章甘深吸一口气，深吸得差点没缓过来：

    “这设计者，真是奇才啊。这耐火砖，比普通砖头坚硬三倍，建城墙再好不过。这空心砖，轻便坚固，可以大大节省材料。这制砖窑，日产万砖，效率惊人。我在大幽工部干了一辈子，从没见过这么精妙的设计。”

    他看着李渡，眼神里满是敬佩：

    “李阁主，有了这些，建城的事，我更有把握了。别说三座城，就是五座也能建！”

    李渡笑了：

    “那就拜托章老先生了。”

    ……

    有了钱，

    有了材料，

    接下来的事就好办了。

    周世明在城里贴出告示：云雾阁要建新城，招募民夫，每天工钱五十文，管三顿饭，干满一个月额外奖励五百文。

    告示一贴出来，整个青州城都沸腾了。

    五十文一天？

    管三顿饭？

    还奖励五百文？

    这是什么神仙待遇？

    要知道，普通人家一年到头也挣不了几两银子。

    五十文一天，一个月就是一两半，加上奖励，差不多二两银子。

    这能养活一家人了！

    够买一石粮食，

    够给孩子做身新衣裳，

    够过年的时候割几斤肉。

    老百姓最看重实惠，于是，报名的人排成了长队，

    从刺史府门口一直排到城门口，

    拐了好几个弯，

    足有二里地长。

    一个年轻小伙子挤到前面，满头大汗，衣服都被挤皱了：

    “周堂主，我报名！我力气大，能干活！您看我这一身腱子肉，一个人顶两个！”

    另一个也喊，喊得嗓子都哑了：

    “我也报名！我家五口人，就等着这笔钱过年呢！我娘眼睛不好，我爹腿脚不便，就靠我了！”

    还有一个老汉也挤进来：

    “周堂主，我虽然年纪大了，但干活不输年轻人！您收下我吧！”

    周世明笑着点头，笑得脸都僵了：

    “好好好，都报。只要身体好，都要。一个一个来，别挤，别挤！挤伤了谁干活？”

    三天下来，报名的人超过了两万。

    刺史府门口的地都被踩秃了。

    周世明精挑细选，选了一万五千人。

    剩下的人作为预备队，随时替补。

    他还特意挑了几个识字的人当工头，负责记录每个人的出工情况。

    开工那天，一万五千民夫齐聚城北，场面蔚为壮观。

    黑压压的人群一眼望不到边，锄头、铁锹、扁担、箩筐堆成了山。

    人声鼎沸，热闹得像当今的赶集。

    卖吃食的小贩也来了，在人群边上摆起了摊子，

    卖包子、卖饼子、卖糖水。

    章甘站在高台上，看着黑压压的人群，心里感慨万千。

    他干了一辈子工程，修过大幽皇宫，建过北莽王城，从来没见过这么高待遇的。

    五十文一天，管三顿饭，还奖励五百文——这哪是招民夫，这是请大爷啊。

    当年修皇宫的时候，民夫一天才十文钱，还不管饭，饿死了不知多少人。

    他忍不住问李渡：

    “李阁主，您给这么高的工钱，不怕亏本？一万五千人，一天就是七百五十两，一个月就是两万多两。加上材料钱，这……”

    李渡笑了，笑得很自信：

    “章老先生，您放心，亏不了。百姓们吃饱了、有钱了，干活才卖力。他们卖力，工程进度就快。进度快了，早一天建成，早一天安全。这笔账，划算。再说了，咱们现在有一百多万两，花得起。”

    他继续带着感情说：

    “而且您想啊，百姓们手里有了钱，就会去买东西。买东西就得花钱，花钱就带动了城里的生意。生意好了，商铺就多了，商铺多了，税收就多了。这叫良性循环，懂不懂？”

    章甘看着他，眼神里满是敬佩：

    “李阁主，您是个明白人。我修了一辈子城，头一回见您这样的。”

    李渡摆摆手：

    “章老先生过奖。您只管指挥，我负责掏钱。咱们分工合作，把青州建成天下第一坚城。”

    ……

    开工后，工地上一片热火朝天。

    一万五千人分成三班，日夜不停。挖土的挖土，搬砖的搬砖，砌墙的砌墙。号子声、吆喝声、工具碰撞声，汇成一曲雄壮的交响乐。

    章甘带着几个徒弟，在工地上来回巡视，哪里有问题，立刻指出来。

    “这边地基挖得不够深！再挖三尺！”

    “那边的墙砌歪了！拆了重砌！”

    “砖头不够了？赶紧去催窑上！”

    他一边走一边感慨：

    “干了一辈子工程，头一回见这么快的进度。李阁主这工钱，给得值！这些人干活，比当年修皇宫的民夫卖力多了。”

    ……

    工程进展顺利，但李渡的眉头却越皱越紧。

    这天晚上，他一脸凝重把众人召集到议事厅：

    “诸位，有个问题必须解决。”

    众人看着他，觉得有点诧异。

    李渡道：

    “咱们现在在青州建城，还好，但如果去在栖霞山口和黑风峪建城，这么大的动静，北莽人肯定能察觉到。”“雪州的墨连胜，鹰门关的守将，都不是瞎子。万一他们趁咱们工程没完就来攻打，咱们就麻烦了。”

    厉无心挠头：

    “那怎么办？停工？总不能让人家打上门来吧？”

    李渡摇头：

    “不能停。停了就前功尽弃。一万五千人闲着，工钱照样发，咱们亏不起。”

    澹台闻摇着羽扇，慢悠悠地说：

    “阁主的意思是，想办法瞒住他们？让他们以为咱们在干别的事？”

    李渡点头：

    “对。不但要瞒住，还要让他们以为咱们在打仗。”

    他走到沙盘前，指着雪州和鹰门关的位置：

    “我的想法是，主动出击。”

    众人一愣。

    李渡继续说：

    “墨连胜在雪州有十几万大军，鹰门关也有几万人。他们要是联手来攻，咱们确实麻烦。但如果咱们主动去打他们，他们就没精力来管咱们建城的事了。”

    厉无心眼睛亮了：

    “阁主的意思是，两边同时出兵？这个好！我早就想打雪州了！”

    李渡点头：

    “对。但不是真的打，是佯攻。派兵去雪州城下晃一圈，放几箭，然后撤。派兵去鹰门关前晃一圈，射几轮，然后撤。让他们以为咱们要打仗，要扩充地盘。”

    他接着又补充道：

    “这招叫明修栈道，暗度陈仓。表面上咱们在打仗，实际上咱们在搞建设。等他们反应过来，城已经建好了。”