沈歌受王主簿之托将日月交食记录呈于常初柏，待签完字拿回去时，她便不见了王主簿的身影，于是凭着记忆，她又放回了原先放置的位置，便回了舍房。

    时间一天天过去，转眼间就到了钦天监会亲宴的日子，监内的天文生都分外诧异怎会突然举办会亲宴，唯有沈歌满心满眼都是期待，每日一忙完监内事务就守在衙署门口，盯着远方。

    沈歌坐在台阶上托着腮，心里发着愁。

    小明珠过得还好吗？会不会又瘦了，又黑了，会不会吃不饱穿不暖，会不会因为寄人篱下而日子难捱，会不会……想着想着，沈歌突然就在内心开始咒骂自己，骂自己早该想到的，而不是事后了才担心，虽然她也知道当时的她真的是没有别的办法了。

    最后沈歌在心里做好了许多准备，她决定，只要看到沈明珠过得有半点不好，听到她喊半声的委屈，邓家这挑子她就撂定了！

    应天府距离京城遥远，即使征用了官家驿站的快马，邓洪钧一家也颠簸了十来天才到，等到了钦天监衙署不远处时，马车刚停，坐在邓夫人怀里的沈明珠就迫不及待地要往下跑，邓夫人和春桃拉不住，索性也就放手了。

    而沈明珠一下车，一直守在衙署门口的沈歌登时就捕捉到了她的身影，只是她有点不敢认——她记忆里的沈明珠是个瘦瘦小小的女娃，一身粗布衣裳，脸上时不时总会带着异于她这个年龄的忧心，可是现在的沈明珠，不说一身绫罗，却身着适宜年龄的鲜艳衣裙，脸色不再黑黄，而是透着原本该有的粉嘟嘟的血色，活蹦乱跳看着就满身的活力。

    沈明珠也是一下就看到了沈歌，她见自己阿姐呆愣在原地，小跑着就扑了过来，声音里还带着哭腔：“阿兄，明珠好想你，你怎么都不多给明珠来些信！呜呜……

    沈歌被沈明珠扑了个满怀，她还是有些不敢置信，抬手揉了揉眼睛，试探问道：“明珠？”

    沈明珠哭唧唧抬头：“阿兄，你难道不认得明珠了吗？”

    沈歌心中一酸：“认得，阿兄认得，只是阿兄没想到明珠变化竟然这么大，长高了这么多。”

    闻此沈明珠破涕为笑，转头冲着正在下马车的邓洪钧和邓夫人大声喊道：“爹娘，你们快些来，我阿兄说我长高了。”

    阿爹阿娘？沈歌听到这称呼表情瞬间一滞，可沈明珠却似是早已习惯了一般，仍旧在唤着邓洪钧和邓夫人。

    邓洪钧和邓夫人都注意到了沈歌的神情，两人走到跟前，邓夫人摸摸沈明珠的头，不好意思地对沈歌道：“邓家没有什么旁支，也没有关系亲近的族亲，没办法假借表亲的名义。原本是想着就将她当作春桃老家的妹妹，以此名义行事，但是那样明珠就不好同我们一样的吃住了，我也不忍心看着她受委屈，于是我和夫君一商议，想着既然我们没有旁的子女，不如就将她直接记在我们的名下，收作义女，这样也能名正言顺地为她请操持一切了。”

    沈歌静静听着，没有回话。

    邓夫人见沈歌沉默了，一向耿直的她心里慌了，她也知道此举或许不妥，毕竟沈歌和沈明珠有自己的亲生父母，如今沈歌却要眼睁睁看着自己的妹妹认别人作父作母，心里多是不好受的，于是她赶紧又道：“我知此举没有同你来信商量实在不合适，若是你忧心难受，回去我们就再想想别的法子。”

    邓夫人连连在沈歌面前找补，沈歌也由着她把话说完，直到最后邓夫人再想不出什么话来，心里着实发慌的时候，沈歌才冲她一笑，后撤一步，将身子伏得很低，对她和邓洪钧行了个极为正式的大礼。

    沈歌眼圈微红道：“沈某多谢邓夫人对吾妹的悉心照看，此恩无以为报，日后邓家之事，沈某必将殚精竭虑，在所不辞！”

    邓洪钧和邓夫人被沈歌的举动吓了一跳，邓夫人忙扶起沈歌：“你同明珠分离本就是因为我儿，本该我们感激你才对，哪有恩人先行道谢的道理？”

    沈歌起身看看邓洪钧，又看看邓夫人：“话虽如此，可二位能做到将明珠当做自己的亲生女儿般看待，此举就早已超出了我们当初的约定，沈某自当心怀感激。”

    至此，先前一直萦绕在沈歌心头的那团愁云，终是散了

    沈明珠没听懂大人间的话，只是一手抱着沈歌的大腿，一手玩着邓夫人腰间的配饰，无聊地说了声：“明珠饿了，阿兄和爹娘还没说完话吗？”

    邓夫人本来正为沈歌的明理感慨，一听这话，忙擦了擦眼角欣慰的泪花：“走，娘带你去吃饭。”说着她就扯起明珠的手，转身往马车走去。

    沈歌忙拦住她们：“邓夫人，钦天监内有……”

    “咳，”一直站在一旁默不作声的邓洪钧轻咳一声，打断了沈歌的话，“你这称呼……改改吧，别被人听了去。”

