“庭秋，看姑姑，看看这是什么呀？”

    兰君手里拿着步摇，在庭秋眼前晃悠。

    庭秋手上戴着金镯，身上穿着兰君送的肚兜，上面还绣着虎头。

    他咯咯笑起来，不停地用手去抓。

    堂嫂笑着坐在一旁，手里轻轻地推着摇车。

    她说道：“你说你，来就来吧，还送这么贵重的东西。”

    “过年嘛，也让庭秋高兴高兴。”兰君说道，“本来我想打金项圈的，幸好没打，不然高翎送的银锁就没机会戴了。”

    堂嫂说道：“你什么时候定亲的啊？我都没听说这事。”

    庭秋玩得不亦乐乎，笑得直蹬腿儿。

    兰君说道：“就是霜降前后，当时我都不知道，送聘的队伍到了我家门口，吹吹打打，把我吵醒了，我才知道的。”

    堂嫂听了这话，捂着嘴笑起来。

    她说道：“你跟他定亲，我一点也不意外。”

    “为什么啊？”兰君问道，“我还以为你会很吃惊呢。”

    堂嫂说道：“你还记得那年端午节，我们一起看了运河上的龙舟赛吗？当时他对你就很不同，只是你自己察觉不到。”

    兰君笑了笑，回身把忍冬手里的围嘴和肚兜拿过来。

    她说道：“这个也是送给庭秋的，还有这几方绣帕是送给你和平君哥的。”

    围嘴上面绣了鱼纹，肚兜上绣的是一个抱着鲤鱼的憨态可掬的胖娃娃。

    堂嫂拿在手里看了半天，又摸了摸上面的绣花。

    她说道：“谢谢兰君，下次别送了啊，庭秋这肚兜都穿不完了。”

    “没事的，我们绣坊有的是这些，他要是喜欢，以后我再送。”兰君说道，“平君哥今天不是休沐吗？怎么不在家呢。”

    堂嫂说道：“县衙临时有事，府中仆役去叫他了，他听说三叔和准堂妹夫都过来了，马上就回来。”

    兰君笑了笑，拨弄着腰间的环佩。

    她问道：“堂嫂，二伯和二伯娘现在对江家人什么态度啊？我实在太忙了，也没多问。”

    “你放心吧，态度挺好的。”堂嫂说道，“江家人在织云坊上没少出力，妹夫赚得不少，没什么花花肠子，有钱就给宁君花，给她添置新衣首饰，对她百依百顺，这种亲事打着灯笼都难找，公婆面上有光，也就不再提从前的事了。”

    兰君和堂嫂聊得正热络，侍棋急匆匆地过来了。

    堂嫂问道：“怎么了？”

    侍棋说道：“堂姑娘，你们家的门房来了，说家里来人了，让你赶紧回去呢。”

    兰君心下了然，从椅子上起身。

    “怎么了，是不是有什么事啊？”堂嫂问道，“要不我和你一起去吧。”

    兰君说道：“没事，应该是我表哥过来了，我先回去了。”

    和堂嫂告了别，兰君带着忍冬急匆匆地往外走。

    前堂，二伯和二伯娘拉着爹聊得热络，平君哥和高翎有一搭没一搭地说着话。

    爹问道：“怎么了，这急急忙忙的是干嘛去啊？”

    “爹，家里来人了，可能是宣宇表哥，我得赶紧回去了。”兰君说道，“你们在这儿待着吧，我先走了啊。”

    平君哥说道：“怎么刚来就走呢？办完事回来吃晚饭，咱们都好久没见了。”

    兰君笑道：“行，那我走了。”

    刚推开正房的门，一位年轻男子从椅子上起身，他身旁的女子也随即起身。

    他开口道：“沈表妹好，我是陶宣宇，她叫杨月霜。”

    兰君低头问好，半夏给他们倒了茶，和忍冬静静地退到一旁。

    杨姑娘确实如小姨所说，不算貌美，看起来有些局促。

    这位初次见面的表哥倒是很自如，喝完一杯茶，又抬手给自己倒了一杯茶。

    兰君开口道：“实在抱歉，麻烦二位特地跑一趟。”

    “不不不，该抱歉的是我。”表哥说道，“本来昨天就开学了，但书院里事太多，就给耽搁下来了，没耽误你的事吧？”

    兰君说道：“没有没有，二位应该也挺忙的，我就有话直说了，画稿可以给我看看吗？”

    接过杨姑娘递来的画稿，兰君有些吃惊，摸着大约有三四十张的样子。

    她说道：“我想您既然开绣坊，想必更需要花草的画稿，我就带了这些来，右下角写了花草的名称，您可以先看看。”

