她说着抱歉，面上却看不出什么歉意。

    墨林屈膝的动作停在半途。

    窗外的雨比刚才更急了，雨水贴着玻璃往下淌，把白日的天光洗成一片灰。房间里明明亮着灯，接待室里却是照不透的灰暗。

    助理安静地站在黛芙妮身侧，呼吸很轻，仿佛融入了背景。

    01脑海里的欢呼戛然而止。

    【她是不是说错了……还是我们听错了？】

    墨林扶稳把手，坐了下去：“什么意思？”

    “庆典订单已经有别的安排。”，黛芙妮右手边放着两张刚送来的评定结果，她丢到一边，没有看，手按在另一份文件上。

    那份方案封面朝下，装订得很厚，她将翘起的一角按平，说，“两区都不能给你。”

    墨林的目光也落到这份方案上。

    ————

    一个小时前。

    黛芙妮从楼下上来时，维克托已经等了一阵，桌上的茶刚被续上，还冒着热气。

    他身后的随员打开木盒，从垫着软布的槽内取出一支细颈酒瓶，暗红酒液沿杯壁落下，颜色很沉，瓶颈处那枚铜盘纹被擦得发亮。还有一支酒瓶，色昏黄，颜色不算澄澈，没有取出。

    黛芙妮坐下、接过，摇晃酒杯查看酒色，尝过一口便放下，问：

    “赫尔曼现在就拿这个？”

    “前两天刚取出来的新酒。”，维克托坐得很从容，带着一点理所当然，“毕竟只是边城区。”

    随员随即把方案递到面前，黛芙妮翻开：“改方案了？”，目光掠过两行数字，后抬眼看他。

    维克托脸上的笑没变：“重新算过，东区三百一杯，西区六百一杯，今年这么特殊，外加剧场新增的客流，这个价算不上难拿。”

    “酒勉强能用，价格不行。”，黛芙妮淡淡扫了眼那暗红酒液。

    “百利的名号值钱，赫尔曼的名号也值钱，可我没打算替东区和西区剧场买两个名字。”

    维克托微微向后靠去，说：

    “您做了这么多年剧场，应该清楚什么钱省得，什么钱省不得。赫尔曼是您最熟的供应者，我想，客人喝着熟悉，您用着也省心。”

    他指了下方案上附的样图：“杯瓶都留铜盘纹，我想，哪怕为了这标记，也有不少客人会趋之若鹜。”

    他又笑了，说：“哪怕放在东区，我想也没有人不认识。”

    黛芙妮斜了他一眼：“东区怎么了？《沉钟之城》今年的反响很好。”

    维克托笑意更深，“既然是一部好剧，当然更该配得体的酒。”

    黛芙妮没顺着他的话走，将方案合上：“再谈谈。”

    维克托端起茶喝了一口，问得轻描淡写：“难道您真准备从楼下那些店里选？”

    “楼下的人未必比你差。”

    黛芙妮扫了他一眼，又补充：“楼下最高的报价也只有八十。”

    “楼下那些酒馆报什么价，和赫尔曼有什么关系？”

    维克托把茶杯放下，“您比我清楚，这点酒钱，不至于拿不出来。有您和我合作，把名头打出去，票价可以翻一翻。”

    “更何况”，他拖长音，眼神扫向窗外，“今年外地来的客人多，三座剧场都摆着赫尔曼的酒，客人一眼就能认出来。很多人平日想喝也喝不到，庆典时见了，也会觉得这一趟来得值。”

    这一次，黛芙妮没立刻回话。

    助理给她泡了一杯茶，她品了一口，依旧是淡淡的花香。

    半晌，她放下杯子，开口：

    “拿得出来，不等于要给你。”

    维克托又喝了一口茶，先吹开热气，再小口的抿，最后放下茶杯，盖上茶盖时，在边缘上轻碰了一声。

    他饮完才开口，还是带着笑：“难道您真打算从楼下选？”

    黛芙妮想说什么，他及时从内袋取出一封信：“对了，家姐前两日寄信回来，托我问候您，还有一封给您的信。”

    旧式火漆上压着赫尔曼家的纹章，她审视维克托一眼，伸手接过，说：“你姐姐可压不了我。”

    “一封家常信而已。”，随侍给他添了水，维克托重新端起茶，笑得轻松，“您真是说笑了，整个贝洛克，又有几个人压得了您？”

