此次进京林家父女同行，便也不像黛玉独身进京那般急促，只派了管家先行上京去买办府邸住所，父女两人则一路上游山玩水走得极缓。

    又遇户部侍郎家的公子携妹上京进考，那崔公子听闻林如海名讳递了帖子来，特请讨教一二，林如海见其年少诚谨、天资明悟，便也起了几分爱才之心。

    正巧崔家小姐崔知君虽比黛玉大上几岁，早在之前在江南时便听闻了黛玉才名，如今见了面更觉志趣相合，二人互引为知己，颇有相见恨晚之意。两位姑娘央了父亲兄长相伴同行，吃在一处、睡在一处，短时间倒成了极亲的密友。

    崔公子与林如海在一尾船头谈论学问，崔姑娘便与黛玉一尾船末对诗饮茶，好不自在。

    崔知君瞧着黛玉风姿，忍不住与她亲近万分：“宵同梦，晓同妆，镜里花容并蒂芳。能与妹妹相伴一程，实乃幸事。可惜此身无所有，无柳也无琴。”

    黛玉笑道：“谁说没有琴？我叫丫鬟去取了琴来，赠姐姐一曲高山流水如何？”

    崔知君合掌赞道：“那自然妙极！”

    于是黛玉焚香净手，身姿端坐，琴音缭缭。

    浮云流水无归处，天地悠远随风扬。

    那琴音随流水飘荡在两船之间，吸引了正谈论学问的林如海、崔汀呈两人。崔汀呈只回首一望，便一眼万年。

    蕙风入怀抱，闻君此时琴。江上调玉声，一曲倾一心。

    及到林如海轻咳两声才唤回崔汀呈的神志，少年人两颊飞红，当即回首作揖：“是学生走神了，还望先生勿怪。”

    林如海亦明年少艾慕之心，心中思量片刻，并未细究。只道：“我等进那屋棚内间问学，也可心明气清。”

    崔汀呈当即脸色更红，连忙作揖应下。两人步入屋内，琴音也渐渐听不大清了，只那姑娘的身影于心内徘徊。

    另一边，崔知君独得听完整首曲调，还意犹未尽，便请黛玉复弹一曲。

    黛玉道：“崔姐姐这般贪心？不该是换你弹上一曲？”

    崔知君摆手，叹道：“善琴者不及卿容绝色，貌妍者不及卿之才情，多才者又不及卿风韵骨，我只唯卿独绝，才不自露丑态。”

    黛玉被她夸得双腮飞红，娇憨一声：“哪学得这样轻浮之言？你之独绝怕不是见识浅薄，单我就知道有一人琴音绝绝更甚于我。”

    崔知君来了兴趣，问她：“是谁？哪位大才能得妹妹这般真心夸赞？”

    黛玉的脑海中回忆起那道身影，眼睫微动：“便是那嘉宁公主，他颇善琴，非独是技法精妙，更是情深志远。一曲潇湘水云、一曲秋……”后几首曲却是说不得的。

    秋风词、凤求凰。黛玉喜读琴谱，又敏锐机敏。箫云潋曲中深情还犹在侧，那种带着炙热的情绪远超过任何技法，将一颗真切的心呈送到倾听者的面前。

    黛玉不曾问出口：箫云潋是在为谁弹奏艾慕曲调？那般痴痴缠缠、热烈大胆。能让一国公主这般痴情，也不知是怎样一矜贵如玉的公子。

    黛玉因陷入思忖，眼眸微垂。

    崔知君惊呼一声：“原来嘉宁公主还有如此才情，我前些日子才从祖父那里听闻了嘉宁公主手段狠厉、令人闻风丧胆的威名。京城中现在谁人不识嘉宁公主？就连坊间都流传着‘罗刹公主’的名号。”

    “什么诨名？”黛玉皱眉。江南与京城相隔甚远，京中的谣言传不到扬州来，她竟不知箫云潋回京后的这段时间里发生了什么。

    崔知君知道这些还是因为刚从朝堂中乞骸骨的祖父，昭靖司佥事的威名震慑着朝野上下百官，这种压迫感甚至让身居内宅的小姐们都偶有听闻。

    黛玉央她细细道来。崔知君便也说了，不过也就几句听来的闲话，却让黛玉紧拧了眉。

    箫云潋这般行径极易惹恼了朝中上下，虽是听着威风，实则行船走马三分命，锦绣中暗含危机。

    只这几分忧思不足为外人道也，黛玉便也岔开话头，问道：“都说传言不可尽信，崔姐姐可会因一传言看轻他人？”

    崔知君笑道：“便是我看轻又如何，不看轻又如何？那般风姿的人还在意你我的态度？”

    她这般话的气度实乃世家大族培养出来的气度，道明了世家女子宽厚的心思：像箫云潋这般厉害的人物，让闺中女子们听了也是又惊惧又好奇。惊惧的是：昭靖司出动便是抄家之刑，奇的是脂粉堆里出来的女子竟也能独掌大权。

