“只此一卷。”崔珩的声音压得极低，带着一丝无奈，“切莫碰别的物件。”

    屋内器物归置妥当，脚步声已经到了门外的回廊。

    二人屏住呼吸，贴着墙根，借着梁柱投下的浓重阴影，悄无声息退到二层的木梯边，又顺着梯子悄悄落回地面，趁着夜色，避开巡寺僧人，跌跌撞撞回到暂住的僧舍，关好木门，这才长舒一口气。

    屋中空无一人，周晅和林曦在外间，阿砚住在隔壁院落。

    苏幕将油灯拨亮一点，小心翼翼从衣襟里掏出那卷偷来的绢帛，摊开在低矮的木案上。

    绢面褪色，边角磨得发毛，山川轮廓画得潦草，几行吐蕃古字歪歪扭扭写在图的边角。

    崔珩只认得一部分日常吐蕃文字，好在随身的行囊里有本小词典。

    可这是百年前的古写体，用词冷僻，连蒙带猜也就只能辨认零星几个词：山谷、石墟、重器、禁入。完整句意全然串不起来。

    “只能认出片言只语。”崔珩不禁皱眉，“这套旧文字和如今寺院喇嘛使用的已经有差别，估计是古吐蕃文。”

    “啊？”

    苏幕忍不住噘嘴，指尖点在那几行字迹上：“冒那么大风险拿回来，结果看不懂，怎么这样！”

    一时间屋内陷入沉默。

    绢图摆在灯下，看得见山谷走势，可关键批注读不通，就等于拿着一张半成品，根本不知道究竟有没有玉玺的线索。

    直接去找寺里喇嘛又行不通。绢帛本是寺中之物，一旦拿出去问询，便会暴露二人夜闯偷窃图卷的事，轻则被驱逐，重则……总归是不能善了。

    “算了，”崔珩缓缓摇头，“咱们还是先睡吧。”

    第二日，林曦过来查看周晅伤势，路过案边，一眼瞥见摊开的绢帛。

    她自幼随父亲研读各类域外杂记，见过不少外族手抄残页，居然认得其中一些字。

    “这是古吐蕃文。我识得一小部分，但不足以通读全文。不过这座佛寺，常有前来求医的周边部族老者，有些世代口传旧史，还通晓旧文字。我们不能拿原图示人，倒是可以抄录几个字去请教几个人。”

    几人皆觉得此法妥善。

    崔珩拿薄纸铺在绢帛之上，把山川草图连同边上的古文字一笔一笔摹抄下来，原图依旧妥善收好。

    之后，他装作闲来无事，以感谢寺院救治伤员为由，时常去寺中疗病的院落走动，借机接触一些部族老者。

    其中一位老人因常年上山采药，祖辈传下不少医书来，因而通晓古旧文字。

    崔珩不敢直接掏出摹本，先是东拉西扯，和老者闲谈风土、山中旧墟，慢慢拉近距离，之后才借口整理旧游记，拿出那张临摹的纸稿，只说是偶然从旧物上抄录下来的片段，向老者求教释义。

    老者眯起昏花的双眼，对着阳光逐字辨认，断断续续翻译出来。

    纸上的文字，大意翻译过来：“此物引纷争，招战火，不宜供奉于佛堂王宫，故封存于此。不许王族、僧人靠近。”

    听了这个解释，几人面面相觑。

    “贵重器物，会引来战火？”苏幕摸着下巴，“这个特征，也不排除玉玺吧？但也有可能是别的中原珍宝，不能确定啊，怎么办？”

    崔珩沉吟：“这是条线索，但山谷凶险，石墟又荒废多年，里面是什么，全然未知啊。”

    要是和之前一样，再惹得同伴受伤，可是得不偿失。

    一旁的林曦出言：“可我们也没有别的线索可选。”

    “诸位，”

    阿砚抬手铺开手中泛黄的古图纸，沉声开口，“这几天我一直在反复看这张图，比对山势、水脉、岩层走向，越看越确定，这处石墟不在雪域群山之内。”

    “哦？”闻言，众人皆惊讶。

    “吐蕃群山多冰川冻土、叠峦重峰，而图纸上标注的地貌是裸岩荒山、枯河道与戈壁交错，是典型的北方丝路荒山地貌。再加上图中暗藏的古商道残线、戍边旧垒标记，都与吐蕃腹地地貌完全对不上。”

    “按图的真实指示，我们要出吐蕃北境，顺着荒废的古商道一路往北，真正的地点，落在河西走廊南段，戈壁与石山相接的无人幽谷之中。”

    屋内几人齐齐一愣，面面相觑。

    自踏入雪域以来，所有人先入为主，笃定玉玺与圣物的终极线索，必然藏在吐蕃腹地的群山禁地。

    连日探陵、翻雪山、求证线索，始终围着这片雪域打转，从未想过真正的秘境，竟可能远在吐蕃疆域之外的河西荒谷。

    苏幕一把拿过临摹稿，手指在纸上的山川标记来回划动，眼睛瞬间亮起来。

    “河西走廊！那地方地广人杂，部族交错，官府管控薄弱，正是藏东西的绝佳去处。”她转头看向崔珩，语气一本正经，“这一趟路途遥远，要横穿戈壁，粮草、车马、向导、御寒防沙的器物，样样都要花钱，必须申请更多经费。”

