萧从音：“我见过秋娘。”

    谢谦唇角勾起的弧度似是在笑，“你果然知道了。”

    萧从音仰面瞪他，讥嘲道：“不是你故意让我知道的吗？再一再二戏耍我很好玩？”

    “我从未想过戏耍你，你想知道真相，我就乖乖将真相送到你面前，萱儿——”

    “我叫萧从音。”她打断他。

    “萧从音，”谢谦低低笑了一声，满是涩意，“郡主殿下，你到底是记起来了，什么时候？”

    萧从音：“你那么能算计，猜不到吗？”

    “要与我分开的那日？”谢谦说完，自个儿先否了，改口：“在我中状元的时候......难怪，难怪你那日不愿与我种石榴树。”

    萧从音推开他，起身时膝上碎纸片飘落地上，被她一脚踩住，“横竖罗萱的身份是假的，和离书你签与不签，我与你都没关系了。”

    “怎能没关系，”谢谦一把攥住她的细腕，指节几乎嵌进她皮肉，“我不信这些年你对我没有爱意。”

    萧从音唇角勾起讥诮：“骗来的感情，有也是假的。”

    谢谦眼底翻滚的暗涌吞没她的倒影，“只要你对我有感情，真的假的不重要。”

    “那是你骗来的！”萧从音甩开他，腕上红痕醒目。

    “不如此我哪能挤进你的心里？”谢谦笑得凄凉，“你与他回不去了，留在我身边。”

    “我没想回到从前，同你，”萧从音别过脸，风吹过寂静的廊下，什么都没有，顿了顿，她咬紧字眼道：“也不会有以后。”

    门外铺进来的日光在她睫羽上镀一层淡金，根根闪着光。

    他一错不错地盯着她。

    “要不要赌一把？用我的命，赌你的心。”

    她袖下指尖微微蜷起，皱眉斜睨一眼，“疯子。”

    谢谦干笑两声，眼底一片荒芜，“郡主敢不敢陪我这个疯子赌一局？”

    匕首自他袖中抽出，刃上冷光刺目。

    萧从音心头揪紧，朱唇抿成一道冷硬直线。

    那一日他以命相挟的画面还在眼前，伤口未好全，竟又故技重施。

    谢谦：“你要离开，就带着我这条命一起走。”

    她死死盯着匕首的尖刃，心头一阵刺痛，仿佛已被划开几道。

    骗她，逼她，用命来赌她心软。

    再没有比他更混蛋的人了。

    “又是这套把戏，你玩不腻吗？”

    “门开着，没有其他人，走与不走是郡主的自由。”他说的平静从容。

    门外阳光盛大，金灿灿铺了一地，刺得人眼眶发酸。

    萧从音转身跨出门槛，挺直脊背，一步步下石阶，彻底走进耀眼的日光里。

    身后唯有风穿过长廊的呜咽。

    她想再走快些，早些离开这令人窒息的地方，可腿上像坠了沙袋，每一次抬腿都要耗费巨大力气。

    拳头攥得死紧，骨节泛白，依旧徒劳。

    一点一点往外挪，心中恐惧亦在一点点叠加。

    匕首那么利，刺得浅，受罪是他活该，可若他真狠心往里深扎呢？

    会吗？

    何至于呢？

    日光和暖，周身却被阴寒包裹，她闭上眼，屏去一切杂念，闷头加快步子往外走。

    快转过月洞门，身后一声惊呼劈开寂静。

    “公子！”

    步子猛然停住，她没有回头，心跳声震得耳膜发疼。

    “少夫人......”白果的呼唤追出来，最后是一声凄厉撕裂心肺，“郡主！”

    白果连滚带爬扑过来，跪在她脚边，“郡主，您走了公子真的会死......算小的求您，求您回去看一眼，救一救他！”

    萧从音目视前方，身子僵直，唯恐松动半分绷紧的弦便会彻底崩断。

    “他自找的。”声音像被抽空了一样，空灵缥缈，她说出口的，自己听不见话音。

    白果哽咽道：“郡主记得十年前救过的小乞丐吗？”

    太久远了，她想不起来。

    “那时候公子受尽欺辱，是您出面相救，他总说这条命是您给的，您若不要了，他是真的会还给您啊！”

    萧从音路见不平的太多，十年又太久，对他所说唯有模糊印象。

    白果：“他是骗了您，可您为此就能眼睁睁看他去死吗？”

    她心头紧绷的弦，终是在这一声质问中断裂。

    谢谦倚着门框，胸口一片殷红，遥遥望着她，看她走远又折回。

    待她的影子完全罩下来，遮住所有日光，他虚弱地扯起唇角：“我......赢了......”

