除夕宴散后，杜亓山回了承德殿，听说季容霜也在，要论勤政，这两人还真是难分高下。

    赵筝刚出宫门便被别家的女眷拉走了，说要打叶子戏到天明。于是回安绥侯府的路上，只剩下杜燕宁一人，和一盏被风吹得东倒西歪的灯笼。府中冷清得很，今日除夕，杜夫人早放了一些还有外家的仆从回家过年，只剩几个守门的老仆。

    杜燕宁推门进去，穿过前厅，往流葶斋走。黑暗粘稠一片，热闹退去之后，满心竟空得厉害。

    路过花园时，她忽然停住了。

    园子中央那棵古树上，亮着几盏桃红色的花灯。光从枝叶里面透出来，像几团浮在夜空里的霞。那棵树比长帝姬府外那棵还要粗壮的多，可见安遂侯府的宅院年岁不小了，枝叶几乎遮去了半个园子。

    雪夜之下，那几盏花灯的光晕里，像一场不属于人间的梦境。

    她走到树下，仰起头还未看清什么，就听见一个声音从头顶落下来。

    “怎么又是你啊。”

    燕宁吓得后退一步，定了定神，才看见树上坐着一个人。

    桃色的灯光从他头顶斜斜照下来，把那人的美目映得清清楚楚。是安子鸣？他一条腿垂着，一条腿支在枝干上，背靠着树，手里拎着一只酒壶，正似笑非笑地睨着她。

    “这话应该我说吧！”燕宁仰头瞪他，“你，你大半夜的怎么又上树了。”还是我家的树！

    孟翊安歪了歪脑袋，冲她招招手，压低了声音：“我悄悄告诉你，其实我是只树妖。专门把好色的女人勾引到树上，然后一口一口吃掉。”

    杜燕宁本来想笑，这不对上自己的老本行了吗，降妖除魔她还真学过一点，可现在自己是杜家二小姐，本想先严厉地斥责他一番，可对上他那张脸，话到嘴边竟生生顿了一下。

    雪光与桃灯交错，落在他眉骨和鼻梁上，好看得不像凡俗之物，那一瞬间，她竟真信了他的鬼话。孟翊安见她发怔，噗地笑出了声，仰靠在树干上，笑得肩膀直抖：“今天是除夕，你们都进宫去了，留我一个人待着，不给自己找点乐子怎么行。”

    燕宁回过神来，心里却生不起气，“你好好喝你的吧，我先走了。”

    “欸，等一下！”孟翊安一跃而下，衣袍带起一阵细雪，“来都来了，陪我喝两杯。”

    真是麻烦又缠人，还不如真的是只树妖呢，杜燕宁攥了攥拳头，转身欲走。

    “你是不是忘了我？杜小姐，没想到你闲暇时还回去待春楼兼职啊~~”

    他的话正中肺腑，杜燕宁顿了一下脚步，极力压制自己急促的呼吸声。

    孟翊安笑了，转过身，“哎呀，我说的是我做的一个梦，杜小姐不会生气吧。”

    燕宁退后两步，旋身轻轻一跃，便攀上了最粗壮的那根枝桠。她在树干上侧坐下来，又用袖子笼住手，朝他伸过去：“上来吧。”视而不见有什么用，她得搞清楚来龙去脉，然后弄清楚他的目的。

    孟翊安愣了一下，然后眉眼弯起来，抓住她的手，借力上了树，“趁机想和牵我的手啊。”

    不能激怒他，但是他处处都在激怒自己！杜燕宁深吸一口气，为了陛下，忍了。

    两个人并肩坐在树上，五六盏桃灯挂在枝头，光晕映衬着细雪的洒落，笼罩在他们衣袍上，像一层细碎的闪光。

    孟翊安的酒用网兜挂在树干上，他取下来给燕宁倒了一杯，褐色的酒液在杯里打着旋，他一扬下巴：“我这个地方不错吧，就算是皇……这整个辛都也找不到这么大的一颗树啊。”

