小船在海面上行驶了整整两天。

    第三天清晨，陆地终于出现在视野中。唐五站在船头，手搭凉棚眺望，看到了熟悉的港口城镇轮廓。那是天斗帝国东南沿海的一座中等规模的港口，名叫白沙港，以产白沙而得名。

    船靠岸后，唐五跳上码头，活动了一下坐得发麻的腿。唐三站在船上，没有下来的意思。

    “三哥，你不跟我一起？”

    “我就不去了。”唐三说，“海神岛那边还有一些事务需要处理。而且——”他顿了顿，“有些路，得你自己走。”

    唐五理解地点了点头。他知道三哥不是不想陪他，而是知道有些事情必须他自己去面对。

    “那行，我到地方了给你传信。”

    “嗯。记住我说的话。”

    “低调行事，不要张扬。”唐五掰着手指数，“遇到麻烦先动脑子再动手，打不过就跑。我都记着呢。”

    唐三笑了笑，没再多说什么，只是挥了挥手。

    小船调转方向，驶离港口，很快消失在晨雾中。

    唐五站在码头上，望着小船消失的方向，深吸了一口气。海风咸湿，夹杂着港口特有的鱼腥味和煤烟味，不算好闻，但让他觉得踏实。

    他转身，走进了白沙港。

    镇子不大，一条主街贯穿南北，两旁开着各式各样的店铺。卖鱼的、卖布的、卖铁器的，还有几家小饭馆，门口支着锅炉，热气腾腾。街上人来人往，挑担的小贩扯着嗓子吆喝，几个光着膀子的搬运工正从一艘渔船上卸货，喊着号子。

    唐五找了家看起来还算干净的面馆，要了一碗海鲜面。面条劲道，汤头鲜美，虾仁和蛤蜊的量也给得足，他一口气连汤带面吃得干干净净，又要了两个烧饼打包带走。

    吃饱喝足，他开始办正事。

    他需要搞清楚杀戮之都遗址的具体位置。杀戮之都当年被唐三摧毁后，那片区域就成了禁区，很少有人愿意靠近。普通百姓可能根本不知道那地方在哪儿，得找消息灵通的人打听。

    面馆老板是个四十来岁的胖大叔，围着一条油乎乎的围裙，正在案板上剁肉馅。唐五凑过去，装作闲聊的样子开口:“老板，跟你打听个事儿。”

    “客官你说。”老板头也不抬，手里的刀剁得飞快。

    “你知道杀戮之都怎么走吗？”

    老板的刀停了。

    他抬起头，上下打量了唐五一眼，眼神里带着几分警惕:“小伙子，你打听那地方干啥？那可不是什么好去处。”

    “我一个朋友以前去过，说那儿挺神秘的，我有点好奇。”唐五随口编了个理由。

    老板沉默了几秒，放下刀，擦了擦手，压低声音说:“那地方早毁了，现在就是一片废墟。你要真想去，沿着官道往西北走，穿过星罗帝国边境，进入一片荒原地带。到了那儿你再打听‘黑石荒原’，当地人都知道。”

    “黑石荒原？”

    “对。那片地界的石头都是黑色的，寸草不生，鸟都不拉屎。杀戮之都的遗址就在荒原深处。”老板顿了顿，又补了一句，“不过我劝你别去。那地方邪门得很，听说晚上能听到鬼哭狼嚎，附近的村子都搬走了。”

    唐五谢过老板，出了面馆。

    他站在街上，望着西北方向的天空，心里盘算了一下路程。从白沙港到星罗帝国边境，骑马大概要十天。穿越边境进入黑石荒原，再到杀戮之都遗址，又是五六天。加起来半个月左右的路程。

    他先去买了一匹马，又置办了一些干粮和水，以及野外露宿需要的装备。一切准备妥当后，他翻身上马，沿着官道，朝着西北方向出发了。

    前几天的路程还算顺利。

    官道平坦，沿途有村镇可以补给，晚上能住客栈，吃口热乎饭。但进入星罗帝国边境后，情况就变了。人烟越来越稀少，村镇之间的距离越来越远，道路也越来越破败。

    第五天傍晚，他到达了最后一个有人居住的小镇。镇子很小，只有几十户人家，家家户户门窗紧闭，街上冷冷清清，连条狗都看不到。

    唐五敲开了一家客栈的门。开门的是一个瘦削的老太太，佝偻着腰，脸上布满皱纹，一双眼睛浑浊却透着精明。

    “住店？”老太太上下打量他。

    “住一晚。”唐五说，“明早就走。”

    老太太让开身子，让他进来。客栈里很暗，只点了一盏油灯，昏黄的灯光照着几张歪歪扭扭的桌椅，墙角结着蜘蛛网。

    “晚饭只有馒头和咸菜，爱吃不吃。”老太太撂下一句话，转身进了后厨。

    唐五也不挑，坐下来啃了两个馒头，喝了一碗热水，就上楼休息了。

    第二天一早，他起床洗漱，下楼时老太太已经在柜台后面坐着了，手里捻着一串发黄的佛珠。

    “小伙子，你这是要去黑石荒原？”老太太突然开口。

    唐五愣了一下:“您怎么知道？”

    “往西走的人，十个有九个是去那儿的。”老太太抬起眼皮看了他一眼，“而且去了的人，十个有九个没回来。”

    本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！唐五沉默了几秒，问:“那回来的那一个呢？”