    萧从音说不出话，只是看着他，目光复杂。

    他伸手去捉她的手，堪堪捉到衣襟一角，眼帘一阖，手臂无力地垂落，落在她鞋面上。

    “去请大夫。”萧从音涩声吩咐白果。

    随后蹲身下来，盯着他惨白的脸，流着泪骂道：“混账东西，疯的连命都不要了，谁能赢过你？”

    *

    谢谦再醒来，已是第二日午后。

    涣散目光缓缓聚焦在趴在床沿的人脸上，虚弱地笑了笑，“你回来了。”

    萧从音一夜未眠，趴在榻边发呆，见他睁眼，悬了一夜的心终于落下。

    在他抬手过来的刹那，仰身避开，冷道：“等你伤好，我还是会离开，你若铁心不想要自己这条命，就自便吧。”

    谢谦：“你在意的东西太多了，你舍不掉的。”

    萧从音不理他，起身出去，换了白果进来喂药。

    谢谦接过药碗，试了试温度正好，仰头饮尽，问：“她守了一夜？”

    白果点头，眼眶还红着：“少夫人还是担心您的。”

    “我知道，”他弯唇笑起来，又问：“如何善后了？”

    “小的给大夫塞了两片金叶子封口，府里只当公子不慎摔伤，需静养数日，朝上也递了折子告假。”

    “做得好，”他倚回枕上，目光落在帐顶，卸下一口气道：“正好也累了，趁此机会歇一歇。”

    白果：“您再想留住少夫人也不能拿命开玩笑啊，可是要将小的吓死了！”

    “别的法子有用我不会走到这一步，放心罢，死不了。”谢谦朝他笑笑，“她守着我可用膳了？让厨房备些她爱吃的，再熬一盅川贝雪梨，我方才瞧她是哭过的模样，嗓子一定干的很。”

    白果无奈叹一口气，转身去传话。

    自上次闹过，萧从音和谢谦一直分睡，他会趁她睡着后悄悄从地铺挪回榻上，等天亮前再挪回去。

    萧从音早有察觉，只是懒得戳破。

    这回他受伤更重，她索性将榻留给他睡，自己搬去住厢房。

    人留下了，话多一句都不肯跟他说。

    白日照顾他进药喂饭，谢谦主动搭话她充耳不闻，实在烦了，拿一句冰冷的“要么闭嘴，要么自己待着”堵他的嘴。

    两人就这么僵持着，同在一个屋檐下，隔着一道无形的墙，每日下来说的话屈指可数。

    日子就这么一日日过，谢谦能下地走动后，主动让出卧房，自己去厢房住。

    每日下朝回来，先往跟前凑一会儿，变着花样捧上些点心或新奇玩意儿，见她不为所动，便放下东西，安静退出去，也不纠缠。

    出了碧云院，两个人面上功夫做得滴水不漏，一回来，气氛比入冬的天更一日冷过一日。

    *

    年关刚过，皇帝收到岭南的奏疏，柏钊合纵连横已见成效，五府之中已有三家暗中归附。

    奏疏中，柏钊请命就近调兵相助，确保万无一失。

    离岭南最近的守军，由太子妃的亲姐姐穆时安调度，皇帝忖度再三，批落朱红，调的却是更远的平南军。

    秉笔太监看着旨意，心如明镜，柏钊奉旨办差，功劳可以记在国公府头上，但他这个人，最好是再回不来。

    于皇帝而言，定国公有一个在朝的儿子足够。

    且得是皇帝能掌控而不与东宫亲近的一个。

    *

    乍暖还寒时节，添儿忽地发起高烧来，咳嗽不止，大夫说是时节交替，添儿外出骑马受了风，冷暖相激，伤了肺气，但药一剂一剂灌下去，反反复复不见好。

    萧从音忧心，接连几日睡不踏实，渐渐生出一个可怕的念头。

    谢谦的伤，好得差不多了。

    疑心一旦种下，如藤蔓疯长无端。

    这日谢谦照旧提着顺路买回来的吃食进门，摊在桌上要她趁热品尝。

    他脸上带笑，惯常的温柔模样。

    “这个是醉仙楼的新品——”

    萧从音没心思顾及吃的，直勾勾盯着他的眼睛，问：“是不是你？”

    “什么？”谢谦递酥饼的手顿在半空。

    “添儿的病，是不是你在搞鬼？”

    谢谦笑容僵住，“你怀疑我？”

    他眼中闪过的错愕与受伤，萧从音看清楚了，语气软下几分。

    “你只说是不是。”

    “不是，”他放下酥饼，连油纸一并推到她面前，“用他的命作胁迫，只会让你更恨我，我不会做这种蠢事。”

