萧从音尚未入睡，眼瞧着黑影停步帐前，心提到嗓子眼。

    是谢谦去而复返，还是……

    想到那个人，呼吸骤然放缓，心跳却扑通扑通跳得更厉害。

    他会寻过来吗？

    她揣着忐忑屏息静待，帐外黑影抱拳一礼，“郡主。”

    一声恭谨称呼，击碎萧从音的幻想。

    略一怔，辨出是从前的近身暗卫，松口气的同时，唇畔牵起自嘲。

    “阿乔告诉你我在这里？”

    暗卫：“郡主恕罪，自您坦白身份，吩咐属下暗查谢公子，属下一直在暗中跟随保护。”

    萧从音冷道：“好啊，几年不管教，都敢自作主张了。”

    暗卫单膝点地，身形矮去半截，恳切道：“只要郡主平安，属下万死不辞！”

    “既一直暗中保护，为何我被刺杀当日不出面？”

    “属下见到谢公子在附近，不敢打草惊蛇。”

    “算你机灵，起来回话吧。”萧从音语气缓和下来，“你今日露面，是查清楚了？”

    “是。”

    暗卫应声起身，压低声音，一五一十汇报了查来的讯息，是关于谢谦的。

    身世遭遇上大致与谢谦自己所讲相差无几。

    他自幼同母亲生活在定国公的私宅里，因身份被人揭破，在明德书院受了不少冷眼和欺辱。

    直至说到谢谦常去太学院附近一家书铺，猛地引起萧从音注意。

    暗卫：“据属下探查，那间书铺背后东家是宫中一位内侍。”

    宫中有权有势的内侍在外投钱开铺子敛财不稀奇，但多是赌坊茶楼之类，书铺这般吃利低的才喂不饱那起子人，怕不是藏着别的勾当。

    萧从音半撑起身子问：“何处当值的？”

    “勤政殿，福全。”

    萧从音眼皮一跳。

    原以为内侍勾连书铺与春闱舞弊或文官团体有关，闻听是御前之人，猛然想起一桩旧事。

    她曾跟踪谢谦到过一家书铺，进去后人就消失了。

    面上浮出了然，渐渐地，转为更深的忧虑，苦笑道：“真被我猜着了，他背后是陛下坐镇……”

    事情在预料中，她却高兴不起来。

    暗卫没接话，听她没再问其他，便道：“王爷让属下带话给郡主，莫牵涉太深，明哲保身为上。”

    萧从音鼻头泛酸，耸了耸鼻子，问：“爹娘还好吗？”

    “王爷称病，谢绝了一切往来。”暗卫如实禀过，踌躇道：“还有一桩事......关于柏大公子的，郡主要听吗？”

    “讲。”

    “柏大公子和离了。”

    “和离？”萧从音半撑的身子打了个晃，带动链条发出一声清脆响声。

    暗卫耳尖，惊诧中带着担忧，“您被绑了？”

    萧从音没理会他的话，稳住身子，急切问：“什么时候的事？”

    “您失踪后不久两家就在谈了，昨日两府族老齐聚，签了和离书。”

    “他终究是走了这一步。”萧从音喃喃自语，尾音碎在黑暗中。

    帐里帐外皆是沉寂。

    胸口翻涌着数道说不清道不明的滋味，酸涩，钝痛，怅然，还有一丝微渺的希冀，搅得心肝剧烈颤动。

    她撑不住了，疲惫躺回枕上，涩声开口：“替我带句话给柏钊。”

    话说一半又顿住，目光落在泛着银光的腕扣上，露出一抹苦笑，改了主意，“罢了，说与不说都一样。”

    暗卫无声退出去，帐中重归寂静，萧从音闭上眼，耳边只剩自己的心跳声。

    柏钊和离了。

    柏钊和离了。

    …

    这句话反复回响，每滚一遍，便刮走她一层皮肉。

    疼，真的好疼。

    疼痛之余隐隐发痒，是要长出新血肉的征兆。

    “回不去了，不要回头......”