    他说完便继续喝茶，没催，也没再提订单。

    黛芙妮这才拆开信。

    信不长，将将一页纸，字迹隽丽，看完后，她眉间的冷意也淡了些，将信折回原样时低声说：“她在外也辛苦。”

    然后把信收起，放进外衣内侧口袋。

    维克托也顺着点头，无奈道：“是啊，她总是这样，什么都要管。”

    气氛缓和了些，维克托没接着说姐姐，缓了一缓，顺势改口。

    “既然这个方案您不满意——”，他朝随员抬了下手，另一册方案随即放到桌上，“——那我们再来看下这套吧。”

    册页比先前厚出不少，附页上的数目、价格几乎全部重新排过。

    黛芙妮看了几页，忽然抬眼：“这是奥蕾莉亚替你做的？”

    维克托嘴角的笑极轻地僵了一瞬，很快又恢复如常：“您看这版合意吗？”

    黛芙妮翻到后面，评价：“还是贵。”

    “赫尔曼已经很有诚意了。”，维克托语气很轻，却像是很笃定，“而且我想，这个方案，对我们都更好。”

    黛芙妮垂眼看着方案，手垂在膝盖上，指尖隔着衣服触摸到信纸的厚度，她又看向那个标志性的铜盘纹。

    屋里安静了一阵，只留古钟滴答滴答地响。

    她终于将册子合起来，往前一推：“就这样吧。”

    维克托这才笑得真切了些。

    门在这时被敲响，助理进来，将两张刚盖过印的结果放到黛芙妮面前，东区一张，西区一张，是同一个名字。

    一间酒馆，墨林。

    黛芙妮并不意外，维克托坐在对面，也看见了重复的店名。

    “我想，其他店会认可他的实力的。”，他笑着说，“或许有人会给他机会。”

    “一个东区的小酒馆，不能奢望太多，您说是不是。”

    黛芙妮没回他。

    她起身，面向维克托道：“来不及看合同了，改日再谈吧。”，语气听不出波澜。

    维克托向她欠身致敬：“那我等您的消息。”

    门合上以后，黛芙妮把评定结果随意放在桌上，揉揉眉心，吩咐：

    “去请一间酒馆的老板上来。”

    ————

    墨林的视线从那份不知明细的方案上收回，转头看向黛芙妮。

    黛芙妮也回视：“庆典以后，剧场周末活动可以再向你订几批。你一家新店，第一次公开评定便拿到两区第一，这个名声已经够用了，我许你往外传，往后想找你合作的人不会少。”

    她喝了口茶，像是想到什么，“金盏清酿，我可以以个人名义向你买，照你的零售价买，你不亏。”

    话说得很周全。

    墨林若接受，今日也称不上空手而归。

    可他偏偏没有回，沉默不语，视线越过黛芙妮肩侧，看向后面的酒柜。

    柜内并排放着数支高档酒，他视线定在其中一支。

    这酒已经开封，暗红色的酒盛在厚玻璃酒瓶里，像一块凝住的血。刻画其上的铜盘纹，他认识。

    墨林突然想起，西市突然买不到的酒材和杯器，来店里询问库存的生客，还有剧场订单里接连少掉的饮品……

    这些事件先后没由来的从脑海里掠过，最后全停在这个标记上。

    墨林问：“赫尔曼的酒比我好？”

    黛芙妮没有回答。

    “您刚才亲自尝过我的酒，报价也看过。”，墨林说。

    黛芙妮回：“所以两区第一都给了你。”

    墨林指了下门口：“结果当众念过，工作人员带我上来，说要商定订单。”

    黛芙妮示意助手续茶，又开口：“所以第一和名声都归你。”

    墨林身体前倾，还要开口，黛芙妮打断他。

    她的目光锐利地射向墨林，眸色很深，热气从手边杯盏中蔓延上来。

    “墨老板。”，她的语气里终于有了几分不耐，“别天真了。”

    “生意从来都不讲公平。”

    ‘轰’一声，窗外滚过一声闷雷，震得玻璃轻响。

    墨林也安静了，他没有再说话，目光转向窗外，像是被雷声吸引。

    他看见光球、红绒窗帘和酒柜里的瓶身都映进窗里，倒影明亮清晰，雨水贴着它们一滴一滴往下淌，像是融化了。

    一直到杯中热气散了，他忽然开口了：

    “贝洛克是个很好的城市。”

