［艾盈：你弟前几天出生了，今年五一回家看看？］

    或许是怕陶艾灼不来，隔了几秒，艾盈又发了句：［你不是也想见程秋竹？她还在艾家村。顺便回老家看看咱家房子塌没塌。这是你郭叔家地址。］

    第三条讯息是个定位，是个不出名的小城，也在F省，距离艾家村有段距离。

    艾盈原先开的棋牌室也不在艾家村，而是在更上一级的镇里，这么看来，结婚后的艾盈已经彻底离开艾家村，兴许很长时间都没回去了。

    陶艾灼抿着嘴唇，油然而生一股荒谬的苍凉感。

    她们最后的对话还停留在去年十二月，她问艾盈关于程秋竹的事，艾盈没有回她。

    一晃快半年过去，艾盈孩子都生了，又突然叫她回去？还是以秋竹阿姨为借口？艾盈到底是怎么想的？

    总不能又没钱了吧。

    陶艾灼的眼神有点阴沉，说心里话，她一点也不想见艾盈，硬要说“养育之恩”，陶平川都比艾盈出的力多，但艾盈毕竟是她的妈妈。

    陶艾灼还是没有办法去不管她。

    谢崇之很快留意到女孩的情绪变化，在草稿纸上唰唰写了两笔，推到陶艾灼面前。

    ［你怎么了？谁给你发消息？为什么要皱眉？］

    陶艾灼这才意识到自己的眉毛是拧在一起的。

    ［没什么。］陶艾灼写，顿了下，又将这三个字划掉。

    好像也没什么好隐瞒的，陶艾灼想，这个人是谢崇之，就算她不告诉他，谢崇之也会自己想办法弄清楚。

    所以她也可以尝试主动和谢崇之说。

    尝试去……依靠。

    ［是我妈妈，她生孩子了，想要我五一回去看她。］陶艾灼如实回答。

    又是艾盈。

    谢崇之也不禁蹙眉。

    他知道艾盈怀孕的事，时间过得太快，一转眼居然已经生了。

    谢崇之又写：［你准备去？去的话我和你一起。］

    他猜到陶艾灼肯定会拒绝，所以提前下了“死命令”：［拒绝无效，不然把你扣家里。］

    陶艾灼哭笑不得地看着那句“扣家里”。

    确实，往日的节假日她不是在宿舍，就是在谢家度过，但猛地看见“家里”这个词，心里还是会发暖，好像这就是她的家似的。

    陶艾灼笔尖一动，最终还是被说服了。

    ［好。］她写道。［但别见艾盈，她会麻烦你的。］

    陶艾灼的返乡之旅，定在了四月的最后一天。

    她本是想乘坐艾盈常坐的那班火车去，但念在谢少爷金贵，还是选择了昂贵的飞机，到地方再倒长途巴士。

    然而对于谢崇之来说，乘坐公共长途大巴的经历也是人生首次。

    等下车的时候，他觉得自己整个人都要馊了，脸色白里透青。

    特别是坐在他俩前排的那个秃顶大哥，全程外放手机短视频，脚臭味又大，吃东西还喜欢吧唧嘴。

    要不是碍于陶艾灼在旁边，谢少爷高低是要暴走一波，教教他什么叫做乘车公德！

    “我就说你不要来，你不听。”陶艾灼小声念叨。

    女孩的睫毛压得很低，侧脸也藏在帽檐和散落的长发下。

    向在意之人袒露人生最隐秘的一面，哪怕是陶艾灼也会紧张不安。

    谢崇之会嫌弃她吗？会看不起她吗？

    街头残破围墙上老旧褪色的上世纪农村标语，潮湿而泥泞的乡间小路，还有估计谢崇之都没见过的、喷着黑气的三轮蹦蹦，明显超速在路上飞驰……

