没错。

    其实也只有这样一个选择。

    不知怎么的，新鲜的氧气忽然就涌进了肺部。连原本沉重的潮湿水汽，都变得清凉。

    膝丸恍然地看着那根指尖，胸膛的起伏慢慢平稳。

    这本来就是他该完成的任务。

    膝丸定了定神，把心底还未完全消散的郁气按下去。

    眼瞳里的漩涡还没消失，膝丸自己看不到。

    他只知道自己现在的状态，恐怕并没有完全恢复正常。

    但至少已经能思考。

    “……你接下来，打算去哪里？”膝丸看着御剑怜侍，又看向了平，“他的状态……已经不适合再重新进入本科院校。”

    “我知道。”御剑怜侍看了膝丸好几秒，从那张脸上重新看到了原本的理智，才放下手。

    “我们不能再插手了。我打算带他先离开这里。”

    膝丸看着那只放下之后微微抽搐的手——

    之前……其实受伤了吗？

    “保险起见，我不会让他接触其他人……江之岛盾子的病毒可能二次传播。”

    笹川了平和江之岛盾子近距离接触过，谁也不知道会变成什么样。

    以笹川了平的实力，绝对不能再参与本科院校内的事。

    “那你……？”

    “反正我也已经在里面待过了。”御剑怜侍哼笑出声，垂下的发丝微微挡住眼睛。下达“判决”时，语气冷静得近乎冷漠，“我也有可能是感染源，必须隔离。”

    “……”膝丸沉默下来，看着他。

    错愕……不，好像也不意外。

    他张了张嘴，想交代些什么。但，好像也没什么好交代的。

    御剑怜侍比现在的他清醒，很清楚接下来应该做什么。

    没有必要再浪费时间。

    膝丸提刀，缓缓起身。他低下头，还带着沙哑的声音里，只剩下郑重和信任。

    “那这边，就交给你了。”

    “好。”御剑怜侍微微点头，平静回应，却也是承诺，“只要一有机会，我就会去找救援。”

    “江之岛盾子，也只是‘人’而已。”

