二人在此分道，萧玦抬步进了凤寰宫，槐序另有差事，转身去办。

    挽弦便在不远处，见状跟了上去。

    跟到北门时，又跟丢了。

    这已是阁主交代她盯梢任务以来第三次跟丢了。

    她好歹...这说出去太给阁主丢人了。

    前两次跟丢即止，并未深跟。以免打草惊蛇。可这已是第三回了，再这么...

    她打算探出瞧瞧，说不准又能把人跟着。

    方圆几里角角落落她都找了一遍，哪有什么人影。

    她心想着可能早便不在这处了。

    正要撤离，风过掠影，头顶上处声音轻飘飘就下来了，“这是哪的小宫女，跟着我作什么？”

    声音听着竟是不恼，貌似...貌似还有三分戏谑。

    也不知她错听没。

    当然，当然这不是重点，重点是，她竟而暴露了！

    跟丢便算了，消息没探到也便算了，怎么还...

    她怎么说也是阁主一手带出来的人，太给阁主抹黑了...

    然而眼下的这样的光景，容不得她多想其他。

    脱身要紧。她要是正面迎敌，说自己只是随意溜达一下，不晓得能不能蒙混过关...

    罢了，三十六计，走为上计。

    她这连跑带轻功，好一会儿没听到身后动静，许是甩掉了。

    想回身看看情况，这不看还好，一看！人就在她身后，半空凌起，抓了她一侧脚踝，利索拽地。

    另一只手就来取她面纱，她本能偏斜...这一偏，偏落肩袖。

    她还未及反应，颈间一冷，香肩半露。

    饶是槐序也没料到他手误，还手误地这么...径直捱愣住了。

    还没待他想起非礼勿视这回事，脸颊一痛，先被掴了一巴掌。

    人跑了他自然也没再追上去。

    她这一路都是懵懵然的状态，直到了浣衣局也没喘过一口气。

    见到徵羽，条件反射‘扑咚’一下就跪了，“主上你罚我吧...”

    徵羽起初还被这跪地声惊了一下，很快低身扶她，“有什么事起来再说。”

    “您交给我的任务，”后面的话她不知该怎么说，“我不仅人没跟着，还反被抓了个正着...”

    挽弦这个状态不对，徵羽一眼察觉，脸上青白一片，“发生什么事了？”

    “我...”

    涨红了脸也憋不出半个字，她也不再追问，“无妨，既跟不着便不跟了，”也不是一无所获，“看来那槐序有些能耐，萧玦醉心古玩字画，不理朝政不过是个幌子，厚积薄发，便是要出手了。”

    --------

    萧玦进殿时特意未让人通报，等南宫蓁觉察过来，萧玦已在她不远跟前，她还以为自己错看，连着声音都带着惘然，“玦哥哥...”

    她不想同旁的人那样，生分的按礼制称他一声，圣上。就像过往，她也从不肯唤他，九皇子。

    她南宫蓁从小千宠万爱，从来都不可一世的。没什么人能入她的眼，让她惦念多时，放在心坎的，唯有他。

    她小时入宫拜见太后姑母，第一眼瞧见萧玦，便入了眼放了心。

    后来她便次次缠着父亲带她进宫，她亲见他从小小的人儿蹿到少年郎，那种感觉在心底生根。

    郎骑竹马来，妾拟将身嫁。

    他虽是皇子，却因生母身份卑微，迟迟不得封号。

    她不一样，她是左相嫡女，京都之内多少人想与他们攀上姻亲。

    可那又怎样，她可以助他走上最高位。而且她相信，除了她，没有人配与他比肩。

    尽管他始终待她客气疏离，与旁人无二。

    可她成为他的妻，与他携手江山，这是笃成的事。

    她一直都是这样想的，直到选秀时候，她扯下司知意的面纱...想到司知意那张脸，仍是烦乱。

    “可是谁惹贵妃心烦了？”

    声音入耳，虚妄的轮廓渐渐清晰明朗起来。

    她的眼里仿被注入光亮，整个人都不觉小跑过去，“玦哥哥你来了。”

    小女儿家的娇嗔，所有的情绪都被抛诸脑后，自然亲昵地搭挽过龙袍衣袖，挨贴就着萧玦进来。

    他不动声色的退拉开一些距离。

    南宫蓁此时心思在旁的上，也没细觉，“不知道玦哥哥来，蓁儿都未及打扮一番...”

    话虽这样说，实则她日日盼着萧玦，时刻精心打扮着，然此刻，仍觉不够。

    他余光似落了一眼，“你本生得标致，不用刻意。如此一身，已很有贵妃的样子。”

    乍听这话很有几分高兴，却一细想，哪里不对，她从来要做的，是他的皇后呀。

    她的心思分明在脸，萧玦自不会看不出。环顾四周，太后果是按皇后的规格用度给她配的，“入宫也有些时日了，可还习惯？”

    她稍按下心思情绪，“玦哥哥莫是忘了，我打小便时常入宫陪姑母，这宫里可是熟门熟路的。”

    这时有侍女奉了茶上来，他象征性地抿了小口，“朕今日来，是有要事同你说。”

    “有什么事，玦哥哥吩咐便好。”

    “此次大选并未立后，现在朝中琐事众多，无暇册封之事，可后宫不能无人管辖，朕思来想去，觉着由你来掌后宫便是再好不过。”

