这文士被张墩那句“食神座下的仙子”勾得眼底精光一闪。

    面上却是不显，只笑着摆了摆手，语气愈发温和：

    “无妨无妨，童言无忌嘛，老夫走南闯北这些年，听过比这更离谱的话多了去了。不过小友方才说的什么仙食、仙子的……倒是怪新鲜。”

    他一边说着，一边把那只芦花鸡放回摊上。

    整了整衣袍，朝几人拱了拱手，姿态放得和气：

    “老夫姓郭，单名一个肃字，早年曾在青州、洛州、平阳三地做过文吏，专管编撰地方风物志的差事。后来做腻了那些案牍文书，索性辞了官，四处走走看看。”

    他说话时语气坦然，不带半分读书人的架子，反而像在跟熟人拉家常。

    李二叔听到“青州、洛州、平阳”这几个地名，心里微微一动。

    那是大雍朝东南西北三个方向的大州。

    这人能辗转三地任职，少说也在官场里混了十年往上。

    如今辞官游历，那阅历见识可就不简单了。

    “说来不怕几位笑话，老夫这半辈子，就两大爱好。头一桩，是走街串巷地搜些罗些奇人奇事、山野传闻，这第二桩嘛——”

    他指了指自己的嘴，笑意更深了几分：

    “就是走到哪儿吃到哪儿，哪家有新菜式、哪里的风味独特，老夫总要想法子去尝上一尝。这嘴巴啊，跟着我走了几十个州县，也算尝过不少人间至味了。”

    他这话说到后面，目光又落回了张墩脸上，语气里带了几分故意逗弄的意味：

    “所以方才听小友说什么糖醋里脊、芝士年糕鸡、咖喱鸡块……老夫这肚子里头的馋虫，可实实在在是被勾出来了。小友，你倒是跟老夫说说，那糖醋里脊，到底是怎么个酸甜法儿？比醉仙居那道蜜汁肉又如何？”

    张墩方才被毛竹捂了嘴，这会儿正捂着腮帮子揉脸。

    一听这先生又追着问，立刻把刚才被捂的委屈抛到了九霄云外。

    他刚要张嘴大吹特吹一番，旁边的周老四已经沉着脸开了口：

    “张墩，莫再胡言乱语。”

    还瞪了张墩一眼。

    吓得张墩缩了缩脖子，把已经到了嘴边的话又咽了回去，瘪着嘴不敢吱声了。

    摊位前安静了两三息。

    李二叔蹲在马车旁边，手里捏着一根草茎慢慢折着。

    眼珠子却一直在郭肃身上滴溜溜地转。

    他从头到脚把人打量了一个来回。

    这文士说话的语气、穿着打扮、通身气派、腰间的笔墨，还有方才提到青州洛州时那种随口道来的自然，都不像是什么歹人。

    他心里那杆小算盘噼里啪啦拨了两下，不动声色地凑到周老四耳边，压着嗓子飞快地说了一句：

    “四哥，你忘了一件事。那位仙子掌柜昨儿晚上自个儿说的，她下凡就是为了攒功德，食客越多、吃得越多，功德就越高。咱要是帮着多拉几个客人去，那不是替仙子积德吗？”

    周老四眉头一皱，转头看了李二叔一眼。

    李二叔朝他使了个眼神，下巴朝郭肃的方向微微抬了抬。

    言下之意很明白，这人是个吃遍四方的，真去了店里，一顿饭肯定要点不少菜。

    那可是给仙子添生意、攒功德的好事。

    何况，这郭肃看起来也不像什么坏人。

    周老四沉默了一会儿，终于松了口。

    低下头去继续收拾摊子上的萝卜，不再拦了。

    李二叔得了准信，朝张墩努了努嘴：

    “墩子，这位先生问你话呢，你就跟他说说嘛，反正也不是什么见不得人的事。”

    张墩得了许可，整个人就跟被松了绳的小哈巴狗似的，活蹦乱跳了起来。

    他干脆站到郭肃面前，小胖手一边比划一边添油加醋地吹嘘道：

    “先生，您听我跟您讲！那道糖醋里脊啊，肉块切成这么大——”

    他比了一个两指宽的大小。

    “外面裹了一层亮晶晶的糖壳，酱色发红，看着油汪汪的，一咬下去咔嚓一声响，脆得跟炸雷似的！”

    “可你再往里一咬，里头的肉嫩得跟豆腐一样，一咬一口汁水。那个酸甜的味儿吧，酸不是酸枣儿的那种酸，甜也不是饴糖那种腻，酸和甜混在一块儿，吃得人满嘴生津……”

    他这一通铺天盖地的形容，把郭肃都给逗乐了。

    “哦？听你这么说，那这酸甜口，倒是跟寻常的醋溜肉片不大一样。那芝士又是什么？这名字我倒是头一回听说。”

    “芝士那才叫绝！”

    张墩把自己都给说馋了，抬起袖子擦了把口水。

    “那芝士也不知是羊乳还是牛乳做的，白乎乎一片，一热就化了，黏黏糊糊的，夹起一块鸡肉来能拉出这么长的丝——”

