殿门轻轻合拢，隔绝了庭院秋风，也扫空了殿外所有声响。方才萦绕不散的温存暖意悄然褪去，殿内依旧寂静，却彻底没了昨夜的松弛安然，只剩一片沉郁滞涩的气氛，压得人心头发紧。

    竹子悬着的心稍稍落地，可转瞬，更深的焦灼与疑虑便涌上心头。她长长吐了口气，快步走到田禾身侧，压着极低的声音，满脸忧色：“小姐，这事处处透着蹊跷，实在诡异。”

    她心绪急切，句句皆是真心顾虑：“咱们入宫将近半载，太后执掌六宫权柄，向来对低位宫眷漠不关心，更是从未过问流云殿的半点琐事。宫里无人知晓您与田贵太妃有渊源，从前在江南，夫人也从未提及过这位同姓太妃。”

    “偏偏赶在群芳宴将至、六宫争艳最盛、朝堂目光齐聚皇城的关口，太后突然降下懿旨，特意点名让您赴宴，实在太过惹眼。”竹子眉头紧锁，忧心忡忡，“我们守在这偏僻偏殿，不争不抢、安分度日，本是最安稳的自保之道。可这道懿旨，硬生生将您从局外拽进了风波中心，谁也不知道后续会惹出什么是非祸患。”

    田禾静立窗前，听着侍女恳切的剖析，心底迷雾重重，沉甸甸的压抑感挥之不去。

    她比竹子看得更为通透，此事绝非表面看起来那般寻常。自她守孝期满，莫名被朝廷下诏接入深宫，再到半年来被安置在无人问津的流云殿，无人提携、无人过问，一路际遇处处藏着诡异。往日她只求安稳度日，不愿深究深宫阴私，一直刻意装傻避事，安稳蛰伏。可太后这道轻飘飘的懿旨，彻底打碎了她避世安稳的念想，让她再也无从躲闪。

    窗外秋空澄澈，天光清亮刺眼，却照不进她心底的沉郁。素来萦绕在她眉眼间的恬淡柔和尽数褪去，只剩一层清冷沉静，裹着身不由己的无奈。

    “不论是故人情谊，还是刻意布局，时日一久，终会水落石出。”田禾语声平缓无波，眼底却藏着看透深宫算计的疲惫，片刻后轻声自嘲，“你不必高估我。深宫佳丽云集，天下绝色尽数汇聚于此，我不过是一介无依孤女，区区末等采女，翻不起任何风浪。”

    话语淡然，心底的怅然与无力却层层翻涌。她所求不过是避离纷争、安稳度日，可深宫之中，人人皆是上位者手中的棋子，从来由不得自己做主。一纸懿旨、一念算计，便能碾碎普通人所有的安稳期许，将人强行推入波谲云诡的棋局，进退两难。

    “小姐万万不可妄自菲薄！”竹子立刻上前一步，急切辩驳，“奴婢入宫数月，见过无数高位妃嫔、世家贵女，可论眉眼清丽、气质出尘，无人能及小姐分毫。”

    “您心性干净、无欲无争，风姿脱俗却毫无攻击性，最容易让人心生好感，可也最容易招人嫉恨忌惮。”竹子压低嗓音，语气愈发凝重，“此番群芳宴，赴宴之人个个有家世依仗、有私心图谋，唯独您孑然一身、无依无靠，稍有不慎，便会落入他人圈套。”

    田禾垂眸轻叹，指尖轻轻摩挲书页纹路，神色隐忍通透：“你所有的顾虑，我都一清二楚。”

    她抬眸看向竹子，眼底焦灼尽数沉淀，只剩笃定沉稳，早已做好全盘打算：“但懿旨煌煌，不容违抗，我们没有退路，只能坦然赴宴。既然注定入局，便只能守好本心、谨言慎行，以求自保。”

    “此番赴宴，我不求夺目出众，不求帝王恩宠，更不贪浮华荣光。”田禾字句清晰，态度坚定，“我只需敛尽锋芒、恪守礼数，悄然藏于众人之中，宴罢便安然退身，不与任何人争锋，不掺和任何派系纠葛，这便是最稳妥的自保之法。”