    老太太没有回答，只是低头捻着佛珠，嘴里念念有词，像是在诵经。

    唐五见状，没有再追问，付了房钱，转身出了客栈。

    他翻身上马，继续向西。

    出了小镇，道路变得越来越难走。官道到这里就断了，取而代之的是一条坑坑洼洼的土路，两旁是荒芜的田野，长满了野草和荆棘。偶尔能看到一两间废弃的农舍，屋顶塌陷，墙壁倾颓，被藤蔓和苔藓覆盖。

    又走了一天，土路也消失了。

    眼前是一片广袤的荒原，地面覆盖着一层黑色的碎石，寸草不生。天空灰蒙蒙的，太阳被一层薄云遮住，光线暗淡，投下的影子都是模糊的。

    黑石荒原，到了。

    唐五骑在马上，望着眼前这片荒凉的土地，心里升起一股说不清道不明的压抑感。这里太安静了，没有鸟叫，没有虫鸣，连风声都像是被什么东西吸走了一样，沉闷而短促。

    他深吸一口气，策马踏入了荒原。

    马蹄踩在黑色的碎石上，发出咔嚓咔嚓的声响，在寂静的荒原上传出很远。唐五保持着警惕，目光不断扫视四周，右手始终放在腰间的刀柄上。

    走了大约两个时辰，天色渐渐暗了下来。

    荒原上的夜晚来得很快，太阳一落山，黑暗就像墨汁一样泼下来，瞬间吞没了一切。气温骤降，寒风呼啸，吹在脸上像刀子割一样。

    唐五找了一处背风的洼地，生了堆火，把马拴在旁边，坐下来休息。

    火光照亮了一小片区域，橘红色的光芒在黑暗中跳跃，给人一种短暂的安心感。他啃了几口干粮，喝了几口水，靠在背包上，闭目养神。

    他没有睡熟。

    在这种地方，睡熟就等于找死。

    半夜，他被一阵奇怪的声音惊醒了。

    那声音很轻，像是有什么东西在碎石上爬行，沙沙沙，沙沙沙，由远及近，从四面八方包围过来。

    唐五猛地睁开眼睛，右手握住刀柄，屏住呼吸，仔细聆听。

    沙沙沙——

    声音越来越近。

    他猛地站起来，一脚踢散火堆，火星四溅，短暂地照亮了周围。

    他看到了。

    无数条黑色的蛇，正从黑暗中涌来。

    每条蛇都有手臂粗细，通体漆黑，鳞片在火光中反射出幽幽的冷光。它们的眼睛是暗红色的，竖瞳，正死死盯着他。

    唐五骂了一声，拔刀出鞘。

    第一条蛇扑了上来，他侧身避开，一刀斩下，蛇头落地。但更多的蛇涌了上来，密密麻麻，像是黑色的潮水。

    他挥刀连斩，刀光闪烁，蛇头乱飞，腥臭的蛇血溅了他一身。但蛇群源源不断，杀不胜杀，他的手臂开始发酸，动作渐渐慢了下来。

    就在这时，他眉心那枚紫金印记突然微微发热。

    一股奇异的波动从印记中扩散开来，像是水面的涟漪，向四周荡去。

    那些蛇突然停了下来。

    它们昂着头，吐着信子，像是在感应什么。

    然后，它们退了。

    像是接到了某种指令，蛇群齐刷刷地调转方向，消失在黑暗中，仿佛从未出现过。

    唐五拄着刀，大口喘着粗气，低头看着自己满身的蛇血，又摸了摸眉心的印记。

    “你干的？”他低声问。

    没有回应。

    但他能感觉到，体内的那头残魂，似乎动了一下。

    不是敌意的骚动，更像是一种……回应。

    唐五皱了皱眉，没有深究。他重新生了火，坐在火堆边，握着刀，一直到天亮。

    第二天清晨，阳光驱散了黑暗，荒原恢复了平静。地面上残留着蛇群的痕迹和干涸的血迹，证明昨晚的一切不是幻觉。

    唐五收拾好行装，翻身上马，继续前行。

    又走了大半天，前方终于出现了一片废墟。

    残垣断壁，在荒原上投下巨大的阴影。坍塌的石柱，破碎的雕像，被风沙掩埋的道路，依稀能看出当年的规模。

    杀戮之都遗址，到了。

    唐五勒住马，望着眼前这片废墟，心里涌上一股复杂的情绪。

    这就是三哥当年战斗过的地方。

    他翻身下马，把马拴在一块残破的石柱上，握紧刀柄，一步一步走进了废墟。

    废墟中很安静，只有风声穿过残垣断壁时发出的呜咽，像是亡魂的叹息。地面上散落着破碎的瓦砾和锈蚀的兵器残片，偶尔能看到一些发白的骨骼，半埋在沙土中。

    唐五走得很慢，目光仔细扫过每一寸地面，寻找着可能的入口。

    按照三哥的说法，杀戮之都的地下封印着一位邪神。如果龙神碎片真的藏在这里，那应该在地下深处。

    他找了大约半个时辰，终于在废墟的中心位置，发现了一块与众不同的地面。

    那是一块圆形的石板，直径约三米，表面刻满了密密麻麻的符文。符文已经被风沙磨损得有些模糊，但依然能看出其精密的纹路。石板的正中央，有一个拳头大小的凹槽。

    唐五蹲下身，仔细观察那个凹槽。

    形状……有点眼熟。

    他愣了一下，摸了摸自己眉心的紫金印记。

    难道……

    他犹豫了片刻，咬了咬牙，伸出一根手指，按在凹槽的边缘。

    指尖传来一阵刺痛——凹槽的边缘锋利得像刀刃，瞬间割破了他的皮肤。一滴鲜血渗了出来，滴入凹槽中。

    嗡——

    石板上的符文，亮了起来。