黑烟腾起三息后，鹰嘴崖下碎石微震。

    阿蛮的手指松开鸣镝。

    燧石在掌心划出三道白痕。他抬手，朝左翼甩出。

    咔、咔、咔。

    三声脆响，像山雀扑棱翅膀撞上岩壁。

    右翼涧底应声响起闷响，是石块坠水。

    北莽前锋队伍停了一瞬。

    百夫长抬头望崖顶，皱眉。

    斥候刚跳下崖，喘着气摇头。

    百夫长挥刀，全军再进。

    阿蛮起身。

    他没拿短戟。

    赤手攀上崖沿，蹬腿跃下。

    风从耳侧刮过。

    他落地时踩碎两块薄石，前冲七步，左手劈开第一把弯刀，刀刃断成两截。

    第二名亲卫举刀横扫，阿蛮侧身，肘击其喉结。那人倒地，没出声。

    第三步，他踏马鞍腾空。

    拓跋烈正回头喝令，银狼肩甲在日光下反光。

    阿蛮右手扣住他下巴，左手锁喉，往上一提。

    咔。

    颈骨断裂声很轻。

    拓跋烈双目暴突，脚尖离地三寸。

    阿蛮左手松开，右手自肋下反拧，将人掼向地面。

    拓跋烈脸朝下砸进土里。

    阿蛮俯身，拔出他腰间双刃短斧。

    斧刃出鞘，寒光一闪。

    他转身，横扫。

    三颗头颅飞起。

    血喷在第三名亲卫脸上。

    那人呆住。

    阿蛮踏尸而起，拾起拓跋烈首级，挑于斧尖。

    高举。

    谢长安站在高台，指尖仍离地三寸。

    江小鱼袖口卷至小臂，木尺斜指鹰嘴崖。

    谢长安右手缓缓抬起，五指张开。

    掌心朝外。

    黑烟未散。

    烟色浓黑，无溃散纹。

    火油燃尽了。

    谢长安知道，阿蛮还在动。

    他等。

    阿蛮举起首级那刻，谢长安五指猛然合拢。

    校场千余甲士耳中嗡的一响。

    有人挺直脊背。

    有人咽下唾沫。

    晾甲场扫地的老兵放下帚把，拄起锈矛。

    没人喊。

    甲叶齐震，如潮拍岸。

    阿蛮掷出首级。

    不是朝敌阵。

    是朝北莽副将坐骑。

    首级砸中马眼。

    战马人立嘶鸣，副将摔落。

    破阵营十人已至，短戟齐出，钉穿其肩胛。

    阿蛮不追。

    他转身，面向校场方向。

    单膝跪地。

    斧拄大地。

    仰首长啸。

    啸声裂金石。

    三百破阵营齐应。

    短戟顿地。

    声震十里。

    北莽残军圆阵晃动。

    有马调头。

    有人弃刀。

    阿蛮跪着，血从甲缝渗出，滴在碎石上。

    谢长安右手未松。

    五指仍紧握。

    江小鱼腕上第三道刻痕被日影覆住。

    校场甲士呼吸沉稳。

    握刀的手不再抖。

    西辕门外，黑烟开始变淡。

    谢长安左手按剑。

    剑柄微烫。

    他没动。

    阿蛮跪在坡道上，斧尖插进土里半寸。

    血顺着斧刃流下，在刃槽积成一小洼。

    他抬头看校场方向。

    谢长安还在那里。

    江小鱼还在那里。

    阿蛮喉结滚动。

    他吐出一口血沫。

    血沫落在斧刃上，混着拓跋烈的血，变成暗红。

    谢长安右手五指松开一寸。

    又收紧。

    江小鱼木尺滑下一寸。

    尺尾指向阿蛮跪地处。

    阿蛮听见自己心跳。

    一下。

    又一下。

    他低头，看斧刃上那滩血。

    血没干。

    风没吹散。

    他伸手，抹了一把脸。

    手背上全是血。

    他把血抹在斧刃上。

    再抹一次。

    斧刃更亮。

    谢长安垂眼。

    他看见自己靴尖沾了灰。

    灰里有一点红。

    不知是谁的血。

    他没擦。

    江小鱼忽然开口：“烟色转青。”

    谢长安没应。

    他盯着那点红。

    阿蛮站起来了。

    他拔起斧。

    转身面对残军。

    残军退了二十步。

    阿蛮没追。

    他抬脚，踩上拓跋烈尸身胸口。

    一脚踏碎甲片。

    他弯腰，捡起拓跋烈左耳银环。

    银环上刻着狼头。

    他攥紧。

    银环边缘割破掌心。

    血顺指缝流下。

    他摊开手。

    银环在血里发亮。

    谢长安看见那点光。

    他左手按剑，右手终于落下。

    垂在身侧。

    江小鱼木尺收回袖中。

    阿蛮把银环塞进怀中。

    他朝校场方向抱拳。

    只一下。

    三百破阵营收戟。

    列队。

    阿蛮带头，走向关内。

    他们走得很慢。

    每一步都踩在血迹上。

    谢长安看着他们走近。

    阿蛮走到辕门前，停下。

    他抬头，看高台。

    谢长安也看他。

    两人没说话。

    阿蛮把斧插在地上。

    单膝跪下。

    不是行礼。

    是卸力。

    他肩膀塌下来。

    呼吸粗重。

    谢长安走下高台。脚步落在青砖上。

    一声。

    又一声。

    他走到辕门前。

    阿蛮没起身。

    谢长安蹲下。

    伸手，取下阿蛮肩甲裂口处一块碎石。

    石上有血。

    谢长安把碎石放进袖袋。

    阿蛮抬头。

    谢长安说：“起来。”

