她是一定要回去原客房的。

    转车上津浦铁路之前，她特意换上了五阿妈在广州先施百货给她买的法兰西Soutien-ge（Soutien-ge，法语：文胸）。

    哪承想，一贯眼神极好的五阿妈这回偏偏眼拙，挑的胸衣尺寸偏小，又或者原先是合身的，只是她长得太快，兜不住，漫出来了。

    路上，她一直与沈随江那块木头一个包厢，倒不好从藤箱子里拿出只新的去换，只能忍着，被裹胀了一路。

    方才在客房盥洗室，她洗完脸后偷偷伸手将胸衣摘了，想着片刻变回，便未收好。

    要是不回，单一件胸衣落在那儿，传出去，倒……不大好听。

    她毕竟是未出阁的姑娘。

    所以，必是要回去的。

    “十九叔，我需要回去，我有东西落在那儿了？”凝湘说。

    沈司旸正打算继续迈步往楼上走，听了她的话倒收回了步子，转头问：“你当真要回去？”

    “嗯”。凝湘咬唇，点了点头：“……是……要紧的东西。”

    沈司旸往下迈了一阶，说：“既如此，我随你一起。”

    齐步往下走了两层，原客房门口，随江正带人守在那儿，看守的人一水的黑西装，笔挺挺的，望上去阵仗不小。

    随江见了沈司旸，便上前说：“大哥，如你料想的一样。”

    沈司旸点头，命令道：“先把门打开。”

    随江面露一丝迟疑：“哥，是否当真需要开门？”

    沈司旸望了一眼凝湘：“是小孩子家有东西落在了里面，必当取回。”

    “是。”随江遂掏出钥匙开门。

    房门打开后，凝湘迫不及待地欲往里走，随即一刹血腥撞入眼帘。

    与她身上同款的白狐皮大衣上浸润着鲜红的血迹，血珠子顺着雪白毛领往下滚，一滴滴像汗一样砸在了地板上。

    而这件大衣的主人，就是刚才在泰莱餐厅见到过的，沈随江倒酒伺候的那位。

    闷枪爆头，死者的眼珠往上翻，鼻腔里的血顺着人中往嘴巴上流，瞧着像被最时兴的红蔻丹涂了个满下巴。

    在女孩的身侧，躺着相同死法的男人，而那位男人的穿着竟与沈司旸的一模一样。

    凝湘下意识的往后退了一步，偏前后脚步不一致，皮鞋根儿抵到了皮鞋尖，发出两声闷响，又没踩稳，脚崴了一下，幸好，身旁及时有人拽了她一把。

    “十九叔，我怕！”凝湘像拽住救命稻草般，抱紧了拽她的人。

    沈司旸轻轻拍在她的背脊上，问：“吓到了？”

    凝湘瑟缩着身子，从小到大这是她头一回瞧见横死的人，还是死相如此凄惨的人。

    “嗯。”

    “方才，也是你自己说要回来的。”

    他倒好，生死场面竟能压住波诡云谲，语气中还添着打趣味道。

    “算了，小孩子家金贵，吓不得。”他说完，上手遮住了凝湘的眼睛，另一手扶住她后腰，搂着她往沙发上坐过去。

    随即又给随江递去个眼色。

    凝湘余悸未消，一坐下便躲进了沈司旸怀里。

    沈司旸的手轻搭在她的背脊上，以示安抚。

    很快有人入来清理现场，尸体蒙上白布，被人用担架抬走。

    接着是一阵洒扫带来的响动。

    凝湘虽一直低着头，但生石灰水的味道不断萦绕鼻尖。

    一刻钟后，一只大手轻轻地拍了拍凝湘的后背，沈司旸宽慰凝湘说：“别怕，可以睁开眼睛了。”

    凝湘睁眼，眼前的客房已然和她初入时一样，干净，整洁。

    身前茶几上的青玉香炉正往外吐着袅袅香烟。

    是安神定惊的苏合香。

    凝湘从沙发上站了起来，颤抖着嘴唇说：“东西落在盥洗室，我……去取。”

    “我陪你去。”沈司旸亦起身。

    凝湘略顿了顿，怎好让十九叔随她一起，去取她的胸衣……

    她便故作镇静地说：“麻烦十九叔您站在盥洗室门口等我就好。”

