鬼市深处。

    溶洞壁面越往里越窄，摊位也少了很多。

    取而代之的，是几栋嵌在岩壁里的石楼。

    门面低矮，顶部呈弧形，像是有人直接在岩石里挖出了几间屋子。

    第三栋石楼门口，挂着一块铜牌。

    “天机鉴物。”

    四个字很旧。

    铜牌发黑，边角磨得发亮，看年头，比外面那些临时拼起来的摊位老了不止一轮。

    孙铭推门进去。

    门轴发出一声轻响。

    里面比外面看着宽敞。

    四面墙上嵌着十几台形状各异的仪器。

    有的像天平，有的像显微镜，还有一台三层齿轮咬合的球形装置，正悬在墙边慢慢自转。

    咔。

    咔。

    齿轮声很轻，却让屋子显得更冷。

    空气里有淡淡的金属味。

    柜台后面，坐着一个白发老者。

    单片眼镜架在鼻梁上，只罩住左眼。

    右眼半闭着，脑袋一点一点往下沉，嘴角还挂着一丝没擦干净的口水。

    看起来像是睡着了。

    柜台上摊着一份旧报纸，旁边放着一杯冷茶。

    茶面上浮着一层灰。

    孙铭走到柜台前。

    抬手。

    指节扣在桌面上。

    咚。

    咚。

    咚。

    老者猛地一抖，脑袋弹了起来，鼻梁上的单片眼镜差点甩出去。

    他赶紧伸手扶住镜框，眯着眼往前看。

    “鉴什么？”

    嗓音含糊，还带着没睡醒的沙哑。

    孙铭没有废话。

    他从内兜里取出那张拓印纸，平整地放在柜台上，往前一推。

    纸面朝上。

    残缺戒痕的弧线，安静印在泛黄纸面上。

    老者伸手去拿。

    动作很随意。

    左手撑着下巴，右手拈起纸角，眼皮还耷拉着一半。

    下一秒。

    他的手停住了。

    那口气像是卡在喉咙里，半天没吐出来。

    撑着下巴的左手猛地一滑，差点把旧报纸扯到地上。

    单片眼镜从鼻梁上滑落。

    啪。

    镜片砸在柜台上，碎成几片。

    一块玻璃渣弹到孙铭手背上。

    孙铭没躲。

    老者猛地抬头，死死盯住他。

    刚才那点困意没了。

    那双老眼里，只剩惊骇、戒备，还有一丝压不住的恐惧。

    “这东西……”

    他声音发紧，喉咙滚了一下。

    “你们从哪弄来的？”

    孙铭表情平静的说道。

    “古遗迹里看到的，觉得有趣，拓了一份。”

    老者盯着他。

    三秒钟后。

    “胡说八道。”

    他低喝一声。

    声音压得很低，却抖得厉害。

    下一刻，他一把将拓印纸攥成团，塞进抽屉。

    像是怕那张纸多露在外面一秒，就会招来什么东西。

    然后马上将抽屉给合上。

    砰。

    “不做。”

    老者站起身，椅子往后刮出半尺。

    “这鉴定我不做。”

    他双手按在桌上，手背上的青筋都绷了起来。

    “开什么价都不做。”

    说完，他又看向孙铭身后的周平。

    视线在周平右肩的纱布上停了半秒。

    “立刻离开。”

    石楼里安静下来。

    只有墙上那台齿轮仪器，还在慢慢转。

    咔。

    咔。

    江城。

    惊悚乐园控制室。

    林峰靠在椅背上，看着屏幕里的画面，嘴角轻轻动了一下。

    有意思。

    一个在鬼市摸爬滚打几十年的老诡匠，只看了一眼纹路，就吓成这样。

    这不是装的。

    那股怕劲，是从骨头缝里往外冒。

    他知道这东西是什么。

    而且，他很清楚这东西会惹多大的祸。

    越怕，说明这条线越对。

    林峰的指令顺着分身链路传了过去。

    鉴定室里。

    孙铭没有转身。

    他只是轻轻叹了口气。

    “老先生。”

    声音很温和。

    周平往前走了一步。

    他没有说话。

    只是从怀里取出一样东西，手掌一翻，直接拍在柜台上。

    啪。

    声音不大。

    可柜台上，金色光芒一下炸开。

    那是一颗拇指大小的结晶体。

    通体金色。

    内部有细密纹路流转，像一团液态的光，被封进了琥珀里。

    七星级鬼气结晶碎片。

    林峰斩杀焚河后，系统从六星灵魂核心残留里提炼出的战利品。

    这东西放在蓉城分部仓库里，都够让一群人连夜开会。

    金光照在老鉴定师脸上。

    他的眼睛黏在结晶上，半天挪不开。

    可手却迟迟不敢伸。

    他看一眼结晶，又看一眼抽屉。

    喉咙连滚了两下。

    这单生意，钱很香。

    孙铭开口，声音仍旧温和。

    “我们只是求个答案。”

    “绝不外传。”

    老者盯着那颗金色结晶，足足看了五秒。

    最后，他深吸一口气。

    手伸出去，把结晶收进柜台下方的暗格。

    收完结晶，他转身走到石门边。

    一把拉下门框上方的防盗符。

    符纸贴住门缝的瞬间，一层淡灰色光膜覆盖整面墙。

    隔音、隔气又能隔绝探测。

    做完这些，老者才慢慢转回来。

    他佝着背，像一下老了十岁。

    “作孽啊……”

    他低声骂了一句。

    然后重新打开抽屉，把那团揉皱的拓印纸取出来。

    枯瘦的手指一点点将纸面抚平，重新铺在柜台上。

    这一次，他没有再随手去碰。

    而是低下头，把脸凑近纸面。

    单片眼镜已经碎了。

    他只能眯着眼，一寸一寸地看。

    看了很久。

    屋子里安静得只剩他的呼吸声。

    “这不是普通灵异道具的纹路。”

    老者声音很轻。

    轻到像是在跟自己说话。

    “甚至……不是我们这个世界常见的炼器手法。”

    孙铭没有打断。

    周平站在侧后方，也没有动。

    老者枯瘦的指尖悬在纸面上方，没有真正按下去。

    他顺着那道残缺弧线，慢慢往前移。

    “我们天机阁的诡匠，炼器讲究借势。”

    “借厉鬼的怨气。”

    “借灵异裂缝的规则。”

    “借天地间已经存在的力量，顺着它的脉络走。”

    他的指尖停在纹路断裂处。

    “可这道纹不一样。”

    老者抬起头。

    这一次，他眼里没有贪婪。

    只剩畏惧。

    “它在破势。”

    “它不是顺着规则走。”

    “它是在强行撕开空间壁垒。”

    他用指尖在断裂处虚虚画了一个小圈。

    “你看这里。”

    “纹路不是贴着空间纹理延伸的，而是逆着切进去。”

    “像拿刀割布。”

    老者停了一下，声音更哑。

    “我们的手艺，是在布上绣花。”

    “这东西，是在把布撕开。”

    孙铭眼神微微一动。

    江城控制室里，林峰也坐直了一些。

    鉴定室里。

    老者直起腰，往后退了半步。

    像是离那张拓印纸太近，都会让他不舒服。

    他沉默了几秒，才重新开口。

    声音干得像砂纸磨过木头。

    “这东西，更像是某种界缝器物的残片。”