    作为被监察的官员之女，崔知君会因家族心生忌惮。但同为女子，崔知君却说不出诋毁过甚的话。这便是女子的风度了。

    黛玉明其心意，更觉心中妥帖，她笑弯了双眸，道是：“崔姐姐不失君子之风。”

    崔知君笑道：“作甚君子？我只愿与姐妹闲谈一二，”她又道：“你这唤我崔姐姐，倒觉生分。不若唤我表字‘修宁’如何？”

    黛玉点头唤了，崔知君又问：“那妹妹可有表字？”

    还未等黛玉回答，便拍手懊悔道：“我倒忘了，你不与我一般大，我年前及笄后才由女师取了表字，你应是还未取表字罢。”

    却不想黛玉轻点了头，也不说具体缘由，只道是：“机缘之下，得了‘颦颦’二字。”

    崔知君疑道：“哪个‘颦’字？可有出处？”

    曾经宝玉胡诌了两句，不过是瞧她两眉微蹙，合了这字，没什么出处。

    黛玉也只道是：“翠黛颦如怨，朱颜醉更春。只为颦蹙之意。”

    崔知君读出她名中愁苦，虽极贴合了黛玉似蹙非蹙的模样，却难免令人心疼。她道：“我只不愿你多皱眉，当是矜骄无忧、快快乐乐才是。”

    黛玉听她一语便触及心肠，从心里暖到眼中，热泪盈眶。小姑娘歪倒在崔知君怀中。

    两位姑娘正义结金兰时，崔知君兄长与林如海也聊到朝中局势。那就必绕不过去箫云潋。

    崔汀呈道：“嘉宁公主现下为皇帝所用，朝中上下皆被昭靖司监视，只他们一动，便

    是血流成河。长此以往，恐会重现前朝党争之乱，昭靖司沦为他人附庸和匕刃。”

    朝中官员无论权宦还是清流，皆对皇帝的爪牙忌讳莫深。毕竟一把尖刀时刻悬挂在脑袋上，不经刑部审讯和内阁就可随意捉拿命官。这且不论指挥之人是谁，昭靖司之所在对于文官们来说就已是法外刑狱，是为国法不正。

    林如海亦不能免俗，只如今朝中两帝相争，无论昭靖司还是他们这些文官，都不过是权势纷争的棋子，最大的党争就坐在皇位上，又哪止一个嘉宁公主？

    林如海只摆手道：“皇帝想要掌权，动用‘天子亲卫’也无可厚非，我们也不过是持盈守虚，在汲汲营营中夙夜在公罢了。”

    崔汀呈作揖应是。

    此番船中两人所言正在各位府邸中轮番上演，便是箫云潋领职之后大朝会上从未说过话，也有官员们窥视伺隙，或忌惮、或嫌恶，总之都不大友善。只随着箫云潋权势愈盛，这般窥视更隐蔽了。

    箫云潋非是看不透，但总归不大在意，他只步步转营，不过半年的光景，竟然又升同知，可掌昭靖司大半权势。

    这般荣宠，也让局势隐隐有了变化，私下巴结之人更多，阿谀奉承之势渐盛。

    箫云潋端看时，从轮番攀附的信中抽出几张，便瞧见了贾雨村的问好信。

    从上次见过已过大半年的时候，贾雨村连连来了几封信。先是恭喜，后又试探当日箫云潋应下的承诺。

    贾雨村想借着此事再攀升几阶，又怕打乱了箫云潋的计划，这便来信问他。

    箫云潋细想了，让他上一道密折，连着从那墓中挖出来的几件东西一齐送到宫中去。

    有箫云潋作保，这封密信直达天听，但上头看了却久不见什么动静。这便是皇帝也想坐收渔利了，那墓中的金子银子也遭皇帝觊觎。

    皇帝留中不发了一月有余，应是派了人去探查后，晓清了情况，才令箫云潋进宫来。道是让他用在江南监察、管卖盐税的船挪了些出来，只去山里运些没有章印的器物出来，就地倒卖后的银钱直接运往宫里。

    但那现下是甄家在管，北静王与甄家又是姻亲，就怕甄家已经告知了北静王。如何能在不惊动太上皇的情形下，暗吞了这横财，又让北静王默吃了哑巴亏，就看箫云潋的本事。

    只这活实乃有违天命，盗挖先人墓穴实要遭万民唾弃的，皇帝只下了一道口谕，明旨是一点不肯下的。

    箫云潋冷笑道：皇帝既不想背上这样的骂名，又想白得了便宜。

    箫云潋细细想了，又替皇帝想了个法子：先前太上皇便有开恩让后妃有恩荣归省之意，不若皇帝再让这些后妃的家中修盖省亲别墅，修建时所用林木老树就在江南开采，届时将那天和寺纳入范围，其中墓穴陪葬器物也可由行船运出。

    皇帝当即悦尔，向各府派发了省亲之恩。

    而贾府在此事中也更深陷其中不必多说，只那林姑娘的船终于慢慢悠悠到了京城来。