    “……是女孩子家……贴己的东西。”她讲的委婉。

    “好。”他应了，绅士般止住脚步。

    凝湘去了盥洗室，眼见被换下的胸衣安稳的落在洗手池旁边，她未敢迟疑，拾起胸衣，一叠作二，塞去了大衣口袋里。

    新换的客房比之前那间还要奢华。

    维多利亚风格的套房，黄铜的大喇叭留声机锃亮的可以照出人影儿，地上铺着深色的暗纹地毯……

    凝湘坐在梳妆台前，对镜凝神。

    眼下她脚踩的地方是天津英租界。

    在她尚未出世前，父亲曾与人聚在此处秘密谋划着倒袁。

    之后孤身入京，其间九死一生，万幸被程家恩公搭救，她由此定下婚约。

    今朝，她又因履行婚约而留宿此处。

    耳边若有似无飘过海河的涛声。

    此番北上，俗浪涛涛，不知不觉，她已作舟中人。

    执棹者就睡在她隔壁，同样的维多利亚风格套房。

    这位族叔，和她想的真不一样。

    父亲曾说你十九叔早年留洋美利坚，修的是经国济世的经济学与政治学，她原以为他会是手持文明棍，温文尔雅的绅士，亦如她在广州城中见到的那些买办商人。

    可哪有温文尔雅的长辈以侄女做饵，专引替死鬼去死的？

    凝湘不由得又想到了刚才。

    先穿昂贵且扎眼的大衣在火车站走上一遭，又命令自己要穿大衣去餐厅，再掐着怀表算好时间……

    演一出金蝉脱壳，李代桃僵！

    这件先施百货的千金狐裘，不是他怕她冷，不是他在保护她，是沈行长，他……在保护他自己。

    咚咚。

    有人敲门。

    凝湘收起心神，起身欲去开门，待走出三两步之后忽而警觉般的停下了步子。

    接着，她迅速打开随身携带的小藤箱子，从里头取出一根尖锐的发簪握在手心。

    握紧发簪，她才有胆子走去门边。

    打开门，门外站着的是沈司旸。

    沈司旸端着一只托盘，托盘里放着一杯牛奶，杯口徐徐飘着热气。

    “怕你刚才被吓到，不放心，特意过来看看。”他说。

    “没……我不怕的。”凝湘忽的局促起来，毕竟她在撒谎。

    沈司旸瞥到了凝湘手里握着的发簪，他进门放下牛奶后说，“黄金质软，戳伤人都费劲。”

    “想自保还得用枪。”

    气氛有些微妙的尴尬。

    凝湘解释，“拿那个，是怕敲门的是坏人。”

    话一出口，好像更容易引起误会，遂赶紧追着补了一句，“父亲在家和我讲天津租界有过很多刺杀案的。”

    不是说他是坏人。

    “我不会让坏人靠近你的。”

    沈司旸将牛奶杯递与凝湘，说：“先喝牛奶，定定惊。”

    “唉。”凝湘听话，喝下牛奶。

    喝完牛奶，空杯子放回托盘，沈司旸起身欲走，忽然，凝湘喊了一声，“十九叔！”

    “嗯？”沈司旸转身。

    凝湘抿抿唇，鼓起勇气对面前站着的人提了个要求，“十九叔，您今晚可不可以留在这里……”

    “……陪我睡！”

    “我害怕。”

    “呜——”火车汽笛长长地响了两声。

    次日一早，一行人上了火车。

    火车“哐当咣当”压在平津铁路上，下一站便是北平了。

    沈行长订制的火车包厢，门外一左一右站着两位笔挺挺的“黑西装”。

    包厢里三人对坐，沈司旸在剥鸡蛋。

    第一只鸡蛋先落在凝湘的盘子里。

    第二只鸡蛋他递给了随江。

    随江倒不客气，对沈司旸说了句“多谢大哥”之后便开始吃了起来。

    剥完第三只鸡蛋，沈司旸取了餐巾擦手。

    放下餐巾，沈司旸对随江吩咐道：“吃完早饭就去隔壁包厢补眠，昨夜盯了一宿，也着实辛苦。”