    说罢，一脸期待地盯着崔珩。

    崔珩无奈看她一眼，却也心知她说的是实情。

    前路戈壁荒漠，处处皆是凶险，没有充足物资，一行人根本走不下来。

    既然目标不在吐蕃境内，继续留在此地已无意义。

    几人商议妥当，正式去信，和茹本告辞。

    阿砚说辞周全，称同伴伤势恶化，要回汉地医治，再三感谢这段时日的照拂，送上几样从契丹带出的礼物作为答谢。

    茹本虽心有猜疑，却也没有强留的道理，本着多一事不如少一事的原则，便去书放他们离去。

    离开寺院之前，崔珩悄悄留下一袋价值不菲的金银，给了寺中管事喇嘛，只算作香灯供养。

    周晅伤势尚未完全复原，只能靠着车马代步，林曦备好大批草药，妥善处理好他的伤口。

    阿砚清点行囊，将防身器械、干粮饮水尽数装车。

    待到一切收拾完毕，一行人辞别雪域，车马调转方向，离开吐蕃地界，向着河西走廊的方向进发。

    进了河西走廊，又是另一片天地。

    大风卷着黄沙漫天飞扬，天地间一片昏黄，风一吹，沙子无孔不入，往衣领、袖口、发髻里面钻。

    一行人动不动就吃一嘴沙土。

    苏幕最先遭殃。她本来拢好头发，一阵狂风

    从车窗那灌过来，头巾直接被掀飞，满头黑发混着黄沙乱舞，拍得她满脸都是尘土。

    苏幕狼狈地捂住脸，吐掉嘴里的沙子：“好家伙，还没见到遗址，人先被戈壁磨成土人了！”

    崔珩坐在一旁，一身素色长衫半天功夫就蒙了一层黄灰，往日温润清雅的模样大打折扣。

    他自是忍不住掸衣袖，只是越掸灰尘越多，袖口一扬，反倒扬起来一阵土，迷了自己眼睛，忍不住连连眨眼。

    “别掸了，越掸越多。”

    苏幕看着他这副模样，笑得直拍车板。

    周晅身上伤还没完全好，不能大幅度动弹，缩在马车角落，本来想安安稳稳养伤，风沙照样不放过他。

    一觉睡醒，眉毛、睫毛上厚厚一层细沙，活像长了白眉毛。

    林曦替他擦拭脸上沙土的时候，恰逢苏幕拍板子狂笑，也有些憋不住，手一抖，帕子上的沙子又蹭到他脸颊。

    “你们别笑了行不。”

    周晅一脸憋屈，动一下伤口就扯得疼，还躲不开这漫天黄沙。

    戈壁行路几日，大家都鬓角蒙沙，衣摆沾满尘土，一盆清水洗完能直接变成黄泥汤。

    由于这里水格外金贵，大家不敢挥霍，只作饮用。

    苏幕渴极，捧着水囊猛喝一口，噗的一口吐出来，水里混了细沙，硌得牙咯吱作响。

    她苦着脸晃了晃水囊。

    “这水是配沙子一起售卖的吗。”

    赶路中途几人好容易寻到一处驿站歇脚。

    只是那店家端上来面饼，一口咬下去，沙沙作响，面里也掺了不少沙粒。

    苏幕咬一口吐一口，对着面饼叹气：“这哪是吃饼，这是就地磨牙。”

    崔珩慢慢啃着干饼，安抚她道：“入乡随俗嘛，河西这边大多如此，能饱腹已是不易。”

    “切！”

    苏幕偷偷凑到崔珩耳边，小声嘀咕：“早知道一路这么折磨人，经费我还要再跟你多要一倍。”

    崔珩：“……”

    在没有驿馆的夜里，众人只能就地扎帐篷，戈壁昼夜温差极大。

    白日晒得人燥热难耐，入夜寒气又刺骨，大家就挤在一个帐篷里和衣而睡。

    苏幕睡前忘记裹厚毡毯，半夜冻得瑟瑟发抖，偷偷爬过去扯崔珩身上的毡被，一把拽过来大半。

    第二日，一早崔珩醒来半边身子冰凉，无奈看向睡得一脸安稳的苏幕。

    “夜里是谁抢我的毯子？”

    苏幕眼睛睁了又闭，装作一脸无辜：“风刮的，可不关我的事。”

    周晅忍不住闷笑，扯得伤口一阵抽痛，嘶的倒吸一口凉气。

    林曦横他一眼：“活该！”

    阿砚起得最早，此时站在帐外，听着帐篷里头吵吵闹闹，有些无语。

    这些小插曲并不影响一行人顺着戈壁商道继续前行，只是途中多有意外。

    这日，天边原本只是淡淡黄云，转瞬狂风骤起，一场小型风暴毫无预兆席卷而来。黄沙铺天盖地压下来，天色瞬间昏沉，视野不过丈余。马匹受惊嘶鸣，直接把队伍带离了原本的路线。