他们没选当天离开。

    府衙结案时才刚过午，大伙儿心里都堵得慌。

    原客栈由官府接手，照常开门营业，没出乱子。

    他们几个，仍住在这儿。

    晚饭时，丁籁夹了一筷子菜，忽问：“夫君，你说那妖人图什么？非要把人炼成凶物？”

    刘向阳搁下筷子：“动机难猜，但肯定不是闲得慌。”

    “要么是图人血、脏器、骨髓这些‘材料’；要么是用它们当耳目、替死鬼、挡灾的壳。”

    “自己动手风险太大，容易被高手盯上。可让凶物去干，烂摊子有人收拾，他自己拍拍屁股就走。”

    众人一听，纷纷点头。

    可惜线索断了，找不到人，空有满腔恨。

    乔垣牧忽然开口：“既然他靠凶物作案，咱们不如反过来，顺着凶物找他。”

    “盯住下一个，暗中尾随，看他去哪儿、见谁、交差给谁。”

    雷莺一拍大腿：“妙啊老乔！你这脑子比平时灵光多了！”

    “滚！我哪天不比你强？”

    刘向阳摆手止住斗嘴：“主意不错，可凶物哪是街上卖菜，随便就能碰见？”

    “咱在巴山脚下晃荡这么久，才揪出这一个。后面啥样，还得走着瞧。”

    “明天出发，今晚都早点歇，不是睡觉，是让心喘口气。”

    这话大家懂。今儿这事，真把人心里的火苗都烧成了灰。

    下午几人又绕着城转了圈，果然一无所获。

    晚饭回到客栈大厅，点了几样热菜，边吃边听隔壁桌聊天，听八卦，也是找线索的老办法。

    当然，没他们这身耳力，还真听不出门道。

    正低头扒饭呢，门外帘子一掀，走进来个新客人。

    那人径直走向伙计，声音不高，却字字清楚：

    “我和你们前任东家是旧识。他们一家遭难，我想替他们收个尸、整点遗物。”

    “带我去他屋子吧，有些东西，得我亲手收。”

    官府刚接手，账房理完就忙着开张，哪儿顾得上整理遗物？

    老板生前的屋，原封没动。

    薇朵耳朵一动，眼神倏地亮了起来。“刘哥，这人不对劲。”

    薇朵压低声音，凑近刘向阳耳边。

    “哈？”刘向阳一怔，眼皮一跳，目光立马扫过去。

    他扭头就问薇朵：“哪儿不对？”

    “你琢磨琢磨，”薇朵语速不紧不慢，“要是真跟老板铁得穿一条裤子，咋会连住哪间房都不清楚？”

    刘向阳点头：“对啊。”

    “那还非让小伙计带路干啥？”

    她一扬眉，“再说了，老板那些老熟人，店里伙计哪个不眼熟？见了面至少点个头、喊声‘张叔李爷’吧？”

    可刚才那人进门，小伙计脸都绷直了，眼神空落落的，明显是，压根没见过。

    刘向阳、丁籁、张羽娴、雷鸢、乔垣牧几人齐刷刷转头盯过去，一瞅，还真是！

    谁家朋友会在这节骨眼上，主动上门替死人收尸？

    要不是交情厚到能托付性命，早躲得比兔子还快！

    可真要是铁哥们，怎么可能连老板住哪屋都不知道？

    再说了，常来常往的人，小伙计还能记不住脸？

    这人嘴上说着帮忙殓尸，八成是幌子。

    他真正图的，是溜进老板屋里翻东西。

    刘向阳想通这一层，立刻抬手把王中龟叫过来。

    “中龟，你马上找没人的地儿，土遁藏好，悄悄跟上去。”

    “记住，别动手，盯死他要找啥！”

    “明白，师父！”

    王中龟脑子转得飞快，一点没含糊，转身就走。

    出了客栈后门，拐进墙角阴影里，脚尖一跺，整个人“噗”一下钻进地里，影子都没剩。

    那边，小伙计满腹狐疑，但还是领着那人往老板房间去了。

    “行了，你忙去吧。”

    那人笑呵呵摆摆手，“我和你们老板拜把子多年，想单独陪他坐坐。”

    小伙计也没多想，眼下乱成一锅粥，谁顾得上细盘问？

    等门一关，那人立马左右扫视，耳朵竖得像兔子。

    地底下，王中龟冷笑一声：

    “哟，装得挺像，结果手脚发虚，眼神飘忽……十有八九就是那个祸害！”

    可他没动。

    师父的话刻在心里：没实锤，不准出手。

    那人确认四下没人，推门进了屋。

    啧，不愧是生意红火的客栈，老板屋子敞亮又讲究。

    但他一步都没停，直奔柜子床底箱笼，翻得噼啪响。

    王中龟蹲在土里，有点懵：

    “妖人跑这儿来翻啥？真要是帮凶物收东西，也该埋野外荒山吧？藏老板屋里，这不是等着被人掀盖子？”

    正琢磨着，突听“咔哒”一声脆响！

    两人同时一激灵，那人从屋里望过去，王中龟则隔着土层一眼钉过去。

    土遁有道，能透土观物。

    就在那声音响起的角落，一道暗门正缓缓滑开，露出往下延伸的石阶。

    下面是个冰窖。

    整整齐齐摆着一排黑木匣子，边角结着白霜，冷气扑扑往外冒。

    王中龟皱眉：

    “冻肉冻菜用冰窖，搁后院地窖不就得了？偏塞老板卧室底下？”

    “再说，这门连机关都带锈痕，明显十几年没开过，不是密室是啥？”

    那人屏住呼吸，猫着腰摸到窖口，探头往里瞅。

    王中龟不等他下去，嗖一下先钻进去，一把掀开最近那只匣子。

    “呕！”

    他猛地合盖，手死死捂住嘴，背过身喘了两口气。

    匣子里，一对眼珠子泡在冰水里，瞳孔还泛着灰青光。

    回头一看，那人已踏下半截台阶，马上就要下来了。

    王中龟不敢多看，翻身遁回土里，却没走远。

    不是吓破胆，是惊住了。

    谁家老板会在自家床底下囤人眼？

    他重新调好视角，只等那人进来，再看他打开哪只匣子、拿走啥玩意儿。

    心里还存着一丝侥幸：也许就这只……是误入的？

    可下一秒，那人一进窖就哈哈大笑：

    “老东西，藏得够深啊！”

    “全家躺平了，我也不跟你客气喽！”

    话音未落，他三步并两步冲到隔壁匣子前，“啪”一掀盖。

    一颗带血的心脏，躺在碎冰上，微微起伏。

    王中龟胃里一翻，手心全是汗。

    可脸上没露半分，只默默数了数：一、二、三……整整十七只匣子。