    燕宁的心里打鼓，待春楼？她在待春楼见的人多，她实在对他没有印象了。

    她索性接过来抿了口酒，桃子的清甜在舌尖炸开，随之而来的却是一阵烈性的灼热。她长长吐出一口气，整个人都暖了起来。

    “自己酿的桃子酒，是不是比那些所谓酒师还精通酒技？”孟翊安歪在枝干上，已经醉了三分，宫里有规矩，搞的他只能偷偷摸摸的，也无人能同赏。

    “好酒。”燕宁仰头饮尽，肩头一颤，被那后劲激得眯了眯眼。

    孟翊安又替她倒上一杯，有人能欣赏自己的爱好，让他忽然不想那么步步紧逼了，一开始的好奇和恶作剧心思，也变得松懈了些。

    他在仔仔细细地观察自己，燕宁已经逐渐习惯这种目光，她不想先开口试探，可能会让自己更加被动。除了许鹤骞还有这个人也知道？杜燕宁端着酒杯，从水镜里看着他期待的眼睛。

    她十分拘谨的姿态终于放松了些，仰靠在树干上，这里能看到皇宫的城墙，杜燕宁开始想念陛下，她在接触朝堂这几日，渐渐品味出了孟晞昭的地位，陛下似乎被架空的很厉害，就连在杜亓山的嘴里，终日也考虑的是季容霜的想法和指示。

    酒真是个好东西，好像漂浮在一片蜜桃海里，杜燕宁闭上眼睛，审视也好，阴谋也罢，也不能动摇她难得的闲情雅致。

    陛下若是如此处境？自己该怎么帮她？还是任由自己随波逐流？杜燕宁鼻头一酸，眼眶朦胧起水波，一连又干了几大杯。

    孟翊安目瞪口呆，往后靠了靠，这么烈的酒，她是武松啊？接下来不能打我吧？但是他还是替她满上了。逐渐，一种沾沾自喜占据更多，还是自己的酿酒技术太好了，没办法，太有天赋了。

    “再给我一杯吧。”她又把杯子伸出去。

    “这么贪饮？”孟翊安朝她靠了靠，两人之间的距离一下子缩短了许多。

    她正看着他，那双眼睛被酒意浸得湿润而迷蒙，像两潭落了桃花的水。她甚至没有移开目光，就那么直直地、有些失神地看着他。孟翊安提着酒壶，慢慢往她杯里倒酒，动作极缓，眼睛却一直锁着她的脸。桃灯的光在他们之间轻轻荡着，像一层薄雾。

    “我想问你一个问题。”他的声音低下来，像贴着耳畔说的，带着一点酒气，和一点说不清的东西。

    “你问吧。”燕宁喘了一下，呼吸有些乱。

    “你到底是从哪儿来的？”

    燕宁笑了一下，甚至抬手摸了摸他的眼睛。指尖从他眼尾轻轻划过去，“至瑶山，鼎阳观。知观姓杜。”

    她的眼前又浮起那座小小的镇子，春夏之交，落云花开得满山都是，风一过，像大片大片的云从天上掉下来，落在青石阶上，落在经书里。她闭了闭眼，仿佛又闻到了那股落云花的气味还有血腥气

    猛地让她清醒过来，眼睛逐渐眯起，紧缩的瞳孔里光芒搅碎，必要的话，是不是杀了他？血腥气盖过一切，连眼前的粉色光芒都变成红色。

    “什么呀？谁让你说旅游景点了，除了辛都你到底……”孟翊安摇晃她的肩膀，两个人都重心不稳，同时从树上侧翻下去，落到刚铺了薄薄一层的雪地里。

    杜燕宁还不忘护着酒杯，才掉下去没几息的功夫，举起撒了一般的杯子仰头饮尽，“好酒，谢了。”

    “欸？”听到他夸奖自己的酒，孟翊安嘴角上扬不止，但还痛地没站起来，就看她做完一连串动作，然后潇洒地掷杯而走，竟让他心里生出了一丝崇拜。

    但杜燕宁还没走出几步，就像被伐倒的树一样，猛然栽倒在雪地里。

    一辆马车在皇宫内缓缓行驶，每走过一道宫门，周围围的士兵都多了一层，直到马车周围重兵把守。

    马车内人怎么可能听不到外面铠甲摩擦，兵器墩地的声音，直到马车终于停下，仿佛被送到了黄泉路的尽头。

    “哥……”

    孟昱握着妹妹的手，就像二十年前。

    天杀的孟景要她嫁给当时拥兵自立的西海节度使，那男人已经年近五十，早娶了好几房妻妾，孟景希望能用年芳二九的妹妹换一次和孟暠博弈的机会。

    最后西海节度使因为胸无大志举棋不定，未能出兵相助，随后辛都陷落。

    “没事的晏晏。”

    这里是他们的家，他们朝思暮想二十年的家。孟昱望望漆黑一片的马车顶，想起了许多往事，想起孟暠为什么放过他们的原因。

    “王爷，下车吧。”