    酥饼冒着热气，甜香扑鼻，萧

    从音视线垂落，盯着金黄的酥皮，不看他。

    “我现在也恨。”

    “不一样。”谢谦回的笃定。

    他没细说，但两个人心照不宣，现在她恨他欺骗算计，以命相逼，恨他让她在不知情中伤害了柏钊，又陷入痛苦。

    更恨她自己狠不下心。

    说到底，是心里有他，否则早就走了，不会留在这里日日相对。

    *

    四月浴佛节，京中柳絮飞的正盛，合着梵铃声，好似菩萨在云端往人间挥洒碎雪。

    距离柏钊离京已有两年。

    往常每两三个月他便有家书传回，可这半年，不见只字片语。

    魏岚牵挂儿子，盼着他早日还京，便在浴佛节当日，带着府上女眷出城去燕子山上香。

    礼佛祈福后，一行人照原路乘轿下山，至山下换乘马车，和筠书与魏岚同乘一车。

    俞氏前些日子扭伤脚未能随行，萧从音落了单，单独一辆。

    她踩着矮杌登车，掀帘钻进去，猛然一个高大身影撞入视线。

    侧边座位竟端正坐着一人！

    车内不似外面明亮，那人半边脸被帘缝透漏进来的光照着，另一半隐在阴影里。

    轮廓，模样，是刻在她骨子里的熟悉，一眼认出，不至惊呼出声。

    柏钊！

    他竟回了京？还堂而皇之坐在她马车里？

    萧从音险些以为自己见鬼了。

    “你是人是鬼？”嘴比脑子快，脱口问。

    “你探探。”他弯眸浅笑。

    正逢马车辚辚驶动，盖过他本就不高的声量，只够她听见。

    萧从音挨着门边坐下，战战兢兢伸出手，探到他鼻尖下，热气均匀拂过指尖。

    是活人的温度。

    她缩回手，不觉松了一口气，“你怎么不声不响回来了？”

    柏钊：“差事办妥了，回京复命。”

    萧从音：“陛下何时下的旨意？怎么没听说？”

    “因为有人不想我回来。”

    萧从音眉心蹙起：“谁？”

    她全部注意力被他的突如其来的现身攫住，又被话牵着走，一时未觉出自己与他说话的语气过于熟稔。

    柏钊留意到了，微微偏头，不动声色打量她须臾，然后放慢语速道：“你猜猜看，这京城里，谁最怕我回来？”

    萧从音随着他的问，脑海里浮现一个人，压低声音道：“皇上？”

    得了这个答案，柏钊先是一愣，旋即有亮光爬上眼睛。

    “你记起来了？”

    萧从音猛然回神，反应过来自己说漏了嘴。

    罗萱是不可能凭空猜到皇上的。

    脸唰的白了，慌忙别过头去：“我，我瞎猜的。”

    柏钊继续试探：“你现在对府上处境很了解？”

    萧从音：“我夫君在朝为官，我多少要留心一些。”

    他没接话。

    安静了许久，久到萧从音以为他不会再开口，手上动作放缓，耳边传来他放轻的声音。

    “你紧张和说谎的时候就爱拿手画圈。”

    她下意识缩回手，却暴露地更明显。

    梗直脖子，硬着头皮遮掩，“我不知道你说什么，这是我的马车，你下去。”

    马车在行驶，前后都是国公府的人马，他自然不会这时候下去。

    柏钊从怀里拿出一封折叠整齐的密信递给她，“看看这个。”

    萧从音借着微光展开来看，竟是满满两页的口供。

    落款是罗萱父亲的签字画押。

    上面写的清楚，他的女儿罗萱，自幼体弱多病鲜少出门，病逝于五年前，正巧那时他遇谢谦，收了好处，听从谢谦安排假认一个陌生女子为女儿，并促成她与谢谦的婚事。

    口供上的说辞，正与萧从音的猜想照应。

    但这些，不能让柏钊知道。

    “一派胡言！”她将口供拍回他胸口，纸张折出两道凌乱的痕，“你对我爹做了什么，竟让他认下这等荒唐事！”

    做戏做到底，她胸口剧烈起伏，一副恼怒模样。

    “能为利驱使，自然也会为利背叛。”柏钊不紧不慢地收回信纸，修长手指将折痕仔细抚平，“罗萱的假身份已坐实，无论你肯不肯认，都是我的阿音。”

    好耳熟的话。

    萧从音头一次讨厌和这个人的默契，哼一声别过脸，嘴硬不认。

    “胡搅蛮缠！”

    柏钊把信收回怀中，认真凝着她，“不记得我没关系，这次回来前我已想清楚了，咱们重新开始。”