朋友们吃饭！”

    “还有奇薇！”奇薇绞着细长的手指，“奇薇也请赫敏·格兰杰小姐！奇薇在今天领到了第一份工钱！”

    哈莉特被多比拉到长桌边，手里被奇薇塞了一块还冒着热气的苹果挞。她咬了一口，觉得味道比平时在饭厅吃到的还要美味一些。

    也许只是因为今天特别高兴。

    她看着这个出生就在马尔福庄园劳作的小精灵，忽然想起了他曾经的小主人，那个禁林里那个苍白的男孩低着头说，因为爸爸这么说，因为马尔福家向来如此；想起日记本里的那个男学生会主席，她后来又问了邓布利多教授里德尔的出身，邓布利多告诉她，汤姆来自伦敦一个普通的孤儿院，就和玛丽勒本的孩子们一样。

    一个人从哪里来，身上继承了什么，这些当然都很重要，却没有重要到能够替一个人作出人生的选择。她自己呢？她的伤疤里藏着里德尔的一个灵魂碎片，在校长室戴上分院帽的那一刻，她才发现它当初说的“斯莱特林”是什么意思。但是她依旧选择当一个格兰芬多，得到了分院帽最终的认可，拔出了宝剑。而在那把剑真正刺穿魂器、将属于里德尔的那片灵魂碎片彻底摧毁的时候，她感受到了一种很难形容的灵魂深处的震动——

    像是——像是她灵魂传来的声音——从未如此清晰。

    约翰以前在看报纸的时候给她读过一句很老的话：走得久的路，不见得就是通往正确方向的路。那时的洛克补上了一句，既然已经知道前面的路不对，就不要站在那里了，那样只会显得很蠢。

    她喝了一口浆果汁，想，人总归可以找到自己的路（findone'sway）。

    ——SeovementEnd——