“方才你们在洞内时，我们本想帮忙，却不料玉虺竟能在真身尚有一段距离的情况下，同时召出三个分身与我们缠斗。”南之木站在步虚声身侧，也紧蹙着眉头。

    步虚声问道：“小浔，九岳化鼎阵还能坚持多久？”

    “玉虺实力远在当日的南星之上，只怕坚持不了一会儿。”官浔咬牙道。

    “大家都受了伤，待九岳化鼎阵一破，怕是无法与四条白蟒抗衡。”南之木叹气道。

    步虚声扭头，看向阵法中心。

    希音悠悠醒转，而方喜忧显然灵力消耗过大，正在闭目调息。杏桃花在希音与步虚声仍在洞内时，替方喜忧挡了一下玉虺的攻击，此刻也处在昏迷中。

    “待阵法被破，我用九枝灯定住它们，咱们趁机逃走。”步虚声道。

    “不行，”南之木摇摇头，“你的九枝灯对付玉虺太过吃力，方才不过一条你便晕了过去，更遑论四条白蟒。咱们眼下不能再有一个人受重伤了。”

    “可若是不这样，我们要如何才能突围？”步虚声皱眉道。

    南之木沉默了一会儿，开口道：“一会儿你们不必管我，带上小桃花，能跑多远是多远。”

    “不可！咱们六人是一体的，怎么能抛下你逃走？”步虚声摇头道。

    “如果一定要留一个人，那不如我留下来。方才是我打晕了白榆，玉虺也最为记恨我。”她接着道。

    “声声，你不能——”

    南之木正欲反驳，他们身侧的一座鼎却蓦地出现了裂痕。

    “南之木，你们做好准备，我坚持不了太久了！”官浔吃力地喊道。

    “声声，你退回去保护他们几个，小浔这里有我。”南之木拔出双剑，叮嘱道。

    步虚声点头，身形一闪护在另外三人身前，她召出九枝灯，目不转睛地盯着洞穴那个方向的那条白蟒。

    希音站起身来，与她背靠着背，盯着西边的那条白蟒。

    “老大如何说，可有什么对策？”

    步虚声摇头，“没有法子。”

    希音耸了耸肩，“那咱们只好辛苦一点了。”

    方喜忧将杏桃花背了起来，皱眉盯着东边的那条白蟒。

    六人都屏气凝神，静静地等待九岳化鼎阵破开的那一瞬到来。

    阵外玉虺的撞击越发快速与用力，九鼎鼎身上的裂痕也越来越大。

    官浔喷出一口鲜血，身体随着阵法的破开向后弹去。南之木脚尖一点，上前接住了他。

    众人眼见着四条白蟒从四方攻来，都起势蓄力，准备与它们拼个鱼死网破。

    此时天色已暗了下来，四周白雾笼罩，不知为何却有些光透了进来。

    玉虺同它的三个分身忽而都定在了原地，六人面面相觑。

    只见白雾中忽然出现一位身着黑袍的男子，那男子正阔步朝他们走来。

    南之木瞧着他的装束，心念一动，问道：

    “敢问阁下可是万镜阁弟子？”

    那男子点点头，回道：

    “在下万镜阁秦京墨，是阁主亲传二弟子，你们唤我秦师兄便好。”

    南之木拱了拱手道：“多谢秦师兄相救。”

    步虚声与希音对视一眼。

    “这个秦京墨，是褚方知的师弟吧。”希音附在步虚声的耳边，悄悄道。

    “不止，你还记得我们刚来藤萝城时想要借宿却未开门的那户人家吗？那便是秦府，应是他爹娘家。”步虚声也悄声道。

    “诸位请跟我走吧。”秦京墨眼神在他们六个人身上扫了一圈，背过身向外走去。

    南之木从方喜忧那里接过杏桃花，先一步跟了上去。

    其余几人见状也跟了上去。

    待路过玉虺时，步虚声瞥了一眼，只见玉虺蛇身蜷缩，看着十分痛苦。

    秦京墨出声道：“虽然在下能力有限，但让它五日内不再作乱是有把握的。余下的，就待长老们做了决定再说。”

    此时白雾消散了不少，几人方才看见外面还有五个万镜阁弟子在那候着。

    “秦师兄是如何找到我们的？”希音笑道。

    秦京墨瞥了他一眼，冷漠道：“我们一到藤萝城就听说了你们在找玉虺，长老们便派我来接应你们。无风野我自是比你们熟悉，想要找到你们也不是什么难事。”

    希音点点头，笑道：“原来是这样。”

    “秦师兄，听你的意思，与你一同前来的还有万镜阁的长老？”南之木问道。

    秦京墨“嗯”了一声。

    “玉虺为祸五里多年，是我万镜阁的心腹大患。加之你们又是寻花舫舫主亲自写信请万镜阁照应的诛魔队，故而万镜阁派了三长老与七长老和数位弟子一同前来。”