    萧从音一遍遍告诉自己，竭力将内心蠢蠢欲动的念头扼杀。

    两种念头搏斗，相互撕扯，拖累她筋疲力尽，一直到天亮才浑浑睡去。

    谢谦今日休沐，一早就赶来了，进到屋内萧从音还睡着。

    帐帘掀开，白光大片铺进来，照在蜷缩的身影上，她侧身朝外，蜷缩成一团，双手错落叠在枕边。

    是做噩梦才会有的模样。

    若非链子到了极限，她定会将手护在胸前，像躲进壳子里的蚌。

    链子被拉扯到绷成直直一条，锁扣在她腕上勒出深痕。

    谢谦心疼地皱起眉，摸出摸出钥匙，动作轻柔去了她腕上的束缚。

    熟睡的人感受到异样，无意识地哼了两声，顺势将手缩回胸前拢住，脑袋往下埋得更深，寻了个最安稳的姿势继续睡去。

    谢谦在那两声轻哼中听到一个含糊的呼唤。

    谢郎。

    热泪几乎是立时涌上眼眶，模糊了视线。

    他透过一片朦胧望着她，哽咽低喃：“我知道，我就知道，你心里是有我的......”

    萧从音呼吸均匀，保持蜷缩的姿势一动不动。

    谢谦在榻沿坐下，不由自主俯身，鼻尖将要触到她脸颊时，生生顿住。

    他直起身，替她盖好锦被，向后靠在床柱上。

    晨光明媚，帐内浮尘游动，他安安静静坐着，贪婪盯看恬静的睡颜，琥珀瞳仁里的温柔满得快要溢出来。

    *

    萧从音醒来已是日上三竿，半梦半醒中敞开四肢伸懒腰，惊觉腕上轻了许多。

    抬头一看，莹白腕子上唯余红痕。

    链子不见了！

    揉揉眼，又抬手反复端看，确定不是做梦或幻觉，噌地坐起身，趿鞋往外走。

    这么久以来，她头一遭迈出这间屋子。

    门外日头热烈，照在身上如炙烤，她反倒一步步下台阶，踩着被日头烤得温热的青石，走向毫无遮挡的庭院中央。

    仰起脸，闭上眼，大口大口呼吸。

    暴晒后的松木散发出油脂味道，混着泥土的干燥，隐隐的，还有饭菜的香气。

    环顾四周，没见到商陆和其他人的影子。

    总不会是故意放她走吧？

    萧从音边打量，边在院里转悠。

    她被关的地方应是正屋，廊下两道门各自通往两侧，左右是两排厢房，正前方敞开的门后，是前厅的画壁。

    围出的院落四四方方，困着一棵石榴树，青绿色果子坠弯枝头。

    她站在石榴树下，不觉忆起楚州那棵，思绪飘然远去。

    “醒了，正好用膳。”

    身后响起谢谦的声音。

    萧从音回身，正见他立在廊下，手中托盘上放着一碟菜和一个汤盅。

    他说完兀自往屋里去，背影颀长，步履从容。

    萧从音默了一瞬，跟在他身后进屋。

    谢谦将东西摆上圆桌，“你先坐，我去端其他菜。”

    萧从音目光扫过那碟时蔬，掀开汤盅，漂浮油光的汤里浸着半透明的冬瓜。

    清粥小菜，一如从前在楚州的日子。

    实在太过刻意。

    她搁了盖子，将怀旧的念头狠狠摁了下去。

    这里不是楚州，她不是罗萱。

    谢谦端着菜回来时，手里又多两碟小菜，都是她喜欢的。

    萧从音堪破他的伎俩，偏装糊涂：“今儿怎么舍得将我松开了？”

    谢谦摆放的动作未停，“想赌一把。”

    他的回答倒在意料之外。

    “赌什么？”

    他这才抬眼看过来，“赌你不会走。”

    萧从音未置可否，莞尔一笑，在桌子前落了座。

    谢谦挨她不远坐下，夹了一箸菜放进她碗里，“尝尝，都是你爱吃的。”

    萧从音没有动箸，慢悠悠问：“赌输了会如何？”

    “我不知道，”谢谦停箸半空，顿了顿，补道：“不知道自己能做出什么样的事。”

    他话音缓慢，语气有些无奈，萧从音听来，更像威胁。

    她羽睫颤两下，夹

    起青菜放入口中，慢慢咀嚼，咽下后遗憾摇头：“公子哥做久了，厨艺退步了。”

