十三年前，常山真定，大雨三日不止。

    山洪是从半夜开始的。

    十四岁的赵云被雷声惊醒时，水已漫过门槛。少年来不及披衣，赤脚冲进雨里，挨家挨户拍门喊人。

    “兄长，爹娘交给你，我去救大家。”

    “阿云！”

    身后，娘亲的呼唤声没能制止赵云。

    山洪裹着泥浆从山坳灌下来，赵云踩着没过小腿的浑水往前奔。

    “发水了！往高处走！”少年的嗓子被雨水呛得发哑，喊完转身就奔下一家。

    水位涨得比人跑得快。低洼的土坯房，全被浑浊的黄水吞了去。

    赵云一路蹚水、背人、攀爬，往返数趟，最后一把将瘫软的邻家幼童塞进庙门时，已近黎明。庙里挤了三十余人，好在神像后方宽阔，且逼疯避雨，温暖不少。他爹脱下外衫裹住最小的孩子，娘亲挨个儿擦干妇孺的头发。赵家人出了名的热心肠，村里面的人都敬重他们。

    赵云独自坐在山神庙门口，倚着门框喘了很久，赤脚上全是泥与血口子，自己浑然不觉。

    兄长出来查看赵云的伤势，手边没有药和干净的布条，只能给弟弟简单清理。

    “真是辛苦你了。”

    “也辛苦兄长把爹娘带往这儿来。”

    兄长轻笑道：“你可救了一村子的人，我哪儿能跟你相提并论。”

    赵云抓起衣摆擦擦脸上的水，舒了口气道：“好在一切顺利，没有人员伤亡。”

    “是啊。”兄长拍拍赵云的臂膀，“注意歇息，后半夜我来换你。”

    “好。”

    雨势不断，赵云累，又担心雨继续下山神庙也难待，忍者困意和疼痛强撑。

    “你脚上的伤筋了，再动要落下病根。少年人真是一点也按捺不住，也不怕丢了命。”

    循声望去，是自称云游四方，前段日子在村子借住的老者。老者坐在门框另一边，望着雨幕。

    “你往返背了多少人到这儿？”老者问。

    “七个人”赵云道。

    老者转头看他。赵云第一次看清老者的脸，枯瘦，眼皮耷拉着。头发花白，拿一根木簪胡乱绾着。

    “凭一己之力拯救众人于税后之中，你知道这意味着什么吗？”老者忽然道。

    赵云摇头。

    老者伸出枯柴似的手指，点了点赵云的心口。

    “天生的护命格，骨头里带的。你这辈子，要护很多人。用性命去护，他们欠你的命，天地一笔一笔记着。”

    赵云皱眉，他打小不爱听这些神神鬼鬼的话。前村张屠户也说他儿子是天上的星宿下凡，后来他儿子偷牛被人打折了腿。

    老者像是看穿了赵云的想法，咧嘴一笑，露出稀疏的牙。

    “你不信，不打紧。我就是路过，天下何其之大，我要走的路还多呢。”

    老者起身，衣袍上沾着雨水印子。

    “赵云，你记住——”

    老者走到雨里回头，雨水顺着他的鼻梁淌下来。

    “你所走的每一步，都不是白费力气。你去护谁，天地就记谁。终有一日，你会奔一个你根本不认识的人。你跑得越快，天地欠你的，就还她越多。”

    赵云愣在原处，望着老者在雨里走远。雨水顺着屋檐淌成一道水帘，赵云想问“此话何意”“她是谁”，又觉得荒唐。一个来路不明的老道士，胡言乱语几句，他居然差点当真了。

    *

    远处，以旁观者身份在暗中陪少年赵云走过一切的苏兮，神情复杂。

    这是什么？将军的过去吗？我为何会梦见少年时期的将军？而这一切是真是假？老者说的话，几分真几分假？

    想不明白的苏兮决定去跟赵云谈谈。

    可刚想靠近，忽又觉得不妥当。

    “将军此时不认识我，贸然出现，是否会导致因果混乱？不会吧，这里是梦，又不是真的过去，怎会出事。”

