翌日，明瑶终究还是发了热，等再醒来已是下午，她久久凝着窗边，这雨下个不停，很不得把世界都给浇透。

    另一侧，棋盘早被撤掉，摆在裴彦跟前的是一盘吃食，午时侍女送来的，放冷了没人喂他，他被绑着手也没法拿上勺子。

    门外陡然传来低敛的暗卫声，打破了长久的寂静，“蕊夫人。”

    立在门边的蕊娘微微侧身，眉眼温顺如常，却命令似的开口：“公子有令，命你们即刻随大队伍动身，前往东临村待命。”

    两名看守裴彦的暗卫对视一眼，面露迟疑，但身前这位是公子这些年来身边唯一的人，也不会欺骗了他们二人，两人只好躬身回话：“夫人，我们二人职责是看守小侯爷，不敢擅自离开。”

    “无妨。”

    蕊娘抬手，指尖勾着一枚刻着专属纹路的墨玉令牌，是凌峰睿亲授的通行令牌。

    “公子亲口吩咐，此地暂无需你们值守，速速归队，不得延误。”

    令牌在眼前，暗卫再无反驳的话语，领命后转瞬便消失在走廊尽头。房门被轻轻拉开又合上，屋内不知何时又燃起了蜡烛，映着蕊娘一身素雅锦衣，改了那日依偎在凌峰睿怀中的艳丽，眉眼间压不住的焦急。

    裴彦闻声缓缓转头。

    蕊娘步履极快，几步便走到裴彦身前，她利落地蹲下身，从衣袖间抽出随身携带的匕首，迅速割断缠在他手臂间的粗绳。

    绳结绑的紧实，勒出两道红痕很是醒目，她不敢耽误，用了很大的力气，绳索簌簌落地的刹那，束缚尽数消散。

    她抬眸跪坐在地上，卸去了全身的力气，“裴小侯爷，东临村林家的鲁大娘，近来可安好？”

    裴彦垂眸看着神色恳切的女子，不知对方问出的话是何意思，更不明白对方为何要来救自己。

    “鲁大娘一切都好。”

    她紧绷的神经骤然一松，压在肩头沉沉的紧张褪去，翻涌着的忧虑也淡了些。

    蕊娘只是沉默一瞬，抬头望向窗外连绵不绝的雨幕，正不停地敲打着窗台，每一声都催的人心慌，再开口时语调染上恳求：“小侯爷，你听我说。”

    “殿下调遣了精锐队伍，尽数都往东临村去了。”蕊娘语速极快，却将每个字咬的清晰，“他想要擒了明二小姐，甚至牵连全村百姓。”

    裴彦明显的怔愣住，他想过对方手段狠绝，却也未曾料想到他竟会将无辜百姓也拉进来，当作胁迫自己的筹码。

    蕊娘站起身往后退了半步，接着又跪下，“小侯爷，我在城东侧给您备下了一匹千里良驹，脚力极佳不惧雨天路滑。此地的守卫被尽数调走，一炷香内不会有人折返。”

    她垂在身侧的直接慢慢收紧，在对方从身侧擦过之际又抓住他的衣角，“求您。”

    蕊娘松开手，重重磕在地上。

    “求您务必护住全村人的性命，他们皆是善良的人，不该沦为皇权斗争的牺牲品。”

    “你可知私自放走我，是忤逆凌峰睿的死罪？”裴彦问的认真。

    “你跟着我一起走。”

    对方待在凌峰睿身边，应当也是了解他性格的，一旦败露，以他的性子对她绝不会有半分姑息。

    蕊娘嘴角扯出一抹苍凉的笑意，眼底澄澈又直起身来，“我跟着您只会是拖累，与其到时候再死不如死在他手上。”

    裴彦不再多言，微微颔首目光郑重落在女子身上，“近日之恩，裴彦记下了，如若还能相见，必定偿还您今日恩情。”