    孟昱轻抚孟晏的手，先回头看了她一眼。孟晏的脸上没有血色，他

    推开车门出去。这里是皇宫的外围宫道，雪色的长街一望无际，两边高耸的宫墙也是一派素色。

    “我们即刻就出宫，会西海道去，不妨碍陛下什么。”

    “胡言乱语什么，王爷心虚了？”骑在马上的将领一点面子和客套都不给，不笑不怒。

    “我是胡言乱语，我老了，也病了，身心俱损。”孟昱叹了口气，听到身后妹妹的抽泣，“我让开吧。”

    披坚执锐的将领低头笑笑，“还不急，还要请王爷在辛都多住几日。”

    不等孟昱再说什么，几个披甲的士兵已经涌上前来。为首一个伸手扣住他的胳膊，动作粗蛮。孟昱身子一晃，整个人被从马车上拽了下来，他踩在雪地上，脚下狼狈打滑，另一只手还本能地朝着马车的方向伸去。

    “哥！”孟晏从车内扑出来，发间的珠钗歪了，发丝散乱，她跌跌撞撞地去拉他，指尖刚触到他的袖口，就被旁边一个侍卫隔开。

    眼前回到她大婚之日的哪个雨夜，也是这样被暴力地分开，自己向她伸出手，雨点在无情地鞭打他们，一片大喜的红和璀璨在乱晃。

    身不由己。

    “先帝都未曾对我们做什么，你们怎么敢！”孟昱厉声喝问，单薄的身体强硬地和士兵角力。

    孟景是个畜生，她的夫婿也是一个恶心的畜生！这个世间除了给他们一个高贵的身份，可这一生每一天都在任人宰割。

    孟晏伏在车辕边恸哭不止，孟昱这才发现，她的头顶都生出了白发，还未看清楚她，她就被人往车下扯。

    “放肆，你们疯了，立刻住手，不行动她！”

    四周无人在意他的怒吼，始终骑在马上的禁军首领沉默地看着他们，像看两只随时能捏死的雀鸟。

    他在密集漆黑的人群中追着她的眼睛，想给她哪怕一点点安定，“不，不！我为先帝立下过汗马功劳，当年是我杀了那厮，解决了她的心腹大患！是我杀了他！！”

    当年的西海节度使是一统天下的最大阻碍，占地大，兵马多，几乎固守一方，这也让他尊地恣意暴戾，目空一切。

    说到那个“他”，又是这种情况之下，孟晏竟然两眼一翻仿佛丢了三魂七魄，喃喃自语且抽搐了起来，那些被打的旧伤骨痛一起发作起来。

    这就是那个原因，他们和先帝心照不宣的原因，妹妹的夫婿一死，孟暠立刻调兵进城，又是血屠的那一套，单单留下了他们二人。

    一把刀在妹妹头上高高悬起，将落未落，此时孟晏已经神志不清，被人架着半死不活的样子。

    “不！不！！慢着，我知道一件事，新西海节度使勾结突厥，意欲谋反！你们不知道吧，放了她！放了她！我告诉你们，我帮你们。”孟昱拼尽全力往前扑去，脖子上青筋暴起，为了她提起刀宰了那个比他高大一倍的男人，那又如何，他还能做更多，更狠！

    将领抬了抬手，止住了兵戈，马儿不受控制地左右走了几步，有些不耐烦。

    这种事情最好还是报告一下，情报为假大不了就被骂几句，要是真的话，就不是以死谢罪这么简单了。

    “罢了，大过年的，还是不宜见血。”

    子时已过了，按天象说，现在已经是新年了，明子初回到百里长雪的殿内，孟晞昭在这儿掉了许多东西，什么簪子钗环，香囊玉佩，她打算收拾一番再回。

    百里长雪半垂着眼，脖颈上一道深紫的勒痕，在极白的皮肤上像一条毒蛇，盘在喉结下方，他的衣领也散着，玉体半露。他静静地看着明子初，想起多年前，她在草原上的河边饮马。

    他的眼睫颤了颤，闭上眼睛适应劫后余生的全新人生，活着很好，任何时候他都不后悔活着，百里长雪重重叹口气。

    直到一件带着体温的衣服搭在他的胸前，身体的麻木接触温暖后逐渐化为疼痛。

    “你是懂药理的，抹点药膏吧。”

    她已经走到了殿门口了，她的剪影和那孟晞昭是截然不同的，为自己遮蔽住了刺目的火光，他闻着她衣服上的复杂气味，启唇咬了上去。