    沈歌微怔，瞬间反应过来自己如今是邓家独子的身份，若这“邓夫人”被人听了去，属实是一大隐患，她的确应该同明珠一样，将称呼改改。

    可是……沈歌脸上起了一小片红晕。

    可是沈歌已经许久没有叫过这一称呼了，她不是沈明珠这年纪，能够轻松叫出口，虽然邓洪钧和邓夫人的确也是可以做她双亲的年纪，可突然让她称呼相识不久的人为爹娘的话，心里总是觉得有道坎似的。

    邓夫人善解人意，瞪了邓洪钧一眼：“这才刚见面，大不了暂时不叫就是了，你逼孩子做什么？你……”

    “娘。”思忖片刻，沈歌终是低着头，慢慢从齿间挤出了一个字，随后又在邓夫人意外的目光中，又侧头冲着邓洪钧轻声道：“爹。”

    两个字而已，不多，可是就是这简单的两个字，仿佛就已经用尽了沈歌全部的勇气。在她喊完这两个称呼之后，沈歌的脸更红了，垂着头不再发一言。

    沈歌本就和邓呈的身量外貌有几分相似，就在她对着邓夫人和邓洪钧叫出“爹娘”的那一刻，他们的眼前竟好似浮现出了许久未见的邓呈的身影。

    那一刻，好像是邓呈又回来了。

    看到这一幕的邓洪钧一愣，胡子微微颤抖，嘴唇有些哆嗦地回应道：“诶，爹听到了。”

    邓夫人也侧头抹了抹泪：“娘……也听到了。”

    说着，两夫妇都因思念之苦红了眼，沈明珠虽不知为何，但看着邓夫人哭她也不好受，于是踮着脚给她擦泪：“娘不哭了，明珠给你擦擦，擦完我们去吃饭。”

    邓夫人看着沈明珠仍旧惦记吃饭的样子，噗嗤一笑，转而马上恢复了日常雷厉风行的模样，一手扯着沈歌，一手拉着明珠道：“娘不哭了，走，娘带你们去吃好吃的。”</

    p>被落在身后的邓洪钧看着前边走的娘仨，也无奈地摇头笑笑，抬脚跟了上去。

    京城地理位置靠北，虽天南海北的特色菜都有，但整体的饮食都不比应天府的清淡，沈歌一行人逛了一圈下来，吃到了不少好吃的，特别是本就是北方人的邓夫人吃的尤为畅快，沈明珠和沈歌也吃的开心极了，倒是为难了在南方土生土长的邓洪钧，一边捂着肚子一边跟在这娘仨后头结账，半点没有当家做主的架子。

    待玩乐了一圈之后，沈歌领着邓洪钧他们回了暂时安置的胡同小院儿：“我托人给监内主簿捎信了，今夜我就暂时不回钦天监了，原本常监副给你们准备的是客栈，但是我想了客栈来往不如单独院落更为方便，于是就换到这儿了，可能比不是应天府住的，但是钦天监不是富差事，也就只能这样了。”

    邓洪钧双手背在身后，一边听着沈歌的叙述一边迈进院子，院子不算大，可该有的也一应俱全，他道：“钦天监向来不是能捞油水的官署，就这样就可以了，该花的花，不该花的也不必多花，每个铜板都是百姓们交的血汗钱。”

    沈歌点头，引着沈明珠和邓夫人进了屋，小院儿除了正屋外，还有一个厢房，邓洪钧本想问问沈歌有没有人疑心她的身份，可是刚开口邓夫人就猜到他要说什么了，一个瞪眼就将他的话逼了回去，同时贴心地将厢房的床褥铺好，让数月不见的沈歌兄妹俩早早回房。

    正屋的烛火熄了，邓洪钧夫妇俩睡下了。

    沈歌躺在厢房的床上，借着房内的油灯，细细看着身旁的沈明珠——她脸圆了，也有气色了，个头高了能有一寸多，一向爱皱着的眉头也终于似正常的孩童般舒展开了。

    看着看着，沈歌的心里莫名升起了一阵酸楚。之前沈明珠跟着沈歌，确实是受了不少委屈。

    沈明珠看着自己阿姐一会儿愁苦，一会微笑，心里有点发虚，她忐忑开口：“阿姐，你会不会怪我？”

    沈歌略微意外：“怪你什么？”

    沈明珠抱住沈歌，将头埋在她怀里，闷闷地说：“怪我随便叫别人爹娘。”

    沈歌反抱住小明珠，轻抚着她的头：“怎么会呢？我看的出来，邓夫人是好人，她对你也是极好的，不然不会既好好喂养你，还给你买这好看衣裳。”

    沈明珠抬头：“这件衣裳真的好看吗阿姐？那太好了，这是娘……这是我拜托邓夫人挑了好久的，因为我想让你一眼就能看到我。”

    沈歌笑笑：“想叫娘就叫吧，在我面前不必避讳。”

    沈明珠开心点头：“好。”

    两姐妹就这么说着聊着，聊着说着，从读书写字，谈到每日吃食，又从每日吃食，聊到邓家夫妇俩每日拌几次嘴……沈明珠的小嘴巴说个不停，沈歌也就双眼含笑地看着她，没有半点不耐烦。

    沈明珠说着说着，突然想起了一件事：“对了阿姐，你不是让我留意下邓大人找邓呈哥哥的事情吗？我虽然不知道他目前找到哪个地界了，但是我发现了一件怪事！”

    沈歌收起笑容：“什么怪事？”

    沈明珠眨巴眨巴眼：“我发现邓大人只要下了值，有事没事就会去到邓呈哥哥的房间，一呆就是好久，甚至有的时候还让春桃姐姐将饭食放在门口，一整天都不曾出来。”