    黛芙妮眼中掠过一丝疑惑。

    “下班的工人给家里人带食，考完试的学生们喳喳地聊着未来……教育、社会的体系都完善、孤儿也有托底。学生们只管学，大人们只管工作，每个人总有出路。”

    墨林的声音不高，像在说几件很平常的小事，“这里不光是小孩，大人都还很单纯、质朴。”

    “仿佛只要按照规则往前走就行了，一切都顺其自然。”

    01没出声，黛芙妮皱眉，却也等着他往下说。

    “太安逸了。”，墨林看回她，“安逸到我都忘了，商业本来就是不公平。”

    他说到这里，轻轻笑了一下，“黛芙妮，你说的对啊，一点都没错。”

    黛芙妮眉头皱紧了，他的语气却轻了，房里的空气像被窗外的寒气浸泡：

    “有人就是有这样的能力垄断市场，拦材料、截杯子，又或是拿一个姓氏坐到桌上，这才是常态啊。你守着规矩等结果，别人已经在桌外把路堵完了，让一步，位置会有无数人替你坐。”

    黛芙妮的视线掠过来，审视着眼前人，他脸上平淡的过分。

    她以为这番话说完，墨林总该接受结果，可他不像是接受，或许还想争。

    墨林再次开口：“那我——”

    “入口处的点心和蜜饯也不用争。”，黛芙妮先一步打断，“赫尔曼不会允许自家的酒和那些东西并排摆着。庆典以后，再有机会的话，我再找你订。”

    “您误会了。”，墨林笑意很淡，周围的温度依旧很冷，“这种小单，我瞧不上，更不值得我们坐在这里争。我有另一个提议。”

    黛芙妮还未接话，他很快换了个问题：

    “黛芙妮老板最近很忙吧？”

    楼下恰好响起演员谢幕时的乐声，一阵掌声应和，观众席的那股热烈隔着几层墙和厚地毯传上来，却只剩下被压抑的沉闷。

    “《风雪驿站》和《沉钟之城》开演得比原先早。”，墨林朝声音来处偏了下头，“一个月前我看过一次排班单，和现在不一样，加的场次很多。”

    “但庆典订单上说的很明白，酒要庆典开始前两周、也就是七日以后才开始供。”

    黛芙妮眉心微动，正要开口，墨林又截住她：“赫尔曼的合同还没签吧？”

    “签不签都不影响——”

    “您向来是这么谨慎的人，签后台的一个小单，您都把数量、品种、配送全部问过。”，墨林直接打断她，“这份方案这么厚，从您离开楼下到现在，只有一个小时。”

    他看着那份倒扣的文件，语气笃定：“你没签。”

    黛芙妮脸上的客气终于褪去了，她手按着方案，指节往下压，用力得有些发白

    。

    她脸色已经有些沉了，开口：

    “知道这个，又能怎样？”

    “一间酒馆提前供七日。”，墨林说，“《风雪驿站》和《沉钟之城》两部主推剧，正式供货开始以前，都由我来。”

    “不可能。”，黛芙妮答得很快。

    墨林没有停：“我只要这七日。七日以后，您要签谁，与我无关。”

    “我没有理由为你改安排。”，黛芙妮脸上带着明显的不悦。

    身后助理紧接着抽出魔杖，往前一步。

    他视若罔闻，伸出一只手指，立在面前。

    他开口：

    “一铜币一杯。”

    窗外骤然一亮，闪电把桌上的评定结果单、倒扣的方案和酒柜一起照得发白，那瓶酒却在光里沉得发黑。

    “一铜币一杯。”，他重复。

    雷声在此刻砸下来，落入他的话语里。

    黛芙妮看着墨林，不满还停留在脸上，却没有再说话。

    “两部主推剧，连续七日。”，墨林继续道，“现在平日每日两场，休息日三场，每卖出一张票，剧场就能拿一杯酒，我的主推酒，每杯只付一枚铜币。”

    黛芙妮听懂了：“你在开玩笑？”

    脑海有电流声波动，却安静得反常。

    墨林将桌边那张他带来的报价单折起来，收回外套内袋：“您还可以加场。东区、西区，所有能演这两部剧的舞台都可以用。开多少场，卖多少张票，我就按一铜币卖您多少杯。”

