院落里重新归于沉寂，只剩下正厅里火锅残炭烧尽的焦糊味。

    秦崇山坐在太师椅上，手掌搭在紫檀拐杖的龙头把手上，目光森沉地转向缩在桌角的陈玉芳。

    陈玉芳披头散发，脖子上的血痕结了暗红的痂，迎上老爷子那双历经风霜的眼睛，整个人不受控制地抖动起来。

    “爸……我是被苏秀芬那个疯子蒙骗的……”

    陈玉芳声音细若蚊蝇，眼泪顺着满是抓痕的面颊淌下，试图抓住最后一根稻草。

    “司远也是您的亲孙子啊，我做母亲的，不过是一时糊涂……”

    “糊涂？”

    秦崇山冷笑一声，面容冷肃得如同秋风中的寒铁。

    “你不是糊涂，你是心黑了！”

    “老大家走得早，司衡从小吃百家饭长大，在南边战场上挨了三颗子弹、断了两根肋骨才换来今天的功绩！”

    “你倒好，见不得大房好，连自家的子侄都要下死手除掉！”

    老爷子狠狠喘了一口粗气，抬起拐杖指着后院的方向，语气决绝。

    “秦家容不下你这种吃里扒外的毒妇！”

    “你停职反省的报告，下午就会送到部里纪检组！”

    “从现在起，交出老宅所有账本钥匙，给我滚回后院西厢房呆着，没有我的手令，半步不准踏出房门！”

    这番话等于彻底夺了陈玉芳管家的权柄，更把她往后在秦家的脸面按在泥坑里碾碎。

    陈玉芳瘫坐在地上，脸色由青转白，嘴唇颤动着，连半句求饶的话都吐不出来了。

    两名老宅的勤务员上前，面无表情地架起陈玉芳的胳膊，半拖半扶地将她带向了后跨院。

    厅堂里一片狼藉。

    张娟低着头，死死扯着衣角，后背早被冷汗浸透，连眼皮都不敢抬一下。

    秦继武跪在地上，双膝酸麻，却硬是没敢起身。

    秦崇山缓缓合上双目，平复了片刻心绪，这才睁开眼，看向一直静静护在苏韵窈身侧的长孙与长孙媳。

    看着神色泰然自若的苏韵窈，以及她怀里抱着的檀木匣子，老将军眼底的冷厉逐渐融化，换上了一抹由衷的宽慰与疼惜。

    “好孩子，委屈你了。”

    秦崇山抬手招了招，示意苏韵窈上前。

    苏韵窈迈着轻缓的步伐走过去，立在太师椅旁，声音轻柔平稳：“爷爷，我不委屈，身正不怕影子斜，只要秦家的清誉不受损，公道自在人心。”

    秦崇山赞许地点了点头，转头看向一旁抱着小安澜的秦司衡，沉声道：“去把后厢我锁在柜子里的铁皮盒子拿出来。”

    秦司衡将怀里抓着拨浪鼓玩得正欢的儿子递给苏韵窈，领命转身走向内堂。

    不多时，秦司衡折返回来，手里托着一只磨去边漆的老式军用铁盒。

    秦崇山从领口掏出一把贴身戴着的黄铜小钥匙，咔哒一声打开铁盒。

    里面没有金银细软，只有几本发黄的房地契，以及两张盖着大印的存单，最上面是一块沉甸甸的羊脂白玉双鱼佩。

    老将军伸出粗糙的大手，把玉佩和房地契拿出来，毫无保留地一把塞进了苏韵窈微凉的手心里。

    “这是你奶奶当年留下的东西，早年公私合营时退回来的祖产。”

    秦崇山目光如炬，扫过跪在地上的秦继武两口子，声音洪亮地在大厅里回响。

    “老宅西跨院那套三进的院落，连带着北海边上的两间铺面，从今天起全记在韵窈名下！”

    “往后老宅的大权，由长房长媳苏韵窈全权接管！”

    张娟听到这话，猛地抬起头，眼里闪过惊骇与嫉妒，可触碰到秦崇山冷如冰霜的目光，吓得立刻又将脖子缩了回去。

    苏韵窈手心贴着那块温润的古玉，能清晰摸到上面细密的雕纹。

    她抬眸看向身旁的秦司衡，男人垂眸注视着她，刀削般的下颌线柔和了几分，朝她微微颔首，无声地给予她全部的底气。

    “爷爷放心，这副担子，韵窈担得起。”

    苏韵窈收拢指尖，坦然接下，仪态从容优雅，不见丝毫推脱与局促。

    秦崇山见状开怀大笑，布满皱纹的手重重拍在膝盖上，伸手从小安澜手里接过拨浪鼓摇了摇，逗得小家伙咯咯直笑。

    福伯带着两名老妈子快步走进来，手脚麻利地清扫地上的碎瓷残羹，换上一壶冒着腾腾热气的茉莉花茶。

    冬日的暖阳终于破开云层，透过雕花长窗斜斜照进正厅。

    金色的光束洒在八仙桌上，照亮了那本线装古籍《双面异绣录》上的一笔一划。

    秦司衡伸手将苏韵窈大衣的领扣重新系好，大掌覆在她微凉的手背上，两人的掌心紧紧贴在一起。

    正厅外的廊檐下，积雪化开成水滴，啪嗒一声砸在阶前的青苔上。

    老宅紧闭多年的西跨院角门，被两名警卫推开，沉重的铁锁伴着嘎吱声落了地。

    生锈的铁锁砸在青砖地上，发出沉闷的钝响。

    堂屋门外的廊檐底下，三个穿着草绿军呢大衣的保卫处干事跨过门槛，皮鞋踩在地砖上的声响整齐划一。

    为首的干事手里夹着两只牛皮纸档案袋，快步走到秦司衡面前，敬了个标准的军礼。

    “秦副团长，军区纪检和总后审计组已经把西直门物资转运站封了，所有的提货底单、内部调拨批条全扣下了。”

    干事把沉甸甸的档案袋双手递出。

    秦继武原本还跪在地上揉搓着酸麻的膝盖，听到“西直门物资转运站”几个字，整个人像被抽了魂，半个身子歪斜着跌倒在地。

    张娟更是脸色煞白，两只手死死抓着桌布边角，指节捏得发青。

    “司衡……你这是干什么？”秦继武嗓音发虚，挣扎着想从地上爬起来，可两只脚软得像踩在棉花上，“物资站的事那是后勤部门的正常调度，你把手伸进总后机关，手伸得太长了！要是传到外头，别人该说咱们秦家自相残杀！”

    秦司衡连看都懒得看他。

    他单手解开牛皮纸袋的缠线，抽出一沓盖着鲜红印章的复写纸，直接甩在秦继武面前的地砖上。

    “后勤正常调度？”

    秦司衡的声音不高，音调平稳，却带着让人后背发凉的沉重感。

    “过去两年零三个月，三叔你以军属安置和战备仓储的名义，私自批了四十六张特种钢材提货单，从包头调来的六十吨无缝钢管，转手就进了你小舅子开在保城的五金加工厂。”