    阿蛮撑地，站起。

    他左腿微颤。

    谢长安扶他一把。

    阿蛮没躲。

    谢长安松手。

    阿蛮迈步，跨过辕门。

    三百人跟上。

    谢长安没进关。

    他站在门内。

    看着阿蛮背影。

    江小鱼走到他身边。

    说：“火油用尽。”

    谢长安点头。

    江小鱼又说：“铜钉第三处，申时前修不好。”

    谢长安说：“换铁钉。”

    江小鱼应：“是。”

    谢长安看向校场中央。

    地上那道暗红痕迹还在。

    他抬脚，踩上去。

    鞋底沾血。

    他没擦。

    阿蛮走出十步。

    突然停住。

    他转身。

    右手按左胸。

    那里有银环。

    他摸了一下。

    抬头看谢长安。

    谢长安站着。

    没动。

    阿蛮点头。

    转身再走。

    谢长安右手抬起。

    五指张开。

    又缓缓合拢。

    校场甲士齐刷刷挺直腰背。

    阿蛮走到晾甲场边。

    他停下。

    弯腰，捧起一捧黄沙。

    沙里混着灰。

    他把沙倒在斧刃上。

    沙粒吸血。

    斧刃变暗。

    他直起身。

    沙从指缝漏下。

    最后一粒沙落地。

    谢长安说：“传王铮。”

    传令兵跑向粮仓。

    谢长安没回头。

    他盯着阿蛮手里的斧。

    斧刃上沙粒未干。

    江小鱼袖口滑落。

    露出半截木尺。

    尺上第三道刻痕深可见骨。

    阿蛮把斧扛上肩。

    他往前走。

    谢长安没动。

    江小鱼也没动。

    校场静得能听见甲片随呼吸轻颤。

    阿蛮走到中军帐前。

    他停下。

    抬手，摘下头盔。

    头盔内衬染血。

    他把头盔放在帐前木架上。

    转身。

    走向修甲场。

    谢长安看着他走。

    阿蛮走到修甲场边。

    他蹲下。

    拿起一把锤子。

    锤头有缺口。

    他试了试重量。

    然后敲打第一块甲片。

    铛。

    声音清脆。

    谢长安听见了。

    他转身。

    走向高台。

    江小鱼跟上。

    谢长安踏上第一级台阶。

    阿蛮敲第二下。

    铛。

    谢长安踏上第二级。

    阿蛮敲第三下。

    铛。

    谢长安停在第三级。

    他没再上。

    他回头。

    阿蛮还在敲。

    锤子起落。

    甲片泛光。

    谢长安右手垂落。

    指尖离地三寸。

    阿蛮敲第四下。

    铛。

    谢长安闭眼。

    再睁眼。

    阿蛮锤子悬在半空。

    没落下。

    他盯着锤头缺口。

    谢长安没动。

    阿蛮手腕一转。

    锤头翻面。

    他砸下去。

    铛。

    谢长安抬脚。

    踏上第四级台阶。

    阿蛮敲第五下。

    铛。

    谢长安停住。

    他低头。

    看自己靴尖。

    那点红还在。

    他抬脚。

    踩上第五级。

    阿蛮锤子又悬在半空。

    这次没翻面。

    他盯着锤头缺口。

    谢长安没动。

    阿蛮慢慢放下锤子。

    他抬头。

    看高台。

    谢长安也看他。

    阿蛮张嘴。

    没出声。

    谢长安说：“说。”

    阿蛮喉咙动了一下。

    他说：“斧……要重锻。”

    谢长安点头。

    阿蛮又说：“银环……我留着。”

    谢长安说：“留。”

    阿蛮低头。

    看锤头缺口。

    谢长安转身。

    走上第六级台阶。

    阿蛮没再抬头。

    他伸手，抓起一把沙。

    沙从指缝漏下。

    最后一粒沙落地。

    谢长安站在高台最高处。

    江小鱼立在他右后方三步。

    阿蛮蹲在修甲场边。

    手里还捏着半把沙。

    沙粒从他指缝漏完。

    他摊开手。

    掌心空了。

    谢长安右手抬起。

    五指张开。

    又缓缓合拢。

    校场甲士齐刷刷挺直腰背。

    阿蛮把手按在修甲场铁砧上。

    铁砧冰凉。

    他没动。

    谢长安指尖离地三寸。

    阿蛮手指抠进铁砧缝隙。

    指甲缝里嵌着沙。

    谢长安没眨眼。

    阿蛮指甲缝里的沙掉了一粒。

    落在铁砧上。

    谢长安右手五指松开一寸。

    又收紧。

    阿蛮抠着铁砧的手指，慢慢松开。

    他抬头。

    看高台。

    谢长安也看他。

    阿蛮说：“明日……”

    谢长安说：“说。”

    阿蛮嘴唇动了动。

    没发出声音。

    谢长安等。

    阿蛮喉结滚动。

    他张嘴。

    谢长安盯着他嘴唇。

    阿蛮说：“……”