别墅的灯全亮着，把院子照得像白昼。赵秀娥把最后一道菜端上桌，是一条清蒸鲈鱼，鱼身上铺着葱丝和姜丝，淋了热油，滋滋地响。她回过头朝院门口看了一眼，曹剑平正走进来，肩上蹲着白小妹，脚边跟着九命猫妖。

    陈翠莲伸出棒球棒拦住九命猫妖：“听说你今天一个打八个？手筋脚筋全断了？你咋不上天呢？”

    九命猫妖血红色的瞳孔缩了一下，尾巴在她的棒球棒上轻轻一拨，她整个人转了一圈，棒球棒脱手飞了出去，落在地上弹了两下。

    “哎呦我擦！”

    春花赶紧跑去捡回来塞给她，她攥着棒球棒，看着九命猫妖，嘴张了张又闭上了。

    “翠莲姐，九命仙家是我们的救命恩人。别胡闹了。”

    林婉从屋里走出来，怀里抱着曹念桃，小丫头已经睡了，嘴角挂着一滴奶渍。

    她走到九命猫妖面前蹲下来：“九命仙家，谢谢你救了小曹。今天的事，我都听说了。要不是你，后果不堪设想。”

    九命猫妖看着她，血红色的瞳孔里映出她怀里的曹念桃。它把目光移开了。

    “本座答应过的事，不会食言。”

    曹剑平在主位上坐下，白小妹蹲在他旁边，九命猫妖跳上桌角蹲下来。九条黑色的尾巴垂在桌沿，像一道黑色的流苏。

    陈翠莲小心翼翼地把棒球棒靠在墙边，在椅子上坐下来。女人们都坐齐了。林婉环顾一圈，把曹念桃放在旁边的婴儿床里，拿起筷子。

    “姐妹们，今天不是庆功宴。是团圆饭。小曹没事，岛上没事，大家都平安。这杯酒，敬平安。”

    她端起酒杯一饮而尽。陈翠莲也干了，春花干了，秋月抿了一口，江薇薇喝了一半，孙晓敏抿了抿嘴唇，李香兰放下茶杯端起酒杯喝了一口。赵秀娥没有喝酒，看着九命猫妖。

    曹剑平放下酒杯开始讲今晚的事。他的声音不大，但每个字都很清楚——蝙蝠帮两辆车七八个人，有枪有刀有钢管，九命猫妖一道结界护住了他，自己冲了出去。七八个人同时冲上来，九命猫妖一爪一个，砍刀飞了钢管断了，过了几分钟七八个人全躺在地上翻滚惨叫，手筋脚筋都断了，血丢了一半。

    陈翠莲一拍桌子。

    “好！打得好！让他们再来！来一个打一个，来两个打一双！”

    春花跟着喊好，秋月眼眶红了。陈翠莲看着九命猫妖：“九命仙家，你太厉害了。你以后就住在岛上吧，这里就是你的家，我们都是你的亲人，我天天给你买鱼吃。”

    九命猫妖看了她一眼。

    “切！本座不吃死鱼。”

    “活鱼！天天买活鱼！最新鲜的！”

    九命猫妖把目光移开了。

    “那本座可以考虑。”

    春花举手说她也可以买鱼，秋月说她也可以，江薇薇小声说她也行，孙晓敏翻开账本说超市可以进一批活鱼养在水箱里，九命猫妖随吃随取。

    九命猫妖的尾巴同时翘了一下。陈翠莲笑了。

    赵秀娥站起来，椅子往后滑了半米。她没有说话，转身走进厨房，灶台上有一锅早上熬的鱼汤，汤色乳白，鱼肉已经炖化了，骨头沉在锅底。她从冰箱里拿出早上剁好的鱼茸，鱼肉是海鲈鱼，刺少肉嫩。她用手搅了上千次，加了蛋清、淀粉、盐、姜汁，搅到上劲才放进冰箱。鱼茸拿出来还凉着，她用手捏成丸子一个个下进锅里，鱼丸在汤里翻滚浮上来，白白嫩嫩的，像一颗颗珍珠。

    九命猫妖的头转了过去，鼻子抽动了一下。赵秀娥从厨房端着一个大汤碗出来放在桌上，汤碗里满满一碗鱼丸汤。鱼丸白嫩，汤色清亮，上面飘着几粒葱花，热气腾腾的。她把汤碗推到九命猫妖面前，没有说话。

    九命猫妖低头看着那碗汤，血红色的瞳孔里映出汤面上自己的倒影。

    “吃吧。”赵秀娥坐下来。

    九命猫妖看着那碗鱼丸汤，没有立刻吃。它转回头看着赵秀娥。

    “美女，本仙问你，你叫什么名字？”

