第二日清晨，天蒙蒙亮，众人便继续往山上走，进一步探查水文。但今日的路比昨日还要艰险得多，没走多久，阿桑就吃不消了，提出回到昨天的营地等他们，顺便寻找些野果野味，待三人返回时可以一起食用。

    芷蘅在郢阳和戈述的帮助下勉强行进，却也十分吃力，不禁感慨李白的蜀道难、难于上青天，诚不欺我也。不过幸好，付出诸多辛苦收获倒也颇丰，与古籍上记载不符的几处水道芷蘅均一一标记了，只待将源头之处标注出来，玉垒山之行便可作罢，待回到都邑后可以寻一些熟悉水利的工匠一起研究。

    临近中午，三人来到似乎水源的源头之处，只是要上去难度很大——石脊尽头的岩壁几乎垂直，青灰色的岩面上爬满枯死的苔藓，湿滑得连壁虎都站不住。仅半空中有一道天然形成的岩架，自石壁中横伸出来，约莫两尺宽。

    芷蘅仰头看了半晌，又试着踮脚够了够最低的那个落点，差了将近一臂的距离。郢阳也试了试，他身量高，纵身一跃勉强能攀住边缘，但落点极窄，稍有不慎便会跌入两侧深不见底的裂隙。

    "末将来吧。"戈述上前一步，将腰间的青铜剑解下，递给芷蘅，"女公子替末将保管片刻。"

    戈述身长近九尺，属于蜀地巨人一般的存在，但看起来虎背熊腰、体重不轻，芷蘅对他能否跃上石壁还是持怀疑态度的。

    但她还没开口，戈述已经后退两步，助跑、蹬壁、纵身一跃——他粗壮的身躯在这一刻显得异常轻盈，一只手精准地扣住了岩架边缘，臂膀一收一带，整个人便翻了上去，动作干净利落。

    戈述蹲在岩架上往下看，抬高声音朝他们喊到："末将上去将这一片的地形和水文描下来。女公子稍候片刻，末将勘测完便下来。"

    芷蘅点头，仰头道："将军小心些。"

    戈述应了一声，矮身沿着岩架往更深处去了，身影很快被一块凸出的岩壁遮住。

    芷蘅收回目光，正要在石脊边缘寻个地方坐下等，忽然感觉胸口微微发紧。不是那种爬坡后的喘不上气，而像是被一根弦轻轻拨动了一下，震颤从胸腔深处蔓延开。她下意识地转头，目光落在石脊侧面一处不起眼的角落——那里被密密的藤蔓掩着，和周围的山壁几乎融为一体。但就在她视线触及的那一刻，藤蔓间的缝隙里透出一种极淡的青白色光晕，像有什么东西在黑暗中睁开了眼。

    芷蘅身体中的灵脉猛地一颤。

    "郢阳。"她低声道。

    郢阳已经在她身边了。他也在看那个方向，眉头皱着。"你也感觉到了？"

    芷蘅点头。那根拨动她胸腔的弦，此刻正在以一种缓慢的、规律的节奏搏动，像心跳一样。她走近那道被藤蔓遮掩的裂隙，伸手拨开厚密的藤条。岩壁上有一道窄窄的裂口，刚好容一人侧身通过，裂口深处透出青白色的雾气，像黎明天边那种将散未散的薄霭。

    她回头看了郢阳一眼。他的目光沉静，但眼底有一种芷蘅从未见过的东西——像是在辨认什么久远的记忆，又像是在确认一个他已经等了很久的答案。

    "师父在帛书上写过，"他轻声说，"天意使之现，人力不可求。这……或许就是那雾隐洞？"

    芷蘅又看了看那裂隙中透出的青白雾气，对于洞中有什么，她心里其实有一丝忐忑的，但她不愿意退却。

    "它既然出现，就去看看吧。"她说，语气里没有犹豫，然后侧身便钻进了裂隙。郢阳紧随其后走了进去。

    裂隙并不长，走了约二十步便豁然开朗。眼前是一座天然形成的石厅，高约三丈，穹顶有一道狭长的裂缝，透下天光，将整个空间笼罩在一种清冷的、近乎水下的光线里。空气中悬浮着无数细碎的光尘，青白色，不散不凝，缓缓浮动着，象萤火虫的光一样照亮了石洞。

    石厅正中有一方池水，清澈见底，映着穹顶的天光，水面泛着幽微的青色光晕。芷蘅走近石池蹲下，伸出手指轻轻触了一下水面——指尖传来一阵极轻微的战栗，不是冷，像有什么东西顺着指尖爬上她的手臂，沿着灵脉的走向一路蔓延到心口。

