龙天放下了茶杯。

    他看着陆川，那个曾经在殿试上有些犹豫，但最终却最坚定地谈论“规矩”的年轻人。

    “陆川，你觉得，宰相之责，在于何处？”龙天突然问道。

    陆川一愣，下意识地背诵圣贤书：“佐天子，理阴阳，顺四时，下抚万民……”

    “太虚了。”

    龙天摇了摇头，打断了他，“那些是给史书看的漂亮话。我且问你，律法究竟是为何而立？”

    “为……为维护皇权，为震慑宵小，为……”

    “错。”

    龙天仅仅一个字，便如重锤般敲击在陆川的心头。

    “律法，不是统治者的鞭子，而是弱者的盾牌。”

    龙天的声音不大，却字字珠玑，“你若想在南疆立足，若想在未来真正走到那个一人之下万人之上的位置，你就必须记住这一条——心向权贵，你只是权臣，心向苍生，你才是宰相。”

    陆川猛地抬起头，瞳孔剧烈收缩。

    律法……是弱者的盾牌？

    这个论调，与他读了二十年的圣贤书完全相悖！

    在这个武道为尊、皇权至上的世界，律法从来都是强者制定来约束弱者的工具。

    “南疆百废待兴，最缺的是什么？不是粮食，不是军队，是‘公平’。”

    龙天伸出一根手指，轻轻点了点桌面，“那些蛮夷为何反叛？因为他们觉得不公，那些百姓为何恐慌？因为他们怕被剥削，你去南疆，不要急着修城墙，也不要急着收税。”

    龙天盯着陆川的眼睛，一字一顿地说道：“你要做一把尺，一把不论是面对王公贵族，还是面对贩夫走卒，都分毫不差的尺，你要让那里的百姓知道，在大乾的律法面前，他们是人，一个活生生的人，而不是草芥。”

    “救世之宰，不救皇权，只救苍生。”

    嗡——

    陆川的脑海中仿佛有一道惊雷炸响。

    他呆呆地看着龙天，手中的茶杯滚烫，却不及他胸膛中此刻燃起的那团火焰万分之一。

    “救世之宰……只救苍生……”

    他喃喃自语，原本迷茫的眼神逐渐变得清澈，最后化为一种前所未有的坚定。

    他忽然明白了自己未来的路在哪里。

    那是一条注定布满荆棘，会得罪无数权贵，但却能让这世间真正清明的路。

    陆川颤抖着起身，整理衣冠，对着龙天深深一拜。

    “学生陆川，受教！此去南疆，陆川愿做那把量天之尺，虽千万人吾往矣！”

    龙天微微颔首，目光转向了旁边的杜如晦。

    这个书生气最重，甚至有些迂腐的年轻人，此刻正眼巴巴地看着他，眼神中既有羡慕又有期盼。

    “杜如晦。”龙天唤了一声。

    “学生在！”杜如晦连忙挺直了腰杆。

    “你觉得自己最大的优势是什么？”

    “学生……学生博闻强记，通读经史子集三千卷。”杜如晦有些不好意思地说道。

    “书呆子。”

    龙天轻笑了一声，但那笑意中并无嘲讽，“书读得多是好事，但书不是用来装在肚子里的，是用来撒出去的。”

    “撒出去？”杜如晦一愣。

    龙天端起茶壶，给杜如晦续了一杯水：“如今大乾，读书是世家的特权，寒门子弟要想识字，难如登天，你既要去南疆，那便是最好的试验田。”

    “龙师的意思是……开办私塾？”杜如晦试探着问道。

    “不是私塾，是学堂，不是教几个人，而是教所有人。”

    龙天站起身，走到树下，抚摸着粗糙的树干，“杜如晦，你未来的成就，不在于你写了多少锦绣文章，而在于这天下有多少人能读懂你的文章。”

    杜如晦面露难色：“可是龙师，纸张昂贵，书籍难寻，教书先生更是稀缺……”

    “那就去改。”

    龙天转过身，目光灼灼，“没有纸，就去造更便宜的纸。”

    “没有书，就去想办法让印书变得像盖章一样简单。”

    “没有先生，你就去做那个万世师表。”

    龙天走到杜如晦面前，拍了拍他的肩膀：“有教无类，这四个字，你若能参透，日后这大乾的文坛，便不再是世家的后花园，而是天下人的书房。你，便是那‘文道亚圣’。”

    杜如晦浑身一震。

    有教无类！

    这四个字在圣贤书中出现过无数次，但从未有人像龙天这样，将其解读得如此激进，如此宏大。

    打破世家垄断，开启民智，这是何等疯狂又何等伟大的构想！

    杜如晦感觉自己浑身的血液都沸腾了起来，一种名为“使命感”的东西瞬间填满了他的胸腔。

    他站起身，对着龙天长揖不起，声音哽咽：“学生……定不负龙师厚望！这南疆五百里，便是学生开启文道盛世的第一站！”

    ……

    小院里的风似乎大了一些，吹得炉火忽明忽暗。

    徐征坐在石凳上，显得有些坐立不安。

    他是商贾出身，又是家中庶子，从小精于算计，对于金钱和物资的流转有着天生的敏感度，但在这种谈论“苍生”、“文道”的高端局里，他总觉得自己格格不入。

    “徐征。”

    龙天的目光落在了他身上，“在算什么？”

    徐征吓了一跳，下意识地缩了缩手。

    他涨红了脸：“龙师恕罪，学生……学生只是在算此去南疆的盘缠和这一路上的耗损……”

    陆川和杜如晦都有些无奈地看了他一眼，觉得这位同窗实在是有些难登大雅之堂。

    然而，龙天却笑了。

    “算得好。”

    徐征猛地抬头，不敢置信地看着龙天：“龙……龙师？”

    “这世间万物，皆可算。”

    龙天走回石桌旁，指着那半截算盘，“陆川要公平，杜如晦要教化，这些都需要什么？”

    “需要钱，需要粮，需要路，需要城。”

    “没有你在后面算，他们的理想就是空中楼阁。”

    徐征眼中闪过一丝亮光，腰杆不由得挺直了几分。

    “但是，徐征，你的眼界太小了。”

    龙天话锋一转，“你只盯着银子，盯着账本。你知道真正的‘算’是什么吗？”

    徐征茫然摇头。

    “是借力。”

    龙天从袖中取出一张折叠好的图纸，轻轻放在徐征面前。

    徐征疑惑地展开，只看了一眼，眼珠子就瞪圆了。

    那上面画的不是山水，也不是文字，而是一些奇形怪状的齿轮、杠杆、滑轮，以及密密麻麻的结构标注。

    “这是……”