    兰君笑着道了谢，一张一张地翻阅起来。

    确实如杨姑娘所说，所有画稿上画的都是花草。

    有鸡冠花、山茶花、百合花、荼蘼花、忘忧草、桃花、杏花等等，兰君看得眼睛都花了。

    “谢谢杨姑娘，真是挺齐全的，有些花我听都没听过。”兰君说道，“我先收十五张，你的画稿一张怎么卖呢？”

    杨姑娘和表哥对视一眼，她笑得有些腼腆。

    她说道：“我也没卖过自己的画，都是随手画的，您看着给吧。”

    兰君思索片刻，又重新翻了翻。

    她开口道：“杨姑娘，一张画稿四十文，您觉得怎么样？可以的话，我现在就把钱给您。”

    “当然可以，谢谢沈娘子。”杨姑娘说道，“沈娘子，我还有一个不情之请。”

    兰君抬头看着杨姑娘，她有些踌躇。

    她说道：“不瞒您说，我家是开私塾的，家境不算好，如果您的绣坊有需要的话，我可以按照您的要求作画。”

    “好啊。”兰君笑道，“我还请不起画工坐店呢，如果有需要，我再找您来帮忙作画，您住哪儿啊？”

    杨姑娘说道：“我就住在织云坊附近，走路的话，半刻钟左右就能到。”

    兰君说道：“那太好了，要是有人不带图样来定制，我就去找您来，价格可以谈，您把地址写给我吧。”

    趁着杨姑娘写字的时间，表哥和兰君聊起来了。

    他说道：“表妹，真是不好意思，我不知道你住县城里，否则早就该来拜访了。”

    “没事，我是去年夏天来的县城，偶尔住在这边。”兰君说道，“表哥，你们书院是什么样的啊？包吃住吗？”

    表哥说道：“包吃住，住得还可以，就是吃得一般，我们书院做饭可难吃了。”

    兰君听了这话，忍不住笑了。

    她说道：“等什么时候我们家做了好吃的，我让人给你送过去。”

    “那我不跟你客气了，到了春天我就要下场考试了，也没心思出去吃喝了。”表哥说道，“我知道城里有一家沈记腌菜，开得挺红火的，是你开的吗？”

    兰君说道：“是我家里开的，以前是我管着那家店，后来绣坊开起来了，就让我家里人管了。”

    简单聊了几句，表哥和杨姑娘告辞了。

    在二伯家吃了晚饭，到家的时候，已经过了亥初，爹实在是太困，回东厢房睡觉了。

    兰君去书房拿了一沓薄纸和一沓高丽纸，看了会儿正房檐下挂着的两个红灯笼，推门进了正房。

    高翎已经被二伯和平君哥灌晕了，趴在堂屋的桌子上迷糊着。

    兰君把东西放在桌上，找出那一沓画稿，又叫忍冬把针线盒和笔墨拿过来。

    忍冬点上铜灯，又把条案上的香炉点燃。

    她把薄纸覆盖在画稿上，用炭笔临摹画稿的线条，一张一张地临摹在薄纸上。

    忍冬问道：“姑娘，这是什么花啊？”

    “杨姑娘说这是荼蘼花。”兰君答道，“据说是南方才有的，我从来没见过，漂亮吧？”

    忍冬把画稿放回去，兰君抬头看了她一眼，忍不住笑了起来。

    兰君说道：“我怎么感觉你最近心情特别美呢？是因为你两个弟弟要来县城吗？”

    “是啊，我在去年之前，从来没离开过临州。”忍冬说道，“虽然跟着姑娘也很开心，但我也想有家人在身边。”

    兰君说道：“我能理解那种心情，我一个人从村里到县城，别人觉得很羡慕我，但那种发自内心的孤独感，别人是很难体会的。”

    半夏端着醒酒汤进来，兰君接过碗，让她们先回去休息。

    兰君吹了好一会儿，伸手把高翎拍醒。

    他有些恍惚，揉了揉眼睛。

    “喝吧，半夏刚煮好的。”她说道，“喝完就睡吧，客房收拾好了。”

    兰君把碗递了过去，继续临摹画稿。

    画稿临摹好以后，她拿出一罐红土粉，均匀涂抹在薄纸背后，把薄纸按在高丽纸上，再用簪子描画薄纸上的线条。

    灯花爆了一下，吓得她一抖。

    看着他滚动的喉结，她移开眼神。

    喝完以后，高翎挪着椅子凑到她身边。

    他问道：“你干嘛呢？”

    “制作粉本啊。”兰君说道，“绣娘不能直接拿着画稿刺绣，要制作成粉本才行。”

