在安顿好大主教之后，卢修斯站在离门不远的地方看着周围的来来往往。他下意识摸了摸袖中那串念珠，收拢手指，传来了微微的刺痛。

    “发什么呆？”埃尔金不知何时走到他身侧，递来半块热面包，“啃了这么久的干粮，今晚估计会有些热的。垫一下先。”

    卢修斯接过面包，掰下一块塞进嘴里。麦香混着火焰灼过的焦香味，竟让他空了一路的胃一下醒了过来。

    “他们有通知晚上几点开餐吗？”他问道。

    “大概六点？军队的时间应当是固定的。”埃尔金看了看远处的忙碌的人们，而其间的几个矮小身影引起了他的兴趣：“嗯？”

    “怎么了？”卢修斯左边的脸颊都鼓了起来，随着咀嚼的动作一股一股的。

    “我好像看到了几位矮人。”埃尔金答道。

    就在不远处的广场上，几位身穿轻甲的矮人士兵正搬着着木桶向着军营的方向走动，他们好像聊着什么，声音非常的爽朗。

    “有群山便有矮人的踪迹，何况拉格瑟姆地处帝国南部群山之间。”卢修斯吃完了面包，又点了一支烟，“帝国与矮人诸国关系挺不错，要塞中有矮人士兵也就不足为怪了。”

    正当两人有一句每一句交流时，他们身后的门打开了，兰德菲尔神父和军官兰格走了出来。

    “感谢您的帮助，阁下。”兰德菲尔向着军官表达着自己的谢意，“您可以去稍作歇息了。”

    “职责所在。”兰格手抚胸口行了一礼，他说：“如果有什么其他的需要可以叫我，我就在前面的岗哨中。”

    “我们会的。”神父微笑道。

    目送军官离开，兰德菲尔舒了口气，

    “吾主已经睡下了，一路上辛苦你们了。”兰德菲尔神父目光扫过站在一旁的两人，最后落在卢修斯脸上，略作停顿，“吾主睡前让我转告你，等你用过晚餐之后，他想单独见你一面。”

    卢修斯微微颔首：“我明白了。”

    ————

    天色还亮着，拉格瑟姆的傍晚来得比森林里慢。夕阳把石堡的外墙染成暗红色，远处的操练场上，几队士兵正进行收操前的最后一轮长枪突刺，口号声短促有力。广场上来来往往的人却并没有被暮色催促，依旧按着各自的节奏忙碌。

    “去转转？”埃尔金说。

    “行，反正暂时没有什么事。”卢修斯思考了片刻，同意了对方的提议。

    两人顺着石板路往北走。要塞里军纪严明，军营的帐篷或敞开或闭拢，里面有士兵休憩，偶尔才传来几声笑骂。半狮鹫营区被一道高高的木栅拦着，里面的低吼声此起彼伏，像一群大猫在暮色中打哈欠。空气里混着干草、皮革和马汗的味道。

    帝国一共有五座相同规格的防御性城市。分别是北方的鲁格瑟姆、南方的拉格瑟姆、西方的洛格瑟姆、东方的特格瑟姆，以及王城维兰瑟姆。

    古时的先贤们为了抵御外族的入侵，在“真一”的授意下靠着天然的地形建立起来了一座座由岩与铁筑成的坚不可摧的要塞。

    以拉格瑟姆为例，群山与黑森林给人们带来了无限的机遇，越来越多的商人、平民、冒险者聚集到了这里，要塞随之扩建，逐渐形成了如今这般足以被称为“城市”的规模。

    高大的碉堡与石墙将要塞军营与外面的居住区隔开，因为任务在身，那一侧的熙熙攘攘卢修斯暂时无福消受了。

    天色暗得很快。两人绕着要塞内绕了一圈又一圈，直到火把被守军一盏盏点亮，橘红色的光沿着墙头铺开，像给这座黑色巨城描了一圈边。

    半狮鹫营区里的野兽们又活跃了起来——士兵们推着一车又一车大块的鲜肉，是到了喂食的时候。

    “六点。”埃尔金抬头望了望塔楼上的铜钟，钟面被火光照得发暗，“开饭了。”

    卢修斯把最后一口冷风吞进肚子里，跟着他往回走。

    石堡底层的饭厅里已经坐了不少人。长条木桌排成两排，上面堆着成筐的黑面包，铁壶里盛满热汤，后厨的帘子不断被掀起，食物混着柴火的焦香在暖光中蒸腾。赶了几天路的士兵和随从们埋头吃饭，刀叉刮擦盘子的声音此起彼伏，偶尔才有人低低说笑一句。

    卢修斯和埃尔金找了个角落坐下。刚坐稳，便有杂役端上来两只大陶碗，热汤满得快要溢出来，里面沉着大块肉和土豆与萝卜。接着是一整条面包，深褐色，硬得像劈柴，掰开时能听见轻微的断裂声。