    秦京墨的语气里带了几分轻慢，引得官浔有些气愤，但他见南之木摇了摇头，只好忍下了这口气。

    ***

    众人在子时才回到藤萝城，秦京墨带着他们来到了秦府。

    官浔看着那座熟悉的宅子，门前匾额上题着工谨端正的“秦宅”二字，冷哼了一声。

    待众人进入正堂，见里面已坐了三人。

    右侧的太师椅上坐着一个看起来与白老岁数差不多大的老人，应是万镜阁的三长老青陆。而左侧的太师椅上坐着一个看起来四十余岁的女人，应是万镜阁的七长老萼绿华。

    下首右侧坐着与秦京墨有五六分相像的男人，想必就是秦府的主人。

    秦京墨向三人依次行了妖界的礼数，恭敬道：“三长老、七长老，人我已带回来了。”

    青陆赞许地点点头，对秦父笑道：“京墨办事我一向放心。”

    秦父骄傲地看了一眼自己的儿子，起身对青陆道：

    “那诸位聊着，小弟先回去歇息了。”

    说罢他叮嘱周围的侍婢好生伺候客人们，又拍了拍秦京墨的肩膀，慢悠悠地离开了。

    南之木见状，也示意大家向青陆和萼绿华见礼。

    “天阶诛魔队见过三长老、七长老。”

    萼绿华点了点头。

    青陆放下手中的茶，淡淡道：

    “你就是南之木？”

    南之木上前一步，回道：“正是。”

    青陆意味不明地笑了笑。

    “南之木，你们倒是有本事，竟然独自去找玉虺。如何，可有发现什么？”

    南之木微微一愣。

    任谁都能看出来，青陆对他们的态度与此前在寻花舫时青棠的态度可谓是天差地别。莫说让他们坐下再问话，他这问话中似乎也别有深意。

    南之木余光瞧了瞧希音，后者眉间微蹙，颇有些面色不豫。

    南之木想了想，拱手道：“三长老。我们六人都受了伤，小妹更是一直昏迷不醒，可否坐下回话？”

    青陆顺着他的目光看向官浔背上的杏桃花，冷哼一声。

    “到底不过是寻花舫的

    小丫头，罢了，你们坐下吧。”言语间的傲慢尽显无疑。

    官浔眉头一皱，“你——”

    “小浔，先将小桃花放下来。”方喜忧拦住他道。

    萼绿华瞟了一眼青陆，开口道：

    “若是不介意，可让我来瞧瞧。”

    青陆又是一声“哼”。

    方喜忧点点头，“多谢七长老。”

    萼绿华伸出手为杏桃花输送灵力，笑道：“这小丫头只是灵力消耗过大，好好休息一晚便是。”

    方喜忧松了一口气。

    她今日为几人轮流治疗，自己的灵力也消耗巨大。看着杏桃花一直未醒，她心中担忧更甚。现在想来，应是她自己所剩的灵力无法让杏桃花恢复罢了。

    步虚声看着一脸不耐烦的青陆，心中有些疑惑。九大宗门各守一道，更有九道盟从中斡旋，且不说未曾听说过哪两个宗门之间交恶，就算私下有些嫌隙，按理也绝不会在明面上表露出来。

    “好了，这下你可以回话了吧？”青陆将目光又放回到南之木身上。

    南之木与希音对视一眼，希音微微摇了摇头。

    “三长老，恕弟子们才疏学浅，并未能探得多少有用的信息。”南之木佯装遗憾道。

    青陆眼神在南之木身上停留了片刻，似乎在确认真假。

    半晌，他嘲讽道：“果然是几个乳臭未干的小娃娃，我当你们敢自作主张去无风野找玉虺的洞穴，是能找到什么有用的东西呢。”

    他顿了顿，接着道：“行了，你们既然已经受伤，便好好待在藤萝城休养。剩下的事情，你们不必再管。”

    方喜忧蹙眉道：“可是九道盟要我们——”

    青陆摆摆手，“到了五里，那便是我万镜阁说了算，此事不必再议。”

    方喜忧只得闭上了嘴。

    南之木悄悄攥紧了拳头，正欲开口辩驳，却听见希音笑道：

    “三长老这是担心我们继续查下去会发现些什么？”

    青陆微微一顿，冷哼道：“笑话，我有何可担心的。”

    希音摇了摇扇子，躲在后面打了个呵欠，懒洋洋道：

    “比如，当年万镜阁将前来求助的白榆赶了出去？”

    青陆神色一变，站起身来，有些愤怒地指着希音道：

    “小子！莫要以为你是妖神族的就可以肆意妄为！”

    希音挑了挑眉，“真让我说中了。”

    “你！”青陆向前走了几步，似乎想要教训希音。

    “啪”的一声，一只茶杯摔在地面上，将众人吓了一跳。

    堂内一时间鸦雀无声。

    青陆回过神来，看向那个摔碎茶杯的人。

    步虚声淡淡开口道：“不小心手滑了，真是对不住。”

    她扭头看向呆滞的侍婢，笑道：“劳烦姐姐收拾一下这里。”

    说罢，她站起身来，身形一闪，坐在了青陆方才坐的太师椅上。

    青陆眉毛竖起，怒道：“哪来的丫头，这般不知礼数！”

    步虚声笑道：“三长老，我想了想，我的确是不知礼数。”

    她顿了顿，“就比如，明明是该我坐这个位置，怎的就让你坐了这么久？”

    青陆更是生气，“竟然这般目无尊长，你师父是如何教你的！”

    步虚声笑笑。

    “你也说了，尊长尊长，尊在前、长在后。你见了三生殿殿主，便是这个态度么？”