    自言自语后，十九岁的苏兮大步走向十四岁的赵云。

    “十四岁，也就意味着将军明年将要率领郡中义兵，投靠公孙瓒大人，开始四处征战。”苏兮一面喃喃一面走。

    赵云见走了个老者，来了位面生的姑娘，心生纳闷。

    “姑娘从何处来？快进去避雨取暖吧。”

    苏兮在离赵云三步远的地方站定，雨水顺着她的鬓角往下淌，她却没擦，只是怔怔望着门槛上那个少年。

    十四岁的少年，眉眼还没长开，下巴尖瘦，肩骨单薄地撑着湿透的单衣，可那双眼睛却已经有了后来她熟悉的那种沉定。

    “将——你叫什么名字？”

    “赵云。姑娘别站雨里，快进来吧。”

    苏兮走到赵云跟前，在他身侧坐下，把膝盖抱起来，下巴搁在手臂上，偏头看他。

    赵云被她看得不自在，往旁边挪了挪，又觉得该让出更多位置，便站起身，朝庙门里侧让了半步，抬手做了个“请”的手势。

    “姑娘衣衫都湿透了，里面有火堆。”

    “你都没问我名字。”苏兮道。

    赵云蹙眉：“你我匆匆一面，无需过问姓名。”

    苏兮故作失落，欲哭的样子道：“原来打话都这么直来直去吗，问问姓名而已，又有何妨？”

    赵云眉心皱得更紧了些。心想，今日怎么一个个说话都卖关子？

    苏兮忽然笑了一下，笑意轻盈道：“我叫苏兮，是……专程来找你的。”

    “找我？”赵云愣了愣，随即摇头，“你我素不相识，这般大雨夜，姑娘还是进去烤烤火，待天亮雨歇，自可归家。”

    说着他又往门边退了半步，把进庙的路让得更开。

    苏兮不挪窝，反而把下巴往膝盖上搁得更舒服了些，仰头看他：“我要是说，我无家可归呢？”

    赵云低头看她，又飞快移开：“里面都是乡邻，虽拥挤些，总比淋雨强。”

    “不，我要在这儿陪你。”苏兮说得理所当然。

    赵云耳根倏地红透，声音沉下来：“姑娘，男女授受不亲，夜半独处更于礼不合。还请自重。”

    苏兮忽然回想起当初与他初见时的模样，心里又好笑又酸。正想再编个什么由头赖着不走，庙门里头忽然传来清亮的女声：

    “阿云？你在跟谁说话？”

    一个跟赵云年纪相仿的胖姑娘探出半个身子，她看看赵云，又看看苏兮，眼睛一亮。

    “哎呀，这姐姐怎么淋成这样？快进来呀！”

    来的姑娘三步并作两步，不由分说抓住苏兮手腕就往庙里拽。力气大得惊人，苏兮踉跄了一下，差点被她拽倒。

    “你是哪家的？我怎的没见过你？”姑娘一边拉她一边回头问，“不过没关系，我家阿云就是心硬，光叫人站雨里说话，也不晓得让让。”

    赵云被她说得脸上一阵臊，低声辩解：“我让了，她不听，我也没办法。”

    苏兮脑海混乱得厉害，忽地抽回手。动作太急，脚下一趔趄，往后仰倒。赵云眼疾手快，扶了下帮她站稳。

    两人都顿住。

    赵云的眼疾手快过于顺畅，苏兮也没想到他会接住自己。

    “你没跟我说过你家中还有姐姐？”

    赵云茫然道：“同村的，自小认识。”

    苏兮一怔，头垂得更低。

    “这是……青梅竹马的……心上人？”

    赵云被问得浑身发烫，正想反驳，焦躁的手忽然被苏兮捏住。

    他整个人像被施了定身术。那只手湿凉凉的，握他的力道极稳。他看见她的手覆在他手背上，雨水顺着两人交叠的指缝往下淌，落在门槛前的泥地里。

    “你这——”