    一个还没经过法律判决的——“罪犯”。

    ……

    ……

    膝丸再次越过湖面，途中一脚将醒来的鳄鱼踹了回去。

    动作恢复了久违的干净。

    再简单不过的道理。可真的面对过那个女人，就很难再坚持这样的想法。

    膝丸翻过围墙，回到了之前的空地。

    安安静静。

    空地上，干掉的油漆已经剥落了一大片，那个休止符也变得脏污。

    人类……也可以很强。

    但再强，也不是“天灾”。

    膝丸深吸一口气，还能闻到残留的硝烟味。他拿出“怀表”。

    现在的时间是11点35分。

    不知不觉，又过了二十多分钟。

    那么现在，神座出流那边的【新世界】创立，应该已经在第四阶段。而江之岛盾子，可能会和天海兰太郎对上。

    但，也有可能是最原终一先被遇到。

    去哪边？

    膝丸拿出手机，编辑短信发出。随后闭上眼睛，从脑海里挖出之前看过的校内地图。

    位置、路线、距离……剩下的2班学生，应该还有三个。

    不，加上真宫寺是清，是四个。

    真宫寺是清……可能会代替原本白银纺的位置，背叛天海兰太郎……

    不，天海兰太郎不可能再相信他。

    这样的话，真宫寺是清还会做什么？

    手机的屏幕亮起，膝丸好像早有预知，正巧睁眼。

    回复信息的人是最原终一。

    膝丸紧盯着屏幕上的文字，屏幕荧光倒映在他的脸上。

    没空回复的天海兰太郎，就很有可能已经遇到江之岛盾子。

    那么接下来要去的地方应该是……

    忽然，屏幕再次亮了亮。

    膝丸的神色一顿，原本已经冲出去的步伐也骤停。屏幕上，跳出了最原终一发来的第二条短信。

    天海兰太郎曾中途变更过设置陷阱的地点。

    放弃了自己更熟悉的野外模拟森林，改为了……星龙马平时经常待的，室外网球场？！

    又变了。

    原本已经稍稍放松的身体，倏地再次紧绷。膝丸死死捏着手机，力道仿佛要将手机捏碎。

    他咬着牙，临时转变了方向，脚踝疼了一瞬。

    再一次出现的心悸感，是因为……恐慌。

    和之前一样。

    【……做你该做的事。】

    御剑怜侍的声音再次出现在脑海里，膝丸的呼吸停了停。

    几秒，又一次深呼吸。

    ……这样的变化，也在合理的蝴蝶效应内。

    星龙马是超高校级的网球选手，本该在机望牵制江之岛盾子的时候，为了掩护赤松枫逃离而被抓。

    而“这次”，星龙马之前没有被抓住，当然会出现在之后的行动里。

    膝丸拐回了校园主道。

    这一次，他绕开了途中的时间溯行军。

    膝丸连刀都没拔，又从一只时间溯行军的头顶上跳过。

    其他人……都失去了行动能力。现在，应该……已经没有人会无意中撞到它们了。

    ——天海兰太郎为什么会突然改变主意？

    无论怎么看，野外模拟森林都比网球场更适合设置针对江之岛盾子的陷阱。

    原本……狱原权太，对，天海的搭档是“狼孩”狱原权太。但这次……星龙马，代替了狱原权太……不，无法代替。

    身为网球选手的星龙马，不适合森林。体格也……没那么强壮。

    只是因为这个？

    焦躁。

    又是这种……莫名的不安。

    膝丸眼前一晃。

    他甩了甩头，忽然又不自觉低头，看了看手机。

    短信……是最原终一发出的。

    变更地点的事，天海兰太郎为什么只告诉了最原终一？

    每次出现意外的变数时，都会有的感觉。

    ——天海兰太郎……也是个不容小觑的人。

    上次，还没和库洛姆大人分开之前。在……家主还在试学班的时间点时。

    除了王马小吉之外，天海兰太郎也有过行动。

    造成的影响一点都不比王马小吉小的行动。

    “滴——”

    “滴滴滴滴滴！”

    尖利的声音，突然刺进耳膜。

    膝丸猛然一颤，连大脑都空白了一瞬。

    手机？不是手机。

    过于刺耳的声音，在安静的校内主路上迅速扩散。强烈的震动贴在手腕上，从脉搏震到了心脏。

    膝丸本能地抠袖口，第一时间只想让这个声音消失。

    不能被江之岛盾子听到！

    直到指尖触碰到熟悉的暖意，膝丸才凝在了原地。

    ——是……怀表？

    “滴

    ——”

    最后的一声脆响。

    重归安静。

    膝丸一惊，回神，赶紧将“怀表”抓在手心。

    “怀表”盖自动弹开，久违的虚拟屏幕弹出。

    屏幕上，是……家主。

    膝丸怔在原地，盯着屏幕。

    ……幻觉？

    “膝……兹……膝丸，能听到吗？”

    “信号……勉、勉强……”

    “……是、是！”膝丸的手指本能收紧，掌心被割得钝痛。“怀表”的温度好像直接传到了心脏，烫得他一个激灵，“我是膝丸！”

    “我、我是……”

    声音突然就多了一点丢人的哽咽。

    眼眶发热，好像有什么不妙的东西先冒出来了。膝丸赶紧移开屏幕，胡乱用衣袖抹了抹。

    重新回到屏幕前时，除了微微发红的眼眶，好像已经没有了异常。

    湿漉漉的袖口贴在手腕，有些难受。

    膝丸无视了。

    “家主！我……咳、我现在正要赶去、天海兰太郎那边，要辅助他拖延时间……”

    膝丸喘了口气。

    “但情况不妙！他设置陷阱的地点突然改了……”

    【等……兹……等一下……】

    屏幕那头，沢田纲吉皱着眉，影像极卡。

    膝丸看到他抬起手，但还没看到那只手落下，就先听到了砰砰的声音。

    好像是砸了什么东西。

    然后，影像顺了。

    【现在能听清了吗？】沢田纲吉再次开口，【膝丸，你还好吗？有受伤吗？】

    ——声音，也清晰了。

    “……”膝丸咽下哽意，“不，我没事……现在更重要的是……”

    【我明白。】沢田纲吉看着他。

    眼神，对上了。

    膝丸下意识避开视线，才反应过来。

    他的眼睛……可能也像赤松枫一样，有了什么变化。

    【……别担心，不会有事的。】

    沢田纲吉的声音放缓。

    【膝丸，你做得很好。一个人坚持到现在，辛苦了。】

    另一股暖意涌上心头。

    但膝丸其实先松了口气。

    ——家主没有提起这件事。

    膝丸定了定神，不再直视屏幕。埋头，一副已经重新集中精神的样子，继续赶路。

    “我现在正要去室外网球场。”

    膝丸不给沢田纲吉询问的机会，迅速将现在的情况说明了一遍。

    “……家主，现在距离一点还有一个多小时。但这次天海兰太郎变更了位置，可能甚至都拖不了20分钟。”

    “最后只剩下最原终一，更不可能拖延一个小时。”

    膝丸停顿片刻，脑海里忽然闪过一个念头。

    “有必要的话，我……会直接出手。”

    几乎脱口而出。然后他才明白，自己说了什么。

    对。

    是该这样。

    已经……联络上了。

    还有同伴，可以支援。

    剩下的，就是他“该做的事”。

    变得冰凉的袖口黏在腕骨上，将之前的温度覆盖。

    “家主。”

    这一刻，膝丸的语气就好像之前的御剑怜侍，连眼神也同样明亮，几乎将那浅淡的漩涡彻底抹除。

    ——充满“希望”。

    坚定、决绝，连自己的结局也一并定下。

    “请做好派出第二部队，接手任务的准备。”