    始料未及，脸上的表情都来不及安放，半晌，“蓁儿一定不负玦哥哥所托，尽力将后宫打理妥善，不让玦哥哥有后顾之忧。”

    萧玦点了点头，“有时间呢也多去看看母后，后宫的事也多可请教。不过她近日为朝堂上的事颇费心力，尤其是水患大旱一事。”

    说到这，他顿着一下，“你多在母后身边，陪着纾解朕也会放心不少。朝堂上的事虽是棘手，但好在有像你爹这样的肱股之臣，为之出谋解忧。朕望着你们父女一心。犹记得前朝王皇后，在瘟疫时期，在京都搭建粥棚，亲自施粥给涌入京城的难民，传为佳话。朕想着，你初掌后宫，若能效仿为之表率，在这非常时期尽一份心力，感召众人，日后也自当是名正言顺。”

    她一时听他说这许多话还觉得稀罕，不住点头，“多谢玦哥哥教诲，蓁儿知道该怎么做了。”

    掐着时间点差不多了，有宫人进来俯他耳边说了什么，他偏头，“槐序差人来的，说是有些加急公务，朕得先回去了。”

    是有些猝防不及，南宫蓁脸上遗憾难掩，“可玦哥哥你才来没多久。”

    他已起身，“朕得空了，就来看你。”

    晚膳在这时候送来，她像抓住一衔稻草，扯住他袖口不放，“玦哥哥陪蓁儿用完膳再走吧。”

    他不着痕迹的拂落她的手，“朕来前已用过，贵妃用吧，下次有时间定当陪贵妃一起。”

    她还想说什么，他先阻住，“贵妃不用送了，先用膳。若是身体垮了，还怎么帮朕管理后宫。”

    --------

    天色已大暗。

    槐序在夜色中立着，萧玦踱步走近，“回来的挺及时，”方才他差别的宫人来解围萧玦还以为他未及抽身赶回，出来却瞧见他候着，适才疑

    惑，便隐约...“哟，序公子你这脸是什么了，是谁下这么重的手。”

    光线是暗，奈何萧玦视力好，那巴掌印瞧得是一清二楚，连同槐序脸上便秘般的表情，欲说说不出。

    萧玦心里那一个乐呵，“瞧着巴掌大小，一看就是个妙龄女子的，怎么着，改行做采花贼了，”一顿，“还被抓了个正行。”

    槐序步子已愈走愈快，萧玦当然跟得住，戏得继续往下唱，“话说，是哪家的姑娘？”

    槐序的脸霎时更黑了。

    “也不知人姑娘手打疼打伤着没。”

    “...”

    他知道萧玦是打趣他，可他就着这句忍不住回想当时，他有没有伤着人家。

    却止不住想起那一幕，脸热不行，“我没...没看清人家模样，看身形像司小姐的人，我只是想逗她一下，没想...”

    逗发毛了。

    萧玦是会抓重点的，“司小姐的人？”

    他命很苦的，应下声。

    萧玦一语中的，“你轻薄人家了？”

    只听得一句唉声长啸，一溜烟人跑没了，只有回声在殿里回荡，“我找人家道歉去！”

    萧玦看着他落跑背影不觉有笑，慢悠回寝殿。

    以槐序的性子，轻薄不至于。他干不出这种事。

    梳理了几遍线人带回来的讯息，方才上榻。并未入眠，眼往上方，几许出神。

    ‘轻薄’，他不由地想起方才对槐序说的话，嘴间反复轻念，倏地脖颈发凉，就好像…被人轻薄过一样。

    他猛地摇了摇头，回神。

    槐序说司贵女的侍女跟着他，怎么礼尚往来，他跟她，她跟他，明察暗访，看看他究竟，是脓包还是草包。

    此前，他从未想过儿女私情，后宫几何，太后加塞，他全然不在意。

    坊间设赌，谁能为后。他押，司知意。

    他是要拉拢司相，却从未想过联姻这条路，捆绑女儿家。司家女儿，他说不清道不明。

    这感觉，有些新鲜，还有些奇妙。明明于...

    他还不曾见过她的真颜，甚至不曾同她说过一句话。

    再深想着，后头怎么睡着的他也没了知觉。

    前半夜睡得极安稳，后半夜却开始梦魇，一帧帧支离破碎的碎片侵袭。

    梦中女子，一身笑靥，一声声唤他‘阿九’。

    可突然画面切转，一身鞭刑，满身是血，残存最后一口气嘴型九殿下。

    他还未及看清女子的面容，就先被惊醒，猛然半坐起，冷了一身汗。

    他先前从未有过尊荣和地位，未登帝位之前别人皆是喊他九皇子，从未有人唤过他九殿下，阿九更是没有。

    可梦过真实，像是前世的记忆被重提。他抚额，头有些痛。

    已过丑时，睡意全无。他索性起来，单披了件外衫，踱步往外。

    他一个人漫无目的的走，也不知走了多久。等晃神过来，已至浣衣局。

    不知觉间，他竟走到这了。

    他脑间浮影掠过几个瞬间，最终定格在她身上。

    月影树杈，她有意无意洒碎一地酒香；

    廊亭之上，隔着雨雾，他遥看她那一眼；

    落日夕阳，她被风拂过的唇角...

    不知面纱下的，究竟是怎样的一张脸。

    他手覆在门上，状推未推。

    夜间睡觉，总不该还戴着。

    可...终归是收回了手。夜半窥伺，亏他敢想。

    他笑笑，折身返回，来日方长。