    郢阳站在她身侧，目光落在石厅深处的岩壁上。那里有一道天然形成的拱形开口，拱门后面是一级一级向下的石阶，石阶上覆着一层薄薄的青苔，青白色的雾气正从深处源源不断地涌上来，像一道沉睡的呼吸。

    "师父说这里是古蜀灵脉与岷江的交汇处。"郢阳的声音在石厅中微微回响。

    芷蘅站起身，看着那道拱门和向下延伸的石阶。雾气深处，有什么东西在搏动。那节奏和她的心跳渐渐重合，分不清是她的心脏在跟着它跳，还是它在跟着自己的心脏跳。

    "下去看看？"她问。

    郢阳看着她。他的目光比方才更深了一些，仿佛石厅中幽暗的光线在他瞳孔里沉淀下来。"那就下去吧。"而后先一步走到了芷蘅身前。

    石阶蜿蜒向下，越走越深。两旁的岩壁上镶嵌着青色的石脉，在幽暗中发出萤火般的微光，照亮脚下的路。空气越来越湿润，呼吸间有一种清冽的、像高山融雪的气息。水声从下方传来，空洞而深远，隔着一层又一层的石壁，沉沉的，像大地的脉搏。

    芷蘅走到石阶尽头时，不由自主地停住了脚步。

    眼前是一个巨大得超出预期的地下空间——比方才的石厅大了数倍，穹顶高不可见，四面是幽暗的青色岩壁，岩壁上水光潋滟，无数细小的水珠从高处渗落，汇成细流，在石壁上织成一道道银亮的纹路。一条地下河从一侧的岩壁裂隙中涌出，在空间的中央汇成一汪深潭，又从另一侧坠入更深的黑暗中，发出持续的、低沉的轰鸣。

    潭水呈现出一种奇异的青蓝色，比寻常的水深邃得多，像含了什么稀有的矿物。表面平静如镜，但水下隐约有暗流在旋动，青色的光斑在水面下游走、旋转，像无数颗水底的星辰。

    芷蘅站在水潭边。她体内的灵脉猛地收缩了一下——像是被什么东西攥住了。水潭深处那股搏动的力量变得异常强烈，一阵又一阵，像一颗埋在山腹里千年的心脏。

    那根无形的弦从水潭深处探出来，缠上了她的灵脉。她胸口一紧，整个人微微前倾了一步，脚踩到水边的湿石。

    "芷蘅。"

    郢阳的声音从身后传来，比刚才沉了一些。她听见了，但她的身体像被什么力量牵引着，不归自己管束。她又往前走了一步，水漫过她的鞋面，冰凉的液体浸透布袜，裹住脚踝。

    "芷蘅！"郢阳快步上前，一把抓住了她的手臂。

    她转过头来看他，目光是空洞的。那双平日里清亮锐利的眼睛此刻像蒙了一层薄雾，瞳孔深处有什么东西不在当下，仿佛透过他在看另一个时空。

    "水下面……"她的声音很轻，像飘在风里的柳絮，"有什么在叫我。叫了很久了。"

    郢阳也感觉到了那股力量。它从水潭深处攀上来，绕过他的灵脉，缓慢而坚定地缠紧。但他的抵抗比芷蘅强一些——或许是多年修行的缘故，或许是这具身体里正在苏醒的什么东西替他分担了冲击。他死死攥着她的手腕将她往回拉，脚下却被潭边的湿石一滑，两个人同时踉跄。

    芷蘅的脚底在湿滑的石头上踩空了。她仰面倒向水中，郢阳被她带着往前一倾，交握的手还没来得及松开，两个人便一起坠入了那片青蓝色的深潭。

    入水的瞬间，寒冷骤然包裹全身。

    潭水比看上去的深得多，坠入后脚触不到底。暗流从深处涌上来，力道凶猛，像一只巨大的手攥住了她的脚踝把她往更深的地方拖。芷蘅在水下翻了一个身，激流灌进她的口鼻，冰冷的刺激将涣散的意识猛然拽回——她清醒了，但为时已晚。暗流太急，她被卷着向深处去，胸腔被水呛得剧痛，四肢被暗流裹挟着无法发力。那时候坠入岷江濒死的感觉又来了。

    郢阳没有片刻犹豫，飞快辨认方向，一只手紧紧抓住她的手腕，一只手快速划水，拼命将她往水面上拽，但暗流的吸力远超人力，两人一起被拖向水潭更深处。头顶的天光越来越远，变成一团模糊的青色光斑，在水面摇曳晃动。

