到了夏天，卤味卖得越来越好，闻溪又增加了重油重辣的爆炒田螺、口感爽脆的凉菜，生意很是火爆。

    闻溪正在柜台算账呢，张家娘子李芸若便带着自家不满五岁的儿子福宝来送酒了。

    小孩子乖巧安静，打着补丁的衣服却很干净，脸蛋滚圆白嫩。

    每次娘往柜台送酒，他就嗦着大拇指乖巧的站在门口等她，或是站在福圆、福满边上看她俩手脚麻利的收拾桌子。

    后头熟悉了，也晓得抱着小酒坛替娘送货。

    闻溪看着安静乖巧的福宝简直是爱得不行，每次他来都给他刚出锅的鸭货或是新做的点心。

    芸若投桃报李，每每去闻溪店里，她总是额外捎带些什么，有时候是山上的蘑菇，有时候是田间带着露珠的野菜，“知道你是开馆子的，这些东西虽不贵却也稀罕，还望你不要嫌弃。”

    芸若文文弱弱的，待人客气有礼，就是脸上总没有笑模样。

    每次闻溪与来往客人寒暄，张家娘子总是站在角落怔怔的看着她，搞得闻溪甚至怀疑她是不是有什么毛病。

    有一天福满清点完张家娘子送过来的酒，寻着空儿悄悄告诉闻溪：“张家娘子身上有伤哩。”

    “她搬酒坛子的时候手一抬我就看到了，手臂上到处都是青青紫紫的呢。”

    后来也是听店里好事的食客说起芸若，闻溪才知道。

    张家娘子的老爹就是酿酒的，爹娘死了后经媒婆介绍嫁给了开杂货店的张正启，想着以后相夫教子，爹娘留下的酒肆也就关了张。

    张启正挣钱能干却脾气暴躁，芸若性格温柔迁就，俩人也过了好几年蜜里调油的日子。

    可惜总有些人见不得别人家的好。

    张启正不知怎的就跟那些混混搅和在了一起。

    后头学会了赌博，刚开始还能小赢点儿，偶尔给云若买点小首饰，芸若劝他他也能听听。

    后来被混混们撺掇着什么“一个大男人还怕婆娘！”“她这是挡着你的发财路哩。”“咱这常进赌坊的人啊，最忌讳就是娘们哭唧唧的，再好的财运也被哭没喽。”

    耳朵边尽是这些话，加上张启正那天输了不少银子，回家后看着温声细语劝告他的娘子，张口就是恶言。

    “老子挣的钱，想怎么花怎么花，你一个娘们儿不把儿子给我照顾好，管老子作甚。”

    至此，张启正就像是变了一个人。

    只要张启正输了银子，回家就骂李芸若，后头更是动上了手。

    后头的日子越过越穷，张启正的铺子也关了张，他输了钱便在外头借，再让那些债主去管芸若要钱。

    芸若不得已，又干起了酿酒的老本行，可过了这些年，好酒层出不穷，除了老主顾，谁又会买她的酒呢。

    芸若就一家店一家店的兜售，闻溪就是这样认识张家娘子的。

    李芸若送完酒带着孩子离开，说是集市口来了个杂耍班，她想带福宝去看看，闻溪一听，心动不已，便跟着一起去了。

    集市上人来人往，各类摊贩较着劲儿招呼客人，闻溪开店三个多月了，也认识了不少在集市上做工的人，正弯着眼睛跟别人打招呼呢。

    刚走过一家首饰店，便看见前面赌坊围了一群人看热闹。

    只听得赌坊的护卫对着一人拳打脚踢，让他没钱就不要来，再有下次便如何如何。

    闻溪护着芸若和福宝准备从旁边绕开，刚好撞上骂骂咧咧扒开人群被打的那人。

    他一见到芸若便亮了眼睛，叫嚷着伸手去抢芸若身上的钱袋，芸若不给，说是得还上次他借人家的钱。

    张启正抬头看了看天色：“这会儿正是我赢钱的吉时，等老子赢了钱再加倍的还他们，你他娘的还敢管老子。”

    他说着竟揪着芸若的头发打她巴掌，吓得福宝哭着去扒拉他爹让他别打娘。

    闻溪也上前去拦，哪晓得张启正这会儿赌得兴起已是红了眼，抬手将准备抱住福宝的闻溪推坐出老远。

    闻溪坐在地上还有些懵，反应过来之后巡望四周。

    正巧旁边摊贩卖些精巧的防身用品，眼看着张启正毫无停手之意，闻溪低声咒骂一句“去你妈的。”

    随手抓过一把匕首就向张启正冲过去。

    却被人一把抓住右手，将她手上的匕首夺了下来，她带着满脸怒气转身回头，却是唐三。

    正当她愣神的当口，唐三伸手一挥，背后的玄甲侍卫一人一只手把住张启正的胳膊将他控制得牢牢的。

    “唐指挥使，此人聚众闹事，蓄意扰乱集市秩序，当关押十五天，属下即可去办。”手下人说罢便将张启正带走了。

    闻溪见状赶紧将被掼倒在地的芸若带去了医馆，之后又将她和福宝送回了家。

    回去的路上，闻溪想起刚刚的事情，便不由自主的叹了口气。

    打发走了侍卫，一直沉默着跟在闻溪身后的唐三伸手递给她一块饴糖。

    “唐大哥，好久不见了呀，你身体还好吗？”

    “多谢闻溪姑娘挂念，在下身体已无碍。”

    “那就好。”闻溪点了点头，客套两句就想离开。

    “闻姑娘怎的出现在这里？与那赌徒发生冲突。”唐三低头，看着闻溪。

    他离开后担心闻溪安危，派了人去查探，却发现人早已搬走，唐三甚至怀疑过她是不是五皇子萧琰的人。

    “我在西市开了家食肆，唐大哥若是得空了就来坐坐。”