    “赵秀娥。”

    “赵秀娥。”

    九命猫妖重复了一遍，记住了。它低头喝了一口汤，汤很鲜，鱼丸很嫩，入口即化。它把一碗汤喝得干干净净，汤碗比脸还干净，又舔了舔嘴角。

    “好吃。”

    九命猫妖第一次说“好吃”，两个字的评价，它从不用来形容食物。白小妹的尾巴停了一下。

    赵秀娥站起来把汤碗收走了，进了厨房水龙头开了哗哗的。九命猫妖蹲在桌角看着厨房的方向，曹念桃在婴儿床里翻了个身继续睡。

    陈翠莲拄着棒球棒站起来说明天她去码头买鱼，买最新鲜的海鲈鱼。春花说她去买，秋月说她去买，孙晓敏说超市进货就行了不用专门去买，陈翠莲说她就要专门去买。春花又跟她争了起来。

    九命猫妖上了院墙，九条黑色的尾巴垂下来。白小妹跳上墙头蹲在它旁边。

    “九命，你今晚变了。”

    “没变。”

    “你以前不吃别人做的饭。你说人类的食物脏。”九命猫妖沉默了片刻。

    “那个赵秀娥，做的饭不脏。”

    白小妹嘴角慢慢翘了起来。猫九冬从屋顶跳下来蹲在九命猫妖另一边。

    “九命，本仙修行三千五百年，从没见你夸过谁。那个赵秀娥，是本仙见过做饭最好吃的人。”猫九冬也夸了一句。

    九命猫妖看着远处漆黑的海面，海浪声阵阵。它不知道那个叫赵秀娥的女人为什么要给它做鱼丸汤，也许是因为它救了曹剑平，也许只是因为她喜欢做饭。

    “白小妹，赵秀娥她——每天做这么多人的饭，累不累？”

    “累。但她从来不说。”

    九命猫妖没有再问，远处的海面上月亮又升高了一些。

    曹剑平站在三楼的阳台上看着院墙上那三只猫科动物。月光照着它们，一白一金一黑排成一排。他摸了摸口袋里的银簪，簪子温温热热的。

    “簪仙，九命猫妖今天帮了大忙。”

    “本仙知道。”

    “它以后会留在岛上吗？”

    “不知道。也许会，也许不会。但它欠你的人情，不会不还。”

    第二天早上，赵秀娥在厨房里剁鱼茸。九命猫妖蹲在厨房门口看着，剁得很用力，每一刀下去都斩在砧板上，咚咚咚地响。鱼茸剁好了放进盆里加蛋清、淀粉、盐、姜汁，她用手搅了上百下，手臂上的肌肉绷紧。

    “为什么搅这么多次？”九命猫妖问。

    “搅上劲了，鱼丸才Q弹。”她没有停。

    九命猫妖看着她，那只手青筋凸起，这么多年切菜、揉面、剁馅、颠勺，手早已不像普通女人的手那么细腻柔软。它把目光移开了。

    赵秀娥烧了一锅水，水开了，她用勺子把鱼茸挖成丸子下进锅里。鱼丸在沸水中翻滚浮上来，白白嫩嫩的。

    “今天不做鱼丸汤。做清汤鱼丸。汤底用早上熬的鸡汤。”她解释道。

    九命猫妖看着锅里那些翻滚的鱼丸咽了口唾沫。

    中午饭的时候餐桌上摆着清汤鱼丸，每人一碗。鱼丸白嫩，汤底清亮，上面飘着几粒葱花。九命猫妖蹲在餐桌上吃着自己那碗。这回没有夸“好吃”，光是听见勺子碰碗的声音。

    赵秀娥把汤碗收走了。水龙头又开了哗哗的。

    九命猫妖蹲在厨房门口看着她在水池边洗碗的侧影。屋里的阳光照在水珠上折射出七彩的光——它不知道那是虹。

    “赵秀娥，你天天做饭，不烦？”

    “不烦。”她关掉水龙头。

    九命猫妖没有再问，转身走了。它跳上院墙，九条黑色的尾巴垂下来。白小妹从桂花树上跳下来蹲在它旁边。

    “九命，你是不是喜欢上她了？”白小妹的声音很轻。

    “本座只是觉得她做饭好吃。没别的意思。”

    白小妹笑了。

    猫九冬从屋顶上跳下来轻声说一句：“本仙修行三千五百年，头一回见九命猫妖脸红。”

    “本座没脸红！”九命猫妖从院墙上跳下去跑进了屋里，尾巴在身后甩来甩去。白小妹和猫九冬对视了一眼，猫九冬的尾巴翘了起来。