    一旁的毛竹也补充道：

    “里面的年糕好像是用糯米做的，软软糯糯，却比糍糕有嚼劲，裹着那层奶香的芝士，又咸又香！”

    郭肃听得津津有味，追问道：

    “羊乳做的芝士？还能拉丝？这倒是稀奇！老夫尝过北地游牧民族的奶酪，那是凉的，硬梆梆一块。也曾尝过西域商队带来的乳饼，可从未听说过奶做的吃食能拉出丝来。你说的这芝士，具体是如何加工制作而成的？”

    张墩和毛竹对视了一眼，两个人都茫然地摇了摇头。

    毛竹老老实实地回答道：

    “这个我们就不知道了。反正是仙子姐姐端上来的，她说叫芝士，我们也就跟着这么叫了。”

    他又腼腆地笑了笑，接着说道：

    “不过，我最喜欢的还是那道咖喱鸡块。”

    “咖喱鸡块？这又是何种滋味？还请小友细细讲来。”

    毛竹想了想，道：

    “就是黄澄澄的一大盘酱汁，稠乎乎的，闻着就香得不行。酱汁里头有种说不上来的香料味儿，各种各样混在一起，又厚又浓。里头的鸡肉炖得那叫一个烂糊，筷子一碰就散了，连骨头都想嚼碎了咽下去——先生，您若是尝一口，保证您再也不想吃别的了。”

    郭肃手里的笔不知什么时候已经掏了出来，在宣纸上飞快地记了几个字：

    咖喱者，色黄，味厚，香料繁复……

    张墩又抢过话头：

    “还有一道菜，先生您肯定没见过！那菜叫香辣鱿鱼——那条鱼长得怪模怪样，跟妖怪似的，有八条腿！浑身软趴趴的，在盆里还会动呢！”

    他说着，还做了个八爪鱼蠕动的动作。

    小胖手在空中扭来扭去，引得旁边大壮都别过了头憋笑。

    郭肃果然来了兴致：

    “八条腿的鱼？名字叫……游鱼？这更是闻所未闻了！老夫游历多年，在几个州府倒也吃过不少海味，无非是些鱼虾贝类，像你口中所言这般八条腿的异种，却从未听说过。敢问吃起来是什么滋味？”

    “吃起来可有嚼劲了！”

    张墩说得唾沫横飞，“一口咬下去咯吱咯吱的，又弹又韧，裹着红彤彤的油汁，又辛又香，越嚼越有味！”

    郭肃的笔尖在纸上沙沙作响：

    游鱼，八腿，肉质弹韧，辛烈调味……

    张墩一口气刹不住了，又开始念叨那两盘炒时蔬：

    “还有一道炒包菜，一道炒油菜，水灵灵、绿油油，跟刚从地里摘下来的一样。可那味道又跟咱们地里种的不同，又嫩又脆，还带一股子清甜的汁水，炒得油亮亮的，比肉都好吃！”

    “寒冬腊月里的绿叶鲜蔬……”

    郭肃喃喃自语，笔尖也不由自主地顿了一下，在宣纸册子上洇出一滴墨。

    他并非不事农桑的迂腐书生，辞官游历这么多年，最清楚冬日里田间地头长不出什么来。

    寻常百姓最多靠地窖存些白菜萝卜，绿叶鲜蔬？那是想都别想。

    可这两个孩子说得言之凿凿，连叶片嫩不嫩、汁水甜不甜都描述得清清楚楚。

    他正要再追问，张墩已经忍不住开始炫耀昨晚临走前那杯奶茶了。

    “还有那个奶茶，那才叫神仙喝的东西！褐色的，冒着热气，喝一口又甜又滑，奶香味和茶香味混在一块儿。仙子姐姐给我们一人灌了一大杯揣在手里，大半夜赶路捧着那杯子，从手心暖到心窝子里头！”

    毛竹脸蛋红扑扑的，也有些羞涩地跟着开口：

    “……那位仙子姐姐年轻又貌美，长得跟画里的九天神女似的。”

    “此言当真？”

    郭肃已然听得有些恍惚，喃喃自语：

    “有如此容貌，又有如此厨艺，当真是一位奇人了……”

    张墩拍着胸脯道：

    “自然是真的！我张墩要是有半句假话，叫我以后再也吃不上仙子姐姐店里的仙食！"

    这个誓发得着实有些狠毒，连旁边一直闷声干活的大壮都忍不住噗嗤笑出声。

    张墩可不管那些，见先生真有兴趣听，又是个有学问的，那股子“我可是见过大世面”的得意劲儿彻底冒了出来。

    他干脆掰着手指头把那八道菜一样一样又数了一遍，说得天马行空、唾沫横飞。

    那架势，知道的以为他是吃了一顿饭，不知道的还以为他是参加了王母娘娘的蟠桃宴呢。

    张墩唾沫横飞地说完，还意犹未尽地砸了咂嘴，仿佛在回味昨晚的盛宴。

    那副痴迷陶醉的模样，看得郭肃心里直痒痒。

    这文士手里的笔就没停过，宣纸册子上已经密密麻麻记了好几行字，什么“八腿游鱼”、“拉丝牛乳”……桩桩件件都超出了他的认知范畴。

    郭肃心里暗自琢磨：

    这几个乡野村夫，看着淳朴，不似作伪。</

    p>尤其是那个叫张墩的小胖子，说起吃食来眼睛里都放光，那股子馋劲儿是装不出来的。

    可他们说的这些东西，委实太过离奇……

    他正沉吟着，一直蹲在马车边上闷不吭声的李二叔，慢悠悠地站了起来。

    他拍了拍裤腿上的土，将嘴里叼着的草茎吐掉，浑浊的眼珠子在郭肃身上转了一圈。

    “先生，您别光听这小兔崽子瞎咧咧，他呀，就知道个吃。”

