翌日醒来，冬庭眼下有乌青。

    垂直农场，她戴着手套，捏着掌中土豆。

    “你们查出是这类土豆有基因缺陷？”

    少校提问，荒星领袖点头。

    “检测报告。”

    少校简短道，便有人递上相关检测报告。

    从开头开始，少校看得仔细，看到末尾，得出客观结论：“的确有缺陷，但问题不大。”

    “但是怎么都在谣传有人因此死了？”

    荒星首领重重叹了声：“生意做大了，各个星球都眼红，想要从中分一笔。”

    “联邦第五军□□人在此驻扎，那些星球也敢插手？”

    冬庭问道，然后看见首领苦哈哈的笑容。

    猫瞳一闪。

    “我明白了。”她平静地点头。

    捏着掌中土豆，少校凝思一下，吩咐道：“你们先退下吧。”

    荒星首领等依言退下。

    坐着的小皇子慢慢起身，走过来，目光落在她手心的东西。

    他不懂这些，所以没有开口，怕问出可笑的问题。

    检测报告放在桌旁，小皇子捡起，认真。

    他斟酌再三，才开了口：“看报告没有问题。”

    “如果没有问题，可以让官方出公告。”

    他很努力地想办法。

    可是，少校摇了摇头，否决掉：“不行。”

    小皇子便没有言语。

    猫瞳无意上抬，看见小孩抿唇，有些不开心。

    “你怎么了？”

    少校忍不住开口问。

    见她主动问话，伊连犹豫了一下，蓝色眼眸慢慢望过来。

    他嘴唇动了动，过了很久，才低声道：“为什么不行？”

    他微微蹙眉，语气慢慢地：“我不是很理解。”

    说话间，抬眼觑着她的表情，模样小心翼翼。

    冬庭恍然大悟。

    小皇子受过一些宫廷教育，但不多。帝国皇室里，没人会认真栽培一个成年即要嫁人的Beta。

    想了想，她竖起两根手指。

    “联邦第五军团在此驻扎，却还敢如此污蔑粮食问题。那些星球还有更大的势力依靠吗？”

    小皇子认真思索，抬眼看着她，鼓足勇气。

    “联邦、帝国的势力都有授意，是这个意思吗？”

    少校竖起的手指变动，即刻成了点赞的大拇指。

    “是啊。荒星如今的好处，每个势力都想要，但是首领他们只愿意与第五军团合作。”

    “既然如此，那就挑起点不好的事，便于插手。”

    说着，冬庭垂眸，捏捏手上的土豆。

    如果不是养父辛燃上将反应迅速，直接派她过来查探，且暗中加派兵力把守巡视，这件事很容易就直接崩盘了。而现在，她无疑要给一个好的结果定论。

    “那现在，该怎么做？”

    小皇子疑惑。

    临时搭建的会客室，是用帝国运来的绸缎屏风一扇扇封起来。

    暗色绸缎中，灯光明亮，照在美人雪白脸颊。他仿佛是镶嵌在这一扇绸缎屏风中的艳色，是绘制上去、没有自我思想的美丽背景。

    少校微微喟叹。

    还好的是，他肯问。

    “召人过来，开个官方线上记者发布会。我会当面吃下土豆，证明这个没有问题。”

    冬庭简短地说道。

    小皇子乖乖点了下头。

    然后，他努力地思考一下，主动提问道：“要索夫龙过来吗？他这次负责帝国官方新闻。”

    “呃这是联邦的事。”

    “不对。”

    小皇子微微摇头，语气认真：“既然帝国如此安排，还让我来，说明这件事我没办法全身而退。”

    “目前我不知道幕后黑手是谁，不希望你涉险。”

    少校坦诚的话，让伊连静了一瞬。

    “……谢谢。我很开心。”

    他浅浅一笑。

    暗色绸缎中的美人图画，生动明晰起来。

    缓缓蜷住指节，小皇子像是下了很大的决心。

    他水蓝眼眸微微一抬，看向少校的眼睛：“那我，就更不能逃避了。”

    “因为，我们是一起的啊。”

    ·

    线上官方发布会，召开得很顺利。

    事后的庆功宴，荒星首领喝醉了，举起的酒杯摇晃，酒液泼洒。

    “哎是土豆酿的，浪费啊……”