    郢阳肺里的空气在迅速消耗。他的意识开始模糊，边缘泛起细碎的金

    色光点。但就在那模糊的边缘，有什么东西轰然炸裂——

    青铜神树参天而立，枝叶间缀满金色的铃铛，风过时叮当细响。树下站着一个身穿白色祭服的年轻男子，面容清隽，手中握着一根通体漆黑的杖。他对面站着一个女子，满头珠翠，盛大的玄色祭服铺在地上，像一朵开到极盛的花。

    男子在说什么。女子在哭，泪水从下颌滴落，洇在祭服的衣襟上。

    然后男子将黑杖横在两人之间，低声念诵了一长串咒语。那声音低沉、古老，每一个音节都在空气中激荡出肉眼可见的波纹。

    画面碎裂，又一幕——同样的男子站在岷江边，只是这一次是短发。江水滔天，然后女子在他眼前纵身一跃，跳入了岷江之中。

    男子的那双眼睛里，有几千年的疲惫，和几千年的不舍。

    郢阳在水下猛地睁开眼。眼眶深处有一阵剧痛，像有什么东西正从颅底挣开封印，顺着脊柱一路蔓延。那双眼眸中倒映着什么——他看不清，但他知道那不是水面，那是更远的、更深的、被光阴浸泡成青色的东西。

    他仍然没有松手。

    他将她拉近。水中的浮力让她的身体变得很轻，她呛了水，脸色发青，嘴唇微微张开，失去了意识，气息越来越微弱。

    他猛地一只手臂环过她的腰将她扣进怀里，另一只手托住她的后脑。低下头，贴上了她的唇。

    水下的青蓝色幽光中，这个动作被无限拉长。他的嘴唇是凉的，浸了太久的水，触上她唇时带着深潭的寒意。但就在触碰的瞬间，有什么东西从他胸腔深处渡了过去——温热的、带着生命力的气流，顺着相贴的唇缓缓渡入她的口中。她本能地微微一吸，那一口温热的气流便滑入她的喉咙，浸入她冰凉的肺腑。

    她的灵脉在那一刻猛然一震。水潭深处的青色光斑亮了一瞬，整片水域像被点燃了，青光从潭底翻涌上来，照亮了两张贴近的脸。

    她的睫毛轻轻颤了一下。水光之中，她撑开眼缝，看见了他。那张她第一次在神祀司撞见就无比熟悉的脸，此刻在水下青光的映照中，呈现出一层从未见过的底色。温润清隽还在，但那双眼睛里多了一重深不见底的东西，像千年的潭水浮上了沉底的泥沙之后，深邃而沉重。

    他也在看她。那目光中带着浓浓的……爱意？她部确定，她的意识是恍惚的。

    然后他轻念了一句咒语，青光渐渐熄灭，暗流的力道开始减弱。他带着她奋力向上游，很快破水而出，将她轻放在潭边的浅滩上。

    芷蘅伏着身猛烈咳嗽，吐了好几口冰冷的潭水。胸口闷痛，四肢像被抽空了所有力气，但意识彻底清醒了。她撑着双臂坐起身来，浑身止不住地发抖——冷，还有水下那个瞬间的余震。

    她转头看向郢阳。

    他半坐在旁边的碎石上，一只手撑着地面，另一只手搭在屈起的膝上。头发散了大半，湿漉漉地贴在额角和颈侧，衣袍紧贴着身体，水珠顺着下颌滴滴答答落回浅滩的水洼里。他也在平复呼吸，胸口剧烈起伏。然后他抬起眼，看向她。

    那一瞬间芷蘅觉得，他和之前好像不太一样了。他看她的目光里多了一层什么东西。

    "郢阳？"她试探着开口叫了他一声。

    他唇边弯起一点弧度。"没事。你呛得厉害吗？"

    他语气如常，还是那个温润如玉的郢阳，是自己想多了吧？芷蘅摇了摇头，沙哑着声音答道："活着。"

    她撑着地站起来，腿还在微微发抖。她朝他伸出手。

    郢阳握住她的手起身。他的手心很凉，和她一样湿冷，但他的手指在交握时微微有些颤抖，她感觉到了。

    远处，峡谷上方传来戈述的呼喊声，隔着一层又一层的岩壁和水声，模糊而急迫。他大概终于发现他们从原地消失了。

    芷蘅深吸一口气，把发抖的腿站稳了。"走吧。"

    雾隐洞的青白色雾气在他们身后缓缓翻涌。水潭深处那道青光已经熄灭了，但水底有什么东西仍然在搏动着，节奏缓慢而规律，像一颗重新开始跳动的心脏。