    李二叔开了口，嗓音沙哑，带着一股子不紧不慢的劲儿。

    郭肃闻言，将目光从册子上移开，投向这个看起来精明干练的汉子：

    “哦？莫非足下有何高见？”

    李二叔嘿嘿一笑：

    “高见谈不上。只是墩子说的这些吃食，固然是天上少有，地下绝无。可要说真正稀奇的，还得是那位仙子掌柜的铺子。”

    这话头一转，成功把郭肃的注意力彻底勾了过来。

    他连忙拱手：“还请足下赐教。”

    李二叔不急着说。

    先是朝四周看了看，才凑近一步，压低了声音，神神秘秘地说道：

    “先生，您见过整面墙都是用琉璃做的屋子吗？”

    郭肃一愣。

    琉璃？这玩意儿比金玉还贵重。

    他当年在洛州任职，有幸随上官赴宴，亲眼见过西域进贡的一只琉璃盏。

    不过巴掌大小，就晶莹剔透，光彩夺目，被视为国之珍宝。

    整面墙的琉璃？

    郭肃的喉结上下滚动了一下，有些艰难地开口：

    “……此话当真？那琉璃墙……有多大？”

    “有多大？”

    李二叔伸出粗糙的大手，比划了一个巨大的方框。

    “就那么大一整面，从这头到那头，从房顶到地面，亮堂堂、明晃晃的，站在外头，能把里头人干什么都瞅得一清二楚。我们哥几个头一回见，都以为是撞见了妖怪的洞府，愣是没敢进去。”

    郭肃只觉得脑子里嗡的一声，手里的毛笔都差点没拿稳。

    这……这怎么可能！

    用一整面墙的琉璃来开店？就算是当朝天子，恐怕也没有这等奢靡的手笔！

    他心里翻江倒海，面上却还竭力维持着镇定：

    “闻所未闻，当真是闻所未闻……”

    李二叔看着他震惊的神色，清了清嗓子，继续抛出重磅消息：

    “这还不算最奇的。那屋里头啊，亮得跟晌午头的大太阳底下似的，可您猜怎么着？您在里头转悠八圈，都找不见一根蜡烛，一盏油灯！”

    郭肃彻底坐不住了。

    他猛地站起身，因为起得太急，差点撞翻面前的矮凳。

    “没有灯烛？那光从何而来？”

    “就屋顶上，挂着一座珠冠，缀着几十颗亮晶晶的珠子。”

    郭肃已经完全呆住了。

    他脑海里疯狂地搜索着自己半生所学，却没有任何一种记载能对上号。

    不燃自明的宝珠？这……这若不是神仙手段，又作何解释？

    周老四在旁边默默听着，心里也有些犯嘀咕。

    李二叔这张嘴，也太能忽悠了。

    虽然说的都是实话，可从他嘴里出来，怎么就玄乎得跟说书似的？

    不过，看这郭先生的反应，好像还挺受用。

    郭肃感觉自己的呼吸都有些急促了，他几步走到李二叔面前，眼神灼灼地盯着他：

    “还有呢？还有什么？”

    “还有那灶台。”

    李二叔幽幽道：

    “我们乡下人烧火做饭，哪个不是烟熏火燎的？可仙子掌柜那灶台，干干净净，就是一块平平的黑方台子。不见半点柴火，也瞧不见一丝火苗，更闻不到一缕青烟。”

    “那如何煮食？”郭肃的声音已经有些颤抖。

    “仙子掌柜把那锅往台子上一放，锅里的水自个儿就咕嘟咕嘟地滚开了。”

    李二叔说得绘声绘色，仿佛那场景就在眼前。

    “无火而炊……无火而炊！”

    郭肃目瞪口呆，脸色由红转白，又由白转红。

    他感觉自己这几十年饱读诗书、游历四方建立起来的认知，正在一寸寸地崩塌。

    这些匪夷所思的事情串联在一起，指向了一个让他心神剧震的可能。

    郭肃猛地抓住了李二叔的胳膊。

    “这位贤弟，你们说的那个地方，在何处？”

    “那个地方啊，就在城外头那条废弃的官道上，离这儿说远不远，说近也不近。”

    “可否现在就带我去一趟？”郭肃急切道。

    他眼下哪里还有半分刚才温文尔雅的文士风度。

    “老夫要亲眼去见识见识，此等奇闻，若不能载入风物志，实乃老夫毕生之憾！”