    “我不该是你第一个心悦的人吗？”

    “……啊？”

    十四岁的少年茫然至极，就连同村的姑娘也震惊到捂住口鼻。

    苏兮抬起脸看他，眼神亮得惊人。想透过这张十四岁、尚且稚嫩的脸，看到多年后那个能替她挡住千军万马的男人。她慢慢收拢手指，将他的手握得更紧了一点。

    “姑娘，你、你松手……”

    赵云慌乱地抽手，可苏兮攥得紧，他没敢用力，怕伤着她，僵在那里进退不得。

    “怎可以心悦别人？岂不是叫我误会你不肯娶我，是早已心有所属？”

    反倒是苏兮先委屈起来，不争气的眼泪掉落。

    “我、我没有——”赵云慌乱得语无伦次，“哪个心悦别人了？我、我连姑娘你都是头回见——”

    “眼前这位不是吗！都说是一家人了，不是默许了吗！”苏兮哽咽着，泪眼朦胧地瞪他。

    赵云堵着口气无处可撒，只得狠狠瞪了眼同村的姑娘。

    “叶苝！看你干得好事！”

    苏兮的哽咽戛然而止，倏地转头去看。圆溜溜的眼睛、胖乎乎的身形、不合身的大袄、大大咧咧拉她进庙的粗力气……这跟她认识的心灵手巧的裁缝叶苝没有一点相似啊！

    “你是叶苝？！”

    叶苝挠了挠后脑勺，咧嘴笑道：“你认得我啊？想不到我名声传得那么远。”

    错怪了人，苏兮格外尴尬，习惯性往赵云身边躲，竟忘了此时的赵云对姑娘家的梳理达到了顶峰。

    苏兮刚往他身边挨了半步，赵云便往旁边撤了一大步。

    “姑、姑娘……请你……站远些。”

    她愣了一瞬，随即垂下眼睫，也不再去追，只把空落落的手收回，小声嘟囔了一句：“我又不是故意的。”

    声音压得很低，尾音却拖得绵软。

    赵云本来还绷着面色，听她这么一嘟囔，下意识扫了眼。就见她低着头，鼻尖红红的，缩在那儿，活像只没人要的小猫。

    “……我没说你什么。”他硬邦邦地开口，“怎么还哭了……”

    “你方才躲我躲得那样快，不就是嫌我烦么？”

    “我——”

    “我知道，”她截断他的话，吸了吸鼻子，越发委屈，“我又不认得你，你也不

    认得我，是我一厢情愿拉你说话、拉你成亲……你讨厌我也是应当的。”

    说着，她抬起手背飞快地蹭眼角，怕被人发现自己在哭似的。却把手放下时，故意展现袖面上洇开深色的湿痕。

    赵云看得真切，难听的话到嘴边又咽了回去，半晌才艰难挤出一句：“……我没说讨厌你。”

    苏兮倏地抬起脸，眼睛湿漉漉的，里头还带着点将信将疑的试探：“真的？”

    “真的。”赵云别开脸，耳根已经红透了，“你、你别哭了。”

    苏兮盯着他侧脸的轮廓，忽然往前挪了小半步，试探着伸出手，小心勾住了他垂在身侧的小指。

    赵云浑身一僵。

    “那你不许再躲我。”她仰着脸，眼圈还红着，嘴角却已经偷偷翘了起来，“你方才吓着我了，道个歉吧。”

    赵云低头看着那根被勾住的小指，又看苏兮那张明明在装可怜、眼底却藏不住狡黠的脸，一时间只觉得胸口堵着一团乱麻，扯不开、理不顺，偏偏又发不出火。

    “你……”

    赵云最终却只泄出一声叹息，任由那根小指被苏兮勾着，没再抽开。

    叶苝在一旁抱着胳膊看了半天，终于没忍住，“噗”地笑出了声。

    “完了，一村之霸赵云被姑娘家拿捏住把柄了。”

