秦寒星回过神，发现自己的耳根已经烫得厉害，脸也红了，支支吾吾地开口：“我……”

    “过去的事了。”南凌风笑着拍了拍他的肩膀，语气云淡风轻，“你现在是秦家五少爷，正儿八经的秦家人，去姑姑那儿吃顿饭还害羞？”

    秦寒星张了张嘴，想说点什么来掩饰自己的窘迫，但南凌风根本不给他机会。他一把揽过秦寒星的肩膀，半推半拽地带着他往外走，一边走一边笑：“磨蹭什么，车都等半天了。”

    航天所外面的停车场里，一辆黑色的迈巴赫早已发动好引擎，司机站在车门边，恭敬地拉开了后座的门。南凌风不由分说地把秦寒星推进车里，自己跟着坐了进来，随手关上车门。

    “开车。”他对司机说。

    秦寒星靠在真皮座椅上，看着窗外飞速后退的航天所大楼，深吸了一口气，又缓缓吐出来。他摸了摸口袋里那份企划书，心想，今天这顿饭，怕是比看企划书要难熬得多。

    豪车稳稳地停在一家装潢考究的饭店门前。门楣上悬着一块低调的烫金牌匾，没有显眼的招牌，只在转角处的铜牌上刻着“私人雅集”四个小字。迎宾的服务员穿着素雅的旗袍，微笑着拉开车门，动作行云流水。

    秦寒星和南凌风先后下了车。脚刚踩上青石板铺就的小径，便能闻到一股淡淡的沉水香，混着庭院里几株桂花的甜意。穿过一道雕花月门，绕过一扇水墨屏风，服务员将他们引进了最里间的包间。

    包间不大，却处处透着讲究。墙上挂着一幅工笔花鸟，红木圆桌上铺着暗纹桌布，窗前的博古架上摆着几件精致的瓷器。而比这一切更抢眼的，是坐在主位上等候的那个人。

    秦蕊。

    她今天穿了一件明黄色的连衣裙，色泽鲜亮却不刺眼，衬得她整个人容光焕发。领口开得恰到好处，锁骨间一串钻石项链熠熠生辉，耳垂上坠着同款的钻石耳环，随着她转头的动作折射出细碎的光。她举手投足之间自带一股不怒自威的贵气，明明只是坐在那里喝茶，却像一场精心布置的展览。

    “来了？”秦蕊放下茶杯，嘴角一弯。

    秦寒星脚步微顿，心跳快了两拍。他看着姑姑那张精致而熟悉的脸，脑海里不由自主地闪过那个被“请”进南家别墅的夜晚——秦蕊也是这样的笑容。

    “发什么愣？”南凌风在他身后轻轻推了一把。

    秦寒星这才回过神来，发现秦蕊已经站了起来，笑容比刚才更加灿烂。她一眼就看到了跟在南凌风身后的秦寒星，眼睛里的欢喜几乎要溢出来，声音都高了半度：“快到姑姑这里来坐！”

    秦寒星慢吞吞地挪过去，每一步都带着几分不自在。他本想拉开秦蕊对面的椅子坐下，但秦蕊直接拍了拍自己身边的位置，不容拒绝。他只好硬着头皮坐到了她旁边，脊背挺得笔直，双手规矩地放在膝盖上，像极了在老宅里被训导过的样子。

    秦蕊偏过头，仔仔细细地打量着他。秦寒星今天穿了一件米白色的商务西装，面料是上好的精纺羊毛，剪裁合体，衬得他肩宽腰窄，整个人干净利落。他头发梳得整整齐齐，指甲修得圆润干净，连领带的结都打得一丝不苟。

    “嗯，精神了不少。”秦蕊满意地点点头，伸手摸了摸他的头发，掌心的温度透过发丝传过来，带着长辈特有的亲昵，“这套夏季西装还是我送你的吧？穿着合身。”

    秦寒星脸微微一红，垂下眼：“是的，姑姑。”

    “看看你看看你，”秦蕊笑着摇头，语气里带着几分心疼，“好多天没见你了，怎么还跟个小孩子似的，见了姑姑倒害羞了。”她端起桌上的青瓷茶壶，亲自给他倒了一杯茶，“今天多吃点，瞧你这脸瘦的。以后有空多来南家转转，别总躲着姑姑。”

    “好。”秦寒星双手接过茶杯，指尖微微发紧。

    南凌风在对面坐下，饶有兴味地看着这一幕，嘴角噙着淡淡的笑，没有说话。

    菜很快上来了，流水一般从服务员手中递上桌。

    首先是一道鲍鱼红烧肉，浓油赤酱的大块五花肉和肥厚的鲍鱼闷在一起，肉皮晶莹透亮，鲍鱼上切了十字花刀，吸饱了汤汁。紧接着是一道冰糖大肘子，整只猪肘炖得酥烂，用筷子轻轻一拨就骨肉分离，散发出甜香的肉味。

    秦寒星的目光不自觉地被这两道菜吸引了。他在秦家吃过不少好东西，最喜欢吃这两道菜，他和爷爷秦世襄一个口味。当年在联合大学读书的时候，穷得只能吃馒头，后来章老师给他申请了助学补助，他才去食堂点食堂里的盒饭才十块钱，他偶尔吃到一次红烧肉，就能高兴一整天。

    油焖大虾、京酱肉丝、烤鸭、香酥鸡、鲜炒时蔬、杨梅荔枝汤圆……菜一道接一道地摆上来，圆桌几乎摆不下了，服务员又加了两个小边桌。

    秦蕊拿起一只油焖大虾，动作优雅地剥去虾壳，露出粉白的虾肉。她蘸了一点盘底的酱汁，自然地抬手送到了秦寒星嘴边，笑道：“来。”

    秦寒星愣了一下。那张贵气十足的脸上，此刻满是简单而纯粹的关心，就像一个普通的姑姑在照顾自己疼爱的侄子。他张了张嘴，想说“我自己来”，但看着秦蕊举着虾肉的姿态，话到嘴边又咽了回去。

    他微微低头，乖乖地张嘴接住了那只虾。虾肉弹牙，酱汁咸鲜，味道确实好。

    可他的心里却涌起一阵说不清的恍惚。

    他忽然想起了五年前。

    那是他被秦家认回去的没多久。他什么都不懂，言行举止在老宅那些规矩森严的眼里简直粗俗不堪，被眼高于顶的秦家人看不起。后来他的秘密暴露，他那些在黑市被拍卖的视频和照片流了出来，他那些在黑暗世界的“战绩”赤裸裸的摆在了秦家人面前，他成了秦家的罪人，他不想认亲了，他成了秦世襄要驯服的逆孙，他被关进禁闭室，受了家法，他刚被放出来没多久，秦蕊就来找他了，一脸心疼地说“寒星受苦了”，还说要带他出去吃顿好的。