慕天歌抬了抬手，示意地上激动到失态的李家兄弟起来。

    “都起来吧。”

    “谢王爷。”李长鹤在李长风的搀扶下，晃晃悠悠地站稳。

    “不知李大人可有合适的人选？”慕天歌随口问了句。

    李长鹤闻言，下意识地看向自己的二弟李长风。

    有份量、信得过、有能力......

    长风乃镇军大将军，又是李家的二号人物，份量和忠诚都足够。

    至于能力……

    李长鹤眉头微皱。

    让他冲锋陷阵没问题，治理一个行省……恐怕会把事情搞得一团糟。

    或许可以配上几个擅长政务的幕僚辅佐……

    慕天歌似乎是看穿了他的想法，笑着出言提醒。

    “李将军就不要考虑了，他是本王麾下的骑兵统领，北征可少不了他。”

    一句话，直接否定了李长风的可能性。

    李长风闻言，非但没有失落，反而松了口气。

    说实话，让他去管什么民生政务，还不如让他上阵杀敌来得痛快。

    “王爷放心！只要末将还有一口气，必定为王爷踏平戎狄！”他立刻拱手抱拳。

    慕天歌赞许地点了点头，再次开口。

    “南越初定，可不比国内，如何治理，首辅大人要心中有数。”

    “这个人选，本王不会插手，你们李家自己关起门来商议便是。”

    “本王只有一个要求。”

    李长鹤立刻躬身，神情肃穆。

    “请王爷示下！”

    慕天歌端起茶杯，轻轻用杯盖拨弄着浮沫，语气不轻不重。

    “绝对忠诚，对陛下忠诚，对大汉忠诚。”

    “你们只需要记住，本王能把南越打下来一次，就能打下来第二次。”

    他顿了顿，眯着眼看向李长鹤。

    “本王不希望，有那么一天。”

    “明白吗？”

    李长鹤浑身一激灵，刚刚被泼天富贵冲昏的头脑，瞬间清醒。

    他明白，这是恩赐，也是警告。

    “王爷放心！”

    李长鹤对着慕天歌，郑重其事地深深一揖。

    “李家，生是大汉的臣，死是大汉的鬼！”

    “从今往后，但凡王爷所指，便是我李家刀锋所向！绝无二心！”

    “首辅大人言重了。”慕天歌坦然受了他这一礼。

    “回去吧，和族中子弟好好商议，三天之内，给本王一个答复。”

    “臣，遵命！”

    “是。”李长鹤应下，又对李香儿行了一礼。

    “王爷，娘娘，臣等告退。”

    说完，他便拉着李长风，转身退出了大殿。

    走出殿门的那一刻，李长鹤回头，深深地看了一眼那扇重新合上的殿门，心中五味杂陈。

    女儿，你赌赢了。

    李家，也跟着你，赢下了这百世基业。

    殿内。

    随着李家兄弟的离去，那凝重而微妙的氛围瞬间消散。

    李香儿再也按捺不住思念之情。

    她提着裙摆，带起一阵香风，便撞进了慕天歌的怀里。

    “冤家！你终于肯回来了！”

    感受着怀里女人身体的轻颤，慕天歌反手抱住她，大手在她柔顺的秀发上轻轻抚摸。

    “我这不是一回来，就马上来看你了吗？”

    “一回来就看我？”

    李香儿从他怀里抬起头，那双勾人的凤眼里面满是幽怨。

    “你知不知道，又是两个多月！”

    “我这不是去南越打仗嘛！”

    慕天歌看着眼前这个小女人摸样的太上皇后，有些哭笑不得。

    “就你有理！”

    李香儿在他怀里哼了一声，抬手捶了他一下，却没什么力道。

    “全天下的事都指望你一个人，你当自己是铁打的？”

    “铁打的倒是不至于，不过……”

    慕天歌大手在她挺翘的臀上不轻不重地捏了一把。

    “对付你，还是绰绰有余的。”

    这充满暗示的话语，让李香儿的身子瞬间软了半边。

    “你……你这个登徒子！”

    她话音未落，就被慕天歌拦腰抱起。

    “啊！”李香儿惊呼一声，下意识地搂紧了他的脖子。

    男人的脚步沉稳有力，穿过偏殿，径直走向寝殿那张宽大无比的凤榻。

    纱幔轻晃，她被轻轻放在了柔软的锦被上。

    李香儿的脸颊染上了一层好看的红晕，会说话的眼睛一动不动地看着爱郎。

    “天歌……谢谢，谢谢你为我，为李家做的一切！”

