天渐渐热了。

    晌午的日头已经有了几分灼人的意思，青石板被太阳晒得发白，鞋底稍薄一点儿踩上去都觉得烫脚。

    好在一到傍晚，风隔着湖面吹过来，还带着些春末的凉意。

    贺兰台从书斋里出来，沿着抄手游廊往自己院子里边走，路过角门，只听几个扫洒的小丫鬟正凑在树荫底下说话。

    “听说陛下最近脾气不大好。”

    “可不是嘛，我娘舅有个远房亲戚在宫里当差，听说陛下这段时间什么也不爱吃。”

    “到底还是年纪太小，身子太弱。”

    “你们说，圣上那么小，能治理好国家吗？”

    “好不好的有太后和掌印操心呢，关咱们什么——”

    “你们疯了？！”

    一道声音横空劈下来。

    几个小丫鬟吓得一激灵，回头一看，只见贺兰台叉着腰，站在离她们仅半步的地方。

    她平时总是笑眯眯的，这会儿却板着个脸，一双眼瞪得圆溜溜的，像只炸了毛的猫。

    “一个个的，命都不要了是不是？”

    几个小丫鬟哪里见过她发火，连忙站起来，垂着头，绞着手。

    “姑娘……”

    “姑娘什么姑娘？”贺兰台点了点她们的额头，“圣上的事儿也是你们能议论的？”

    “今天在府里说，明天是不是还要去街上说？后天就要去茶楼里当说书的了？”

    几个小丫鬟头垂得更低了。“我们没有……”

    “没有最好。”贺兰台叉着腰，巡视队伍似的走了几步，活像个教训学生的教导主任。

    “你们回去也相互传一传，从今天起，咱们家不准有人议论圣上的事，如果让我知道，绝不轻饶！”

    “都知道了吗？”

    “知道了。”小丫鬟连连点头。

    “行了，你们该干嘛干嘛去吧。”

    小丫鬟们作鸟兽散。

    贺兰台站在原地，顺了顺胸口。

    “吓死我了，一个一个的，胆子比天还要大。”

    她小声嘀咕着，转身走开。

    院角，有个小厮正提着个木桶浇花。

    贺兰台已经走远，他仍然低着头，将最后一瓢水慢悠悠地浇完，这才提起桶，不疾不徐地往院外走去。

    日头渐渐落下去，天光不足以照明，家家户户都点上了烛火。

    司礼监值房内，明亮得有如白昼。

    萧让手执朱笔，一页页批着奏章。

    门外传来两声轻叩。

    “掌印。”

    “进。”

    一个灰衣人推门而入，行了礼，低声将今日相府发生的事原原本本说了一遍。

    萧让写字的手不停，闻言笑出声来。

    “不要命了？”

    他摇摇头，“不过是几个小丫头嚼舌根，也值得她发这么大的火？”

    朱笔缓缓停住。

    萧让垂眸，望着纸上的字，指腹不住地摩挲着笔杆。

    半晌，他重新落笔。

    “看来她知道的还真不少。”

    “咱家只好奇一件事儿，她究竟从哪儿知道了这些本不该知道的事。”

    灰衣人闻言，急忙单膝跪地。

    “属下无能。这几日盯着贺兰小姐，并未见她与可疑之人往来。”

    萧让抬眸，不愠不火地看了他一眼。

    “不是你无能。”

    “是她太有能耐了。”

    他的目光回到奏章上。

    “继续盯着。她总会露出马脚。”

    “是。”灰衣人退出值房。

    萧让仍在批奏章。一本批完，又换了一本。准或不准，一气呵成。

    与此同时，昏昏暗暗的房间里一灯如豆。一位须发半白的老者正伏在案前，狼毫黑墨，慢条斯理地在奏折上写下最后一行字。

    门外传来哒哒的马蹄声，打破了黑夜的寂静。

    他写完最后一个字，认真地吹了吹末尾未干的墨迹，将奏折合上，抬头望向门外。

    恰在此时，院门被人扣响。

    “老师。”

    “回来了？”老者眉目间露出笑意。

    来人推门而入，风尘仆仆，衣摆还沾着些不属于京城的黄土。

    此人正是裴煦。

    他规规矩矩地拱手行礼，“学生拜见老师。”

    “一路辛苦了。”老者摆手，“坐。”

    裴煦却不急着坐下，只将背上的包袱放在一边，双手捧上一卷文册。

    “这是东都几处河工的账目，还有学生沿途查访所得，请老师过目。”

    “东都的事儿先不急。我问你，”老者接过，随手翻了两页，便将书册搁在一边。

    “我问你，临行前让你呈给圣上的那封奏信，可有回音？”

    裴煦发愣，随即回过神来。

    “没有。圣上……未曾召见学生，也未见降旨申斥。”

    老者望着桌上那封刚写好的奏折，轻轻叹了口气。

    “看来，这封奏折，也到不了圣上跟前了。”

