这便叫李巧莲为难了，她才受了人家天大的恩惠，再找借口推拒人家的单子，怎看都有些忘恩负义。

    李巧莲左思右想，好半天也拿不定主意该怎么做。干脆把书一合，准备等苻谦回来后，再听听他的意见。其实给犹孝清做几分香膏的样品并不是什么难事，她觉得好好和苻谦说，他应该能同意自己的想法。

    谁承想第二天起来，李巧莲没等着苻谦，倒先等到了登门拜访的犹孝清。

    开门见到外面站着的是犹孝清，李巧莲脸上的表情变了几变，惊讶有之，愧疚有之，羞赧亦有之。

    犹孝清提起手中的礼品示意了下，道：“本来前天就该送给姑娘的，因为清剿流寇的事给忘了，特地给姑娘送过来，正好也能补补身子。”

    李巧莲干笑道：“犹公子不必如此客气，你救了我已是恩重如山，这礼我还怎么敢收？”

    “一码归一码，”犹孝清笑道，“这礼是为了答谢姑娘连日来为犹某的事费心劳力。至于救命之恩，姑娘想报答，犹某也会欣然接受。姑娘不想报答也无所谓，反正只是举手之劳，换作其他人我也一样会救。”

    这番话说完，李巧莲感觉更尴尬了。

    犹孝清看起来有钱有势，什么都不缺的样子，她一个小香料铺的老板实在没什么拿得出手的东西能“报答”对方。

    且她还没决定是否要替犹孝清的主子研制香膏，对方就先把礼给送来了，这一套组合拳下来，李巧莲属实难以招架。

    犹孝清见李巧莲钝钝地站在门口，好像很不知所措的样子，干脆地笑了一声，打趣道：“怎么，姑娘不知道该如何报答我吗？其实请我喝杯茶就行。”

    李巧莲恍然一惊，自己居然把客人晾在门口干站着好些时候，实在有失待客之道，于是赶紧侧身将犹孝清让进屋内。

    只是这小破屋对李巧莲来说居住尚可，但对犹孝清这种吃穿住行无一处不讲究的人来说，未免就寒酸了些。

    李巧莲着急忙慌地把屋内唯一一张小圆桌收拾出来，想着犹孝清招待自己是什么条件，自己招待人家又是什么条件，脸上有些羞红。

    犹孝清微微弯腰跨进门槛，不动声色地打量了眼屋内的陈设，再不经意地瞥了眼李巧莲，轻易洞察了她的局促和紧张。

    “姑娘不是一个人住？”他淡笑着问道。

    “啊？”李巧莲一惊，心想家里的东西也不多，两个人的生活痕迹这么明显吗？

    “呃……嗯，是啊。”她艰难地答道。

    这实在太奇怪了，跟一个只有几面之缘的男人聊起另一个男人，李巧莲觉得自己没办法继续应付这个话题，赶紧借口烧水转到后厨去了。

    刚才没进屋的时候还不觉得有什么，将人请进屋后，李巧莲虽在心里反复告诉自己犹孝清不是坏人，但……也还是有种领地被入侵了的不适感。

    不管怎么说，他们也只是生意往来的关系，哪怕对方是自己迄今为止最大的顾客，这种关心和客套也确实太超过一般的社交礼仪了。

    李巧莲在水壶烧开的间隙暗自下了个决心，等会儿无论如何也得跟对方把话说清楚。唔，鉴于他们单独相处一室，有些话还是不能说得太生硬，免得对方一个不高兴，她可就自身难保了。

    做好心理准备后，李巧莲熟练地捡了几味常用的香料，放入茶壶里，泡了壶香气四溢的香茶出来。

    犹孝清不等李巧莲回来，已然闻到了一股芳香沁脾的味道，再看李巧莲端上来泛着清浅金黄色的茶汤，一向稳重淡定的表情也有了细微的动容。

    “好茶。”他品过一口，诚心夸奖道：“姑娘果然兰心蕙质，妙手天成啊。”

    李巧莲两手放在双腿上，拽紧了衣料，笑得颇为勉强。

    “是我店里卖的一款香茶，犹公子若是喜欢，我让人送些给你罢？”

    说这话的时候，对面的犹孝清一直用眼神专注地打量李巧莲。把李巧莲看得浑身不自在，不得不心虚地左右乱瞟，愣是不敢跟犹孝清对视。

    “李姑娘可是觉得在下面目可憎，居心叵测？”犹孝清不答反问。

    “嗯？”李巧莲不料他问得如此直接，来不及多想便矢口否认道：“没有的事，犹公子何出此言？”

    “没有便好，”犹孝清嘴角扯出一抹苦笑，解释道：“实不相瞒，那日在市集冲撞了姑娘，是在下有错在先。但我下马见到姑娘的那一刻，其实心中是惊喜多过于懊悔的。要不是那日的莽撞行径，或许我与姑娘根本无缘相见。可能你也感觉出来了，见到你的第一面，在下便心生好感，觉得姑娘必然是个心地善良，温雅贤淑之人。因此几次三番地找人打听姑娘的下落，甚至屡次找借口登门拜访，都是在下想与姑娘结交的缘故。”

