有一天你坦然地接受了死亡，这是你的过去所能馈赠给你最好的礼物——那就是面对死亡的平静，曾经的痛苦不再扰乱你的心绪，曾经失去的幸福又回到了你的身边。

    在逝去之后，在世纪之后，佛罗伦萨的月光还像从前那般静谧，你知道在你出生之前它便是如此，而这永恒不变。

    文艺复兴的浪潮浩瀚而过，它留下的金砂遍布佛罗伦萨，你分明能在这座城市中再次看见那些痕迹，像手足一般血浓于水，你深爱的城市，你降生的城市，你埋骨的城市。

    你死之已久。等在你路途尽头的是黑夜，你一直在朝着那个方向行走。*

    你曾经离开过历史的河流，它不停歇，自永远至永远地持续奔流，如今你有幸再次走进，在某个普通的夜晚重新睁开眼，错过五个世纪后来到崭新的千年。

    艾吉奥·奥迪托雷重回世间。

    他走在亲切的佛罗伦萨街头，学着路人给自己置办了一身现代装束，他的脸蛋年轻俊逸，身躯活力康健，他的外表重新变回了那个意大利贵族青年，唯有时间一去不复返。

    这里建起了钢筋水泥筑成的高楼，家族宅邸变成了艺术馆，日夜跑过的红瓦在他离去后也逐渐在风雨中褪色，圣三一大教堂、圣母百花大教堂……想必也不让攀爬了，人们不会再往路上摆一车稻草或花瓣。街上的人群还是那么多，换上了陌生又古怪的衣物，达芬奇的画作被挂进博物馆里——这点毋庸置疑，他的好友是个天才，他从前就对此十分肯定。

    原本一切都将在他死后结束，他的疑惑将由他人解答，他的痛苦将由他人赋予价值，可现在那些困惑的、迷茫的，时间也化不可能为可能，它忠实地予以回复，而原本他注定得不到答案的谜团也将谜底敞开。

    他波澜壮阔的、颠沛流离的一生，他的父兄、他的生命，他的爱、自由、痛苦，他回望而那时无法抵达未来的双眸，尽数荣耀与鲜血铺陈之上，那个活在现代的人经历他所经历的一切、听他所听过的声音——他一生意义之所在。

    直到现在，艾吉奥意识到自己获得了从前从未拥有过的东西——彻底的自由。

    一名刺客，一名处于巅峰状态的传奇刺客导师，所有能左右他、束缚他的东西都已化为尘泥，他还能依靠什么行动？

    年轻时听过的名字浮上脑海，他要去找那个叫戴斯蒙的人。

    刺客的信条，自我的意志，他为此践行。

    ……

    哥谭逐渐下起了雨，绵延的水汽从窗外进来，杜谦望着艾吉奥，台灯晦暗的光线轻柔地弥漫在隐约的潮意间，脱去兜帽后，刺客的眼神执著而深邃。

    “好，我帮你找。”

    他听见自己说道。

    “谢了，”艾吉奥语气里带上一丝笑意，“尽管发挥你的长处吧，技术人员。”

    杜谦没有应答，他离开了床沿，起身走到玄关，取下随手挂在衣架上的大衣，从遍布尘灰和暗沉血迹的衣服中翻出了钱包。

    “现金可能不够，里面有张信用卡。”

    艾吉奥精准地接住了杜谦抛来的钱包，疑惑地抬头：“我不缺钱……”

    杜谦半个身子倚在墙壁上，他懒洋洋地按下灯光开关，乍然的明亮让艾吉奥不适应地眨了眨眼，终于看清青年的窘境。

    “不用纠结型号，挑最贵的拿就行，手机、电脑……差不多就这些，”杜谦加重了语气，“早去早回，我才能开工。”

    “……我知道了。”

    艾吉奥将钱包揣进兜里，重新拉上兜帽，他回头深深看了杜谦一眼，然后从窗台跳了出去，消失在无边的夜色中，在淅淅沥沥的雨声里不见了踪迹。

    实在是福祸相依。

    杜谦在脑子里思量着，他才来到哥谭多久，就已经深陷这摊浑水中不可自拔，如今再想苟着无疑是掩耳盗铃，自欺欺人毫无用处。

    眼见着就连本该在1524年就已死去的传奇刺客死而复生，阈值被短时间内迅速拔高的杜谦对此接受良好，哥谭的局势越来越乱，他的日子也是越过越精彩了。

    既然如此，找回记忆的路子又多一条，而且怎么看，找刺客借用下Animus比找圣殿的有保障多了，好歹前者是真有售后服务，韦迪克博士只会用不死就往死里用，直到用死为止。