    首领一边嘟囔着，一边醉得跌到桌底下。他身边人赶紧捞起，在耳边提醒：帝国皇子还在场。

    这个老农民却笑得傻兮兮，摆手道：“高兴、就是高兴！”

    “多少人啊，吃饱、饱饭，不、不容易！”

    说着，他哽咽一下，仰头嚎啕大哭起来。

    身边人慌忙拖走他，忙不迭朝坐在的小皇子道歉。

    宴会中央的软皮沙发上，小皇子坐得很规矩，对于酒浅尝辄止。

    他没有笑。

    在外交场合上，作为帝国一项招牌的他，有权利不笑。

    小皇子浓长睫毛低垂，望着清透酒液中的自己，像是看见镜花水月。

    首领大哭起来，他睫毛一抖，不知所措。然而这一点真实的自我，他也只敢稍微暴露一下，疑惑僵僵地停在嘴边，没有再说话。

    “首领他是想起从前了。”

    端着杯酒，少校走过来。

    “从前？”

    小皇子抬眼，似乎感兴趣。

    他想到那个从前，少校在荒星的从前。

    “荒星二十年前，经历过□□。”

    “那时候的首领还是个年轻人，回荒星救妻女，结果全境封锁。他两岁的女儿饿死在怀里，妻子也没活下去。”

    少校的声音像是过去的幻梦，低沉到无可转圜。</p

    >小皇子伊连嘴张了张，静静合拢。

    冬庭以为他在害怕，一抬眼，却看见他蓝色眼眸水汪汪。

    “这是你捍卫这颗星球的原因吗？”

    良久，他低声问道。

    “……”

    少校没说话，很久之后，她才试着回答。

    “十六年前，辛燃指挥官来到这里，他看着这里的贫瘠，无法明白一个问题。”

    “联邦在这个星球驻扎了，但为什么这颗星球的人们还在挨饿，小孩子最大的愿望不过是吃饱。所以他开始动员军团开垦荒地。”

    “所有的，都有前者、前因，而我不过是后来者，顺着他们的路走下去。”

    少校的语气很淡，并不夸耀自己在其中功劳。

    小皇子看着她，却看不懂她。

    在帝国里，没有少校这样的参照物。

    ·

    酒宴之后，荒星下了雨。

    远方红色山体黯淡下去，像是浇灭的火山。那喑哑的石头歌声，似乎也被雨声压了下去。

    骤雨压住灰蒙的天，却让整个夜晚变得蓝荧荧的，像是幽暗鬼火在燃烧。

    透过落地玻璃窗，小皇子看着蓝色的雨夜。

    “咔哒”一下，浴室的门关上，带来一阵蒸汽的潮热。

    “我洗好了，你要去洗了吗？”

    冬庭低头系着浴袍的带子，随口问道：“还是等一会儿？”

    玻璃窗折射的光里，光影恍惚，少校的身影逐渐清晰。

    她在走近他。少校洗过的长发没有包裹起来，散落肩头，湿漉漉的，将深色浴袍泅染得颜色更深。

    冰凉的长发几乎要扫过他，小皇子屏住呼吸，有些晕眩。

    然而，长发擦着他背脊而去。

    女人弯腰拿过他身后梳妆台的吹风，开始吹头发。

    圆翘的猫眼扫了一下小几旁，有半杯酒。

    “晚宴上，没有喝够吗？”

    说话间，长发不经意甩动，一滴水珠落在小皇子垂落的手背。

    一片冰凉，却浇不灭他饮酒之后的炽热。

    玻璃窗前，清晰的不止是女人漫不经心的模样，更有他酡红的脸颊。

    在外的蓝色雨夜，玻璃删除雨声，安静得能听见自己的呼吸。水珠顺着玻璃流淌，乱乱的，像是他此时的心。

    小皇子抬起手，用另一只手拢住那滴在手背的水珠。

    他呼吸急促起来，明白是催晴的酒液起了效果。

    仿佛下定决心。

    小皇子猛地转过身，直僵僵地走到她面前。

    “我觉得我们之间可能还存在……”

    张口就要掩饰，就要解释。

    然而，酒液在沸腾，在燃烧着他的情欲，伊连闭上了眼睛。

    再睁眼时，他坦诚起来。

    “那天催晴的酒，我留着。现在，我喝了。”

    “……做吗？”