    “你疯了。”

    【你疯了。】

    人声与机械音同时响起，声音完全重叠。

    他没有回应任何一个。

    黛芙妮盯着他许久，那浮在脸上的不满反倒慢慢退下去，又回到那股疏离的冷漠。

    她向椅背靠，开口：“七日后，订单照样属于赫尔曼。你什么都拿不到。光这七日的亏损，把你那间酒馆卖上十次都不够。”

    “可我买的就是这七日。”，墨林说，“从明早开始，七日内不能签正式合同，七日一过，您立刻签也可以。我不需要后面的保证。”

    黛芙妮问：“你花这么多钱，买七天时间，能得到什么？”

    “可能什么都得不到。”，墨林神色平静，“那又怎么样？”

    黛芙妮一时没有接话。

    在场没有人敢接。

    “您敢和我赌吗？”，墨林问，“赌我能不能把您开出来的场全供完？”

    黛芙妮的视线一直没离开他，半晌后，她开口：

    “这不是赌不赌的事情，七日之后，我会和他签的。”

    “哦，是的，您没说错。我该换句话问。”，墨林看了眼酒柜上的铜盘纹，“是赌我能不能就凭这七日，让那家伙收不了场。”

    “赫尔曼是贝洛克的老牌家族，哪怕只是其中的一家饭馆，七日以后，若连一家东区小酒馆留下的场子都接不住——”

    他停在这里，余下的话留在突然加重的雨声里，意味不言而喻。

    他笑了笑，说：“生意是从来不讲公平的。”

    他把这话还给了黛芙妮。

    窗外变得亮了些，是傍晚街道上点起了灯。黛芙妮隔着桌子正视他，第一次觉得这张始终平静的脸有些陌生。

    良久，黛芙妮开口：“我可不敢和一个疯子做生意。”

    “这不叫疯。”，墨林抬眼迎上她，“这才是生意啊。”

    他又笑了，勾起的嘴角却让在场的人都品出一股冷意，他接着说：

    “觉得疯，说明您也过得太安逸了。”

    助理在一旁吸了口凉气。

    黛芙妮眼底一沉，一会儿眼底的暗又散去。对面墨林坐得倒很稳，端起杯来喝了第一口茶。

    她看了他几息，当着他的面翻开了厚方案，重新审视了一下其中的报价和数量。

    一个小时前，她正是看着这些东西说了“就这样吧”。

    现在纸上的条款依旧妥帖，她却没能接着看下去。

    她翻得很快，墨林还是扫到几眼，他轻笑声：“报价比我想的便宜啊。”

    他又喝了口茶，“那他们的酒，也不会好喝到哪去。”

    黛芙妮眯起眼看他，把方案合上，往桌上一摔，开口问：

    “酒怎么送？”——“传送阵。”

    “每一批都能一样？”——“如出一辙。”

    黛芙妮又问：“我加多少场，你都供？”

    墨林回：“卖多少，供多少。”

    此时墨林又恢复成她初见时那个老板，冷静得近乎不可思议，方才那股逼人的劲被全然收起，仿佛他坐在这里，清楚自己正在签一桩什么生意。

    “临时合约要签。”，墨林补道，“有一条先写清楚，酒和随单送的东西不能转卖、转送。”

    黛芙妮没有言语，起身推开椅子，走到窗边。

    雨幕模糊了窗外的景，玻璃上映出她自己的脸。

    她试着去想赫尔曼的酒单，又想起一铜币；试着去想涌入的外来客与一份体面的标识，又想起一铜币；她尝试去理清，墨林那句“您也过得太安逸了”又钻进来，将原本清楚的思路搅得一团乱。

    楼下那两张第一又映入脑海，那几份格外出色的酒，还有维克托对东区那句轻飘飘的话。

    她沿房间走过半圈，步伐越来越紧，最终停在暗红酒瓶前，助理跟近一步，低声问：“赫尔曼那边怎么办？”

    黛芙妮看着那份纹样，说：“来谈的又不是他姐姐。”

    这话说完，她自己眼神也清明些，转身回到桌边重新坐下，将结果与方案一并推开，正视墨林。

    “行。”，黛芙妮说，“我和你赌。”