方才荒山道上与金雀儿一番凶险遭遇，众人不敢再多做耽搁，当即舍弃那架已经派不上用场的马车，各择良驹启程赶路。

    沈卿不善骑术，便同若水共乘一骑，若水手握缰绳，腰背稳稳端坐于马前，沈卿侧坐在后鞍，双手轻轻攥住若水腰间的劲装腰带。

    苏少游独自策一匹乌鬃骏马，一马略微在前探路，衣袍被呼啸山风吹得猎猎作响。

    马蹄踩在碎石山道之上，哒哒声响连绵不绝，两旁林木飞速向后掠去。

    一路疾驰，山风扑面，沈卿的心神却久久还盘旋在方才金雀儿满身疱疹的模样上。

    她坐在马背，身子随着马匹奔跑微微起伏，全然没有往日坐马车那般天旋地转的眩晕，脑内格外清醒。

    应该是生物中免疫的内容。

    若是金雀儿身上乃是天花、牛痘这一类烈性疫病，取病牛身上的浆液接种入人体，人体免疫系统便会提前做出应答，生出记忆T细胞。

    等到日后真正再遭相同抗原入侵之时，记忆T细胞不必再重复繁复的筛选激活，便可以快速增殖分化为效应T细胞，赶在病原体大肆繁衍扩散之前，直接将其清除殆尽。

    这便是人体的免疫。

    沈卿想着想着一会儿暗自欣喜，觉得此法倘若可行，便可救下无数人的性命；

    一会儿又满心惶惑，古代哪里寻得到无菌器械，接种之后若是继发感染，要是送了人性命，自己这赤脚医生便要被脱模淹死了。

    是少惹是非，明哲保身，还是一战成名，流芳百世？

    种种利弊在脑海来回盘旋，想得入了神。

    往日不过半刻便会头晕反胃，这一路奔袭许久，待到若水缓缓勒住马缰，骏马四蹄踏定，沈卿才恍然回神，这才惊觉自己竟半点也没有眩晕恶心之感。

    “到了么？这么快？。”沈卿凑在若水耳畔小声询问。

    日头尚且高悬中天，远还未到暮色垂落的时辰，尚不该是歇脚之时。

    沈卿抬眼向前望去，只见前方山谷隘口遥遥在望，可为何苏少游与若水偏偏在此勒马停驻。

    她心中正自疑惑，便见苏少游抬手，示意二人切莫再向前突进。

    他微微侧耳，眉峰缓缓蹙起，神色凝重。

    “前方人声喧杂，听动静，聚了大批百姓，多半皆是身染疾患，堵在药王谷山门之外，苦苦求药求医。”

    沈卿心中暗暗惊叹，不愧是内功修为深厚之人，当真称得上一句千里耳，相隔这般远，竟能辨清谷口的动静。

    可转念一想，不由得紧锁眉头：“大批患病百姓尽数聚集在谷口？这万万不妥。这般密密麻麻挤在一处，病患之间彼此接触，极易酿成大范围交叉传染。若是有人病重殒命，尸首处置不及，尸身更是会变成新的传染源，疫病只会越传越烈。”

    她抬眼四下张望，山谷两侧尽是陡峭崖壁，前路被求医的人流阻断，身后又是方才遭遇金雀儿的荒山野径。

    “那我们岂不是进退两难？难道就没有别的通路可以绕过去么？”

    苏少游抬眸扫过两侧层叠的山林崖谷，沉吟片刻，缓缓开口：“药王谷主谷大门被百姓堵死。侧边山林之中倒是有一条旧时樵夫采药踩出来的小径，荆棘丛生，极为难行，可勉强绕进谷内。”

    若水闻言连连点头，可沈卿却站在马背上，心底几番权衡，迟迟没有应声。

    若是绕道而行，固然可以避开大批病患，保全自身不受疫病波及，可谷外无数受病痛折磨的百姓，便只能听天由命。

    方才脑海之中盘旋的免疫接种之法，还藏在那本生物课本之中，那套理论虽未必十拿九稳，却未必全无希望。

    思虑再三，沈卿抬眼，眼神笃定：“不必一味绕路躲避。我们直接从山林小径潜入药王谷之内。我那本祖传典籍之中，记载有应对疫病的法子，说不定可以解眼下的困局。”

    若水一听，双目骤然亮起。

    自小长在碧霄山脚下，她幼时也见过荒年疫病席卷村落，那些生病的童年玩伴，只能被草席一裹，草草埋葬。

    她其实刚刚就在担忧，这疫病如若再肆意流传下去，是否会传到碧霄村，她的爹娘阿姐可都在那里。

    现在一听到沈卿有克制疫病的良方，心中立时燃起希望，半点不曾怀疑。

    “当真！那我们这就去药王谷！”

