大殿再次恢复了安静。

    这种安静比刚才还要折磨人。

    魏渊感觉自己的汗水已经流干了，剩下的只有冷。

    玄元宗没有说话。

    只是静静地看着下方的身影。

    曾几何时。

    魏渊也是大玄的一员虎将。

    统领数万精锐，镇守一方。

    意气风发。

    可现在。

    脊梁骨被打断了。

    不管是生理上的，还是心理上的。

    “魏渊。”

    那个声音再次响起。

    魏渊像是触电一般，猛地抬起头，却又不敢抬得太高，只能卑微地弓着背。

    “罪……罪臣在。”

    嗓子哑得厉害。

    玄元宗慢慢地从台阶上走下来。

    龙袍在烛火下闪烁着幽光。

    他走得不快。

    直到那一双绣着金龙的靴子，停在了魏渊的视线里。

    “你也算是我大玄的老人了。”

    “朕记得，你十五岁从军，二十岁便当上了偏将。”

    “这些年，没有功劳，也有苦劳。”

    玄元宗的声音里听不出任何情绪。

    既没有愤怒，也没有怜悯。

    只有一种让人捉摸不透的淡漠。

    魏渊把头磕得砰砰响。

    “陛下……罪臣知罪，罪臣该死……”

    “行了。”

    玄元宗打断了他毫无意义的求饶。

    “朕不杀你。”

    “不是因为朕仁慈。”

    “而是因为你还有用。”

    听到“有用”二字。

    魏渊猛地停止了磕头。

    眼中迸发出一股强烈的求生欲。

    只要有用，就能活。

    这是在皇权之下生存的唯一法则。

    “请陛下示下！”

    “哪怕是上刀山下火海，罪臣也绝不皱一下眉头！”

    魏渊大声喊道。

    哪怕声音因为恐惧而有些走调。

    玄元宗看着他这副模样，眼里闪过一丝精光。

    “刀山火海倒是不至于。”

    “朕要你去个地方。”

    “西域。”

    魏渊愣了一下。

    西域？

    那里可是不毛之地。

    黄沙漫天，诸国林立。

    混乱。

    且充满了各种未知的危险。

    大玄虽然和大乾一样与西域接壤，但向来是井水不犯河水。

    “如今大乾来势汹汹。”

    “上官彻虽然厉害，但也只能盯着我们的正面。”

    玄元宗背着手，在大殿内缓缓踱步。

    “但他好像忘了一件事。”

    “大乾的西边，也不太平。”

    魏渊毕竟是带兵多年的老将，脑子转得极快。

    稍微一点拨，便明白了几分。

    “陛下的意思是……”

    “借刀杀人？”

    玄元宗停下脚步，侧过头看了他一眼。

    “聪明。”

    “西域十八国，看着是一盘沙。”

    “但若是有人能把这盘沙子捏起来，哪怕只是捏起那么一小把。”

    “往大乾的眼睛里撒去。”

    “也够他们难受一阵子的。”

    魏渊的呼吸变得急促起来。

    这是一条活路。

    也是一条险路。

    但他没有选择。

    “可是陛下……”

    魏渊犹豫了一下，还是硬着头皮说道。

    “西域局势复杂。”

    “虽然有着武圣归尘在明面上管理，但各国之间依旧矛盾重重。”

    “而且……他们对大玄，向来也没什么好感。”

    “想要驱使他们攻打大乾，恐怕……”

    玄元宗冷笑了一声。

    走到魏渊身侧。

    弯下腰。

    在魏渊耳边轻声说道。

    “谁让你去求他们了？”

    “朕要你去，是让你去当搅屎棍的。”

    “去制造矛盾。”

    “去挑拨离间。”

    “去让他们不得不打。”

    大殿内的光线似乎更暗了些。

    只有玄元宗眼中的寒芒，亮得吓人。

    “西域那些蛮子，最近不太安分。”

    玄元宗直起身子。

    “据暗子回报。”

    “西域诸国内部，最近分成了两派。”

    “一派主战，想要趁着中原大乱，不管是大玄还是大乾，都想来咬上一口肉。”

    “另一派主和，想要偏安一隅，守着那点绿洲过日子。”

    这便是局势。

    哪里有人，哪里就有江湖。

    哪里有利益，哪里就有纷争。

    西域那种苦寒之地，对中原的繁华觊觎已久。

    如今大玄与大乾开战。

    这在那些饿狼眼中，就是两头正在流血的巨象。

    谁都想上来撕扯几下。

    “陛下是想让罪臣，去扶持主战派？”

    魏渊试探着问道。

    玄元宗摇了摇头。

    “扶持？”

    “我们现在哪有多余的钱粮去扶持他们。”

    “朕要你做的，是去‘分一杯羹’。”

    玄元宗走到巨大的地图前。

    手指在西域那片黄沙区域重重一点。

    “你去告诉那些主战的疯子。”

    “告诉他们，大玄愿意给他们借道。”

    “甚至可以给他们提供一些情报。”

    “只要能让大乾的边境也乱上一阵子。”说到这里。

    玄元宗顿了顿。

    转头看向魏渊。

    “至于那些主和派……”

    “你应该知道怎么做吧？”

    魏渊只觉得背脊发凉。

    怎么做？

    当然是让他们闭嘴。

    不管是通过暗杀，还是通过收买，亦或是制造意外。

    只要死人，矛盾就会激化。

    只要流血，战争就无法避免。

    “罪臣……明白了。”

    魏渊咬着牙说道。

    这不仅是去当搅屎棍。

    这是要去当一个彻头彻尾的阴谋家。

    在刀尖上跳舞。

    稍有不慎，就会被西域那些蛮子生吞活剥。

    但比起此刻就在大殿上被处死。

    这至少还有一线生机。

    “可是陛下……”

    魏渊还有一个顾虑。

    “就算西域出兵，以他们的战力，恐怕也很难对大乾造成实质性的威胁。”

    大乾虽然边境兵力减少。

    但毕竟底蕴犹在。

    西域那些骑兵，打打秋风还行，真要攻城掠地，怕是有些不够看。

    玄元宗笑了。

    “威胁？”

    “朕从未指望他们能灭了大乾。”

    “甚至没指望他们能打赢。”

    玄元宗的目光变得幽深。

    “只要打起来就行。”

    “只要大乾的西边乱起来。”

    “上官彻就不敢全军压上。”

    “大乾国内的民心就会动荡。”

    “而这……”

    “就足够了。”

    他要的不是胜负。

    是时间。

    是拖延。

    是把水搅浑。

    只要一线天不失，大玄本土无忧。

    只要西域乱起，大乾后院起火。

    这场仗，就还有得打。

    “更何况。”

    玄元宗的话音突然一转，声音压得极低。

    “西域那边，不仅仅是那些国家。”

    “还有一些……老朋友。”

    “你若是运作得当，或许能借到一些意想不到的力。”

    老朋友？

    魏渊心中一惊。

    他知道陛下指的是什么。

    那些流窜在西域的邪修、亡命徒，甚至是……某些不属于这个时代的残留势力。

    魏渊领命去了。

    走的时候，脚步虽然虚浮，但比来时多了几分急切。

    像是溺水的人抓住了最后一根稻草。

    大殿里只剩下玄元宗一人。

    他重新坐回龙椅上。

    身体放松下来，靠在坚硬的椅背上。

    目光望着虚空，似乎在发呆。