阴雨绵绵，天色熹微，路面上皆是暴雨过后的积水坑洼，车马徐徐行过，一侧轮毂路过时，直直陷进，小小颠簸一下，又恢复平常。

    闵昭悟坐在车里，绯色朝服着身，样子与昨日大相径庭。

    皮肤又是白皙清透，面容虽带着倦态，但比在石岐镇的两日好了不少。系着缠伤带的手撩开车帘，他往外探去——外头行人寥寥无几，一路与他同行的还有其他家官员的车马。

    “咦，那不是闵大人家的马车么？”后头有一车夫惊诧，小小声的说了一句。

    “哪个？”里头的官员自是听见了，撩开帘子往外探来。“还真是！这个时辰...不应该啊？他莫不是要上朝...？”

    宫墙外，车马行径时，守卫拦停：“车里坐的是哪位大人？官居何职？”

    “我家大人为都察院左都御史，青简大夫。”

    “闵大人？！”守卫抬头惊叹，随即返回上报给门长。不多时，两人一同过来，那门长毕恭毕敬：“闵大人多有得罪，还请露面一对。”

    闵昭悟撩开帘子，笼在阴影处，将符籍递过去——木制符籍上，清清楚楚烙刻着铁印的宫名。

    “这...”守卫拿着符籍，犹豫着。

    “拿去合符吧。”闵昭悟开口道。

    守卫看了一眼门长，拿着那枚符籍匆匆返回宫门前，放进与门上留存的另一半的凹坑里，严丝合缝。

    “门长，已对过了。”守卫拿着符籍回来，毕恭毕敬的递还回去。

    “闵大人，您的身份小的们毋庸置疑，只是...”那门长犹豫着，“内阁下了诏书，您现而是被罢免朝参的，门籍名册上没有您的名字。”

    “恕小的们不敢放您进去。”

    “无妨，你只管放行，后果我来承担就是。”

    “呃....”那门长看着车马不断行过，里头的官员纷纷撩开帘子往外窥探，踌躇了一会，他才说道：“若是私自放行，只怕是阑入之罪，恐怕我等小命不保。”

    闵昭悟低头从腰间处摸了些银两，“这是下官的一点心意，您且收下。”

    “这这这！”那门长惶恐，不断左顾右盼，身子往前挡了挡，生怕被人看见。

    “我有密报，需上朝，不得停留太久招人眼目，你且信我便是。”

    “那...好吧。”门长收了银两，帘帷放下，他招了招手：“放行！”

    马车悠悠转转，随从撑着油伞送闵昭悟到门廊下，路上，不少官员侧目望来，窃窃私语道。

    雨针细密，一眼望去，绯色蟒纹避水袍穿过素色绢绸雨衣，最终归置于同样花色里。

    闵昭悟目不斜视，手伸进袖里，触了触那九死一生而寻回的重要铁证。武官队列最前，东禛侯回头，定定的望向他，隔着雨帘，他眯了眯眼——“呵。”

    肖冬青哼出一声微气。

    鞭鸣声突兀响彻云霄，朱门洞开，百官陆续前行。白玉石阶层层叠叠向上铺展，雨水顺着鎏金狮身上的纹路滴滴缓落，霶霈不止，天公斩下惊雷霹雳。

    传报后，大殿正门缓缓敞开，踏雨行进，到殿时，雨滴如瀑，溢满整个殿宇。

    玄清帝升座高堂，接受丹陛下众官一拜三叩头，礼毕后，起身站定。

    闵昭悟欲要从班次中出列，东禛侯捷足先登，跪于地上：“陛下！臣肖冬青谨劾青简大夫闵昭悟，无籍阑入宫门，冲乱朝班，乞下法司治罪！”

    风峥抬眼，见班中那抹耀白的肤色显眼，出声开口：“闵大人？”

    “闵大人最是谨慎之人，现而暂停朝请已有两日有余，不曾见他贸然阑入殿中，想来此必是仓促之余，有急事相告之，否则不可误入宫门内。”

    “果如是乎？闵卿。”

    闵昭悟踏出班列，残雨滴答顺着袍脚而下，一路落在陛墀之上。裹着素白伤带的手一撩衣袍，闵昭悟跪地：

    “回陛下，臣确有紧急重情，冒死阑入！”

    “臣，闵昭悟，弹劾东禛侯肖冬青——侵吞民田，寄庄避税，以次充好，蒙骗官府以及来往田地营生的商贾之户！”

    “请陛下明察！”他扣头在地，粘着水汽的蟒袍贴在身上，湿漉漉的。

    殿中寂静一瞬，再是哗然满座。

    肖冬青像是没事人般，面色如常，毫无惊惶之态。

    “哦？可有实据。”

    闵昭悟直起身子，声音不卑不亢：“臣，手里亦有东禛侯府庄头李常顺的亲笔私账为凭。”他从袖袍中抽出那卷实录私簿，高高举起：

    “就在此——！”

