第二天是周一。秦寒星像往常一样走进集团办公室，阿威早早在门口等着，神情有些微妙。

    “秦总，有电话连线——南氏集团打来的！”

    南氏？秦寒星脚步一顿，眉头微微皱起。

    他快速在脑子里过了一遍近期的合作项目，确认没有任何与南氏相关的业务往来。

    南氏集团在业内以航天科技着称，体量庞大，而自家公司主营方向与航天并无交集。

    “接进来吧。”他压下疑惑，拿起听筒。

    电话那头传来一个低沉而熟悉的声音，带着一点漫不经心的笑意：“秦总，明天上午邀请你来航天所一趟。我们谈谈合作。”

    秦寒星的手指微微僵了一下。南凌风——他姑姑秦蕊的大儿子，论辈分是他表哥。

    但真正让他心头一紧的，是另一件事。五年前，他还没被秦家认回，被黑暗世界逼迫去云端之上，偷走了一枚黑珍珠——那是南家传了几代人的宝物，他响彻黑暗世界，同时也成了秦家丢脸的存在。

    如今他在秦家站稳了脚跟，这件事始终像一根刺扎在心底，他有时候在家族聚餐会躲着姑姑秦蕊，既害怕她，又愧疚。

    “好。”他听见自己干涩的声音。

    南凌风在电话那头笑了，笑声很轻，却带着一种让人捉摸不透的意味：“好的，那我这个所长可要好好谢谢你了。”

    秦寒星的脸腾地一下烧起来。他攥紧话筒，声调勉强维持平稳：“南所长客气了。”

    挂断电话，他定了定神，转头对阿威说：“阿威，给我安排明天去航天所的车。”

    “好的，秦总。”阿威应声而去，没有多问。

    第二天上午八点，秦寒星准时抵达航天所。盛夏的晨风带着凉意，航天所的大楼在朝阳下泛着冷灰色的金属光泽。

    他刚下车，就看到入口处站着一群年轻人，大约二十来人，清一色的深蓝色西装校服，胸口绣着京都大学的校徽。

    他们正低声交谈，脸上带着那种名牌大学精英特有的自信。

    秦寒星停住脚步，目光不自觉地被那些校服吸引。

    他想起五年前，自己还在联合大学数学系读书，刚满十八岁。那一年学校组织参观航天所，他穿着蓝白相间的联合大学校服，站在一群京都大学的高材生中间。

    周围有人窃窃私语，“联合大的？怎么混进来的”，他假装没听见，抬头看着航天所展厅里巨大的火箭模型，心里觉得荣幸，从农村走出来的他第一次见到这么气势磅礴的科技。

    “秦总，这边请。”一道清冽的女声打断了他的回忆。

    秦寒星回过神，只见航天所正门走出两个人。

    走在前面的是南凌风，穿着剪裁利落的蓝色工作制服，头发梳的一丝不苟，神情轻松自然。他身后跟着助理南宁，同样身着制服，手里拿着一个文件夹。

    南凌风是南氏集团的总裁，也是航天所最年轻的项目负责人，在业内以严谨甚至苛刻闻名。

    “南总裁好。”秦寒星微微点头。

    南凌风的目光淡淡扫过他，嘴角勾起一个公式化的微笑：“秦总，请进吧。”

    他顿了顿，似乎不经意地补了一句，“说起来，秦总对航天所应该不陌生吧？听说你以前来过。”

    秦寒星心里一紧，面上不动声色：“几年前的事了，印象深刻。”

    南凌风没有再多说，转身在前面带路。南宁冲秦寒星礼貌地点了点头，快步跟上。

    秦寒星深吸一口气，迈步走进航天所的大门。大理石地面映着头顶的灯光，走廊两侧是透亮的玻璃墙，里面陈列着各种航天器模型和精密仪器。

    他不知道南凌风今天到底要谈什么合作。

    南凌风走到展厅中央，抬手一指陈列柜里那排缩小比例的新型航天器模型，嘴角扬起一道骄傲的弧度：“秦总，看看这个。我们国家的技术，又进步了。”

    秦寒星顺着他的手指看过去。透明展柜里，一枚银白色的运载火箭模型静静矗立，箭体上印着崭新的标识，推进舱的结构明显比几年前他参观时见过的更加精密。

    他不由得想起当年站在这个展厅里，隔着玻璃看那些模型时心里的震撼与失落——那时他还是个穷学生，连摸一下展柜的资格都没有。

    “是的，比……比以前好了许多。”秦寒星脸一红，声音里带着一丝不易察觉的局促。

    他下意识地飞快扫了南凌风一眼，又迅速移开目光。

    南凌风却像没有注意到他的不自然，双手插在白大褂的口袋里，语气随意得像在聊家常：“那时候我就注意到你了。穿着蓝白校服，笑起来有颗小虎牙，和耀辰表弟长得一模一样。”

    他侧过头看着秦寒星，目光意味深长，“果然是秦家流落在外的小少爷。”

    秦寒星耳根发热，低下头笑了笑：“都是过去的事了。”

    南凌风不知何时走到了他身边，伸手自然地拍了拍他的肩膀，力道不轻不重，带着一种自家表哥关心弟弟似的亲昵。他和秦寒星差不多高，眉眼弯弯：“是啊，一转眼都成家了，有孩子了，也懂事了不少。”最后一句话里带着明显的揶揄。

    秦寒星听出了他的弦外之音，也只能干笑两声，跟着两人穿过展厅，走进了所长办公室。

    办公室不大，布置简洁，一张深色实木办公桌上堆着图纸和文件，墙上挂满了航天项目的纪念照片。

    南凌风从桌上拿起一份装订整齐的企划书递给他，封面上印着“大夏新型航天器材建设项目”的黑色标题。

    “这是企划书，”南凌风在皮椅上坐下，双手交叉放在桌面上，“大夏准备建设一批航天器材，相关技术要求和预算都在里面。”

    秦寒星接过文件，翻了几页。专业术语密密麻麻，但他数学出身，对技术参数一向敏感。

    目光扫过其中一页时，他停顿了一下，食指点了点某处技术指标说明，抬起头笑道：“确实不错的想法。这个技术——”他又低头确认了一眼，再抬头时眼睛里有了光，竖起大拇指，“用在导弹上，绝对。”

    南凌风看着他竖起的大拇指，唇角一弯，不置可否地挑了挑眉：“有兴趣吗？”

    “有。”秦寒星合上文件，语气认真起来，“这是双赢。我会向我大哥请示，文件我拿回去好好研究研究。”

    他特意加重了“研究”两个字，带着生意人特有的分寸感。

    南凌风满意地点点头，站起来：“那就好。走吧，我带你参观参观。”