    “是，大哥。”随江应了。

    早饭后，随江去了隔壁补眠，车厢里只剩下他两个。

    凝湘望向窗外，落过雪的天依旧上下一白，没什么可瞧的，遂又转头，“观摩”起了他的十九叔，沈行长

    。

    昨晚她提要求，要他留下来陪她睡，他当真答应了。

    她睡床，他就笔挺挺的坐在沙发上。

    晨起见他，他依旧笔挺挺的坐着，连盹都没有打。

    而此刻沈行长依旧一副好精神。

    他的灰条纹西装搭在椅背上，身上是同色系灰条纹马甲，左胸马甲口袋里放着一块怀表，金链子坠在外面，随着他翻阅报纸的动作而轻轻摇曳。

    他斜倚在沙发上，二郎腿翘得闲适，凝湘还没瞧的明白，报纸又翻过去一页。

    凝湘在心里默数，他翻一页报纸，她数一次，他每读一页报纸的时间居然平均到丝毫不差。

    黄昏时分，火车停在了正阳门火车站。

    下车后，转头又跟着上了汽车，一路马不停蹄算是真真切切到了北平。

    沈公馆在什刹海西海，是当初沈公在世时买下的克勤郡王府。

    凝湘来不及细细参观，脚刚落地便有一位名唤“察妈妈”的老妇人领着她往里走。

    察妈妈将她安排在了沈司旸的院子里，说西厢房是一早为她备下的。

    随行为凝湘提行李的管家帮忙介绍说察妈妈是十九叔的乳母。

    西厢是中洋交汇的布置，察妈妈还同她讲：“司旸知道阿凝小姐打南方来，人爱干净，特意将西厢的后厦找人重新装修做了浴房，来，察妈妈先带你去洗澡。”

    “哎。”凝湘乖巧的“哎”一声，挽着察妈妈往浴房走。

    热水洗去一身尘灰。

    洗完澡，察妈妈为她换上新衣，是一身鹅黄的夹棉旗袍。

    只不过老妈妈迷信，不大敢使时兴的吹风机，便换了小丫头为她吹发梳头。

    准备妥当后，要正式去给十九叔行礼了。

    既是投奔，礼数是第一要紧。

    察妈妈带着凝湘往书房走。

    抄手游廊连着书房全通上了电灯，亮堂堂的。

    可京中旧宅，又是前清王府，凝湘伸了腿吃力的迈过门槛。

    书房与她的卧房相似，一水中洋交汇的布置。

    中堂挂着的对联是一句谢灵运的诗：蛊上贵不事，履二美贞吉。

    对联下面的佛龛供的不是五路财神，不是比干赵公明，也非关羽王亥，而是一尊水月观音。

    不便再往下瞧了，凝湘收回目光，只专心瞧书房主人。

    沈行长亦刚沐浴完，身上透着干净的肥皂香气，头发半干不干。

    身旁站着的丫鬟皆规规矩矩，只听察妈妈说：“司旸，阿凝小姐过来了。”

    丫鬟将一只明黄色蒲团放到了凝湘跟前。

    磕头敬茶，茶也备妥当了。

    凝湘抚了抚衣裙，在膝盖将弯未弯之时被一只大手握住了小臂，力道温和却不容抗拒。

    沈司旸只说：“不必跪我。”

    “你是从南边来的，南方早不时兴逢人就跪了。”

    察妈妈皱眉：“司旸，阿凝小姐怎么说都是晚辈，怕不合规矩。”

    沈司旸倒是笑：“北平城中的银行条例是我参与修订的，如今家里的规矩，我倒不能修订修订了？”

    察妈妈听了倒不反驳，只对凝湘讲：“阿凝小姐，给你十九叔敬茶。”

    又对沈司旸说：“司旸，既然不跪，敬茶倒是要的。”

    丫鬟端着茶盘上前，凝湘捧了茶杯奉上：“十九叔，请喝茶。”

    “嗯。”沈司旸不再推却，端起茶杯，杯盖在清润茶汤上刮了两刮，慢慢饮下一口。

    喝完茶，凝湘接过茶杯，再落茶盘时，外边门房祥叔带人匆匆走了进来。

    祥叔走的有些急，连声喘了两口气，说：“少爷，太老爷派人传了消息来，既然少爷从天津卫平安回来了，还请您明日速速回府。”

    “太老爷还递来话，小小姐既来了，便也要一同前往。”

    沈司旸显出几分不耐烦，他清清手边的算盘，应了句：“知道了，把东西先放下吧。”

    “是。”祥叔让小厮将两件盖着绸布的托盘放下。

    祥叔走后，沈司旸站了起来，他走到桌边，起手，将绸布掀起。

    一左一右，黑漆托盘里放着的是两件生麻丧服。