    竹子看着她从容自持的模样，心头忧虑依旧未消，却也清楚懿旨难违，再多焦灼也是徒劳。她重重点头，语气恳切坚定：

    “奴婢记住了。届时我定然寸步不离、时刻警醒，紧盯周遭动静，贴身护着小姐，陪您安稳熬过这场风波。”

    二人话音刚落，殿外便传来车轮碾过青石的辘辘声响，内务府的仪仗车马如期而至。数十名宫人列队入殿，人人手捧盛典御用器物，步履轻缓，神色恭谨。

    崭新的宫装、成套妆奁、珠翠钗环整齐陈列，皆是内务府精工细作的贡品。用料上乘、针线精良，严格贴合皇家盛典规制，同时适配低位采女的身份，分寸得当，既不张扬逾矩，也不卑微局促，处处妥帖周全。

    其中一袭月白软缎宫装最为清雅出众，衣料温润柔软，如云似雾。衣身绣着疏朗错落的折枝玉兰，纹样雅致脱俗，不落俗套。裙摆暗织细密流云纹路，平日沉静素雅，行走之时便有细碎微光流转，自带清贵内敛的气韵。

    整套衣装规制端方，避开了高位妃嫔的浓艳奢华，也褪去了底层宫人的素寡寒酸。配套的羊脂玉簪与细碎珍珠钗环简约素雅，衬得人眉眼干净温婉，风

    骨清雅天成。

    梳洗妆扮尽数落定，田禾静静立在菱花铜镜前。

    镜中人眉目清丽、身姿温婉，褪去了平日素衣粗衫的朴素，添了几分皇家礼制加持的端华气度。珠玉轻点鬓边，衣衫雅致清雅，微光衬得面容愈发通透出尘。可那双澄澈眼底，依旧是惯有的恬淡安然，无半分骄矜功利，初心分毫未改。

    竹子立在一旁静静看着，一时怔然失神，心底的忧惧反倒愈发浓重。自家小姐从无争艳争宠、攀附牟利之心，可这般清丽风姿、通透气质，实在太过出挑。群芳宴上人人争相夺目、暗自交锋，她即便刻意藏拙、安分守礼，也必然会成为众人焦点，平白招惹嫉恨与是非。

    “小姐，您这般风姿，实在太过惹眼。”竹子低声轻叹，满心忧虑，“席上众人各怀心思、步步算计，您无家世依托、无高位庇护，纵使处处谨慎，也恐难避无妄之灾。”

    田禾凝望着镜中身影，眼底无半分欣喜，只剩通透的冷静。她抬手轻拂衣袖上细腻的玉兰纹路，语声微凉：“事已至此，无从遮掩，也无从逃避。”

    她收回目光，神色愈发沉静，早已做好最坏的筹算：“如今我能做的，唯有守心自持、步步谨慎，只求安稳熬过这场盛会，平安归殿即可。”

    她心底看得透彻，深宫立足，家世权柄才是唯一硬实的根基。再绝色的容貌、再纯粹的品性，若无靠山依仗，终究只是旁人制衡攻讦的棋子，毫无自保之力。

    片刻后，田禾敛去眼底所有心绪，转身移步。身姿端稳，步履轻缓，一身月白衣衫衬得她素净绝尘，明明立于浮华将至的前路，周身却依旧是不染纷扰的清宁。

    殿外宫人垂首候立，车马规整齐备，静候她启程赴宴。秋风穿廊而过，卷起衣袂微扬，细碎流云纹在日光下淡淡流光，不张扬，却难掩风骨。

    竹子紧随在她身侧，全程不敢松懈，目光四处审慎扫视，牢牢记着方才的叮嘱，步步贴身相随，不敢有半分疏漏。

    前路锦绣满堂，亦是暗流汹涌。这场万众瞩目的金秋盛宴，于旁人是攀附争荣、崭露头角的良机，于田禾，却只是一场不得不赴、步步惊心的困局。

    她抬眸望向远处重重宫阙，层层飞檐掩住天际，也掩住了深宫无数隐秘与算计。此番入局，她唯有敛尽锋芒、守好本心，于喧嚣纷争之中，静静等候风波起落。