    慕天歌看着她欲语还休的娇媚模样，笑了笑，低头凑到她耳边。

    “真想谢我，光用嘴说可不行。”

    温热的气息拂过耳畔，李香儿媚眼如丝，伸出双臂勾住了他的脖颈。

    “那……本宫今天，就好好犒劳犒劳王爷，如何？”

    慕天歌喉结滚动了一下，直接用行动回答了她的问题。

    他低头，攫住了那娇艳欲滴的红唇。

    李香儿热情地回应着，双手开始不安分地解着他的衣衫。

    她已经等了太久太久。

    数月的思念、担忧，还有刚刚的感动，在这一刻，尽数化作了燎原的烈火。

    衣衫一件件滑落。

    层层叠叠的纱帐落下，凤榻发出咯吱咯吱的摇晃声。

    ......

    不知过了多久，窗外的天色昏暗下来。

    殿内的动静，才缓缓平息。

    李香儿长发被汗水浸湿，凌乱地贴在脸颊与脖颈，一张俏脸泛着极致的酡红。

    “你这个牲口......不，牲口都不如你！”她把脸埋在他胸口，声音慵懒沙哑。

    慕天歌的手一边在她光滑的背脊上游走，一边调笑着。

    “娘娘这是在夸本王勇猛呢？还是在抱怨本王不够卖力？”

    “本宫……迟早要被你折腾死。”李香儿有气无力地哼唧。

    “娘娘口是心非啊！”慕天歌坏笑着调侃了一句。

    “刚刚哭着求我别停的，难道另有其人？”

    “不许说！”李香儿羞恼地在他胸口掐了一把，却软绵绵的没什么力道。

    两人安静地依偎着，享受了一会难得的宁静，李香儿才再次开口。

    “天歌，说正经的，我怕族中有人会被权利蒙了眼，生出不该有的心思。”

    “李家，毕竟是世家。”

    慕天歌抓过她一只玉手，捏在手心。

    “你爹李长鹤是个聪明人，他知道该怎么做。”

    他拿起玉手，在唇边吻了一下。

    “再说了，不是还有你看着吗？”

    “我知道了。”李香儿将脸颊贴在他温热的胸口，听着那沉稳有力的心跳声。

    “南越平定了，你短时间内不会再亲征了吧？”

    “三个月后，我要去北边。”慕天歌没有瞒她，将朝堂上的事情简单说了一遍。

    “戎狄又犯边了，镇武王虽然击退了他们，但上千百姓遭了毒手。”

    “陛下震怒，我也觉得，是时候一劳永逸地解决掉这个麻烦了。”

    李香儿沉默了。

    她知道，这个男人决定的事，没人能改变。

    她也知道，他做的这一切，都是为了那个宏图霸业。

    而自己，早已是他霸业的一部分。

    她无力阻止，也不能去阻止。

    过了好半天，她才幽幽地开口。

    “又要去多久？”

    “草原很大，可能需要半年。”

    李香儿把头埋得更深了。

    “那你自己千万要当心。”

    “记住你自己是三军统帅，是并肩王，调兵遣将便可，别什么都自己冲在最前面。”

    她的声音带着浓浓的鼻音。

    “你要是出了什么事，我……”

    “放心。”慕天歌收紧手臂，将她紧紧拥在怀里。

    “我答应你，一定完完整整地回来见你。”

    “嗯。”

    李香儿闷闷地应了一声。

    两人没有再说话，只是静静地相拥着。

    享受着这暴风雨来临前，难得的宁静。

    ......

    时间一晃，数日过去。

    这几日，整个京城都在为两件事而沸腾。

    一是北征戎狄的准备工作，政务院与军务院日夜运转，随军商贾的筛选，新一轮战争股的发行消息，已随快马送往各地郡县的宣传口。

    第二则是出使安息的准备工作，薇薇安已指导农业部的专业人员开垦出一大片实验田，培育了一大批红薯种子。

    而萧玄和慕天歌两人，则共同从外交部选出一名副使。

    此人名为张之谦，不仅学富五车，更难得的是胆识过人，宁折不弯，俗称硬骨头。

    毕竟李虎那夯货，大字不识几个，必须得有个专业人士来兜底。

    今日，便是大汉使团正式出发的日子。