顾明越只似笑非笑地看着他，眼神示意长赢先把迪斯科灯球关了。

    搞了这么久，她眼睛都要瞎了，耳朵也离聋不远。

    “接下来就是你的家事了，等之后我再来找你。”艾维抛下这句话就飞走了。

    下方混乱的屠龙小队扔掉了武器，被鱼贯而入的侍卫管制起来。

    她那天在药圃与他们聊天，也能看得出来，很多人并没有叛乱谋反的意思，只要形势稍为一变，他们自然会选择倒戈来减轻罪行。

    陆执川打开文件夹，将其中一份材料恭敬地递给她，神色凝重，“顾之庭犯上作乱，背后或许还有别人的参与，为了您的安全与顾家的稳定，我们申请搜查他的住处并调查一切信件往来。”

    顾明越看也没看那份文件，直接把它扔过长赢，语气带着担忧，“或许？顾之庭可不是会做出这种事的人。”

    这是要保下顾之庭的命，还是想把这场火烧得更旺？陆执川立刻改口道：“必然是有人在背后煽动，还需要进一步调查。”

    她这才颔首表示同意，又随意开口：“族中常年有人向安夫人施压，从她的药圃中谋取巨额利益，安夫人知此违逆法度却无力反抗，只能勉力维持药圃，不敢对顾家有丝毫懈怠。”

    陆执川明白她的意思：“此事并非安夫人的过错。”

    顾明越继续道：“但那人误导龙族与顾家结仇，居心不良。我记得A级共鸣物的申请需要家主和三位长老的批准，背后之人这是假借屠龙为名，实则是想要发起叛乱。

    “当然，我不是说他一定是那三位长老之一，他也可能是极力推动长老同意的人。”

    陆执川道：“家主英明。”

    她要借着这机会对长老院动手吗？他垂下眼。

    共鸣物的申请流程没有任何问题，也很符合当时族中对待龙族的态度。

    但只要顾明越想，总是可以做文章的，更何况有谋反这种大事在上面压着。

    见陆执川应是，顾明越非常满意，有闲心开了个玩笑：“管家先生的文件夹里是不是还装了别的材料？比如，新时代的勇士顾之庭推翻了残暴愚蠢的家主顾明越，他会带领我们走向顾家的新高峰？”

    写两份截然不同但都充斥着溢美之词的公文，谁赢了就拿出相应的那份。

    陆执川是不会站在失败者那边的。

    陆执川顿了一下，平稳道：“……您误会了。”

    顾明越拖长了语调，用上扬的语调叹道：“哦——”

    长赢看了看她，又看了看陆执川，用下降的语调叹道：“哦——”

    陆执川：“……”

    他缓了缓神，不着痕迹地吸了口气。

    “还有安夫人药圃那边的路灯，让人赶紧去修了。”

    顾明越也抽出时间去看了看系统的消息。

    【恭喜玩家获得成就“恶龙的友谊（？）”】

    【恶龙的友谊（？）】

    【你用什么构建了这段感情？

    35%的铜锈，40%的废铁，还有余下真空的25%。

    你们的友谊当然会永世长青！】

    顾明越：……

    身侧忽然传来一身巨响，钟阁的门被人强硬地推开，顾之庭跌跌撞撞地冲了进来，将一路追赶的侍卫甩在身后。

    他看上去不太好，右手死死捂住左肩血淋淋的枪伤，指缝间还在冒着血泡。

    陆执川微讶，没想到顾之庭还能撑到现在。

    一响森寒的出鞘声，长赢挡在了顾明越之前。

    她看着对面灰白如纸的脸色，问：“需要我帮你叫医生吗？”

    顾之庭抽气着笑了一声，声音颤抖：“我带你离开。你不能继续待在顾家。”

    顾明越皱眉。

    他晃动着向前一步，“我们……”

    话音停在这里。

    他没能继续说下去，整个人像被抽掉脊骨般无力地跪了下来。

    一朵苍白的山茶花从后方穿透了他的心脏，拖曳出细长的红丝。

    顾之庭像失水的鱼般挣扎着仰起脸，嘴巴张合着却发不出任何声音，钉在顾明越身上的目光不受控制地失焦。

    血从胸口源源不断地涌出来，好像没有尽头似的，填满了花瓣上交错的脉络和地板缝隙间的沟沟壑壑。

    顾明越呼吸一滞，远处屋檐上的人淡淡收回手，开口虚伪地说道：“罪人已经伏诛，恭贺家主。”

