一时间，人群里议论纷纷。

    老人抬起手，让大家安静。

    “去常州是好，但路上有官兵，我们这么多老弱妇孺，走不到啊。”

    所有人都沉默了。

    樊不凡忽然开口。

    “恩人，您武功这么好，能不能带着我们走？”

    李渡愣了一下。

    “我？”

    “对。”樊不凡说，“您带我们走，路上遇到官兵，您帮我们挡一挡。”

    “到了常州，我们就不怕了。”

    村里的人都看着他，眼里全是期盼。

    李渡沉默了一会儿。

    “统子哥，”他在心里喊了一声，“这是又要当保姆的节奏啊。”

    脑子里没理他。

    “行吧，反正也不是第一次了。”

    他看着樊不凡和村里的百姓。

    “你们有多少青壮年？”

    樊不凡想了想。

    “能打的，大概有七八十个。”

    “够用了。”李渡说，“老人、妇女、孩子先走，青壮年殿后。”

    “路上遇到官兵，青壮年挡在前面。”

    “我帮你们打头阵。”

    樊不凡点头。

    “听恩人的！”

    老人也点头。

    “听恩人的！”

    ……

    当天下午，李渡就开始组织村民撤离。

    老人、妇女、孩子先走，青壮年断后。

    他把村里的粮食和牲口全部带上，

    又让樊不凡找了几个机灵的年轻人当斥候，在前面探路。

    队伍沿着山路，慢慢往外走。

    李渡走在最前面，手里拿着惊鸿剑。

    村里的人看着他，心里踏实了不少。

    走了不到一个时辰，前面探路的斥候跑了回来。

    “恩人！前面发现一队大乾的兵！”

    “多少人？”

    “十几个，好像是落单的。”

    李渡想了想。

    “让队伍停下，藏好。我去会会他们。”

    樊不凡跟了上来。

    “恩人，我跟你去。”

    李渡看了他一眼。

    “你伤还没好。”

    “不碍事。”樊不凡活动了一下胳膊，“皮外伤。”

    李渡点了点头。

    两个人摸了过去。

    十几个大乾士兵正坐在路边歇脚，有的在喝水，有的在啃干粮。

    领头的是个百户，正躺在一块大石头上打盹。

    李渡看了樊不凡一眼。

    “你左边那五个，我右边剩下的。”

    樊不凡点了点头。

    两个人一左一右包抄过去。

    李渡动了。

    惊鸿剑出鞘，剑光一闪，百户还没醒过来，就被剑脊拍晕了。

    剩下的士兵刚要拔刀，李渡已经冲进了人群。

    剑光所到之处，弯刀纷纷脱手飞出去。

    樊不凡也不含糊。

    他手里没有兵器，就抄起一根木棍，对着那五个士兵一顿猛砸。

    砸得他们哭爹喊娘。

    不到一盏茶的功夫，十几个士兵全躺在了地上。

    李渡收剑入鞘。

    “走。”

    樊不凡扔掉木棍，跟了上去。

    “恩人，你用的这是什么剑法？这么厉害？”

    “惊鸿七式。”李渡说。

    “惊鸿七式？”樊不凡挠了挠头，“没听说过。”

    “你没听说过的东西多了。”李渡笑了笑。

    两个人回到队伍，百姓们看见他们平安回来，都松了一口气。

    “继续赶路。”

    ……

    走了大半天，队伍到了苍州和岳州的交界处。

    前面就是岳州地界。

    李渡勒住马，望着远处的界碑。

    苍州往东北是岳州，岳州往北是常州。

    他带着一百多号老弱妇孺，要从苍州去常州，岳州是必经之路。

    绕不过去。

    李渡翻身下马，把樊不凡叫过来。

    “樊兄弟，岳州这边，你熟不熟？”

    樊不凡挠了挠头。

    “不熟。就知道前面有个关卡，龙玉荣的人在那儿收税。”

    “收税？收什么税？”

    “过路税。不管是行商还是百姓，一个人两个铜板。”

    “那还行，不贵。”

    “是不贵，但他们查得严。”樊不凡说，“尤其是苍州打仗以后，关卡查得更严了。”

    “听说怕大乾的细作混进去。”

    李渡皱了皱眉。

    一百多号人，查一遍就要半天。

    万一守军起了疑心，那就麻烦了。

    “老樊，你这村里，有谁跟岳州的守军打过交道？”

    樊不凡想了想。

    “有个老头，早年做过生意，跟关卡的一个百户喝过酒。但那老头这次没跟出来，去别的村里了。”

    李渡顿时无语。

    “你就没有别的熟人？”

    樊不凡又挠头，

    “有啊，一个远房亲戚在岳州边境开客栈。但我跟他不太熟，好多年没走动了。”

    李渡一喜：

    “能说上话吗？”

    樊不凡尴尬地说：

    “不知道。”

    李渡叹了口气。

    “统子哥，”他在心里喊了一声，“这关怎么过？”

    系统保持沉默本色。

    “行，我就知道指望不上你。”

    他看着远处若隐若现的关卡，脑子飞快转了起来。硬闯？

    不行。一百多号老百姓，硬闯就是送死。

    绕路？

    也不行。岳州边境全是山，绕路要多走五六天，粮草不够。

    混过去？

    怎么混？一百多号人，目标太大了。

    李渡在路边来回踱步，眉头拧成了疙瘩。

    樊不凡跟在他后面。

    “恩人，要不……我先进去探探？”

    李渡看了他一眼。“你一个人？”

    “对。我先去看看情况，摸摸底细。”

    李渡想了想，点头。

    “行。你小心点，别暴露了。”

    樊不凡换了身干净衣裳，揣了几两碎银子，往关卡方向去了。

    李渡让百姓们在路边林子里歇着，自己去高处找了个视野好的地方，盯着关卡。

    关卡不大，就是个木头栅栏围起来的院子。

    两边是山，中间一条路，卡在咽喉上。

    大约有二三十个守军，懒懒散散地坐在栅栏边上。

    有人在晒太阳，有人在打盹。

    李渡数了数，不到三十人。

    打是打得过。

    但不能打。

    一打就惊动了龙玉荣，派追兵大部队，以后的麻烦更大。

    大约过了一个时辰，樊不凡回来了。“恩人，摸清楚了！”

    “说。”

    “守关的千户姓赵，四十来岁，喝酒好色，贪财。”

    “关卡上有三十一个兵，每天换三班岗。”

    “查得确实严，每个过路的人都要搜身。”

    “但他们只查从常州方向过来的，不查从苍州方向过去的。”

    李渡眼睛一亮。“不查苍州过来的？还有这种神操作！？”

    樊不凡也有些意外：

    “对。他们说苍州那边在打仗，难民太多了，查不过来。”

    “而且他们怕大乾的兵打过来，正忙着往岳州城里运粮草，根本没心思管难民。”

    ……