    举朝文武惊惧，纷纷侧目对视。

    玄清帝高座其上，指尖轻叩椅手，目光环视一圈后，落在肖冬青身上：“肖卿，你可有要辨？”

    “陛下！”东禛侯拱手对天子，言词铿锵：“这本私账，臣闻所未闻。不过，臣也有本要奏，有大臣不守待罪，本应闭门省过，却敢擅出去往别处。”

    “视朝廷如无物，人臣藐君，是大不敬之罪！如今阑入宫门，在朝堂上大放厥词，口出恶言，捏造虚词污蔑下官！”

    才一说完，闵昭悟冲口而出：“东禛侯真是能言善辩，好！本官确是出府，可你说本官有罪？内阁暂免臣职，诏书上可有说，不许我闵昭悟去往他方啊！”

    “实话告诉你，此行便是我心之所向。东禛侯肖冬青行寄庄之事，侵吞石岐镇百姓田产，户部册载七百亩，实占地有三千多余。田地户挂中都侯府，借两地推诿，逃避赋税，转嫁徭役于无辜百姓。”

    “更是纵容庄头李常顺，逼迫佃户顶替、无故收取闲杂碎银或是上供斗米数石，百姓怨声载道！”

    “此等行径，属实欺君罔上，愧对朝廷与大宴，臣以李常顺亲笔私账为凭，伏请陛下复臣督查院一职，严查东禛侯田产，追究其侵吞之罪！”

    “闵大人为陷害微臣，可真谓是，无所不用其极啊！”

    闵昭悟偏头，肖冬青面上露出不屑之色，讪笑道——

    “李常顺确是我手底下的

    庄头管事，可这昨日正午，石岐镇的府衙来报，说，李常顺及其家丁看青，全部于前日晚葬身自家院中。”

    “这府衙随即差役案验，有百姓称，曾见过两名来路不明的陌生男子到我庄头院里，说是南方来此的田牙人，可这口音却一点也不似，奇怪的是，这案发后——两名牙人却都凭空消失了！”

    “只留下这院中连带李常顺在内的尸首六具。”肖冬青定定看去，与闵昭悟对视。

    指尖停在把面上，风峥一顿。“果真有此惨案？”

    “回陛下，事关东禛侯府庄头等人性命，微臣忧心忡忡，食不下咽。就在今早，案情已有新说——”

    肖冬青从袖中取出一卷素绢纸筒，闵昭悟心下一跳——那纸缓缓展开，上头竟是他于命案发生后，所留下的那份‘伪证’供词。

    “此证上，详细记录了那两名牙人在我庄头院中所经之事，田牙人‘赵现’与其随从‘赵安’在李常顺院中饮酒作乐，而后，这柴草间走水，他二人险象环生，其余人命丧火海。”

    “可经仵作勘验后发现，李常顺等人并非为火所毙，而是遭人一刀封喉，血溅而亡的。”

    玉阶下，薛现抬眼，见玄清帝面色如常，戴着那没白玉扳指的手却不再轻叩，稳稳停住了。

    “这赵现在命案后，曾逗留于石岐镇的保长家中，他的随从赵安神志不清，经村医诊治，发现此人身上有与人搏斗的痕迹，头上遭受过重击从而导致的昏迷不醒。”

    “那名牙人谎称，有伙贼人闯入李常顺院中，杀人放火，只剩他与随从侥幸生还。”

    “可等第二天，保长想携人去往府衙报官，这两人却离奇失踪！镇中村民惊惶，纷纷外出寻找，谁知，在离镇口处不远的地界上，寻到了那牙人来时的车马。”

    “他二人早已弃车逃离，再往外寻，却再一次寻见三具尸首，两人死于一刀毙命，一人死于一剑穿头，皆是石岐镇的无辜百姓。”

    绯袖下，闵昭悟拈紧笏板，伤带里的血口隐隐作疼，崩开点点血迹。

    “闵大人自称寻得这李常顺的实录私簿，莫非这两日离京，确是前往石岐镇？那这命案和这九具尸体...”肖冬青欲言又止，惊叹一声：

    “闵大人！你的心肠竟如此狠毒？为构陷与我，竟下此狠手，屠杀无辜百姓！”

    “所行所指，可对得起你身上这件绯色蟒袍？可对得起陛下的信任和天下百姓厚望...”

    肖冬青话未说完，余光中，一抹白色腾空飞起，径直朝自己身上飞来。

    象牙笏狠狠砸中东禛侯的脸颊，掉在殿阶上，声音沉闷发响——

    “老匹夫！”

    闵昭悟咬牙切齿道，声音发颤：“你吃这君禄，干这豺狼勾当，亏你还有脸站在这颠倒是非黑白！好个不要脸的硕鼠东西——！”

    他越说越气，竟站起身子扑过去，一把揪住肖冬青的衣领怒喊道：“你个奸贼！私吞田产，侵害百姓，草菅人命！你还是不是个将士！”