    “裴煦，你知道我在大理寺已经多少年了吗？”

    “二十七年。”

    “不错，二十七年。各类案子看得越多，才知道对有些事情实在是无能为力啊。”

    “咱们也就只能尽人事，听天命了。”

    二人对坐，沉默良久，裴煦最终起身告辞。

    走出院子，月挂中天。

    在哪里看月亮都是一样的。吹了一路的风，风吹不散月光，自然也吹不散他心里那点惦念。

    离京二十余天，也不知那丫头怎么样了。

    翌日，贺兰府。

    贺兰台正蹲在廊下，用一根狗尾巴草逗院子里不知谁养的小土狗。

    小满一路小跑进来，眼睛笑眯成一条缝。

    “姑娘，裴公子来了！”

    裴煦刚进院子，那只小土狗便摇晃着尾巴迎过去。

    “来福，怎么又胖了？”

    贺兰台笑道：“天天偷厨房的肉，不胖才怪。”

    小满笑嘻嘻地接话：“咱们姑娘总说来福像裴公子。”

    裴煦一怔。

    贺兰台连忙摆手：“你别误会，我是觉得它可爱，所以才说……”

    裴煦脸红。

    他轻轻咳嗽一声，“不说这个了，看看我给你们带的东西，你喜欢不喜欢。”

    裴煦离开相府不过半个时辰，一封密信便送进了司礼监。

    萧让拆开火漆，摊开信件。

    信上一笔一划俱是今日所见。

    「裴公子巳时一刻至相府。带东都酥糖二盒，桃木机关鸟一只，古籍数册。

    贺兰小姐见之甚喜，连连称

    赞。视裴公子为知己。

    二人至花厅叙话，屏退下人，随后又至中庭对弈。

    贺兰输棋两局，赖棋一局，裴未曾计较。

    其间贺兰多次问起东都风物，裴不厌其烦，一一应答。

    午时，裴公子离府，贺兰小姐亲送至二门。」

    值房里安静得只剩翻页声，萧让的目光落在那句“视裴公子为知己上”，迟迟不肯移开。

    半晌，他将纸条放回案上。笑道：“青梅竹马，到底是比旁人亲热。”

    灰衣人低着头，试探着开口，“大人可是怀疑，贺兰小姐知道的那些事，与裴公子有关？”

    萧让端起茶杯，轻轻吹散水面的热气。

    “裴煦去了东都，明面上查的是河工。可后来，偏偏又去翻了不少旧档。”

    “好端端的，他为什么要想着去翻旧档呢？”

    “您的意思是……”

    萧让放下茶盏，“他回京之后，除了去见老师，第一件事就是来见她。”

    萧让冷笑一声。“我若是他，查出点有意思的东西，自然也会告诉最信任的人。”

    “那……崔大人也知道了？”

    萧让抬眸，看了他一眼。

    “不。”

    “他不敢。”

    “崔元谦那个老臣，读了半辈子圣贤书，眼睛里揉不得半点沙子。要是真知道了这件事儿，此刻恐怕就不坐在他的大理寺里了。”

    灰衣人顿时反应过来，点头称是。

    “他这个老腐朽，若知道圣上牵扯出这样的秘辛，恐怕拼着这颗脑袋不要，也要跪在宫门外直言劝谏。”

    萧让嗤笑了一声。

    “何止是他。”

    朝中那些臣子，哪一个不是如此？”

    他指尖漫不经心地敲击着桌面，语气透出几分讥诮。

    “一个个的读了半辈子圣贤书，便把祖宗礼法看得比天还大。”

    “真要知道了，只怕明日早朝，一个撞柱，一个死谏，一个上折子，还有一个领着御史台跪满宫门。”

    灰衣人不知该接什么话，只垂首默默站着。

    午后的日头正盛，树梢被晒得泛起一层油亮的光泽，一片片绿叶压在枝头，像刚刚浸过翠绿的浓墨。

    “那些老东西以为，不过换一个皇帝，”萧让望向窗外。

    “可他们从来不想，如今天下经不经得起这场乱？边关才安稳几年，藩镇虎视眈眈，朝中又党争不断。这时候若有人借着皇室血统大做文章，那些心怀异志的人更会趁势而起。”

    “真到那时，天下大乱，百姓民不聊生。”

    他忽然顿悟般地笑，“也不奇怪，天下大乱，死的也终究不是他们。”

    灰衣人头埋得更深，想了好久才憋处一句：“大人说得不错。”

    值房重新安静下来。

    萧让垂眸，望着桌上的密信，指尖敲了敲。

    “倒是裴煦……”

    “比他老师，会做人得多。”

    说罢，他伸手拉开案几最下层的抽屉。

    里面静静躺着一封奏折。

    封皮之上，墨迹遒劲——圣上亲启。

    右下角有两个小字。

    裴煦。

    萧让将奏折抽出，翻开。

    不过数息，他眸光微动，唇角扬起。

    “原来如此。”