    闻溪抬头热情邀请，对着唐三笑得真诚。

    她刚刚可是听到人家叫他指挥使，乖乖，那可是大官儿呢，要是关系处好了，可就没人敢在她的地界儿撒泼了。

    闻溪想到这儿，便热情的邀请唐三这会儿就去坐坐，尝尝她新研究的吃食。

    唐三略一思索，也就跟着去了。

    一路上闻溪就絮絮叨叨的跟他说了自己的事情，什么碰到个和善的房牙子，尽心尽力带她找房子啊，京城的地价真高啊，前两天刚收了两个丫鬟什么的，都讲给唐三听。

    她也不知道为什么，就是觉得唐三让人有一种安全感，忍不住想跟他讲讲自己的境况。

    到了店里，已近傍晚。

    陆陆续续有食客进店点菜。

    闻溪三下五除二给唐三做了个鱼香烘蛋、肝腰合炒、爆炒田螺，又让福圆给他上了卤菜和酒，就进厨房忙碌了。

    等忙过饭点这一阵儿，闻溪皱着眉擦着汗从厨房出来，本以为唐三已经走了，一抬头他正站在屋外台阶下看着自己。

    “唐大哥？”

    闻溪走过去，有些疑惑。

    “我名唐铎，你以后若有事，直接遣人去唐府寻我。”

    说完从身上摸出一百两银票交给闻溪便转身离开了。

    闻溪琢磨半天，可能是因为唐三，啊不对，是唐铎，觉得自己太惨了，所以同情她，给她这么一大笔钱。

    有一说一，闻溪自己都觉得自己挺惨的。

    她刚刚从厨房皱着眉出来就是在想，为什么店也开了，钱也有了，却还是觉得自己苦哈哈的。

    闻溪手

    撑着柜台开始琢磨，半晌之后她终于想明白了。

    自己方向整错了，自己开店是为了解决温饱不会饿死，但是又因为毫无经验，啥都想做，人手不够没有规划，自己只能扎在厨房。

    闻溪想了又想，决定明天再去买两个人回来，直接专职培养成厨子，这样的人必须签死契，免得好不容易培养个人，转过头来就被别人高价挖跑了，那自己不是竹篮打水一场空。

    签了死契就不一样了，那他们就是闻溪的家仆，要是敢有二心，直接打杀了，对他们也是一种威慑。

    闻溪来自现世，又不是非要用这家店挣它个万贯家财，等到自己死了之后，那手艺不就是他们自己的了吗。

    说干就干，闻溪第二天就买回来两个半大小子，开始泡在厨房里教他们做饭。

    多了福喜、福庆两人，闻溪轻松许多，店里生意却愈加红火。

    晚间闻溪正在柜台算账，福满收拾完后厨在柜台边这里摸摸那里蹭蹭，几次对着闻溪欲言又止。

    闻溪笑了一下：“有什么事儿你就说。”

    “掌柜的，我可不可以也跟着你学手艺啊？”福满涨红了脸，有些忐忑。

    她和姐姐福圆都觉得闻溪姐能够收留她们已经是莫大的慈悲了，不应该再贪心。

    可是闻溪姐对她们很好，不像其他东家对着下人非打即骂的，她就想着试一试，万一以后有机会有手艺......也再饿不着了。

    闻溪一愣，倒是疏忽了，大手一挥，让福圆也跟着学。

    一段时间下来，闻溪发现福满观察细心又有巧思。

    就琢磨着让她单做点心，刚巧隔壁杂货铺关张转让，闻溪盘算一番，决定租下来开个点心铺子，具体操作就让福满来，再雇几个婆子丫头的打下手，做些辅助工作。

    闻溪想好了自己新的定位，自己就做把握方向的东家，其他事情，花钱让别人做去吧。

    说干就干，闻溪睡前坐在床上仔细数了下自己的家底。

    唐铎给的、加上上次剩的，拢共还有一百五十两，开店这么久赚了一百三十多两，加起来近三百两。

    第二天就找钱放跑了相关手续，又去雇了四个婆子丫鬟，加一个小二招呼食肆的生意。

    唐铎隔三差五会过来坐一会儿，忙碌来不了时，也会派侍卫每隔几日过来巡视一趟。

    让原本那些打量着闻溪孤身一人又毫无依靠的人望而生退。

    这日闲下来，闻溪去芸若家看看，最近的酒都是宝儿送过来的，问他娘亲，他也只说好。

    闻溪走过街口，看到芸若与张启正在前面拐角处似乎争执着什么。

    张启正突然扬起手打了芸若一巴掌，芸若没有防备，被打得后仰，她因为惯性退后几步，头发散乱，一抬头鼻血已流至下巴。

    张启正又直接兜脸给了芸若一拳，芸若摔倒在地，捂住右眼不停的往后退。

    她试图爬起来逃跑，却因为男女之间的力量差异被张启正一把掐住脖子，接着张启正直接扯着芸若的头发将她往家拖行，旁边听到动静的邻居纷纷上前劝阻。

    被劝阻的张启正更是来了劲，隔着人群也不断挥动他的拳头示威恐吓，嘴里不干不净。

    好久之后，张启正才扯下芸若的钱袋子，骂骂咧咧的走了。

    闻溪站在远处，嘴角微微抿起。

    看着挣扎着起来的芸若侧身擦干脸上的血迹，又理了理身上的衣裳才面带笑容开门抱起福宝安慰。

    手握成拳捏住又松开，闻溪转身离开。