谢云瑶听到这里，忽而嫣然一笑，“欲穷千里目，更上一层楼，原来是我一叶障目。姜小姐，你放心，我一定好好教导孩子们。”

    姜穗穗知道谢云瑶有能力，有影响力，便继续给她说下去，“谢小姐，你知道吗，自从我让村里的女人跟着我做蚊香和肥皂后，她们和男人吵架都更有底气了，因为她们不再只靠着男人来养活自己。”

    谢云瑶听了若有所思。

    族学的事情解决了，姜穗穗歇了两日，又重新开始了工作。

    香皂、洗发皂、美白皂，已经在江南一带风靡开来，甚至有不少京城贵女也用上了此物，各大胭脂铺，纷纷向姜穗穗求购。

    姜耕云这两日做肥皂的时候，得到了皂化实验的另一个产物——甘油。

    他发现油脂和草木灰反应后，有甘油留在水相中，过滤掉肥皂，滤液蒸发浓缩，就得到粗甘油。

    确认了这是甘油后，姜耕云进一步用酒精萃取，利用甘油溶于酒精，盐不溶的特性，通过过滤酒精去除粗甘油中的盐和杂志杂质。

    因为做不到真空蒸馏，所以最后采用多次蒸馏来蒸馏酒精，得到较纯甘油。

    “穗穗，我给你看个东西。”姜耕云神神秘秘地递给姜穗穗一个小瓷瓶。

    姜穗穗打开一看，是一瓶黄褐色的“水”，“这是什么？”

    “是我做肥皂的时候顺便提取的甘油。”

    姜穗穗感到很惊喜，“那岂不是，作肥皂的同时可以做甘油？”

    姜耕云点点头，“对，就是需要再提纯。”

    姜穗穗笑得眼睛都不见了，“有了甘油，我们可以做润肤霜了，正好天气也变冷了，需要保湿，京城和北方一带，肯定更加需要。”

    姜耕云提醒：“但是甘油只是保湿剂，并不能直接涂抹。你还是需要加入一些滋润和乳化的产物，比如蜂蜡和动物油脂。”

    于是兄妹两又开始了新的一轮鼓捣，各种尝试后，他们用蜂蜡、猪油、甘油、玫瑰水混合制作出了润肤霜，并加入少量酒精用于防腐。

    在让程青禾、程青萍以及李□□试用后，姜穗穗又给谢云瑶送了一罐，得到良好反馈后，她找人烧制了露华浓润肤霜的瓷罐，开始量产。

    但是最核心的步骤，她只交给了几位信得过的婶婶。

    同时，姜穗穗又用少量蜂蜡，加上香水，做成了固体香水。

    她把润肤霜和固体香水，交给了她在杭州城合作的几家胭脂铺。

    一经推出，那些贵妇人、小姐们就闻风而来。

    隔壁那家胭脂阁，店里的姑娘人机灵，直接拧开固体香水的竹管，给那些夫人小姐在手腕上抹了抹，香得满屋子都是玫瑰、桂花香味和茶的气味。

    “这可比香膏好用多了！”一个穿绸缎的妇人拉着姐妹的手，“抹上不腻，香气还留得久，你闻闻！”

    另一位贵妇人凑近闻了闻，眼睛也直了。

    胭脂阁的姑娘又开了一罐润肤霜，轻轻握住夫人的左手，在手背上细细地抹。

    那润肤霜带着一股淡淡的玫瑰香，触手即化，不腻不黏。

    夫人低头看着，觉得左手背上的细纹像是被水润过一般，浅了些。

    “这是什么？”

    “露华浓的润肤霜。我们胭脂阁新到的货，润而不腻，秋冬用最好。”

    “又是露华浓，上次的洗发皂也是她家的吧？”旁边的人问道。

    “回夫人，是的。”

    夫人收回手，对比了下自己的左右手，左手背润白细腻，指节处的干皮被抚平了，像裹了一层薄薄的脂光。右手背却是干燥不堪。

    “润肤霜拿两盒，固体香水每样拿一管。”

    “夫人不再看看口脂？”

    “下回再看。”

    姑娘含笑应下，利落地包好瓷盒竹管。

    一个下午，这样的光景在胭脂阁里上演了十几回。

    有的人还当场对比了香膏和固体香水，只觉得香膏的气味太冲太腻，最后买了固体香水。

    最夸张的是位穿大红绣袄的贵妇，左手涂完，左看右看，嫌右手太干，干脆让姑娘把右手也涂上，又嫌没香气，连左手带右手全抹了固体香水。最后包了三盒润肤霜、五管香水，兴冲冲地走了。

    第二日，来试用的人更多了，试完的没有一个空着手出去。

    过了几日，有人托隔壁的胭脂阁掌柜玉娘为其引见姜穗穗。

    “是宝妆阁，那可是京城最大的胭脂铺呢。”玉娘给姜穗穗介绍。

    姜穗穗做好了给玉娘的珍珠奶茶，把茶递给她，“那就见见吧。”

    宝妆阁的掌柜姓沈，四十来岁，他原以为见的是个上了年纪的东家。

    等到茶颜悦色，看见一个经营着他闻所未闻的奶茶铺的十五六岁的姑娘，他愣了好一会儿。

    “您就是露华浓的姜东家？”

    “是我。”姜穗穗在围裙上擦了擦手，“沈掌柜是吧？这边坐。”