    陶艾灼突然就后悔了，她不该让谢崇之跟来，灰姑娘也没让王子进过她的阁楼。

    每个人都有见不得人的另一面。

    她为什么会脑子一抽，就把谢崇之带过来了呢？

    “你又在瞎想什么呢？”谢崇之轻拍她的脑袋，强行打断施法。

    艾家村靠南，春天的尾巴就有了夏日炎热。

    二人走前，袁婷柳特意给俩孩子准备了遮阳帽，陶艾灼的是一顶系着蓝白色飘带的浅色草帽，配上无袖的米白色长裙，在这片绿意盎然的乡间，就像油画那般美丽。

    谢崇之偷偷多看了她两眼，路上就算有再多不满，也都不值一提。

    哪怕是上刀山下火海，只要是陪着陶艾灼，他也愿意。

    “感觉这里气候好湿，还有海味。”谢崇之说，“离海很近么？怪不得你会捕鱼。”

    陶艾灼揉了下被拍的地方，心说谢崇之怎么净打人玩，也就忘了自卑和焦虑了。

    “村子另一头是海，你想看的话一会儿可以带你去看。”陶艾灼说。

    一路上，陶艾灼自然是成了谢崇之的专属导游，虽然已经十年没有回来，但只要踏上这片土地，陶艾灼还是能准确识别出每一棵树，每一朵花。

    谢崇之光顾着看陶艾灼，根本没记下来什么杏树李子树的，他只觉得那两片灵活的嘴唇很红很可爱，还总是喋喋不休，要是能亲一下的话，应该就不会再说话了吧……

    “谢崇之，你到底有没有在听我讲？”陶导游开始对旅客的走神产生不满，不知某人的思想已经飘到了另外的地方。

    谢崇之尴尬地咳嗽，他最近好像有点变得太“下流”了，甚至夜深人静的时候，会有更过分的想法，而这些都是他以前不曾想过的。

    谢少爷把这一切都归为男人的“劣根性”。

    “咳，陶小火，你看这个叶子，上面有只瓢虫。”谢崇之选择转移话题。

    陶艾灼不太满意地瞪他。

    “这个是十二星瓢虫，是益虫，肉食性的，可以吃小虫子，有的瓢虫是植食性的，会吃农民的作物，那就不好了。”陶艾灼和他一起蹲在地上科普说。

    女孩认真的时候，眼睛就会变得格外亮，于是谢崇之听着听着就又走神了，忍不住越凑越近。

    陶艾灼脸上的皮肤好白，没有一点痣或者癍，像是玉一样温润……

    手臂和后背也白，在阳光的照射下还能看见上面一层细小的绒毛，泛着淡淡的金色，当真是从画里走出来的美人。

    人体本身是会散发热度的，谢崇之的体温又要比陶艾灼的高，所以哪怕没有直接接触，陶艾灼也能感受到男生身上传来的热度，将她整个身子笼罩其中。

    有点太近了，她甚至能听见彼此间的呼吸声，杂乱而蠢蠢欲动。

    陶艾灼终于是无心讲解了，她真是既害羞又生气，谢崇之怎么总是这样，不分时间地点想要耍流氓！

    “谢……”陶艾灼的话音卡在喉间，也忍不住朝他的方向凑近。

    其实还是有点太早了，但如果谢崇之等不了，她也可以稍稍“灵活机动”一下，反正她和谢崇之成绩都很好，就是得想办法和其他F5成员解释违反289条团规的事情……

    然而，俩人最终还是没有“越界”，因为比吻更先到来的，是来自程秋竹的，一声无比巨大且意味深长的车鸣声。

    “滴滴滴——”