    话音落，他不再迟疑，转身大步跨出房门，长长的廊道当真空无一人，雨丝扑面而来，循着蕊娘指引的方向而去。

    蕊娘依旧跪在殿中，她笑得癫狂，可笑着笑着又哭出声来。

    她忽然忆起那次随着凌峰睿去东临村，蕊娘不知道他为什么纠结于鲁大娘，甚至于比郑千澜更迫切的想要找到那张药方，总归是与他一起去了两次。

    第一次，两人扮作行路的商人，她上门与鲁大娘讨了两碗水喝，那时她戴着面纱。

    第二次，凌峰睿带着她特意去鲁大娘家中，带了金银珠宝以示感谢，对方却拒绝了。

    她越想越难过，哭着的泪眼再也流不出泪来。

    蕊娘哭的累了，瘫软倒地，单薄的锦衣被地面的潮气浸透，她浑身冰凉，她的眼始终看着门的方向，耳畔仿佛还残留着裴彦的脚步声。

    殿内最后一盏蜡烛，被穿堂而过的风给卷灭，整座屋子瞬间陷入晦暗。

    廊外传来轻而稳的脚步声，不疾不徐碾碎屋内的微弱气息。

    凌峰睿缓步走入屋内。

    “轰”的一声闪过一道雷电，照在凌峰睿没有表情的脸上，他不知在廊下立了多久，方才裴彦离去与蕊娘的跪地恳求都落入他的耳中。

    他就静静地看着，冷眼看完了这场荒唐的背叛。

    蕊娘脸上的泪痕还凝在颊边，未等她撑着身子起来，那道身影就已经罩在她的身上。

    不用抬头，她也知晓是谁。

    她心中没了其他情绪，看着对方甚至想笑。

    下一瞬，一只骨节分明带着微凉湿气大手骤然探出，精准攥住她纤细的脖颈，力道猝然收紧。

    “呃……”

    窒息感猛地扼住喉咙，蕊娘猝然睁大双眼，缺氧的眩晕席卷四肢，她下意识的抬手要去掰对方手腕，可那只手纹丝不动死死锁着她的喉咙。

    凌峰睿微微俯身，居高临下的看着瘫在地上的女子，狭长的眼眸里装着交错的雷光，淬着刺骨的阴寒，又裹着风雨中的冷气，他一字一句地问她：“蕊娘，你为什么要背叛我？”

    蕊娘脖颈被掐的发红，胸腔剧烈的起伏着，她的视线模糊，看着眼前与自己朝夕相伴的男人，放弃了手中的挣扎，只缓缓向外吐着气。

    “蕊娘。”

    “我对你不好吗？”

    接着凌峰睿松开了掐着她脖子的手，手背上凸着怒气暴起的青筋，女子被他拉起揽入怀中。

    窒息的钝痛散去，蕊娘瘫在他怀中，单薄的身子剧烈喘息，喉头泛起火辣辣的腥甜气。

    雷光再度劈落，短暂照亮凌峰睿的面庞，他的手依旧覆在她的后颈，微凉的温度一直贴着肌肤。

    蕊娘哑着嗓子轻笑，混着窗外的雨声，格外凄厉。

    “殿下对我好，究竟是为了什么？您予我笼养的恩宠，是对我好还是为了那张药方啊？”

    “我侍奉您，您为何要用东临村数百条人命做局，他们何其无辜。”

    “无辜？”

    凌峰睿嗤笑一声，指尖摩挲着她颈间细腻的肌肤，“皇权逐鹿，成王败寇，谁无辜？他东临村的秘方能救我性命，不愿拿出来，我不无辜？他们的贱命可以换取我们的上位，多好的买卖啊蕊娘，这么多年了你心软的毛病什么时候能变一变？”

    凌峰睿的笑声短促而讥讽，在空旷的房间内回荡，的衣裳，温热的呼吸落在她泛红的颈侧，他轻轻在她肩胛处咬下一口，嗓音又冷又哑，裹着自我拉扯的偏执与痛楚：“蕊娘我养着你，就是让你帮着外人来拆我台的么？”

    箍在她腰间的手收紧，疼的蕊娘闷哼一声。

    “你可知他走了，你、我会失去些什么？”

    可下一瞬，凌峰睿抵在她肩膀处的下颌微微松懈，两人间隔开一个拳头的距离，他的指尖抚过她颈间被自己掐出的淡淡红痕，和方才的暴戾判若两人。

    “你又知不知道，殿外候着的都是我的人，若我动手你与裴彦一个都跑不了。”凌峰睿笑着笑着又叹息，无力涌上，“我放他走，也有我的谋算，但是我不明白我也想不通你为什么要这么做，为什么这个人偏偏是你，我刚才那一瞬想杀了你，可我舍不得。”

    “那你呢？”

    他手心握拳微微用力带动着手臂，将她整个人抱起，让她坐在自己身上，凌峰睿贴着她的心口，爱恨交织的情绪将他裹挟，“你从未舍不得我。”