    李巧莲听得瞠目结舌，她准备好的说辞还没机会说出来呢，对方就先一步剖白了心迹。一番话说下来，既出乎意料，又受宠若惊，把她原本打的腹稿全搅乱了，委实有些招架无能。

    “犹……犹公子……”她磕磕绊绊地努力组织语言，“我、我其实……”

    犹孝清举手打断了她不成调的句子，撑在桌上定睛看着她道：“姑娘不必对此感到为难，我把这些说与姑娘听，本意想消解姑娘对我的顾忌和误会，并非想让姑娘回应我些什么。”

    “啊……嗯。”李巧莲偷偷地松了口气。

    “不过……”犹孝清又说，“在下确实没想到姑娘家里已经有人了，要不然也不会贸然上门叨扰。”

    “没关系，没关系，”李巧莲摆摆手，替对方解围道：“反正大部分时候都是我自己在家。”

    “喔，”犹孝清挑了挑眉，一只手伸进怀中，掏出一个精美的长条形木匣子，“姑娘愿意与我多说几句，犹某很是高兴。这些天多有打扰，想必给姑娘造成了许多困扰。可能姑娘不知道，在下并非天朝人，这些天到阳坡县来是替我家主子办件事情。在我们南陉，民风要比天朝开放得多，也没那么多规矩束缚，所以怎么想便怎么做了。但姑娘可能会觉得在下唐突，因此这件小礼是在下特地向姑娘赔不是的。”

    说着他打开木匣子，从中取出一枚线条流畅，古典朴素的木钗。

    “这只发钗是南陉特有的绛骨木打造而成，本身自带一种独特的香味，佩戴的时间越久，气味也会跟随佩戴人的习性发生变化。并且这绛骨木钗在南陉不算什么贵重的东西，款式简单不

    张扬，在下觉得此物很适合姑娘。过段日子我便要启程回南陉了，这样物件若是能留在姑娘身边，也算留个念想，还望姑娘将它收下。”

    李巧莲接过这根发钗，入手的那一刻便很是喜欢。这绛骨木她也略有耳闻，确实有芳香化浊之功效。不过得是上百年的老绛骨木才会散发香味，在天朝十分稀有，是南陉及周围的几个附属国每年上供的方物。

    她在心里挣扎了片刻，想着自己和犹孝清也算相识一场，要不是她先遇见了苻谦，心有所属，说不定她真的会被犹孝清这样的男人给打动。

    而且犹孝清怎么说也是她这么多年来出现的第一个追求者，李巧莲既然不能在感情上予以回应，收下这个木钗，也算全了对方的一片心意。

    “犹……犹大哥，”李巧莲轻声道，“我知道你是个很好的人，只不过……我们终归差了点缘分。但你的这份好意我收到了，也很开心。其实我只是个寻常人，也没什么特别的地方，犹大哥你这么仗义热情，以后肯定能遇到比我更好的姑娘。”

    犹孝清眼神暗了暗，沉默一瞬，站起身说道：“既然姑娘这么说了，犹某也不便强求。今日多有打扰，就先告辞了。”

    他朝李巧莲拱了拱手，转身朝门外走去。

    李巧莲将人送出门，看着犹孝清远去的身影，心中不免怅然。

    她以前羡慕话本中倾国倾城，人见人爱的奇女子，现在却觉得，情感纠葛太多也不是件好事。无论是辜负别人，还是被别人辜负，心理都会很不好受。

    回到家里，李巧莲觉得空荡荡的房间反而会放大心里这阵惆怅，反正待在屋子里也怪无趣的，她干脆收拾了一下往铺子去了。

    伙计见到她，连忙迎上来问她前两天发生什么事了。只因苻谦在坡子巷口和香料店都安排有人盯着，但接连几天不见李巧莲的人影，他们自然也是找过的，并且因为找不到她人急得团团转。

    李巧莲简单把这几天的事情说了一下，中间的惊险都略去了，仍把伙计听得一愣一愣的。

    “那……那位救你的公子没对你做什么吧？”伙计小心翼翼地问李巧莲道。

    李巧莲拢了拢头发，回道：“没有啊，为什么这么问？”

    伙计也不知道该怎么跟李巧莲说，苻谦曾嘱咐过他们看好犹孝清，别让他和李巧莲走得太近。可这事整得……等苻谦回来知道了，非扒了他们一层皮不可。

    “没没没……”伙计含糊地说，“就是……那个吧，犹公子看着就不像好人，姑娘你还是别跟他走得太近。”

    李巧莲抬头看了伙计一眼，眼神略带责怪的意味，但也没说什么，自顾自看起了这几天的账目。

    她不在这几天，铺子里的进账还算不错，可也有不少问题，像是有几个常客最近一直在赊账，都赊了有七八两银子了，看来得催一催。还有她之前卖得最好的几样香膏这几日不知为何突然有些遇冷，积压了一些库存，目前还不知道是什么原因。

    李巧莲一直在店铺里忙到很晚，过了歇业时间，她打发伙计回去，亲自盘完货，这才慢悠悠往家里赶。

    只是她不知道的是，家里等着她的却是一场意料不到的风暴。