苏婉深吸一口气，把手电往前推了半寸。

    焦黑的兽皮边缘，还残着一点焦糊味。

    像有人想把这一页烧掉。

    可火烧到一半，又被硬生生扑灭了。

    它被保留了下来。

    也许是警示。

    也许，是舍不得毁掉这份“长生证据”。

    暗褐色斑点散在字迹之间。

    有些压住了象形文字的笔画，有些已经渗进兽皮纹理里。

    苏婉没有碰。

    她知道那是什么。

    “还能读出来吗？”

    陈宇急切的问道。

    “缺了不少。”

    苏婉的手指悬在兽皮上方，顺着字迹慢慢移动。

    “但最关键的段落还在。”

    她继续开始读道。

    “药石无灵，生机易逝，三日不饮新血，则骨肉消融，状如厉鬼。”

    三天不换血，就会变成那种东西。

    苏婉继续往下读。

    “初时，长老之法甚验。面如壮年，筋骨不衰，族人敬若天神。”

    她的指尖滑到下一段。

    那里的字更密，行距被压到极窄。

    像记录者写到后面，已经顾不上整齐，只想把所有真相都塞进去。

    “然百年之后，变故始生。”

    “长老所需之血，日渐增多。初时月饮一盏，后为半月一盏，再后为七日。”

    “至第三百年，长老日饮三盏方可维持。”

    “一旦断绝，衰相于半日内尽现。白发枯骨，皮缩如木。”

    苏婉停住。

    她脸上没什么变化。

    只是翻页的动作，慢了半拍。

    “依赖性。”

    孙雪站在她身后，声音冷得发沉。

    “外源性活性因子替代了自身造血机能，一断供，身体就会直接崩盘。”

    她看着那行字，眼底压着厌恶。

    “说白了，就是成瘾。”

    “只是这个瘾，拿别人的命来喂。”

    王大彪听得后背一凉，忍不住搓了搓胳膊。

    苏婉翻过残页。

    下一页保存得稍好一些。

    字迹清楚了不少，但朱砂批注更多。青阳子的红字几乎压在原文上，像怕后人看不见他的“心得”。

    苏婉先读正文。

    “长老为求续命，令族中凡年满十二者，皆入祭坛献血。”

    “男女不论，老幼不分。”

    “族中青壮，尽为圈养之畜。”

    她的语气没有起伏。

    一字一句，像在念一份迟到几千年的判决。

    “畜。”

    林涛重复了一遍这个字。

    他的嘴角往下压了压，没再说话。

    苏小小抓紧了苏婉的袖口，指尖都绷紧了。

    苏婉接着读着。

    “十年间，族中新生之婴锐减七成。”

    “青壮男女日益枯槁，无力耕作，无力繁衍。”

    “部族田地荒芜，粮仓空尽。”

    她翻到下一段。

    指尖停在一行被朱砂重重圈出的字上。

    “天地生机断绝。万物不生。草木枯死。水源干涸。”

    “长老尚存，族人已亡。”

    八个字读完，苏婉合上眼。

    三秒后，她重新睁开。

    再往后，就是最后一段。

    兽皮边缘焦痕更重，有些字只剩下半截。

    但意思，还能拼出来。

    “外族联军闻其虚弱，举兵而入。”

    “入城之时，见城中空无一人。唯祭坛之上，坐着十三名白发老者。”

    “老者皆不能动。不能言。唯双目尚存微光。”

    “联军断其血供。”

    “三日后。”

    “十三名长老，尽化沙土。”

    苏婉的声音停在最后四个字上。

    尽化沙土。

    所谓神明，最后也只剩这四个字。

    大厅安静下来。

    静得能听见仪器待机时细细的电流声。

    头顶那颗玻璃球里，红色液体还在缓慢蠕动。

    一会儿贴上玻璃内壁，一会儿又缩回中央。

    像一颗不肯停下的心脏。

    苏婉合上兽皮手抄本。

    陈宇盯着手抄本看了几秒。

    然后，他抬起头。

    目光扫过祭坛，扫过离心机，扫过头顶的玻璃球。

    “陆天荣不是发现了长生路。”

    他的声音不大，却很沉。

    “他是在复刻一场灭族。”

    众人心头同时一沉。

    陈宇继续道：“血灵部的长老觉得自己是神。陆天荣觉得自己是例外。”

    “结果一样。”

    “停不下来。越喝越多。越多越依赖。”

    “最后把身边所有人榨干，自己也一起崩盘了。”

    王大彪坐在地上，两条腿盘着，脸色又白又青。

    像是害怕，又像是反胃。

    他咽了口唾沫，小声道。

    “这老头要是活在古代，肯定比那些长老还狠。”

    他顿了顿，又补了一句。

    “人家好歹撑了三百年。”

    “他倒好，三年就把自己玩爆了。”

    “效率王者。”

    苏小小嘴角动了一下，没笑出来。

    但肩膀没刚才绷得那么死了。

    林涛走到祭坛旁边，看着那些从兽首嘴里伸出来的输血管。

    他伸手碰了碰管壁。

    “三百年和三年的区别，不是命硬不硬。”

    林涛收回手，声音冷下来。

    “是陆天荣把邪术做成了生产排期。”

    “古代长老一天三盏。”

    “他一天能换两千毫升全血。”

    “工业化吃人。”

    孙雪接过话，语气冷静得近乎锋利。

    “所以他崩得更快。”

    “摄入量越大，依赖性越强。依赖性越强，停药反应越猛烈。”

    她看向主控台，又看向那颗玻璃球。

    “血灵部长老断供三天化沙。”

    “陆天荣断供几个小时，五脏就全纤维化。”

    “不是他比长老弱。”

    “是他吃得太狠。”

    赵彦一直没离开主控台。

    从苏婉开始翻译，他就在翻系统日志。

    一条一条往下拖。

    屏幕上的数据密密麻麻，像一张摊开的死亡账本。

    这时候，他的动作停了。

    鼠标悬在某一行上，不动了。

    “你们过来看一下。”

    赵彦的声音没什么起伏。

    但他一开口，所有人都知道，又有东西被挖出来了。

    陈宇第一个走过去。

    屏幕上，是一份换血频率统计表。

    横轴是日期。

    纵轴是换血量。

    单位，毫升。

    赵彦抬手，指着最右侧的数据区间。

    “死前三个月。”

    “每周两次。”

    “每次八百毫升。”

    他的手指往右移。

    “死前两个月。”

    “每周四次。”

    “每次一千二。”

    再往右。

    赵彦停住。

    屏幕最右侧那一列数据，密得像一堵墙。

    “死前一个月。”

    他盯着那行统计，声音压低。

    “每天一次。”

    “每次两千毫升。”