    “蕊娘，你陪我睡一觉好不好？你就

    待在我边上，没有你我头疼。”

    凌峰睿侧着头转移了话题，他的鼻尖有些发酸。

    蕊娘感受着，感受着心口一丝冰凉，她想要低头去看却被他的头给抵住，接着她被抱起，随着凌峰睿的脚步回了寝殿。

    她被安稳地放在柔软锦被中，高大的身躯随即覆上来，他就这样侧卧着，牢牢攥着蕊娘发凉的手腕，抵在自己滚烫的胸口，他的发丝搭在对方身上，随着移动扫过蕊娘苍白的脸颊。

    “别动。”

    蕊娘浑身僵硬，脊背绷的笔直。

    她望着纱帘顶部暗沉的花纹，眼底一片死寂，先前那么多话都被对方堵住，如今却也只剩下四个字。

    “殿下在怪我。”

    蕊娘干涩破碎的嗓音在寂静的寝殿中格外清晰。

    他闭着眼，心口闷的慌，“是，”良久他颤动的眼睫停下，“也不是。”

    “睡吧。”

    蕊娘再也没等到他的回答，侧头看去时他已睡下，她小心挪动着发酸的手臂，却又被对方拽回。

    她无奈，靠得离他更近了些，拥着凌峰睿睡下。

    -

    明瑶总觉得整个村子很是压抑，院里高悬的红绸早已被暴雨浇透，软塌塌的垂落一地，艳红浸满了泥水。

    昨日送来的喜服也全都摆在屋内案上，金玉衬得满室更加讽刺，她夜里一直做着一个梦，梦见爹娘惨死于自己跟前，更可怖的事还在于所有悲剧的源头，都指向在那张模糊的人脸上。

    那人俯瞰着明、裴家满门覆灭，随后他的脸渐渐浮现。

    那个人她记得。

    但是那个人脸又在变幻，时而成了大师兄，不对，现在来说是太子，时而又是那位七皇子。

    直至鲁大娘推门进来打断了她的思绪，“姑娘，你醒了啊。”鲁大娘手中端着熬好的退热汤药，瞧见她满脸憔悴的模样，心疼的再次开口：“昨日淋雨如今烧还没退，快些把药喝了，捂一身汗能好受些。”

    汤药的苦涩在狭小的屋内漫开，明瑶接过瓷碗，一饮而下。

    破碎颠倒的画面一直在脑海盘旋，这份不安从涂霄约她单独相见的那一刻就开始了，昨日那句话尤为更甚。

    自己醒来后周遭太过死寂了。

    药碗被放下，她撑着绵软的身子起身走到窗边，指尖抵着潮湿的木窗板上，外边众人顶着大雨正收拾着各自院里被风吹落的婚宴装饰。

    明瑶隐隐觉着有什么地方不对劲。

    她总觉得有什么事情在悄然临近，一张巨大的罗网正在缓缓收紧。

    涂霄的话，“保全自身”像是在预告。

    明瑶攥紧了手心，沁出一层薄薄的冷汗。她压下心中的揣测，不断劝慰自己都是自己想的。

    “姑娘，怎么了？”鲁大娘瞧着明瑶面色发白，伸手想要去探一探她额间的温度，“还是很难受吗？”

    明瑶猛地回过神，眨了眨眼收了眼底的泪花，“没事，大娘。”

    话音刚落下，一声凄厉的惨叫划破雨幕。

    尖叫声自村口方向传来，众人都停了手中的动作，纷纷出门去看，有人喊着“救命”，再接着第二声、第三声哀嚎接连响起，喧嚣声如同潮水顺着村道飞速在村子里蔓延。

    鲁大娘脸上的血色褪去，“这、这是怎么了？”

    妇人腿脚一软，踉跄着扶住门框，着急的想要出门查看是何情况，她一把攥住鲁大娘冰凉颤抖的手腕，语气急促却坚定：“大娘！你听我说，叫上周围几户人，快点跟我去地窖。”

    她的预感成真了。

    心中有着几处大地窖，均是在废弃的房屋下搭建的，只是后来各家各户都在自家院里修了地窖，这几处便没再用了。

    凄厉的喊叫声还在远处，明瑶一把推开房门，冰冷的雨水洒在她的脸上，她朝着附近几户人家跑去，拉上人往村尾的地窖去。

    她将人快速往里推，对着惊魂未定的众人道：“大家别出声。”