    *

    夜色沉下去，庙内的火堆还剩点火星子。死里逃生的众人皆睡下，剩下赵云守夜，和为了他陪她强撑的苏兮。

    苏兮靠在一根歪斜的柱子上，眼皮沉得往下坠，可每次脑袋往旁边一歪，就又猛地惊醒过来，第一反应去寻赵云的身影。

    赵云坐在门槛边，背脊挺得笔直，一手搭在膝上，一手按着搁在脚边的棍棒。

    苏兮数不清自己打了第几个哈欠，小声道：“将军若是困了，记得睡会儿，身子要紧。”

    “将军？”赵云重复。

    再看苏兮，惺忪的眼睛不停开合。骤雨未歇，苏兮冷得蜷缩成一团，半干的衣裳贴着瘦小的身子。

    “不必陪我，快睡吧。”

    苏兮没应声。

    过了一会儿，赵云听见身后传来悉悉索索的动静，警惕地侧过头，就见苏兮看似不经意地一点一点往他这边挪。以为没被察觉，苏兮就这么一路挪到赵云身边，甚至还露出欣慰的笑。

    “……你做什么？”

    苏兮惊了一下，但很快恢复平静，理所当然道：“冷，这里比较暖和。”

    “你是说里头不暖和，这门口吹着风雨反倒暖和？”

    “嗯。”

    无奈的赵云默默把话咽了回去，往旁边挪了挪，挡在苏兮身前，挡去顺风飘进来的雨。

    苏兮眨了眨眼，看着挡在自己身前的身影。雨丝被他的背脊截断，斜飞进来的水珠全落在了他肩头和发顶。

    此处，不就是比里屋暖和嘛。

    许是新野时习惯了每夜有赵云陪伴，苏兮困意更深，头顶抵上他的腿侧，阖上双眼。

    “将军……还有八年……太漫长……”

    还有八年，才到你我相遇的时间。

    赵云微微侧过头，凝视苏兮的侧颜。

    *

    晨光从庙门漫进来，雨停了，村民们兴高采烈地结伴下山。

    赵云落在最后头，把山神庙里里外外翻了个遍。

    “找什么呢？”叶苝问。

    赵云道：“苏兮姑娘。说去方便，一刻钟还没回来。”

    “莫不是走远了？”叶苝挠头，“这荒山野岭的，她头一回来，别是迷了路。”

    “罢了，你先走吧，我去后面找找。”

    “行。”

    赵云绕过山神庙后墙，沿着被杂草半掩的小径，往林子深处走了约莫一炷香的功夫，忽然听见前方传来水声。

    他正要出声唤人，却先看见了叫他愣在原地的景象。

    苏兮蹲在溪涧旁，正弯腰掬水洗脸。晨光碎金一样洒在她身上，镀了层淡淡的光，宛若神灵化身的女子洗净尘埃。

    她洗得专心，浑然不觉身后有人，脸埋进掌心的水里，又抬起来，发出舒服的喟叹。水珠顺着下颌和脖颈往下淌，单薄的衣裳湿透贴紧还算凹凸有致的身子。又拢了拢湿漉漉的长发，准备起身。

    余光瞥见一道影子投在溪面上。苏兮动作一顿，猛地回头。

    赵云飞快地别到一边去，以肉眼可见的速度红了个透。

    这一幕对十四岁的少年而言，冲击力实在太大。

    “你是来寻我的吗？”苏兮问。

    “……嗯。你太久没回，以为你迷路。”

    苏兮看他这般，忽然起了坏心思。故意踩上覆着青苔的圆石，惊呼都没来得及出口，整个人便仰面栽进了溪涧里。

    赵云几乎是瞬间转回身来，看见的便是苏兮在水中扑腾的画面。溪水不算深，但昨夜暴雨刚过，水流湍急了些，她的身影在水面上下浮沉，手胡乱拍打着，呛水的咳嗽声断断续续。

    “苏兮——”