火箭发射前夜，海面静得像一块墨。

    平台的灯全亮了，把远望一号照得像一根银白色的蜡烛，立在黑沉沉的海面上。

    钱老让人通知所有人到指挥大厅集合，说有话要讲。

    老李从发射架下面钻出来，手上还沾着润滑油，在衣服上蹭了蹭，小跑着过去。

    老周摘下老花镜，合上记录本，揣进口袋。

    老赵拄着拐杖，慢慢走，拐杖点在甲板上，一声一声，像钟摆。

    年轻工程师们从各个角落涌过来，有人手里还攥着扳手，有人工作服都没来得及换。

    指挥大厅里坐满了人。

    前面几排是那些白发苍苍的老头子，后面是黑头发的年轻人。

    钱老站在台上，面前摆着一张小桌子，桌上什么都没有。

    他今天穿了一件洗得发白的中山装，领口扣得整整齐齐。

    头发梳过了，还是白的，但很精神。

    他站在那里，看着台下那些脸，看了很久。

    “六十年了。”他开口，声音不大，但每个人都能听见。

    “六十二年前，我老师钱学森回国。那时候没有火箭，没有卫星，什么都没有。只有一肚子学问和一颗想报国的心。”

    他顿了顿，“那一年我十七岁，在酒泉第一次见到他。他站在戈壁滩上，风沙大得睁不开眼，他说，我们要在这里造火箭。”

    大厅里安静得能听见空调嗡嗡响。

    “后来真的造了。东风一号，长征一号，东方红一号。”

    他一口气数了十几个名字，每一个都像刻在他心里，字字清楚。

    “每一枚火箭都是人命堆出来的。那时候没有电脑，靠手算，算错了重来，再错再重来。有人算着算着吐血了，擦干净继续算。有人画图画到半夜，趴在桌上就没醒过来。”

    他的声音开始发抖。

    “戈壁滩上条件苦，没有房子住帐篷，冬天零下三十度，夏天零上四十度。有人得了病，舍不得吃药，说药太贵，省下来买零件。有人累倒了，躺了三天又爬起来，说火箭还没上天，不能躺。”

    他从中山装内侧口袋里掏出一张照片，举起来。

    泛黄的相纸，边角都磨毛了，上面是七个年轻人，站在酒泉的发射架下，笑得灿烂。

    他一个一个指着，手指在照片上轻轻移动，像怕碰碎了什么。

    “这个，是我。那时候头发还是黑的，腰也挺。”

    他指着旁边一个戴眼镜的年轻人：“这个，是我师兄。后来累倒了，再没起来。”

    指到第三个人，他的手指停了一下，声音轻下去：

    “这个，是我师弟。文革的时候被打死了。”

    全场鸦雀无声。

    有人低下头，有人攥紧了拳头，有人悄悄擦眼睛。

    老李坐在第一排，一动不动，脸上看不出表情，但眼眶红了，红得厉害。

    老周的老花镜不知道什么时候摘下来了，攥在手里，镜片上有一滴泪，亮晶晶的。

    老赵把拐杖靠在椅背上，两手撑着膝盖，腰挺着，像他年轻时站在戈壁滩上那样。

    钱老把照片放回桌上，摘下眼镜，用袖口擦了一下眼睛，擦了很久。

    “我今天讲这些，不是要你们哭。”他的声音忽然硬起来，像戈壁滩上的石头，“是要你们记住。”

    他抬起头，看着台下那些年轻的脸，一字一句道：

    “你们手里这枚火箭，不是你们的。是他们的。他们没做完的事，你们替他们做。他们没飞上去的梦，你们替他们飞。你们要是搞砸了——”

    他顿了顿，声音低下去，低得像是从胸腔里挤出来的，“对不起他们。”

    大厅里安静了很久。

    陆远站起来。

    椅子腿刮过地面，发出轻微的声响。

    他走到台前，站定，看着钱老。

    然后弯下腰，深深鞠了一躬。

    不是那种礼节性的鞠躬，是九十度，弯下去就不起来那种。

    脊背弓着，像一根被压弯的竹子。

    “钱老。”他的声音从喉咙里闷出来，闷了很久，“我们不会搞砸。我们会让这枚火箭，替他们飞一次。”

    全场起立。

    椅子声哗啦啦响成一片，没有人指挥，所有人都站起来了。

    老李第一个，老周扶着椅背站起来，老赵把拐杖抓起来又放下，撑着桌子站直了。

    那些年轻工程师，有的还攥着扳手，有的工作服上全是油渍，都站得笔直。

    他们弯下腰，齐刷刷地向台上的老人鞠躬。

    有人弯得很深，有人弯得不那么深，但每一颗头都低着。

    钱老站在台上，看着那些低下去的头，看着那些花白的、斑白的、黑得发亮的头发。

    嘴唇哆嗦，眼泪终于掉下来。

    他站在台上，老泪纵横，像一棵被风吹了六十年的老树，终于等来了一场雨。

    ……

    发射日，东海海域，晴。

    海面静得像一块被熨平的绸缎，从平台脚下一直铺到天边。

    远望一号矗立在发射架上，银白色的箭体在阳光下刺眼，像一根手指，指着天空。

    倒计时六小时。

    所有人撤到安全区域。

    老李最后一个离开平台，走之前绕着发射架转了一圈，每一根钢索都摸了一遍，每一个螺栓都看了一眼。

    他在火箭下面站了很久，仰着头，脖子仰到发酸，也不肯低头。

    老周在控制室里喊他，他应了一声，又站了一会儿，才转身走。

    倒计时两小时。

    钱老坐在控制室最前排，面前是那台老式终端机，屏幕上的数据跳动着。

    他没看数据，盯着窗外那枚火箭。

    阳光从箭体边缘穿过来，刺得他眯起眼睛。

    倒计时一小时。

    气象数据传来：风速每秒三米，能见度二十公里，无云。

    老李盯着那张气象图，嘴角动了一下。

    老周在旁边记录，笔尖沙沙响。

    老赵把拐杖靠在椅背上，两手撑着膝盖，腰挺着。

    倒计时三十秒。

    控制室里安静了。

    所有人盯着屏幕上那个跳动的数字，没人说话，没人敢喘气。

    十秒。

    老李攥紧了拳头。

    九秒。

    老周的笔停在纸面上，不敢动。

    八秒。

    老赵把腰又挺直了一些。

    七、六、五、四、三、二、一——

    点火。

    火焰从箭体底部喷涌而出，橘红色，像一朵突然绽开的花。

    海水被映红了，平台被映红了，所有人的脸都被映红了。

    远望一号缓缓升起来，很慢，慢得像舍不得走。

    然后越来越快，越来越快，拖着长长的尾焰，像一把烧穿了天空的剑。