    高翎有些好奇，他搂着她的腰，把头靠在她肩膀上，带着点酒气。

    兰君笑道：“痒，别靠着我。”

    他不情不愿地松开手，又凑过来亲了一口。

    高翎问道：“这个粉本怎么做啊？”

    “把画稿誊到薄纸上，再用红土粉涂抹到薄纸背面，直接覆盖在高丽纸上。”兰君说道，“再用簪子描画薄纸上的线条，誊到厚纸上。”

    高翎看了看，有点不解。

    他问道：“要这么麻烦吗？为什么不直接用画稿呢？”

    “画稿要存底，直接使用很容易损坏，坏了就没有了。”兰君说道，“这还没完呢，誊到厚纸上之后，用针沿着线条刺孔，用的时候拿出来固定在绣地上，用装满炭粉的粉包在上面拍打，用墨笔把虚线勾勒清晰，这样才能绣。”

    兰君拿了把林檎干塞进嘴里，继续描画起来。

    他问道：“正月十一了，你这几天有什么事吗？”

    兰君捂着脑袋，一脸痛苦状。

    “我一点也不想提这些。”她嘟囔道，“不知道通判夫人什么时候来，我还想把绣品外包一部分给太和宫，这样江家姐妹那边也能轻松一些了，但那位女冠还没有给我消息呢。”

    兰君放下簪子，钻进高翎怀里。

    他有点意外，但笑得很开心。

    她问道：“你的分号准备得怎么样了？”

    “在找地方了。”他说道，“我想找一间主街上前店后院的铺子，后院的门还得大一些，这样车马方便进出，牙人还在找。”

    兰君问道：“你的钱够用吗？”

    高翎说道：“你怎么又问这个，担心我没钱啊？”

    “我最近在思考，要不要做点投资。”她说道，“绣坊的收入，我爹娘一分钱也不要，我手里的钱不少，存钱庄里没什么意思，绣坊是有淡旺季的，万一生意上出点什么差错，那我就要喝西北风了。”

    听了这话，高翎忍不住笑出声。

    兰君有点生气，坐直身子瞪着他。

    他说道：“你就是因为担心这个才打算投资的吗？岳父岳母不会看着你没钱的，我也不会让你喝西北风的，你大可不必担心这个。”

    兰君靠在他怀里，在手指上绕着自己的发梢。

    “不是因为这个，我已经是大人了，不能什么都靠爹娘。”她说道，“本来我想买水田，但我家四口没一个能管田的，农村人付地租是用收成付的，还得晒粮卖粮，我哪有那个时间。”

    高翎说道：“那你就买间铺子用来收租，这不是挺好的？你堂哥是县丞，你和文家人关系那么好，文大人很快就是知州了，你马上就可以在县里横着走了。”

    兰君有点生气，又给了他两下。

    “你才横着走呢，我又不是螃蟹。”她说道，“哎呀，扯远了，我是想问问你钱够不够，如果你不够我就借给你，你够的话我再去跟别人打听打听，或者我再等一等也行。”

    高翎低下头，亲了亲她的额头。

    他说道：“这么贴心呀？谢谢兰君。”

    “我只是怕你被你爹抓回去，又塞给你一个什么未婚妻。”她说道，“怎么样，够不够？”

    高翎说道：“够了，不用你出钱。”

    “那我这几天去问问牙行的人，让牙婆帮我打听一下。”兰君说道，“对了，我还想问你呢。”

    高翎看着兰君，兰君又直起身子。

    她说道：“你真的和你的前未婚妻素不相识吗？你俩都走到下聘了，真的没见过吗？我表哥今天带着杨姑娘一起来的，他们还没交换草帖呢。”

    “你怎么还想着她呢？”高翎无奈道，“你不提我都快忘了，她都跑了多久了，说不定孩子都有了。”

    兰君仰着脸，一脸坏笑。

    她问道：“那就是见过了？你不会还对她念念不忘吧？”

    “见确实是见过，但没聊几句，鼻子眼睛都没看清，有什么念念不忘的。”他说道，“你什么时候有空，去给我当参谋吧。”

    兰君冷哼一声，别过头去。

    高翎的目光被一旁的账本吸引，他伸手拿过来。

    他问道：“又是丑狐狸啊？”

    “嗯？怎么了。”兰君理直气壮道，“不行？”

    高翎说道：“我哪敢说不行，但旁边怎么多了只兔子啊？”

    兰君看着他手里的账本，又垂下脑袋。

    “嗯……”兰君嘟囔道，“就是随手画的呗，画着玩的。”

    那只狐狸歪着脑袋看了半天，显然没有相信。