    说罢，不听苏少游答复，若水手腕一拧，调转马头，驱马便朝着侧边幽深的林子行去。

    苏少游没想到这一路沉默的小弟子竟也如此莽撞，不愧是沈卿的好友，对于这突如其来的疫病，其实他内心也有所盘算。

    此事，也可成为秀海山统一武林的筹码。

    于是不再出言相劝，策马紧随其后。

    林木茂密，枝桠横斜，灌木丛的枝刺不时刮擦衣衫，众人顺着樵夫小径艰难穿行。

    树丛簌簌作响，枝叶摇晃。转过一处矮灌木丛，忽然迎面撞上一道身影。

    那是一名青衫青年，脸上严严实实罩着一层麻布面罩，只露出一双清亮的眼眸，手中挎着一只竹药篮，篮中堆放不少晒干草药，想来是外出采药归来。

    骤然见到三骑人马自密林冲出来，青年猝不及防，浑身猛地一震，脚步向后踉跄半步，手中药篮险些脱手，眼中满是惊惶，高声喝问：“尔等是什么人？是否为求医的病患？”

    不等沈卿开口，若水一夹马腹，上前半步，眉宇飞扬，神色骄傲，朗声答道：“我们不是来求医的百姓！我们是来救人的大夫！”

    话音未落，苏少游已然策马赶至身侧。

    他瞬间收敛了赶路时的冷厉，面上那副游刃有余的温文尔雅面具再度戴得严丝合缝，衣袍微微理正，语气温和有礼，一副世家公子的模样，对着那采药青年微微拱手。

    “这位小友莫要惊慌，我乃是秀海山大弟子苏少游，我秀海山藏有一则克制疫病的良方，听闻药王谷正遭疫祸，故而特意远道而来，欲与谷中主事之人商议救治万民之策。”

    沈卿坐在后鞍，听见这话，不由得狠狠翻了一个大白眼，在心下暗自腹诽。

    好家伙！明明是我从

    生物书里面琢磨出来的思路，还半点没有落到实处，这人张口便直接算作秀海山的良策，什么好处都要往秀海山头上揽，真是半点亏都不肯吃。

    那采药的药王谷青年闻言，神色半信半疑，目光在三人身上来回打量。

    谷外现在乱作一团，无数染疫百姓苦苦哀嚎，药王谷人手已然捉襟见肘，接连几日也有谷中弟子不慎染上疾患，人心惶惶。

    秀海山的名号在江湖之上赫赫有名，说不定南方富庶之地名医聚集，有应对的良方。

    青年心中难免生出几分期许，可又不敢轻易轻信来路不明的外人。

    “秀海山的良方？”青年眉头微蹙，犹疑地打量着苏少游。

    眼前青年气宇轩昂，内力不凡，似乎是名门正派的弟子。

    但一旁的两位女弟子，气喘吁吁，内力单薄，倒不像是武林人士。

    难道真是秀海山的医女？

    “此事非同小可，谷中长老如今全都在处置疫病，容不得半分戏言。几位随我入谷，我先带诸位面见谷中主事，是真是假，便由谷中长老来定夺。”

    看到若水闪跃跃欲试的双眸，林悬语气一顿，出言提醒：“只是入谷之后，需得依从谷中规矩，不得随意四处走动。”

    苏少游依旧是谦谦君子的样子，微微颔首：“理应如此。”

    几人翻身下马，将两匹骏马拴在密林深处隐蔽的矮树之下，免得马匹响动引来外人注意。

    “你们从秀海山来么？怎么会从北而入？”

    “唉，数月前，我自秀海山赴碧霄山，共商伐蛮大计。”

    “我们药王谷近日也收到了英雄帖！原来是苏师兄主导此事，真是佩服佩服！”

    沈卿白眼以对，这苏少游真是走到哪里骗到哪里，要不是自己也从头参与到尾，还真以为是我们苏少侠侠义精神，领头北伐呢！

    前方的苏少侠耳力再敏锐，也听不到沈卿的腹诽，依旧尽职尽责地扮演着他的模范大师兄：“近日方拟归山，孰料途中逢疫。所幸秀海山藏一方救急之策，只是此法诡谲凶险。然见苍生罹难，于心不忍，故冒险赴药王谷，共议此事。”

    “苏大侠高义！”

    看看看，已经变成大侠了呢！

    沈卿扯了扯若水，撇了撇嘴。

    若水也隐隐感觉到苏少游言辞过于夸张，掩着嘴小声问沈卿：“这讨伐北蛮的事情，不是何山主提的么？”

    苏少游走在前方引路，看似听着林悬说话，余光却时不时扫过沈卿。

    他隐约猜得到，沈卿口中那所谓的“祖传典籍”，多半又是她那些来历奇异的书籍，心中半是好奇，半是担忧。

    药王谷之内如今疫病肆虐，一旦处置稍有差池，非但救不了旁人，他们三人，亦有可能身陷疫祸之中。

    林间小径蜿蜒向前，穿过层层灌木，前方隐隐能够看见药王谷内错落的屋舍飞檐，淡淡的草药苦腥气味顺着风，远远飘送过来。

    混杂药香之中，还裹挟着一缕难以言说的、属于疫病与伤病的腐浊气息。