    三轮蹦蹦还特意连按三下，陶艾灼吓得心脏都要跳出来了，赶紧站直身体，就对上驾驶舱内，程秋竹那张面无表情，久经日晒、粗糙而略显凶悍的脸。

    “艾灼上车。”程秋竹说，说完才去看谢崇之，这个女孩提前在短信上说，会一同前来的“朋友”。

    “你去后面。”她言简意赅，根本不管男生眼中震惊又窘迫的神色，便不再说话了。

    谢崇之盯着那光秃秃的，用来装货物的车后斗，第一反应居然不是嫌弃肮脏简陋，而是怀疑用这地方载人真的合法么

    ？

    陶艾灼觉得不太合适，人家谢崇之可是坐迈巴赫长大的，让少爷坐露天车斗，也太暴殄天物了……

    “秋竹姨，要不还是我去吧……”陶艾灼试着提议说。

    “没事，我坐后面，谢谢程阿姨。”谢崇之果断拒绝坐副驾，翻车的身手倒是挺矫捷，不像温室养出的怂瓜蛋子，程秋竹从后视镜收回目光，启动车子奔向村子南边。

    陶艾灼是前一阵才得到的程秋竹联系方式，艾盈给她的解释是程秋竹以前从来不用手机。

    这一点真不是艾盈骗人，程秋竹的家几乎和十年前没有任何变化，时间在这里仿佛是静止的，踏入程家院子的那一刻，陶艾灼甚至以为自己又回到了儿时，目光所及皆是熟悉的模样。

    十年的时间，变的只有程秋竹本人。

    她的苍老速度明显要比艾盈快，俩人虽然差不了几岁，却显得是天差地别，或许和程秋竹从来不注意护肤，以及长期从事体力劳动有关。

    昏暗的房间里，陶艾灼和谢崇之一人坐在桌子一边，一顿饭吃得是相当局促。

    程秋竹不爱说话，这一点也和十年前一样，尤其是谢崇之，总觉得这个沉默寡言的女人对他有意见，整个过程如坐针毡，都不记得自己吃了些什么。

    “吃完了放下就行，我去刷碗。”程秋竹说。

    陶艾灼哪能让程秋竹刷，立刻抢着道：“我去我去！秋竹姨您歇着就行！”

    谢崇之虽然对做家务完全外行，但也得装装样子，把碗碟光速收成一摞说：“我一起，谢谢您款待。”

    说完便推推搡搡的，带着碗筷落荒而逃。

    程秋竹垂下眼，嘴边似乎是有了很浅的笑，又去找苕帚，一下一下打扫起庭院来。

    厨房内，谢少爷简直要被吓死，这气氛何第一次见丈母娘有什么区别？他长这么大，还从来没有害怕过任何人，却只是被程秋竹盯着，就要腿软走不动道！

    “你也没说程姨有这么凶……”谢崇之边刷碗边忍不住吐槽。

    他光听陶艾灼说程秋竹经常给她带东西，小时候和她去赶集了，本以为是个温柔和蔼的阿姨，没想到能有这么强的气场。

    更别提他差点就要当着程秋竹的面偷亲陶艾灼……

    谢崇之越想越心虚，险些砸破一只碗，还是陶艾灼眼疾手快，赶紧又给接住了。

    “你别动了，我来洗。”陶艾灼无奈，“而且秋竹姨才不凶，她最好了。”

    “……我看你觉得谁都最好。”谢崇之才不信她，乖乖站在陶艾灼旁边，明明个子高出女孩一头多，却和个小学生似的，认真用干净的抹布擦干碗盘的水渍，再仔细收回到柜子里。

    两人配合默契，很快完成刷碗工作。程秋竹的厨房又挤又小，从陶艾灼的角度看去，谢崇之都能顶到天花板下方的橱柜。

    好像是又长高了。

    “给你护手霜，擦手。”陶艾灼翻出那支桃子味手油。

    谢崇之接过来，擦好，又用手上残余的乳霜抹在陶艾灼手上。

    程秋竹这时候进了房间，正好撞见两人相握的手，再次不凉不热地抬眼看谢崇之。

    吓得谢少爷立刻像老鼠见了猫，往后猛退一步，结果因为动作过于匆忙，脑袋“咚！”地撞到吊柜角，忍不住捂住头，吃痛地“嘶”了声。

    陶艾灼赶紧去查看他有没有受伤，是又心疼又想笑：“你小心一点，这边的房子都比较矮。”

    “没事，啧，你别看了，先下去……”谢崇之尴尬地扒拉她，程秋竹还在旁边看着呢，拉拉扯扯多不合适！

    这头谢少爷简直无地自容，那边程秋竹却恰当好处地收回目光。

    “收拾一下去镇里买东西，”她平静地说，“明天要见艾盈，总不能空手去。”