    沈掌柜进了屋，四下打量。堂屋不大，摆着几张竹椅，墙角堆着竹筐和瓷盒，空气里有蜂蜡和玫瑰混在一起的甜香。一个年轻男人在里屋拨算盘，噼啪作响，头也没抬。

    “姜东家，我开门见山。”沈掌柜坐下，从袖中取出一张银票，推过桌面，“宝妆阁想拿京城的独家。这是定金。”

    姜穗穗低头看了一眼，是一张五百两的银票，够茶颜悦色一年的房租了，的确是出手阔绰。

    但是她没有伸手，“沈掌柜，很抱歉，京城的独家，我不能给。”

    沈掌柜脸上的笑僵了一瞬，随即又舒展开：“将东家是嫌少？可以商量。”

    “不是钱的事。”姜穗穗给他倒了杯奶茶，“京城那么大，只有你一家卖我的东西，别的铺子怎么办？”

    沈掌柜顿了顿，“东家，做生意不是做善事。独家给了宝妆阁，您省心，我们省事，银子一分不少您的。”

    “省心是省心，但是我要的，是露华浓的招牌，我想要我的东西卖遍京城，而不是给你宝妆阁锦上添花。”

    沈掌柜没说话，他低估了姜穗穗的野心。

    “所以我不做独家。”姜穗穗放下茶碗，“但宝妆阁的货，我优先供。量给足，价格按我给胭脂阁的统一价走，不涨你一文钱。你要是愿意，咱们签个优先契。您铺子里的货，永远比别人早三天到、多三成量。”

    “优先契？”沈掌柜重复了一遍，“早三天，多三成？”

    “对。”姜穗穗点头，“但有一条。宝妆阁的货，绝不许掺假、不许抬价，发现了，露华浓就不会再给宝妆阁供货了。”

    沈掌柜又沉默了一会儿，“行，优先契就优先契。但是我要五百块香皂、五百盒

    润肤霜，三百管固体香水，二百块洗发皂和美白皂。”

    “有，现成的。你验货，装车，今天就能走，不过需要你随我回村里一趟。”

    “好。”

    两人回了村子

    沈掌柜在作坊里转了一圈，随手抽了几盒打开看。膏体细腻，香气纯正，封蜡完好。他又抽了一管固体香水，拧开闻了闻，点了点头。

    “货是好货。”他把盖子拧回去，“姜东家，我多问一句。你这些东西，原料从哪来的？我做了半辈子胭脂，没见过这种质地。”

    姜穗穗笑了笑，“沈掌柜，这是祖传的方子，不外传。”

    沈掌柜识趣地没再问。

    装车的时候，村里三十多个妇人齐上阵，搬货的搬货，封箱的封箱。

    沈掌柜带来的两个伙计看得咂舌，这帮女人手脚比京城铺子里的伙计还利索。

    最后一箱搬上车，沈掌柜付了银票，“姜东家，有了新货，麻烦捎信给我，我再来。”

    “一定。另外，这是我目前供货的铺子名单和供货凭证，若是你发现没有凭证的铺子售卖，露华浓的东西，沈掌柜尽可上官府告他。”

    沈掌柜接下，“还是姜东家心细。”

    他拱了拱手，翻身上马。马车辘辘驶出村口，扬起一路黄尘。

    之后，连北方那边都来了人。

    一个操着北方口音的掌柜，开口就要八百盒润肤霜，定金直接拍了一锭金子。

    “八百盒？掌柜的，对不住，眼下没那么多货。”

    “那有多少我全要。”北方掌柜很豪爽。

    “那行，先说说我的规矩。”姜穗穗扣了扣桌子，“第一，统一价，不分南北，不分铺子大小。第二，我要看看掌柜的资质。”

    “资质？”北方掌柜一愣。

    姜穗穗拿出一张纸，上面列着几条：铺面位置、经营年头、以往卖不卖假货、有没有拖欠过货款、掌柜的在当地口碑如何。

    “掌柜的你别嫌麻烦。”姜穗穗笑着说，“我这些东西，都是抹在脸上的，用在身上的，要是被黑心铺子掺了假，坏了招牌，我找谁说理去？”

    北方掌柜听了老老实实报了铺面地址、经营年头，还找了同行的布庄掌柜作保。

    姜穗穗一一记下，又问了几个细节，“八百盒润肤霜目前没有，掌柜的你最晚可以等几日？”

    “三天。”

    “三天的话，我只能给六百盒。”这还是算上了库存的，“不过我还有香皂和固体香水，掌柜的要不要也试试。”

    “要。”

    试用之后，北方掌柜爽快交了定金。

    为了这批货村里的婶子、嫂子们全都上阵，洗瓶子、灌膏体、封蜡、贴签，连七八岁的小丫头都帮着递竹管。

    可还是不够。

    “哥，得招人了。”姜穗穗揉着发酸的手腕。

    “村里能用的婶子都用了，再招，就得去邻村了。”

    “那就去邻村招。”

    第二天，姜耕云和姜耕云带着招工告示去了邻村。告示上写着：招女工，包吃，工钱日结。

    结果人还没招回来，麻烦先来了。

    邻村几个男人堵在村口，为首的是个黑脸汉子，“凭啥只要女的？看不起我们男人？”

    姜穗穗：“凭我出钱，我乐意。”