    黑沉沉的斗篷盖住他半张脸，边角在夜风中翻卷着，月亮悬在身后，冷冷的，像一只不肯闭上的眼。

    长老院，第八席。

    【夜幕】的时效已经到头了，可以继续使用共鸣物。

    “没什么事了，第八席向你告辞。”他笑了笑，抬手随意地在右心处按了下算作行礼，忽然整个人向下倒去，消失在了茫茫夜色里。

    陆执川眼皮抽动了下，看到半跪在尸体前的顾明越。她握住顾之庭逐渐失温的手，向来温和的脸上仅剩下一片冷意。

    ……真死了？

    顾明越试探着将另一只手伸到他的鼻子下。

    没有任何气息。

    用最直白，最简单，最一针见血，最不绕弯子的说法来说：

    顾之庭确确实实地死了。

    她怔愣地看着面前的尸体，黏腻的鲜血蹭到膝盖，心里只有一个想法：

    啊？

    一颗苹果从他的衣袍里滚到她的身上。

    她顿了下，顺势拿起苹果在自己衣服上擦了擦，余光瞥见什么，突然凝住。

    苹果皮上面好像用血写了什么。

    1、0、9、5。

    她不知道顾之庭是什么时候写的，更不知道这个数字是什么意思。

    *

    书房。

    稽查院现任院长半跪在地，密密的冷汗黏在背上，请罪的话止不住打颤。

    从职级来算，顾之庭是她的下属，顾之庭的叛乱她难辞其咎。

    与手腕强硬的上一任院长顾蘅不同，她与各方关系都不错，是在仓促间被推上去的，各方都能接受的人物。

    头顶的灯似乎嗡嗡作响，她仍在麻木地说着什么，胃蜷缩在一团，她忍不住轻轻抽了口气。

    上首的人轻轻望了过来，她全身顿时绷紧。

    她当然算不得清白，当然也在待价而沽。

    从来没有支系血脉的人坐到这个位置，谁知道顾明越能做多久？

    冷汗从额角滑落到眼睛里，她低下眼，声音愈低。

    不知道过了多久，或许很久，或许也就几分钟，她终于听到上面的人宽容说道：“院长有失察之过，罚没一年俸金。”

    家主不打算深究。

    活下来了。

    她想去吻顾明越的袍子。

    稽查院院长艰难离开去进行接下来的善后工作，等到天将亮时，一夜未睡的陆执川拿出一份文件交给她，“这是顾之庭副官的供词。”

    依照顾明越的命令，屠龙小队的人不会追究太多错处，但领头的难逃其责。

    顾之庭已经伏法，副官有感于自己政治生命和生命的双重消亡，毫无反抗，知无不言。

    顾明越看了看，这次谋反

    顾之庭不仅背叛了她，还背叛了主家顾知那边。

    顾知原本的意思是，顾之庭作他的刀剑，杀死顾明越扶他上位，但顾之庭却直接撇了他，提前两个小时动手，以至于他完全茫然地看着忽然亮起的迪斯科灯球，完全茫然地听完她和恶龙的友谊宣誓，完全茫然地被稽查院抓走。

    最后只来得及烧毁一些信件或笔记，稽查院从他的家中搜出了许多他收受下面人贿赂的罪证。

    顾知好像很缺钱。

    顾明越啧了声，看了看一并呈上的副官履历，挑了挑眉，好奇问：“这个副官……是你的校友？”

    也是她的校友，都出身塞勒涅大学。

    陆执川平淡道：“不是顾家人而能在顾家任职的，都是塞勒涅大学的学子。”

    塞勒涅大学是普莱小镇最顶尖的大学，其中的学生大部分都是贵族的子嗣，只有一小部分平民能凭借自身的成绩光荣挤入其中。

    而出身贵族的学生中，三大家族主家人又占其中最大的一块。

    副官的履历非常完美，虽然家世差了点，但以优异成绩进入塞勒涅大学，一路领取高等奖学金以支撑学费生活费及过往学业贷款，毕业即进入顾家工作，从最低等的文秘做起，直到后来被顾之庭破格提拔。

    顾明越把供词放到一边，随意说道：“把他放出来吧。”

    她派人问了副官，苹果也是顾知那边送的，但在顾之庭上钟阁前，苹果上没有任何字。

    这是顾之庭给她的遗言吗？

    陆执川颔首，问：“是否要按照惯例把他调到潮汐铁卫？”

    “那是什么？”

    潮汐铁卫，换言之，就是负责海上作战的军队。

    顾明越疑惑：“我们顾家还有这个计划？”

    这个世界的地图没有那么大，目前只局限在普莱国。

    “潮汐铁卫还会负责解救近海的渔民，以及……出现邪恶大章鱼准备毁灭世界的时候，及时拿上三叉戟保卫普莱小镇的和平。”

    他介绍道。

    顾明越愣了片刻，望了望面前这张冷淡的脸，皱眉问：“这是个玩笑吗？”

    陆执川抬起头，镜片后的眼似乎微微眯了一下。他突出的眉骨为深深凹陷的眼窝蒙上一层阴影。

    他缓缓解释道：“家主，没有人能否定这种可能……是的。”

    潮汐铁卫远离权力核心，生活水平和待遇都比较差劲，但保住一条性命是没问题的。在顾家被叫做“流放”，在权力斗争中落败的顾家子嗣会以这种方法保住一条命。

    顾明越没忍住笑：“管家先生，你不是很有幽默的天赋。好吧，那就依你所言，让他去潮汐铁卫吧。”

    没有要了副官的命，只是把他踢去一个无关紧要，没有前途的位置，谁看了都会赞一句宽宏的。

    陆执川似乎因为她的评价有点遗憾，很快又严肃道，“还有最后一件事，容我冒昧，虽然现在还没有，但长老院随时可能会发出质询。”

    如果顾明越执意要用安夫人和这次叛乱的事动一动长老院的话。

    再加上第八席忽然杀死了顾之庭，他不确定顾明越对此事的态度，至少从面上看，她的反应少得可怜，顶多有一些浅淡的遗憾，和对他的死亡超出预料的不悦。

    “嗯，等其他长老睡醒之后？”

    “恐怕您今晚的行动会让很多人睡不好。”

    甚至包括他，也包括顾明越自己。

    陆执川用余光迅速地瞥了眼钟表，确认现在是凌晨四点。

    但上司都还在工作，下属怎么能离开岗位呢？