    没错，自从想起海瑟威教授是刺客信条里的人物后，杜谦就打起了Animus的主意。这是阿布斯泰戈工业公司发明的一种，通过DNA让使用者得以亲身经历先祖记忆的设备。

    那么谁说不能体验自身的记忆呢？

    难道他的DNA就不是DNA了吗，他的DNA可不会莫名其妙地患上失忆症啊！

    艾吉奥要找的那个叫戴斯蒙的后辈，手中就有一台Animus，于公于私，杜谦都得当个事办了。

    满怀希望的杜谦打算在等待艾吉奥归来的时间里整理一下自己，他搓搓脸让自己精神一些，从衣柜里找出一套干净衣服走向浴室。雨势有渐渐增大的迹象，杜谦犹豫了会还是将窗合上了——总得培养下刺客走门的习惯。

    叮铃铃铃。

    叮铃铃铃。

    墙上的挂钟显示凌晨三点，杜谦宿舍里的固定电话突然响起，铃声在隔绝雨声后沉闷的室内显得分外突兀。

    会是谁？

    杜谦迅速走上前，他刚想拿起听筒，手却顿住了。

    他在心里数了十个数，才伸手接起电话，声音沙哑而迷糊：“喂？”

    “很抱歉吵醒你，杜谦。”

    电话那头传来海瑟威教授的声音，杜谦拿着听筒，大脑前所未有的清醒。

    “我接到消息，刺客出现在了哥谭，我要你找出他们。”

    “您是说……刺客？”

    “没错，他……或者他们从亚当斯港进入哥谭，最后的踪迹位于上西区的门罗家族宅邸，你可以从这两处地方入手。”

    连杜谦自己都讶异他的声音表现得如此平静，他道：“我知道了，我会检查目标区域的监控画面，但您最好线下安排人手，我一个人的力量有限。”

    “我明白这一点，”海瑟威教授的声音中带着一丝欣赏，“所以你的任务是配

    合罗马人以及他的手下，阿布斯泰戈全体出动，我们很快就能找到刺客的踪迹。”

    “没问题，教授。”

    “注意安全，杜谦，虽然概率不大，但刺客有可能会找到你那。”

    现在说这个会不会太早了点？

    杜谦语气自然：“我这里一切正常。”

    电话挂断了。

    宿舍内又恢复安静，而这种无声在一通来电后变得沉重起来，杜谦站在固定电话前许久，维持着一副沉思的神态。他双手上的绷带又有渗血的迹象，他身上总是不缺乏轻微的疼痛刺激神经，维持大脑的亢奋。

    过了一会，杜谦伸手按了一组号码，他拿起听筒，偏头又看了一眼时钟，凌晨三点多，香港下午四点左右。

    电话接通了。

    “诶呀，小杜，你怎么突然想起来给我打电话了，你那边很晚了吧，发生什么事了？”

    “没什么，我有点睡不着，想着给您打个电话，”杜谦的声音含蓄且恭敬，而他的表情却在导师开口的那一刻变得无比难看，“今天海瑟威教授给我讲了讲他的项目，明天我就要上手了，想跟您多了解一下这位海瑟威教授，毕竟您更熟悉嘛。”

    “原来是这事，”导师宽慰的笑声响起，“他只是看起来冷酷了点，为人其实还不错，你知道阿布斯泰戈工业公司吧，世界五百强企业，他在里面任职，你要是跟他搞好关系，说不定之后就业也能多条人脉呢，现在文科就业形势不好，机会你自己把握。”

    何止阿布斯泰戈，他都混入圣殿骑士了。杜谦笑着开口：“谢谢您，我会努力的，话说我都还不知道您和海瑟威教授是怎么认识的呢。”

    “老黄历了，你一问我自己都记不太清，”导师的声音变得含糊起来，“说起来你是不是好点了，果然换个环境有助于身心放松，也许我也应该去旅个游了。”

    “那您首站一定得选哥谭，这里真不愧是热门旅游城市。”

    杜谦放下听筒，手指不自觉地微微颤抖，只觉得浑身发冷。

    他的导师果然有问题，而他早该发现这一点。

    不然为什么导师能够对一串陌生的固定电话号码亲切地打招呼，就好像早就知道电话那边是他？

    他的导师是不是知道自己的朋友来自圣殿骑士团，又假装一切如常地将自己的学生送入虎口？

    直到身上的伤口传来尖锐的疼痛，杜谦才发觉自己方才无意识中过于紧绷，手心的绷带被鲜血染红。

    导师的不可信使他幡然醒悟，唯一能够联系旧往的绳索已断裂，没有任何能够全然交予信任的对象，也没有必须要仇恨的死敌，这是一个陌生的世界，他是新生的人，他也许还是他，也许已经因为遗忘而面目全非。

    如果说一切都有终结和规格，人有最后一次遗忘，那么他无意中已经向谁告别？*他还能够重新寻回所有失去吗，如果他曾经许下过归来的诺言？

    杜谦缓缓呼出一口气，放松了力道，隐隐的疼痛像一场永不停息的潮汐，无时无刻不在提醒他要面对的一切，然后付出行动。