    谢谦没说话，只是看着她。

    她又夹一块豆腐，吹散热气吃下，头也不抬道：“明天我想吃鱼羹。”

    谢谦听懂了她的言外意，眸光乍亮，嘴角压不住地上扬，“好，还想吃什么，我都做给你。”

    “还想喝酒。”

    “好。”谢谦利落应下。

    “要杏花酒坊的。”

    “好。”

    “你陪我喝。”

    谢谦迟疑了，但见她秀眉舒展，清澈眸子里盛满笑意，到底是应了：“好。”

    *

    翌日傍晚，谢谦依她所言带了酒回来，是杏花酒坊的招牌佳酿，他又亲自下厨，做了鱼羹，另添了两样清爽小菜。

    暮色四合，屋里烛火初燃，两人同坐对饮。

    萧从音端起空杯夹在指间转了一圈，挂着浅笑试探问：“你就不怕我灌醉你，趁机溜走？”

    谢谦指尖摩挲杯身，垂眸凝着杯中澄澈酒液，少顷，仰头饮尽，火辣灼烧喉管，“我放开你就是在赌，既是赌，不如赌得彻底一点。”

    萧从音轻笑，“输了可不许耍赖。”

    谢谦没接话，接替斟满两杯，抬眼时烛光在眼底晃出一层暖色，稍纵即逝。

    一盏接一盏，两人对饮至月上中天，酒坛见了底，两人皆染了醉意。

    萧从音撑着桌沿起身，踉跄两步到他身边，指尖搭上他肩头，微微俯身，一双朦胧醉眼打量他。

    “你酒量见长嘛，看来我是逃不了了。”

    谢谦抬手，掌心贴着她手肘，稳稳扶住摇摇欲坠的身子，只是淡淡“嗯”一声。

    她顺势往他怀里一靠，“我醉了，你抱我去榻上。”

    谢谦呼吸一沉，揽上纤腰将人抱起。

    萧从音格外乖顺窝在他怀里。

    到了内室，谢谦刚要将她放到榻上，被她勾住脖颈，整个人借力往他身上攀。

    “我一个人睡不了一张榻，你陪我。”

    萧从音半阖着眼，语调软，他掌心托着单薄脊背更是更是如水一般。

    谢谦哪里受得住这个，喉结反复翻滚，说不出推拒的话。

    “谢郎，”她亲昵唤他，笑容里裹着蜜，又带狡黠。

    谢谦努力维持清醒：“不是厌恶我吗，此番要耍什么花样？”

    “我见到院子里的石榴树，想起了在楚州的日子，不得不承认，那段日子我过的很开心，很幸福，我在想……或许回到那时候也挺好的……”

    回到在楚州的日子。

    这是谢谦做梦都期盼的事情。

    从她口中听到，他原本紧绷的神色融化成温柔春水，“萱儿，你当真想清楚了？”

    “嗯，”萧从音的回应很轻，阖了眼，仰头拿唇捕捉他的。

    他的吻先落下来，失了控得向她索取。

    衣衫一件件剥离，飞落帐外。

    “谢郎，谢郎……”难得喘息的间隙，她闭着眼，一遍遍唤他。

    粉嫩指尖勾在他里衣的腰带上，轻轻一扯就会赤裸相对。

    刹那间，谢谦心中隐隐生出一个念头，猛地按住她作乱的手，“你睁眼看看我。”

    萧从音好似没听到他的话，凭感觉贴上他的唇。

    谢谦偏头避开，心中无端的猜疑却愈发强烈，脸上浮起一层薄怒，“看着我！”

    萧从音终于睁开眼，眼底醉意未散，无辜看着他。

    “你怎么了？”

    她试着抽手，想继续方才的动作。

    谢谦目光沉凝，收紧力道将她的柔荑扣在掌中，不许她动，也不开口。

    “谢郎……”

    萧从音眨眨眼，撒娇般又唤一声。

    她太反常了。

    谢谦无法忽视这份异样，更无法压制理智递上来的答案，胸口堵着一口气，上不来也下不去，自己和自己较劲。

    良久，他从牙缝里挤出来一句问：“大哥和离了，你知道吗？”