    这样的配置已经是顶好的了。即使帝国财力再雄厚，也不可能让边境的士兵们每顿都吃上白面包，不过有冒险者和商会的存在，士兵们的肉食却是管够的。

    “唔……”卢修斯早就饿了，他先是喝了口汤，随后就将手中掰开的面包蘸了进去。

    他吃得不算快，但手就没停过。一碗热汤下去，面包被撕得只剩碎屑，连碗底的肉渣都用最后一块面包皮抹得干干净净。埃尔金刚吃完半条，卢修斯已经端着空碗看了他一眼。

    “没饱？”埃尔金问。

    “还行。”卢修斯说。

    埃尔金把自己面前还剩的半条面包推过去。卢修斯接过来，又盛了第二碗汤。杂役来添菜时，见这一桌空了两个陶碗，又看了看卢修斯，转身端来一只深盘，里面码着整个的烤土豆，还有两截滴着油的肉肠、一块带着焦褐的肉排。

    卢修斯没客气。

    第三轮添菜时，旁边几个近卫团的年轻骑士已经压低了声音。一个说：“猎魔人都是这个吃法？”另一个则摇了摇头：“我打赌那些矮人们也没有这么能吃。”

    卢修斯耳朵灵，但只当没听见。直到第四碗汤见底，他往后靠了靠，呼出一口长气，神情松弛下来。桌上的空盘叠了两层。

    埃尔金看着他，沉默了一会儿，说：“无论看几次，我都会对你的饭量感到差异，卢修斯。”

    “能好好吃，才能证明自己活着。”卢修斯说。

    他端起木杯喝了一口水，正想再说什么，余光里瞟见了帕兰德尔大主教所在的那个房间已经点起了灯。

    神父已经醒了。

    卢修斯放下杯子，用手帕擦了擦嘴，起身披上外套：“我得去神父那里了。你慢慢吃。”

    埃尔金点点头，将面包泡进了汤碗里，没拦他。

    走出饭厅时，夜风迎面扑来，吹得领口一阵发

    凉。卢修斯系紧披风，把袖中那串念珠又往手腕处推了推。

    站定在房门前，卢修斯又整理了一番自己的衣服，随后敲响了木门。

    “叩叩叩……”

    “神父，是我。”他说。

    开门的是军官兰格，对方让开了身位好让卢修斯进去。

    帕兰德尔坐在垫上了厚厚软垫的椅子里，而兰德菲尔神父则站在大主教的身边收拾着桌子上的餐盘。

    “你用过餐了吗？我的孩子。”帕兰德尔的脸被灯火照的暖黄，此刻他微微带笑，不像先前那样虚弱，应当是恢复过来了。

    “当然。”卢修斯为大主教恢复了精神而感到高兴。

    “坐到我身边来。”

    大主教向着卢修斯招了招手，兰德菲尔神父则在收拾完之后带着军官兰格走出了房间。

    “兰德菲尔神父说您找我。”卢修斯坐在了一旁的椅子上，和大主教只隔着小半张桌子的距离。

    “今天还有什么地方不舒服吗？”大主教问着，并向卢修斯伸出了手。

    “没有，神父。”卢修斯心下了然，伸出了那只被念珠灼伤的左手。

    已然不似早上那般焦黑，那一片黑色圆点现下已经只剩下了淡淡的印记，不仔细看的话会让人觉得只是些许灰尘粘在了手上一样。

    “我觉得应该给自己配一副手套了。”卢修斯故作轻松地说道。

    “都到这种地步了，你也能开的出玩笑话。”大主教深深地叹了口气，“真不知道是好是坏。”

    “与其消磨自己的内心，不如多做些事。”卢修斯向后靠了靠，双手撑在床沿上，整个人愈发放松起来，“离卡维瑟姆越来越近了，我们应当高兴一些。您说呢？”

    “是该这般……”大主教愣了愣神，不由得笑了笑，“总之，乐观点是好事。”

    “说起来，我们该如何将‘弥赛亚’从那些孩子们中分辨出来？”卢修斯问出了心中的疑惑，“卡维瑟姆少说有几万适龄的孩子。”

    “‘人之主’曾行走在祂的子民之间。曾几何时，卡维洛斯是祂带领我们抵御黑暗与混沌的唯一壁垒，而非圣城铂特利。”

    帕兰德尔缓缓而谈，就像是向着孩子讲故事一般：

    “主曾亲手锻造出三件东西：一个石棺，用于封印那唯一的‘恶’；一把利剑，赐予祂最强大的冠军勇士；一柄权杖，授予祂最虔诚的追随者。其中，石棺与权杖一直保存在圣城赛·铂特利，万年来由教宗所保管，安然无恙。”

    “圣剑，却损毁在内战之中，只留些许残片。”卢修斯近乎呢喃着说出了这个耳熟能详的故事。

    三圣器的事迹，自他幼时便时常听修道院中的神职人员们口中颂唱。那些外面的剧院也反复排演着人之主的远古传说。

    “所以留在帝国的那些圣剑碎片，便是我们能够顺利找到‘弥赛亚’的关键？”卢修斯恍然大悟。

    “基里努斯皇室一直保存着圣剑最大的一块碎片，他们视其之重要程度远胜过代代流传下来的皇冠。”帕兰德尔说道：“如果真如预料中所想的那样，圣剑的残片将会与身为圣光之子的‘弥赛亚’产生共鸣。”