“学生十年寒窗，所求为何？不是为了金榜题名，高官厚禄。”

    “而是为了将胸中所学，用于经世济民，为天地立心，为生民立命。”

    “我等五人，愿以此身家性命为保！”

    “一年为期！若不能使南疆新土民心归附、百业复兴、府库充盈，成为我大乾南疆最坚实的壁垒！”

    “若不能让归附之民，以身为大乾子民为荣！”

    “若不能让陛下之威名，在新土之上，如日中天！”

    他每说一句，便重重地叩首一次，额头与冰冷的金砖碰撞，发出沉闷的“咚咚”声。

    “有任何一条做不到，我等五人，愿以项上人头，向陛下、向大乾、向天下万民。”

    “谢罪！”

    说完，他挺直上身，额前已是一片血红，但他的眼神，却亮得惊人。

    这两个字，如惊雷炸响。

    陆川四人浑身一震，瞬间明白了子明的意思。

    退路，已经没有了。

    从他们踏入这座太和殿，从他们说出那些“狂想”的那一刻起，他们就再也没有了退路。

    与其畏畏缩缩，不如轰轰烈烈！

    “学生陆川，愿立此军令状！”

    “学生杜如晦，愿立此军令状！”

    “学生徐征，愿立此军令状！”

    “学生周靖，愿立此军令状！”

    四道同样坚决的声音，汇成一股惊天动地的洪流，冲击着太和殿内的每一个灵魂！

    疯了！

    这五个小子都疯了！

    陈廷敬等人目瞪口呆，张着嘴，一个字也说不出来。

    他们设想过无数种反驳和辩解，却唯独没有想到这一种。

    用自己的命来赌！

    这已经不是自信，这是赌上了一切的决绝！

    面对如此决绝的五人，任何“老成持重”的劝谏，都显得如此苍白无力。

    “好！”

    “好！！”

    “好！！！”

    龙椅之上，武帝连说三个“好”字，他激动得满脸通红，再次从龙椅上站了起来，双手因为激动而微微颤抖。

    这才是他想要的臣子！

    这才是大乾未来的栋梁！

    有勇，有谋，有担当，更有不惜一切的报国之心！

    “准了！”

    武帝的声音如同炸雷，“朕，准了！”

    他大步走下丹陛，亲自走到五人面前，这更是前所未有的举动。

    “都给朕起来！”武帝的声音中充满了欣赏与欣慰。

    “谢陛下！”

    五人站起身。

    武帝看着子明额头的鲜血，非但没有责备，反而伸手重重地拍了拍他的肩膀：“有此血性，何愁大事不成！”

    他转过身，面对满朝文武，声音威严无匹：“传朕旨意！”

    “即刻成立南疆经略府，总揽南疆新土一切军政财文大权，直接对朕负责！”

    “敕封子明为南疆经略使，正四品，暂代总督之权！”

    “敕封陆川为度支司郎中、杜如晦为教化司郎中、徐征为工造司郎中、周靖为民政司郎中，皆为从五品！”

    “经略府所需人手，可自行招募，吏部不得干涉！所需钱粮，户部优先拨付！神武司南疆分部、南疆大营全力配合！”

    一道道旨意，如同惊雷滚滚而下。

    这已经不是授权，这是给了他们等同于封疆大吏的无上权力！

    陈廷敬等人面如死灰，瘫软在地。

    他们输了，输得一败涂地。

    他们不仅没能阻止这五个年轻人，反而成了他们登天之梯的垫脚石。

    “今日殿试，到此结束！”

    武帝的声音中充满了力量，“朕相信，你们今日在殿上立下的，不是军令状，而是为我大乾，立下了一座万世不朽的功勋碑！”

    当子明五人走出太和殿时，正午的阳光刺得他们几乎睁不开眼。

    暖洋洋的日光洒在身上，驱散了殿内的阴冷和寒意，也让他们从那场惊心动魄的君前问对中，缓缓回过神来。

    五人对视一眼，从彼此的眼中，都看到了如释重负，看到了激动，更看到了一股沉甸甸的责任和无畏的豪情。

    他们的命运，从这一刻起，已经和那片五百里的南疆新土，和整个大乾的未来，紧紧地绑在了一起。

    大殿之内，百官散去，只留下武帝与龙天。

    武帝重新坐回龙椅，脸上的激动之情还未完全褪去。

    他看着龙天，由衷地感叹道：“龙爱卿，你这一次，可是为我大乾，送来了五根真正的擎天之柱啊！”

    龙天依旧平静：“是陛下慧眼识珠，给了他们机会。”

    “哈哈哈！”武帝大笑，“你我君臣，就不必说这些虚言了。朕知道，他们是你的人。不过，朕用着，放心！”

    他的目光变得深邃，轻声问道：“你觉得，他们一年之后，真能做到吗？”

    龙天看着殿外那五个渐行渐远的身影，嘴角勾起一抹淡淡的笑意。

    “陛下，一年之后，便知结果。”

    ......

    殿外，五人还未走远。

    一道身影便悄然跟了上来。龙天缓步走到他们面前，脸上带着一贯的平静。

    “感觉如何？”他问道。

    五人你看我，我看你，终于想起了那句话的熟悉感。

    南疆政策，一年期限，这不正是那晚龙天考校他们的问题吗？

    原来龙武神早就料到了会有这一幕，所以才提前让众人吃了一颗定心丸啊！

    最后还是子明苦笑着开口：“龙大人，您这是……把我们架在火上烤啊。”

    “是吗？”

    龙天嘴角微扬，“我倒觉得，这是给了你们一片可以燎原的星火。”

    他没有再继续这个话题，而是从怀中取出一物。

    那是一块令牌。

    正是他们之前在“人间仙境”见过的那种玄铁令牌，一面是神武司的苍鹰徽记，一面是龙飞凤舞的“龙”字。

    但这块令牌，又有所不同。

    它更大，更厚重。

    而在那“龙”字的下方，赫然多了一个小小的，却蕴含着无上威严的印记——大乾传国玉玺的烙印。

    龙天将这块独一无二的令牌，放在了那卷空白圣旨之上。

    “之前那块，是我私人赠与的，现在这块，是官方认证的。”

    “圣旨，是陛下给你们的‘名’，是你们在朝堂上，在文官体系里行事的依仗，是你们的权力授权。”

    “而这块令牌，是给你们的‘力’，是你们面对宵小之辈，面对武夫莽汉，面对一切不讲规矩的力量时，保护自己的武器。是你们的‘剑’。”

    他看着五人，“圣旨让你们有权调动南疆守军。而令牌，可以让你们在必要的时候，调动南疆……所有的神武司密探。”

    “名与力，权与剑，现在，都在你们手里了。”

    龙天说道，“如何使用，全看你们自己。”